回到家之后的徐宁，思来想去都咽不下心中一口郁结之气，没过几日，竟是大病一场，卧床不起。
徐母再三盘问之下，终于得知了真相，当下便对徐宁说道：
“好男儿志在四方，你这孩子自小聪颖勤奋，不试一试，怎么怎么知道自己不行？”
徐宁听后，心头也是一震，但他想到已经年过半百的母亲，心中又迟迟做不下决定，总不能让母亲跟他去过四海漂泊的苦日子吧，把母亲孤身留在这里，他却又心中不忍。
徐母自然知道儿子的想法，又对徐宁说道：
“儿啊！不孝有三，无后为大！你的心已经全部给了那位姑娘了，娘怎舍得让你随便再娶个姑娘，一辈子过的心中不欢啊！”
“你且放心去闯荡，娘的身体还很硬朗，怎么说也还能活个二十年，等你娶了那姑娘，再回来把娘接过去吧！”
徐宁挨不过徐母的再三劝说，终于决定去实现自己的志向，临走前，将所有的积蓄拿出，给母亲请了个侍奉丫头，承诺将每月给母亲寄来赡养费，并写信报平安。
临走的那一天，徐母并没有出门相送，她知道自己的儿子是个孝子，若真的看到自己步履蹒跚的样子，恐怕又会放弃了自己的意愿，回来陪着她。
徐宁也知道母亲的意思，含泪离开了七塘镇，一人一包裹，便朝着江北大步走去！
在他刚离开七塘镇不久，却是遇到了一个怪人，那人全身被黑布包着，只留了一双眼睛在外面，看向徐宁的眼神中却透漏着无边的空洞。
“你是要去江北吗？”
“没错，敢问阁下是？”
“你此去终是竹篮打水一场空，倒不如折返回去罢了！”
“阁下是何人？为什么会断定，徐某此去便只能无功而返？”
“并不是无功而返，而是一条不归路！”
饶是徐宁心性很好，此时听了这怪人的话，心中也有些不悦了：“徐某能否成功，并不是阁下能说了算的！”
“既然这样，那我也不再多说了，我们还会在见的。”
黑袍人见徐宁心中并无退意，竟然抛下一句莫名其妙的话，便转身离去。
当然，这一个小插曲，虽然让徐宁心中多少有一点芒刺，但也并没有对他的心境起到多大的阻碍，徐宁依旧是义无反顾的踏上了征程。
事后的发展，似乎并非那怪人若说一般，这也让徐宁彻底打消了心中的疑虑。
离开七塘镇后，徐宁先是在峄州城中卖了半年的字画，由于他的书法和画工都是极其出彩，在峄州城多少也算有了一些名气。
为了掩盖自己的身世，他改了个化名“徐青石”，后来大多数人都知道有个“青石先生”，但知道徐宁真正身份的人，却是少之又少。
短短一年的时间，青石先生在峄州的名气在峄州城，已经可以媲美当时峄州的三大文豪了，“青石先生”的名气，甚至一度让省城的富商豪绅，都委身托人求得一副墨宝。
便在那时，徐宁做了决定，孤身去了江北省城。
到了江北省城，徐宁凭借着“青石先生”
的名头，很快便寻得一家五品朝廷官宦的青睐，入了沈家府门，成了沈家少爷的亲授老师。
又过了一年，竟是让沈家大老爷提拔做了沈府师爷！
再过两年，沈老爷荣升四品朝官，竟是给徐宁在江北城内，也谋了个从六品文书的职务！
如此一来，徐宁当真算是得了贵人相助，真正踏上了仕途。
而这四年间，徐宁从未忘却本心，每个月初给母亲寄回的银两和书信，从未间断过！也正是母亲的回信，让徐宁少了太多的顾虑，能有放手一搏的机会。
短短的三年时间，徐宁竟然真的从一个从六品的文书，做到了江北行省从四品，主管史事的主簿！
升任主簿的那天，会有江北行省的省丞为他颁发官印和朝服，这是徐宁等了七年的一天！因为江北的省丞，正是齐迎春的父亲——齐茂国！
然而，让他断然没有想到的是，正是这朝思暮想的一刻，却成了他一生的噩梦！
那一天，齐茂国亲自接见了他，等到颁发了官印和朝服之后，徐宁终是双膝跪在了齐茂国身前，道出了自己峄州七塘镇“徐宁”的真实身份！
然而，徐宁的话，却让齐茂国刚端起的茶杯“呛啷”一声摔在了地上：
“怎么会是你？怎么会是你！！！这些年你去了哪里？你可知道我这些年为了寻你费了多少心血，你……你现在出现还有什么用！！！你还我女儿！！！”
齐茂国的癫狂，让徐宁犹如雷击一般，僵在了原地！
从齐茂国的话中，他又怎能听不出，自己心爱的姑娘，已经不在这人世间了呢？
原来，齐迎春在随父亲回到江北城后，便跟父亲撕破了脸皮！更是多次离家出走去找寻徐宁，但每一次都被父亲抓了回来，最后更是被禁足府中！
奈何齐迎春虽然向来温婉少言，但性格却是极其坚韧，被父亲禁足后，竟绝食以明心志！
短短几天，齐茂国便败下阵来，派着属下跟着齐迎春去了七塘镇，找寻徐宁，阴差阳错下，两人却是错过了见面的时间。
齐迎春听徐母说了徐宁的方向，决定自己去找徐宁，也就没有表明自己的身份。
但是，齐迎春这一找便是三年！硬是没有打听到半点“徐宁”的消息！
终于回了齐府的齐迎春依旧不死心，让父亲在整个江北行省的所有官职中，寻找徐宁的名字，但她并不知道，徐宁此时已经用了化名“徐青石”。
而齐茂国为了断掉女儿的心思，也并没有真正的用心查询，然而让齐茂国没想到的是一年前，女儿竟积怨成疾，重病不起。
病势来的急迫，无数名医皆是束手无策！短短三个月，齐迎春便在如花似玉的年纪，葬送了自己的性命！
而这一切，在齐茂国看来，都是因为眼前的徐宁！
齐茂国知道自己的女儿不可能再活过来，当下打了徐宁两个巴掌，愤然离去！
当日，徐宁便被一个莫须有的罪名，抄了所有家产，被贬为了庶民！
失去了这一切的徐宁，像个行尸走肉一般，浪荡在江北省城的街道上。
可是，当他看到了一处巷口，站着一个全身被黑布包裹的怪人时，心中突然想到了当年离开七塘镇的那一天！
徐宁不顾一切的朝着那个怪人跑了过去！
