今年是乡试年，沈坏死，在省城考场，正埋头写文章，天赐突然站在面前。他惊喜万分，问道：“乖乖，你咋来了？”他伸手去抓，儿子忽然不见了。他惊出一身冷汗，大叫道，哎呀，不好了，天赐死了！天赐呀，我的小娇儿啊，你死后舍不得爹，不远千里来看我，爹，怎舍得你呀，疼死爹了，呜呜呜……
他嚎啕大哭起来，搞得考场上一片惊惧。主考官急忙下令，把他拉出去，重打四十大板，关进大牢！
两个武士抡起大板子，乒乒乓乓打得他皮开肉绽，扔进牢房。
他不停地哭喊，快放我出去！我唯一的儿子死了，我要回家，呜呜……，天赐呀，我的小娇儿，你死得亏啊！是我害死了你，我不是人，我该死，呜呜……
狱卒见他几天不吃不喝，一直哭哭啼啼，把情况回报给上司。上司认为其中定有隐情，不愿多问，把他放了出去。他心急如焚，骑着马，疯疯癫癫地哭到家里。老婆蓬头垢面，一把抓住他，哭喊着，厮打着，哑着嗓子吵着还我儿子来！你这个丧尽天良的豺狼，跟你挨千刀的爹娘合伙，霸占了大力家的土地，逼得他家破人亡，拿我的儿子作赌注，可怜我的娇儿，没有病，就突然死掉了。还我儿子来！我跟你拼了……
他已经弱不禁风了，被她压在地上，气也喘不上来。他哭着要抱抱天赐，但是天赐已经埋了几天了。他哭喊着跑到林上，趴在天赐的坟上，痛哭了一场，后悔不该行缺德事，遭到天谴，实在没脸苟活人世了。咬紧牙关，对准石碑，猛一撞，霎时脑浆迸裂，气绝身亡。家人将棺材抬到林上，把他装进去，埋了。
他老婆疯了，像野人一样赤身裸体，不知羞耻地走村串巷，不停地哭喊：沈图利，你这个挨千刀、丧尽天良的豺狼，把我儿子咒死了，还我儿子来……，还我儿子来……，呜呜……。天赐呀，我的心肝宝贝，娘想死你了，你死得冤枉呀……呜呜……还我儿子来……
起初，人们对她的遭遇无动于衷，认为是现世报，活该！都像看西洋景似的，毫不避讳地指指点点，评头论足，笑声此起彼伏。但是随着她病情一天天加重，大家看着她的凄惨模样，听着她凄厉的哭叫声，觉得她是无辜受害，实在可怜，都流出了同情的眼泪。她几天不吃不喝，最后倒在了大街上。但是，她的阴魂并没有散去，似乎有人用录音机，把她的哭喊声录制下来的一样，每到夜晚，就准时反复播放，直至五更天。人们吓得天黑就关门，连狗都龟缩在窝里，不敢出来，只有热情而勇敢的北风“呜……嗷……，呜……嗷……”地打着呼哨，帮腔助威，使整个寨子成了阴风怒号，厉鬼肆虐的世界，黑洞洞，阴森森，非常恐怖。
有几个小孩子一听到鬼嚎，就全身抽搐，像得了急紧风似的，眼看着就没命了。医生束手无策，幸亏大力的母亲有个鲜为人知的偏方，把活公鸡的心脏捣碎，用温开水送服，这病一会儿就好了。只要控制不住鬼嚎，这病就反复无常，结果抢救无效，都死掉了。家长们撕心裂肺的哭喊，震惊了全寨人。更可怕的是，这些声音也被录制了下来，每晚与疯女人的哭声同时广播。整个寨子，几乎变成了阴曹地府。群众心里如汤煑，拿起刀枪棍棒，在郭保长率领下，去向寨主讨还血债。寨主一家人被拉到街上，跪在地上，作揖磕头如捣蒜，请求爷爷奶奶们饶命。关键时刻，巫师张善人挺身而出，对大家说，冤有头，债有主，孩子们就是寨主杀害的，暂且留下他一家人的命。他儿媳妇是含冤而死的，让他们给儿媳妇设灵堂，向她赔罪道歉。再请和尚念几天经，超度她的亡魂，多多地放烟花鞭炮，欢送她，把她的哭喊声驱散，寨里就平和了。
只要不要命，寨主什么条件都答应，而且立即照办。于是全寨通宵达旦，火光冲天，鞭炮齐鸣，一连闹腾了好几天，寨里终于安静了下来。
寨主确信，玉皇大帝不会放过他，时时刻刻用双手捂住胸口，唯恐心脏被摘走了。他后悔当初不该霸占大力家的土地，不该向苍天发誓，到头来落下如此的报应，还怎么混下去呢？过度的紧张，使他经常在噩梦中大喊大叫：“我的心没有了，被强鬼摘走了，哎哟……，疼死我了……”即使如此，他也没有忘记交代儿子，等他死后，葬在大力家坟地前边的高地上，破他林上的风水。
街上不闹鬼了，寨主家里又闹起鬼来，老婆孩子吓得鬼哭狼嚎。老婆点着他的鼻子，数落起来，你行了缺德事，现世报了，脸丢尽了，这还不能算完哩。老天爷呀，这日子可算过到头了，我的爹呀，我的娘哎……”
她坐在地上，抓着脚脖子，撒起泼来。他咬牙切齿地咒骂道：你也不是好东西，强鬼，也会把你的心拽走的。
她急忙捂住胸口，向苍天祈祷：老天爷爷，饶恕我吧，我只是顺从了死鬼的意图，让他做出了伤天害理的勾当。我痛改前非，洗心革面，一定做个好人，你千万别把我的心摘走！
老寨主睖睁着眼，恶狠狠地冷笑道：嘿嘿，你求神也白搭，咱俩都得做缺心鬼。
上午，他坐在大门外晒太阳，忽然看见了天保，便摆着手喊他陪着说会儿话，并客客气气地拿出烟袋，让他吸烟。两人正聊着天，他突然叫唤了一声“哎哟，我的心疼！”话音刚落，头一歪，便倒在了天保怀里了。天保大吃一惊，急忙喊他的家人，把尸体抬回家去。与此同时，他老婆也喊着心疼断了气。家里，里里外外乱成一片，忙成一团。
各种舆论风起云涌，很多人疑惑不解地说：“喂，您说说，他咋专门死在天保怀里的？”
嗨，这还用问嘛，准是老天爷故意这样安排的，非叫他现够眼不可。
他老婆跟他同时同样死，可见她也参与了伤天害理的勾当。俗话说，善有善报，恶有恶报，不是不报，时候未到，时候一到，一切都报。这话一点也不假，他们不是遭报应了吗？
好事不出门，坏事传万里。这消息不胫而走，周围村庄的人，都拍手称快，说他们早就该死了，这是苍天对他们的惩罚，罪有应得!
具有远见卓识的李秀才说，土地是农民赖以生存的生活来源，要过富裕的幸福生活，就得多买土地。沈大力，几代人拼命劳动，置下的65亩土地，被沈图利讹去了50亩，不仅使大力一家陷入贫困，而且逼死了他爹，其手段之残忍，已经违背了天条。天理难容，势必遭到天谴。到今天为止，他一家赔上了5条人命，而且被人们所不齿，这都是上天给予的惩罚。其家人能够逃过这一劫的，以后也得绝后。由此可见，多行不义，必自毙，是一点也不错的。
杜快嘴编了几句顺口溜：“说新闻，道新闻，寨主家里死了五口人。为人别作恶，作恶现世报。您若不相信，请看沈图利。”
孩子们争相传唱，对群众的教育影响极大。
