邵明与齐伦并肩走在自内房回前店的路上。
齐伦心乱如麻，他一会儿想着自己是否太随意了，惹得邵明不快;一会儿又悔没有早点和邵明说清楚，最让他难堪的是，他记起方才去往夫人房中时，两人也走这条路，那时聊起邵明的婚事，他还傻愣愣地拿自己做例安慰邵明。他现在恨不得钻到地下去。
“那——”
“齐——”
两人同时开口，又同时噤声。
齐伦轻轻地点头示意邵明说下去。
“齐伦，方才你在夫人房中，那算是……”邵明的小脸绯红，小声说，“算是求亲吗？”
齐伦呆呆地点头。
邵明看着齐伦又恢复了那痴样子，轻叹了口气，他怕不是又不知道方才发生了什么吧。
她默然，正想转弯去花园给掌柜新进的月季浇浇水。齐伦却一把抓住了她的手腕。
邵明惊讶地抬眼望他。
齐伦结结巴巴地说:“邵明你别误会，我，我不会说话，这你们也都知道，我以后也会改的，但是，我那时并没有犯傻，我是知道我在做什么的，”他握着邵明手腕，手稍稍用力了一些，“吕二小姐一番话，我是有些动气的，似乎她从未把我与你的关系放在眼中，势在必得一般。但我只是，我。”
“你只是想与我一起？”
“是。”齐伦将结巴止住了一些，老老实实地回答。
邵明笑了，眼中满是光彩。她将手从齐伦的手中挣出，捧着齐伦的脸，踮起了脚。
齐伦只觉得一个柔软的东西甜甜地蹭了他的嘴唇一下。他想要伸手时，邵明却脸红着逃开了。
齐伦傻立在原地。
趴在对面屋顶上的猫觉着无趣，站起身来，扭一扭尾巴便迈着小步走开了。—————————————————
当晚，齐伦进了房间，看见申纵秋正坐在他的桌上把玩着一只茶杯时，也没有太大的反应。
齐伦仍是一副傻愣愣的样子。
“怎么了小兄弟？莫不是魂儿给哪家的姑娘勾走了。”
齐伦走过他的身旁，自顾自地坐在床边，也不说话。
“小兄弟，莫不是前几日我爽了你的约，你气恼了？”
“我家的。”齐伦答道。
“啊？”
“不是哪家，那姑娘马上就是我家的了。”
申纵秋的脸抽动了几下。眼前这个虽然长相清俊但举止好似二愣子一般的男子，真是邵明喜欢的人吗？
“那你可是真心待邵明吗？”申纵秋脱口问道。
齐伦只顿了一下，便反应极快地扑了上去，又要与申纵秋拼命。
申纵秋慌忙闪开问道:“怎的又要打我？”
齐伦气得咬牙切齿嚷嚷道:“你怎知道邵明的？好哇，原来你不但是贼，还是那无耻的采花贼！祸害夫人，现在还敢打邵明主意，莫非——你对邵明动过手吗？我今日！我！”
申纵秋一边示意着齐伦小声些，一边靠近了他。
“我是邵明的兄长，能不认识她吗。”他低声对齐伦说。
申纵秋看着张牙舞爪的齐伦很快安静下来，正微张着嘴巴看着自己，只觉得好笑。
但他还没笑出来，便又被重新扑上来的齐伦一顿打。
“这次还想骗我吗？无耻！”齐伦骂道。
隔壁的刘管事与掌柜外出，现在还未回来，他不用担心再被误会了。
申纵秋抓住了齐伦一通乱打的手，说道:“小兄弟，我没有骗你，我确是邵明的兄长，你与邵明日日照顾的那只翠鸟也是我赠予你们夫人的。”
齐伦渐渐停了下来。
“我是个糊涂之人，当初负了你们夫人，她的性格现在变成这副模样，可以说都是我的责任。”申纵秋苦笑道，“她以前从来不爱那钱财饰物，经由我俩事后，她便将那钱财饰物看得比什么都重，日日将什么‘活的不如死的’挂在嘴边。”
“但我感激她，因为她对邵明很好，一直护着邵明长大。就算我那样无用，伤了她，她仍旧待邵明如自己的亲妹妹一般，甚至在自己亲妹妹面前还在维护邵明。”
申纵秋惭愧地低下了头。
“小兄弟，我现如今光靠一张嘴在说，你不信任我也是应该的。但你要知道，我已经亏欠你们夫人太多，哪还有颜面再去用我与她的故事唬人呢？”
一直没有开口的齐伦说话了:“你当初是为何负了夫人的？”
申纵秋不说话。
“不想说就作罢，”齐伦摆摆手，“反正我看你日日这样进出在他人房间，想必也不是什么君子。负了夫人，约莫也不是因为什么光彩的事。”
申纵秋汗颜，虽说错是在他，但第一次被人这么严厉地批评。他倒对齐伦有些另眼相看了。
“那，需要我唤你一声大舅子吗？”齐伦问道。
申纵秋哭笑不得:“你若愿意，便随你喜欢吧。”
“邵明平常在家喜欢什么呢？”
“小时候喜欢些猫儿兔儿的，长大便不甚清楚了，我已经很久没回去了。”
“邵明自小便跟着夫人？”
“是。”
“那你与夫人也是从小便认识？”
“是，算得上一同长大吧。”
“吕二小姐一直都是这种性格吗？”
“小时候比现在更甚。”
趁着齐伦询问的间隙，申纵秋急忙插话:“小兄弟，问题改日再问吧，方才你与我好似那会审一般，饶是大舅子也禁不住啊。”
“那，最后一个问题。”齐伦不慌不忙地问道，“你次次夜里潜来而非登门拜访，似是有什么难言苦衷。可你两次来访我，也没见你有什么要紧事，那你来这究竟是为了什么呢？”
申纵秋有些不好意思地低头笑笑。他迟了半晌才开口:“邵明那孩子，她觉得我伤透了你们夫人，又因为一些旁的，便不愿再见我。但，我毕竟是她的兄长，还是惦念着她的。”他又回到了那张桌子旁，半倚着继续说道，“如今那孩子大了，也有心宜的人了。我，我本不该再涉足她的生活，但总是放心不下，”他自嘲地笑笑，“她聪明，知道我跟着她，惹得我倒有些不好意思了。”
“那天你告诉她翠鸟死了，那孩子故意面露笑意，是笑给我看，想让我这个做哥哥的难堪哪。”申纵秋勾勾唇，“无论到了什么时候，邵明在我面前永远是妹妹，就连报复我的方式都还是一股小孩子气。”
“但，我是不能再这样跟着她了。所以临走前扰你几回，之后我便离开此地，再不回来了。我只是，看看你是否会好好……”
申纵秋说不下去。窗外月色朦胧，映出了他一脸的落寞。
突然一声吸鼻涕的声音传来，吓了申纵秋一跳。他抬头看时，却头疼地发现，面前的齐伦正一脸眼泪，看着自己。
“这，你，哎，别哭了。”申纵秋慌张地劝道。
