陈近南沉吟片刻，目光扫过两人道：“你们可愿拜我为师，入我天地会？”
他这是深思熟虑之后才发问，并非单纯为了沈易过人的武学天赋。
首先，沈易和韦小宝的身份，一个是靖南王世子耿精忠身边的红人，一个更是康熙皇帝身边的近侍，这些对于天地会的反清大业而言，绝对是极大的助力！
其次，青木堂众人集体立誓，要奉为尹香主报仇之人为新任香主，却不好让大家背弃誓言。
可真要让沈易或韦小宝去担任香主，两人却又都过于年幼，只怕难以服众。若是将之收为弟子，那无论是堂中，还是会中兄弟，肯定都会尽力辅佐。
总而言之，这是当下陈近南能想到的最好解决办法。
“你俩也不要急着回复，此事需慎重考虑。若成了会中兄弟，便需以自身性命为轻，反清大业为重。同时会里规矩森严，有誓词三十六条，又有十禁十刑的严规……”
陈近南不等两人答话，便又再度开口，与两人说清楚天地会的宗旨和诸般规矩。
“这些规矩，你们眼前年纪尚小，还用不上。不过其中有一条，‘凡我兄弟，须当信实为本，不得谎言诈骗’。这一条，绝不能犯！”
韦小宝性子油滑，时常胡说八道，听到这条不由微微一怔，道：“对总舵主，我自然不敢说谎。可是对其他兄弟，难道也什么事都说真话？”
陈近南摇头一笑：“小事不论，只论大事。”
韦小宝又问道：“好比和会中兄弟们赌钱，出手段骗可不不可以？”
这话就有些滑稽了，但天地会中多是草莽英雄，最是嗜酒好赌，所以陈近南听了却也不以为杵，反而笑道：“这倒无碍。可你骗了他们，他们知道了要打你，我可不会管！”
“有大哥护着，谁能打得着我？”韦小宝立时抓住了沈易的胳膊。
沈易瞪了他一眼：“赌钱也要作弊，被打也是活该，我才不会管你！”
话音落下，他便直接起身，郑重跪倒在陈近南身前，沉声道：“徒儿孤身浪迹多年，见得鞑子处处欺压我汉人，本就立誓要推翻清廷，正与我天地会宗旨不谋而合！今愿拜入恩师门下，从此侍奉左右，永不背叛！”
言罢，便重重地磕了三个响头。
陈近南见他举止沉稳得体，言辞恳切真挚，倒是与自己颇对胃口，不由欣慰地点了点头。
“呀，大哥你好狡猾，先拜了师父，便是师兄了！”
韦小宝见状骨碌从座椅翻下，也跪倒叩首三次，拜了陈近南为师。
陈近南大笑道：“好！好！好！都起来吧！”
然后又道：“我姓陈，名近南。这‘陈近南’三字，是江湖上所用。你们今日既拜我为师，须得知道为师的真名。我真名叫作陈永华，永远的永，中华之华。”
说到自己真名时，压低了声音。
沈易和韦小宝齐声道：“徒儿牢记在心，不敢泄漏。”
陈近南却端详了韦小宝半晌，才缓缓说道：“小宝，你我既为师徒，我也绝不遮掩。说实话，你油腔滑调，狡猾多诈，跟为师的性格十分不合，我实在并不喜欢，之所以收你为徒，其实是为了本会的大事着想。”
韦小宝忙恭声道：“徒儿以后好好改。”
陈近南摇头道：“江山易改，本性难移。只是以后须当谨言慎行，不可心术不正，为非作歹。你如犯了规矩，为师决不会怜惜。”
说着左手一探，径直将桌角抓了一块下来，双手搓了几搓，竟都化为木屑纷纷而下。
不等韦小宝回话，陈近南又望向沈易：“易儿，你是师兄，为师观你行事也更稳妥些，以后既要照顾好师弟，也要严加督导，不可让他胡作非为。否则，你也同受其过！”
沈易赶忙俯首：“师父放心，我会尽到当师兄的责任。而且小宝虽有些顽劣，本性却极重义气，否则徒儿也不会与他萍水相逢，就成了至交好友。”
这话让韦小宝大为受用，忙道：“师父放心，师兄曾几次救我性命，他若管教我，我必定听话。当然，更听师父的话！”
“很好，为师也只是把丑话说在前头，唯恐你们行差踏错。”
见两人兄友弟恭，陈近南也觉甚慰，不由露出笑容。
随即站起身来，走向门口，道：“你们跟我来。”
两人便跟在他身后，来到大厅。
厅上本来坐着二十多人，一见总舵主进来，登时肃立。
陈近南点了点头，走到上首的第二张椅上坐下。
沈易对原著了若指掌，知道那第一张椅子，是留给已故的“国姓爷”郑成功的。两人乖巧地来到陈近南身后，分立于左右两侧。
陈近南坐定后道：“众位兄弟，今日我收了两个小徒。”
说着向两人指了指，道：“就是他们！”
众人立时抱拳躬身，说道：“恭喜总舵主。”
又向沈易、韦小宝拱手，纷纷道喜。
陈近南吩咐两人：“去见过众位伯伯、叔叔。”
两人挨个去向众人见礼，李力世则在旁介绍了九位香主。
待众人相见已毕，陈近南说道：“众位兄弟，我收了这两小徒后，想要他们入我天地会。”
众人齐声道：“那再好不过。”
陈近南的目光却陡然锐利起来，在各人脸上扫了一遍，才继续说道：“听说青木堂的兄弟们，为了继立香主之事，发生了争执。虽然没伤了和气，但此事还需妥善了断，否则总要伏下一个极大的隐忧。”
众人听得纷纷点头，李力世、关安基等先前为此争执的几人，则不免有些羞愧。
“青木堂统管江南、江北各府州县，近年来更渐渐扩展到了山东、河北，这一次更攻进了北京城里。青木堂香主之人选，实在至关重要。”
陈近南的声音不疾不徐，沉稳有力。
“我也听说了青木堂兄弟们在尹香主灵堂前立誓的事情，此番鳌拜那奸贼，乃小徒沈易和韦小宝合力所杀，是不是？”
李力世和关安基同声道：“正是。”
李力世反应敏捷，紧接着便道：“大家既然立誓，便断然不能作废，否则岂不让天下英雄耻笑？沈、韦两位兄弟年纪虽小，我李力世却愿拥他们之中任何一人为本堂香主。”
