外面传来喧说话声，一听便知是大哥他们来了，继而纪总管高呼一声：“太子殿下驾到！”。我站起身来，想去迎接，父皇依旧看着窗外，道：“有些人就是这样，你觉得他离你越来越远，其实，他们却是你最亲近的朋友，甚至可以生死相托！朕平生的朋友有两种，一种是游历江湖时结纳下的，一种是在京城禁军中的，游历可以开人眼界，会让你看懂山川河流，而在京中，人世间最美好的和最黑暗的一样让你看得清清楚楚！子英，你还是很小，等你有了经验就懂这个道理了！”
“当务之急，是请仲王早日成婚，我们和东任结成盟友，再和女直部交好，这样，我们才能腾出手来，一定能战胜北史！“关烈早已经知道北史国的消息，一进殿就和父皇说了建议我成婚的事。
父皇看着我，我脸热热的，突然要成亲，多少让我不太习惯，父皇笑了，对大哥和舅舅说：“子英哪都好，就是有时太腼腆了，子志成婚很早，小儿子都六岁了，朕看英儿可以成亲，文白，你让礼部准备一下，发聘书给东任部，越早成亲越好！”我脸红了，低声说道：“父皇，我......”
“英儿，听皇上的安排，你已经十七岁了，你母后身体最近一直不好，国家草创，诸事杂陈，你尽快成亲，或许能带来好事！”舅舅沉声说道。
我明白舅舅的意思，恭敬地说了声“是”，但心中还是不太情愿，也许是我有些羞涩吧。
黄益清清嗓子，说：“陛下，明国使节万重山前来朝贺，我已经安排他在馆驿休息，明日早朝再请他前来！”
“明国来使何意？想必不是单单来朝贺的吧？”父皇说道。“我去过明国，明主只是派了礼部的一个侍郎，简单和我见了面，交换文牒，就把我打发走了。今日前来，必定有事！”舅舅沉声道，大哥说：“舅舅说的是，明国闫旭一向与我朝不和，高祖皇帝险些被他害了，父皇登基，他也是几番派人骚扰阜城，此番前来，我们一定要小心谨慎！”
父皇笑了，说：“明国再霸道，和我们也是半斤八两。如今派来的也是一个使节，大家不必担心，不过，朕想派人前去看望，也能了解一下他的来意。”
舅舅说道：“那我去吧，我是礼部尚书，晚上可以宴请他们！”父皇点点头，看看我，说：“子英也去吧！你是大宋的皇子，去了也好！和你舅父多学学，日后也可以担当。”
万重山是个外表很猥琐的三十岁男人，山羊胡子翘翘着，瘦瘦的，走起路晃来晃去，天晓得明国会派来这样一个人作为使节出使。舅舅和他很客气地打招呼，传达父皇的好意，想请他吃顿饭，万重山也不推辞，见天色将晚，便说要去顺宁最有特色的酒馆。
我和舅舅都很纳闷，顺宁最有特殊的酒馆在哪里？我低声问身后的卢番，卢番也是一头雾水。那万重山已经准备好，瞧着我们不知所措的样子，笑了几声，舅舅说：“万先生，您想去哪里？”
“一看你们就是不食人间烟火的人，走吧，我十几年前来过顺宁，大概在北关那里，有家羊汤馆，非常好喝的！”我们大吃一惊，北关乃是马氏，多是各地商旅，如何能去哪里招待使节？！舅舅笑道：“万先生是贵客，怎么能去那种地方？若去了，岂不是笑我大宋待客无礼了！我已经备下酒席，请万先生移步！”万重山哈哈大笑，道：“这个无妨，我们就不要那么多繁文缛节了，只按我们喜欢的来！”说什么也不去，我们只得依了他，一同前往北关。
天色暗淡下来，偶尔飘过来几片雪花。万重山坐在绿呢大轿里，身后是几匹高头大马，马上之人有老有少，我和舅舅坐在后面的轿子里，都没有言语，我估计舅舅和我一样，也在琢磨这个万重山吧。
羊汤馆就在北关大街上，三间房子，挂着一个羊头，卢番早已经过去清场了，店老板是个五十多岁的人，很惊讶地看着我们到来。我们下了轿，扑面而来的就是羊肉的香气，我皱皱眉头，我不喜欢多吃肉，而万重山下了轿，用力吸了吸，说好味道，就是这家。
里面一个宽敞的地炕烧得热乎乎的，上面放着一个大圆木桌子，早已经摆好酒菜，烤了一只全羊，木桶里盛满了白花花的羊汤，香气扑鼻。
万重山毫不客气，未等和我们喝酒，就自己喝了一碗羊汤，那种享受的感觉，让我们互望一眼，这家伙究竟是干什么的？
“仲王殿下，文大人，来，我们喝一杯，不好意思，我想这里羊汤多少年了！”喝了一杯酒后，万重山又吃起了羊肉，狼吞虎咽并不为过，甚至有些狼狈，我和舅舅只得跟着吃了几块。
待他安静许多，舅舅说：“万大人，看得出你是性情之人，不必拘束，想怎么的就怎么的！”万重山哈哈大笑，“文大人，我拘束了吗？我看是你们拘束了！”
舅舅一笑，说：“万大人说的是，可惜我和仲王都不如大人好胃口！”“呵呵，我的胃口可大着呢！”万重山说着，自己又喝了一杯酒，眼睛盯着我们，说：“我来大宋，可不是单单朝贺那么简单！”
我和舅舅都是一惊，虽然知道万重山前来，绝非那么简单，但没想到他会这么说，舅舅不动声色道：“莫非另有他事？”
万重山捋捋胡须，道：“大明有城十座，锦城辽西之天险，天海关更是入关之咽喉，带甲之士十万，良将有孙受、花万春、何玉傲、迟金禅，明主有东向之志，我想你们是知道的吧！”
“万某前来，就是索要阜城之地。如果你们给了，两国暂时还算安稳，不给，大明就会出兵！”
屋里一时安静下来，舅舅盯着万重山，道：“我想先生不会来喝喝羊汤，吓唬吓唬我们吧！大宋刚刚建国，虽然不比明国兵多将广，但我主志向远大，爱惜民生，若明国来犯，必能同仇敌忾，阜城乃是大凌河上重镇，若我们失去了，东向之门尽关。我想，你所提阜城之事，不用见我主，就请回吧！”
万重山点点头，说：“文大人，若是万某就为了这个，也不会来这里，胡乱喝些羊汤的。实不相瞒，我本鲁国人，随家人到看辽东，投奔锦城万家，不想父母染病，长期滞留在这里，又接连去世，欠了一个真朝人费用，被插上稻草出卖，我是又饥又饿，恰逢龙骑将军巡视，见我可怜，好心买了下来，请我喝了顿羊汤，细问之下，发现我和锦城万家有亲戚，又资助费用，让我投奔锦城万家。不才得以存活于世，本想好好报答龙骑将军，偏偏国家动荡不安，我位卑言轻，无以回报，不想龙骑将军仙逝，我也是黯然神伤。今日能有机会来此，焉能不回报？”
万重山的话让我和舅舅吃惊不已，若真如他所言，真是祖宗德厚，我满上一杯酒，道：“万先生，我替祖父谢谢您！”万重山看我一眼，说：“仲王殿下，我知道你在招兵买马，这事做得很对，但目光要长远，明国虽然外表强大，但民心不稳，真正能为国家效力的人不多，殿下当有兼容之心，善待人才，方能成就大事。”
我点点头，舅舅也很高兴，说：“请万先生放心，我回去安排你和我主见面，你们可以细聊！”万重山大笑，说：“我就知道文大人是聪明人！”
大家继续喝酒，万重山似乎有了醉意，说了明国许多事，并说明国和北史、南英勾结，准备一起发兵攻打大宋，继而又说，他先出使大宋，接下来就去南英，定好日期，一起出兵。
这个消息让我和舅舅都觉沉重，三个国家同时出兵，大宋可谓腹背受敌，这可如何是好？万重山却笑道：“放心，这事包在我身上，三个国家不会一起攻打你们的。”
天色越来越晚，万重山喝得有点多，外面进来一员老年人，自称叫花万春，请万重山回去。我记得万重山说过这个人，特意留意几眼，虽然头发白了，但人精神，孔武有力，我客气地冲他施礼，花万春也是很恭敬地回礼。
我送万重山到暖轿旁，寒暄几句，侍从伸手撩开轿帘，万重山坐了进去，侍从放下轿帘，无语中和我对视几眼，我分明惊呆了，那侍从面容姣好，英气逼人，明亮的眸子，如水一样流入我的心中，我几乎不能自拔，世间竟然有如此的人物！
侍从微笑着垂下头，低声道：“请仲王留步！起轿！”声音悦耳动听，我糊涂起来，瞧他打扮分明是个少年，声音却如女声。轿夫稳健走动，少年走了几步，回头看我一眼，似乎看透我的心思，竟然嫣然一笑。而后面的花万春领着一帮人马，很客气地离开，我站在那里，任那雪花飘了下来......
