第二天继续赶路，薛蟠看到大家就像什么事都没发生过的一样，还以为自己是昨晚做了个梦。可是跑到贾琏队伍中，发现他请来的护卫中确实少了两位，其余的人都阴沉着脸不说话。
想去找刘玄问个究竟，可想想昨晚他那轻描淡写的样子，薛蟠心里居然有些害怕。左思右想了一会，还是跑去找王子腾，自家舅舅，又一向疼爱自己，总要好说话些。
得了允许，坐上了王子腾专用的马车，薛蟠迫不及待地问起昨晚的事。
“此事你不要过问了。”
“舅舅，那可是两条人命，就这么不管不问算了？”
“蟠哥儿一向都是胆大包天，怎么这会把两条人命看得这般重了？”王子腾的脸上有几分揶揄。王子腾知道自家的这个外甥，从小被妹妹薛姨妈娇惯，无法无天说的就是他这号人，一般人的命在他眼里就跟只鸡崽差不多。
薛蟠脸微微一红，随即梗着脖子道：“人命关天，我当然要管一二。”
“呵呵，这一路艰险远出我预料。早知道如此，当初就不该带你和琏哥儿来的。”王子腾端坐在那里，脸色深沉道。
“舅老爷，你吓我吧？”
“吓你做甚？现在想来，我这心都是虚的，要不是明哥儿跟着来了，只怕你舅舅这次要吃大亏了。还想着青云直上，呵呵，要是这差事真那么好，那些王八蛋也不会轻易就让给我了。狗娘养的，一个比一个不是东西。”
听到舅舅王子腾爆粗口了，薛蟠也被吓住了，过了好一会才开口道：“舅老爷，这事悬乎啊？”
“悬着呢！还两条人命，一个不好，我们这一团百十号人都得一块埋了。”
“舅老爷，谁在背后害我们？”薛蟠听舅舅王子腾说得这么吓人，都快要吓哭了，也是倒霉催的，我在京师里舒坦的小日子过得多滋润，非觉得好玩跑着跟来，是花萼楼特酿的小酒不好喝呢？还是那春露楼粉头的小手不润滑？
“你问这个干什么？好生待着，少惹是非就好。这关外可不比京师，这里是荒蛮之地，管你是尚书将军还是王公贵胄，没了就没了，跟昨儿那两个小贼没啥区别，埋在地里一样要烂。”
王子腾眯着眼睛说道。薛蟠看着此时如同换了一个人似的舅舅，忍不住打了一个冷战。
这时，刘玄和李公亮策马走在后面，周围是徐天德等人护卫着。看着前方的仪仗和王子腾的马车，李公亮笑着问道：“王太尉这回算是明白了吧。”
“他啊，当了几十年的官，当得太油滑了。”刘玄叹息道。
“没有法子的事。他们王家，跟八公十二侯牵涉得太深了，一时半会怎么能断得开？”
“就是因为牵涉深，圣上才会遣了他来做这个观军容使，点检九边军镇，为侍卫司和新三营换防做准备。”
“看得出，有些人不愿意侍卫司和新三营换防啊。”
“这是当然的事情。五城兵马司也就是干个日常巡防，维持治安。京卫军十三营又龙蛇混杂，战斗力就是那个样子。算下来京师防务的中流砥柱只有侍卫军和新三营了。”
“我知道，当年太上皇就是把侍卫军和新三营换防了一遍，这才禅位给今上的。”
刘玄不由眼睛一瞪，低声呵斥道：“重明，小心慎言！”
“我这张嘴，就是忍不住，估计就是因为缺口德，才得以今科落榜。”
“重明，你跟淳之才学相差无几，只是这心境上有高低啊。淳之心宽怀仁，宽于待己，更宽于待人。你呢，心急刻锐，严于律己，更严于律人。”
李公亮默然许久，这才拱手道：“谢持明点化，只是我这性子，一时半会改不了。”
“性子是难改，那就好好想法子，扬长避短。”
“嗯，我明白了，持明说的这些话，很有些道理。”
“你自己明悟就好。而今你我要好好想想，如何了结了这趟皇差？”
“这个我知。这趟皇差，等于是王太尉、持明兄还有我们几个替圣上闯这九曲黄河阵。闯不过去，一份抚恤打发，闯过去了，简在帝心。持明，你说他们爷俩闹别扭，拖我们下水做甚？”
看到刘玄的眼神，李公亮轻轻地拍了拍嘴巴，“又在胡说八道了。不说这个。持明，王太尉现在该定下决心来了吧，要是还像此前那样首鼠两端，可就两边讨不了好。大明宫那位和当今这位，都是心思深沉的主，他还是那样两边投机，都不得罪，那就两边都不会保他，说不得第一拨稀里糊涂地往枉死城里走的就有他。”
“这才是棘手的事。我临行前，我那未来老丈人再三嘱咐我，务必帮衬一把我这未来的舅老爷。”
“呵，你那老丈人居然看出门道来了？”
“他经商二十多年，什么人没打过交道，什么事没见过？当初跟薛家一样为内库司采办的皇商有六家，现在还剩几家？要是没点道行，怎么可能这些年薛家这般兴盛。只是可惜啊，身子骨居然坏了，真是天意，造化弄人。”
李公亮猛地转过头来，盯着刘玄说道：“你这么一说，我倒有些明白了，你为何会选一皇商之女为正室。”
刘玄忍不住翻了个白眼，“想那些没用做甚？还不如好好想想，接下来该如何躲过那些明枪暗箭。从这里到点检场还有一千多里路，地广人稀的，真要是闹什么马贼沙匪，钦差护卫队这百十号人可扛不住。”
“持明心里早就有定计了吗？这去路看上去凶险，但只怕是有惊无险，真正的杀招想必在我们归路上吧。”
“这只是你我的推测，万一定下这计谋的人跟我们想的不一样，非得在去路上下手，那可怎么办？”
“水来土掩呗，真要是那样，我们倒放心了，定下这计谋的人也就是个半桶水。现在想来，我大致明白圣上为什么谁都不选，偏指了你这罴虎当副使陪同来？还不是想借了你的名气。我估摸着圣上的意思，太尉可以折一个进去，但这差事得全须全尾地办完。”
“重明，所以我才说你性子太过刻薄狷激了，听听你刚才说得这些话。”刘玄有些无奈地说道。
