在远处十几里地的山丘上，站着十余骑，正远远地眺望着这边。打头的是一女子，穿着一身碎花青翠的袍子，头上带着大帽帔，脸面上挂着一张薄纱，遮住了她的面容，只露出一双深陷的蓝眼睛，闪着灵动的光彩。
在她身后除了两位侍女，还有七八位男子，当地牧民的装扮，但他们的鹰钩鼻子、棕色眼睛和浓茂的络腮胡子，显现出与当地牧民大不同的面容。
“公主殿下，这几十个逃出来的人很厉害，一路骑射干掉了不少追兵，看模样似乎是关东那边的东宁镇镇夷军。大秦九边二十七军镇，战斗力最强的除了防备我们和贵霜海都汗国的葱岭行省的天马、修鲜两镇，防备钦查温汗国的金山行省的乌梁镇之外，就是他们最强了。”一个二十多岁包着红头巾的男子恭敬地答道。
“应该是那位出身东宁镇的状元郎带着的人马。”女子的声音略带些嘶哑，但依然能听得出两三分稚声，她的年纪应该不大。“暮然回首，那人却在灯火阑珊处。”最后一句，声音细微，几不可闻。
“公主殿下，我们要不要出手？”
“不。”女子抬起头果断地说道，“我这看了一路，总觉得这位状元郎像是在钓鱼。”
“钓鱼？”众人诧异地互相对视一眼，都不大明白女子话里的意思。
这时，有两骑狂奔过来，到了后一人翻身下马，半跪在地，气喘吁吁地禀告道：“公主殿下，万户那颜，怯薛那颜，我们发现有三支骑兵正悄然向这边围了过来。”
“多少人？”
“每一支都有五百骑，分别从那里，那里，那里，正向那座山丘围过去。”报信的人指了三个方向，然后指向刘玄等人所在山丘说道。
众人不由倒吸一口凉气，这是要包圆啊。
“我们赶紧撤！要是被他们的侦骑发现了，那就麻烦了。”
“遵命，公主殿下。”
女子调转马头时，向那座山丘远远地看了一眼。
刘玄站在山丘顶上，似有感应，转头望向那个方向，可是苍茫天地间，除了于子斐的骑兵，一眼看不到边的草原和戈壁，却是看不到任何人和物。
“四郎，穿云火箭发不发？”徐天德的声音打断了刘玄的远眺。
“发吧。“刘玄看到王子腾等人都要崩溃了，而且时间也差不多了，便点头道。
徐天德从马鞍的马袋里拿出一支长竹筒，用火折子点燃，对着空中，喷的一声，一道火光划破长空，扶摇直上半空中，然后猛地炸响，化成一团巨大的火花在空中炸开。
于子斐看到这方圆百里都能看得清的火花，脸色不由一变。他久在德宁军，如何不知大秦军中的这穿云火箭。专门用来传递讯息，不同颜色有不同的含义，这火红的一团正是总攻的意思，也就是召唤各处埋伏的兵马，向火箭腾空处汇总齐攻。
“上当了！”于子斐脸色变得铁青。他手下的军官自然也清楚这火箭的含义，惶恐地围着他，询问该怎么办。那些兵丁是奉命行事，根本不知道做的到底是什么事，但他们却能察觉出大事不妙，整个队伍变得惶恐不安起来。
正当于子斐还没有从手下军官们七嘴八舌的争论中想明白该怎么办时，一阵震动的声音隐隐约约从四周的远处传来。
“坏了！自己都糊涂了，还在这里想个屁啊，还不赶紧跑路。”于子斐翻身上马，二话不说就往动静不大的地方跑去。他手下的军官兵丁也是有样学样，跟着一窝蜂地跑了。
刘玄站在小山丘上，看着于子斐等人溃逃，没有带人去追。他看到三队骑兵队伍如同三支巨大的长箭，向这边飞疾包抄过来。马蹄翻飞，风驰电掣，迅速划了一个弧形，最后汇集在了一起。
“围三缺一。”知道援军来了的王子腾这时抚着胡须，颇有一番名将风范地说道。
“王大人英明，深知兵法，一眼就看穿了。”刘玄也不吝啬马屁。
王子腾微仰着头，颇为自许地笑了起来。
突然间，南边，也就是围三缺一的那个方向，响起了一串牛角号声，然后是数百骑兵像是从地上钻出来的，迅速列成队形，对着于子斐等人围了过去。
“刘四郎，没事吧。”
“刘四郎，想不到你居然成了状元郎，真是让人意想不到。”
“刘四郎，你骑射没退步啊，有时间咱们再比试比试。”
“刘四郎，你小子还是那么坏，又有人中你的道了。”
七八个援军的领队武官围了过来，七嘴八舌地说道，看样子有好几位都是刘玄的熟人。
“休得呱噪，还不赶紧见过钦差王大人！”刘玄高声喝道。这些人终于变回了正形，拱手正色一一禀告道。
“开平军管领莫惠相拜见钦差大人！”
“锡林军管领鲍东新拜见钦差大人！”
“归化军管领席宝安拜见钦差大人！
“德宁军提调高细秀拜见钦差大人！”
“德宁军？”王子腾有点慌。
“属下惭愧！出了这么一个吃里扒外的逆贼，德宁军上下蒙羞啊。”
“高大人说错了。”众人闻声把目光都投向了李公亮。
“于大人奉上命，领兵护送钦差一行，夜遇马贼奔袭，拼死厮杀，终究寡不敌众，与诸多同僚以身殉职，尽忠皇事了。”
听完李公亮的话，众人一时没明白过来到底是怎么回事，你看看我，我看看你，都不敢出声。
“王大人和我领皇命出京时，圣上切切交待。此行名为点检，实为抚慰。九边诸军镇为国之柱石，安境保民，忠勤王事，实乃朝廷和圣上信任有加的精锐之师，否则的话怎么会每三五年就从九边军镇中轮换一批军士充任侍卫军，警备京师，拱卫天子安危呢？”
听到最后一句，王子腾也醒悟过来，“刘大人说得没错。九边军镇都是深得天子和朝廷信任的精锐，怎么可能有叛逆之徒。于大人以及诸位同僚，为了本钦差，浴血奋战，死于战场，本官定要上奏天子，褒奖他们的忠义尽事之举！”
高细秀等人也品出味来，连连点头附和道：“没错，没错，我们九边军镇，怎么可能出叛逆贼子呢？于子斐他们那些人，都是尽忠王事，为保护钦差大人而牺牲的，真不愧是我九边的好男儿。”
“重明，于大人等尽职之士需要好生烧化了，骨灰总要带回去给他们家人，你去帮帮忙。”
李公亮应了一声，就跟高细秀走到了一块，两人的头都要凑到一起了，低声商量着。
“这有职位的军官都尽忠了，真是大不幸啊。不过也显得贵军军官都是作则在先。那些子士兵，跟在那些军官旁边的，自然是一起殉职了，离得远些的那些，自然存活下来了。高大人，你是不知道啊，昨晚那伙子马贼真是来势汹汹，上千人一拥而上，要不是贵军于大人带着部属拼死厮杀，我等也决计活到今天跟你见面了。”
这些话随着漠北的风飘了过来，断断续续地飘进了薛蟠、贾琏两人的耳朵里，让他们不由地打了一个冷战。这漠北的风，真是冷得有些邪门啊。
