在接下来的宴会中，卡尔明显感觉到众人看他时的怪异眼神。
卡尔质问麦姬为什么要这样做，换来的只有一声轻笑：“卢卡斯家族有恩必偿，你之前帮我将马车从泥潭里弄出来，我帮你达成心愿，一亲芳泽，你居然不感谢我？”
“你这是帮我吗？你这是害我！”卡尔反驳道。
麦姬欣赏着自己的美甲，轻描淡写地说道：“你要搞清楚一点，从前的你对于丽娜而言，就是浮光，就是尘埃，甚至都不曾在她的脑海中留下印记。”
麦姬眼角带笑转头看向卡尔：“可是今天之后，我敢保证，丽娜一定会记住你的名字。”
“是，直接被列为黑名单。”卡尔无力地补充道。
“诶，不要灰心丧气嘛，黑名单也比上不了名单强。”麦姬拍了拍卡尔的肩膀，诱惑道：“要不你按照我的方法做，我帮你把名单由黑转白如何？”
卡尔警惕地看了麦姬一眼，一脸决绝地回道：“休想再骗我，你就是个披着羊皮的魔鬼！我得离你远一点！”
麦姬耸了耸肩，无所谓地说道：“不相信就算了，到时候可别来求我。”
卡尔二话不说，转身离去。看着卡尔怒气冲冲的背影，麦姬轻轻一笑。
由于之前的插曲，卡尔直接被主人特里斯.因巴斯列为最不受欢迎的人，要不是因为他与麦姬.卢卡斯一起前来，出于礼节不方便赶他走，恐怕卡尔早已被轰出门外。
尽管如此，庄园内的男性们对卡尔显露出不加掩饰的敌意。
隆重的成人礼仪式在宾客到齐后正式开始，首先由特里斯.因巴斯致辞。
早已备好腹案的特里斯自然不会错过在贵族面前露脸的机会，洋洋晒晒近千字的演讲，从家族荣耀到历史传承再到吾辈奋斗，最终落脚到独女丽娜.因巴斯的身上。
“我最爱的女儿，丽娜.因巴斯，以十八岁的年纪考取顶尖魔法学院圣蔷薇，这是先祖的护佑，同时也离不开在座各位的支持和帮助。在此，我谨代表小女向大家致以最诚挚的感谢。”
酒杯被高高举起，众人满饮此杯，相互吹捧着。
卡尔有些不适应这种充斥着虚伪和谎言的聚会，默默地退到角落。
“怎么？是不是对他们拙劣的表演感觉恶心和可笑。”不知何时，麦姬走到卡尔身边。
卡尔本能的推开两步，拉开距离。
“还在怪我利用你？”
“难道我应该心存感谢？”
麦姬笑了笑，说道:“有时候能被利用并非是坏事，至少说明自己还有被利用的价值。”
“好卑贱的理论。”
麦姬也不恼，保持微笑道:“知道吗？卢卡斯家族的先祖也曾经是一个乡野村夫。”
提到这个身份，卡尔稍稍集中了注意。
“阶级是壁垒，束缚了整个社会的生命力，这是先祖的遗训。”麦姬在组织语言，良久，解释道:“贵族就如同方砖，层层垒叠，组成了一道密不透风的墙。墙内，贵族们贪婪地瓜分着每一寸蛋糕，连碎末也不愿留下。墙外，饥寒交迫的平民挣扎于天灾人祸，在祈祷中等待第二天的黎明。”
“很难想象，这段话会从一名贵族小姐口中说出，尤其是这位小姐出身于最大的贵族集团。”卡尔话音中略带讽刺。
“你信也好，不信也罢，平民想要冲破层层阻碍，成为贵族中的一员，在如今这个世界，可能性微乎其微。”麦姬平静的阐述一个事实。
“那又如何？”卡尔平静地反驳。
麦姬指了指被人群簇拥的丽娜，笑道:“如果你只是一个无欲无求的小猎人，我也不会跟你废话。可你真的无欲无求吗？至少，对于丽娜，你有很多想法，可是以你如今的身份和实力，你觉得自己有机会赢得美人的芳心吗？
卡尔眉头紧皱，沉默良久，问道:“你究竟想说什么？”
“我想说的是，混乱即阶梯。”麦姬看着卡尔，认真说道:“知道卢卡斯的先祖如何从一个平民成为一名万人敬仰的权贵？就是不断制造混乱，打破贵族之间微妙的平衡，在混乱中攫取利益。”
“你就不怕引火烧身，被贵族察觉，翻手覆灭？”
麦姬哂然一笑，道:“所以，这个世界上只有一个卢卡斯家族。”
卡尔再次陷入沉默，只是这一次，卡尔没有多做犹豫:“你希望我怎么做？”
麦姬满意地点了点头，看来眼前这个男孩并非愚不可及。
......
特里斯冗长的发言结束之后，来自飞龙城的理查德爵士代表贵族们送上祝福。
即便心情极差，丽娜依旧从房间中重新走出，保持着标准的贵族礼仪，向众人见礼。
“今天之后，丽娜.因巴斯小姐便将前往大溪地的圣蔷薇学院求学，各位在场的青年俊杰可要抓住机会，早日赢得美女芳心呀！”
理查德爵士开玩笑地说道，却不料正好迎合了在场男青年的想法。
一位身穿精致雕花盔甲的男青年走了出来。
“理查德爵士，特里斯伯父，今天是丽娜小姐的成年之日，小子不才，备了一点薄礼，想亲手献给丽娜小姐，不知可否。”
“哎呀呀，安达尔贤侄，你这太客气了。”特里斯连忙客气道。
名叫安达尔的男青年微微一笑，连称惭愧，目光却投向静立无声的丽娜，心中一阵火热。
“丽娜，我知道你喜欢收集古卷，为此我亲自拜访了名家大师，求来了一卷东方诗集，希望你喜欢。”
一卷古朴的羊皮卷被安达尔捧在手中，缓缓走到丽娜跟前。
果然，原本沉静如水的丽娜眼神中泛起几丝涟漪。
激起这涟漪的自然不是安达尔本人，而是他手中的那卷诗集。
东方，一片神秘而遥远的大陆，据说那里遍地宝藏，富庶无比。人人得教化，晓明礼，知奋进，通情理。万物共生，天人合一。
当然，传言究竟是不是真的，没人知道，能够踏足那片土地的人，微乎其微。
只因为连通东西两片大陆的途径太少。
陆地上，只有一条丝绸之路。要跨越高山，沙漠，林海，雪地，沼泽，毫不夸张的说，单单一条丝绸之路，便囊括了大多数地貌特征。
与此同时，还要抵御盗匪，怪兽以及蛮荒种族的袭扰，可谓危险重重。
整个人类国度，只有寥寥几支顶级商队拥有穿越丝绸之路的能力和经验。
相比而言，海上丝绸之路要便捷许多，但是漫长的航线使得不定因素更为频繁。风暴、海兽、海盗，都是船队的噩梦，黑旗之海“千帆难度一橹”的恶名，更令船队望而却步。
正因为通往东方的陆路与海路均十分艰难，使得来自东方的任何什物都显得极为可贵。
富裕的财阀们竞相追逐着来自东方的丝绸、瓷器和神奇树叶，而皓首穷经的老学究们则对东方的诗词歌赋，经卷典籍视若瑰宝。
虽然安达尔的这卷诗集乃是抄录本，但在敝帚自珍的学术界，仍旧是价值连城的宝贝。
由此可见，安达尔为了这份礼物确实是花费了诸多心思。
“多谢安达尔骑士。”丽娜微微点头，难得地露出一个微笑。
安达尔见此，顿时心神荡漾，只觉得付出的一切都是值得的。
“丽娜小姐，我这里也有一件礼物，烦请一观。！”
“丽娜姑娘，我也准备了礼物！”
“我也有！”
“还有我！”
一时间，声音此起彼伏，众多衣冠楚楚、器宇轩昂的男子走出人群，向着丽娜簇拥而去。
特里斯微笑着看着眼前的一切，一点也没有阻拦的意思。
丽娜越受欢迎，对因巴斯家族而言便越有利，而自己在家族中的话语权也会越重。
特里斯扫视着诸多男子的脸庞，心中暗暗比较着各自的优劣，直至目光停留在最外围的一个男孩身上。
特里斯眉头徒然一皱，原本的好心情顿时沉到谷底。
“这个名叫卡尔.马斯克的男孩来自于世界边缘山脉脚下的镜湖村，其父为威廉.马斯克，从前在飞龙城当过五年军卒，后回乡成为一名猎户。”
特里斯回想着侍从传报来的信息，心中涌过阵阵暗怒。
一个猎户家的犬子，居然和自家女儿纠缠不清。
对于之前的闹剧，特里斯自是不信。虽然不知道究竟是麦姬.卢卡斯的恶作剧，还是卡尔.马斯克的别有用心，其结果都是让自己的女儿无端蒙羞。
卢卡斯家族特里斯惹不起，但一个小小的乡野猎户却不被特里斯放在眼里。
特里斯自持身份，懒得与一孩子斤斤计较，但这小子居然不知好歹，还在这里等待逗留，莫不是癞蛤蟆想吃天鹅肉？
一念至此，特里斯便感到万分烦闷。
正在此时，人群中突然传出一个轻佻的声音:“不知道这位朋友带了什么礼物？”
