“刀乃百兵之胆刀锋势大力沉，善于劈斩，有敌无我。”
陈信从聂庄手里接过长刀，舞了个刀花，看着刀刃里的自己，低声道：
“你这刀不行，找个时候攒些钱，去铁林街的百煅铺那取一把百煅刀。”
“那得多少钱？”
聂庄兴致勃勃地问道。
这刀是他在双花鬼蛇的堂口取的，确实有些不称手，轻了，玩耍着都有种飘飘的感觉。
“几百枚大周币吧。”
陈信随意道。
“你现在没钱，就找个时间在堂口预支点，后面慢慢还就是，早得刀，培养刀感，比什么都强。”
“这可是你说的。”
聂庄抱着手站在一边，戏谑地说道。
陈信无奈地看了聂庄一眼，不解道：
“我发现你现在不怎么怕我了，这是为什么？”
要知道前几天第一次见面时，光是被自己看一眼就心率加快，肌肉绷起，这才多久就克服心中的恐惧了？
聂庄一五一十道：“之前打不过，而且又是第一次见面，怕你不该吗？”
陈信瞧了眼身上的绷带，又看了眼聂庄，想说什么又止住，最后憋出一句：
“前恭后倨，小人也，实在对不起你这眉眼。”
聂庄懒散地靠在大榕树上，也不恼，悠然道：
“我们吃这口饭的，难不成还能是君子？”
陈信气急，打定主意不再接话，长刀横于身前：
“血刀经我一天只使一遍，你自己好生看着！”
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“聂爷，等等小的啊。”
长街上，一个长得虎头虎脑，样子憨厚的少年看了眼前面疾步走的挺拔身影，不由加快脚步追了上去。
聂庄抱着刀，听到身后的呼声不由叹了声气，止住脚步，回过头，听着呼哧呼哧的喘气声，皱了皱眉：
“不是说了不用跟着我吗？”
少年名为沈元，是去年从蛇帮大院出来的新人，虽然没有明劲，但在帮里有些关系，因此没被派到诸如地元堂，人元堂干事，反而留在天元堂驻地，专心练武，打熬身子。
前几日被差到聂庄手下做事，他进陈信小院练武，沈元就在外面候着，走哪跟哪，一副马仔自居。
沈元挠了挠头，跟上来：
“聂爷别这样说，二叔叫我跟着你，我自然会跟，你放心，我不会给你添麻烦的，我主要替你负责一些琐事，
比如购买什么练功用的药材，打听情报，做一些生意副业，我都在行。”
沈元恭敬地说道，一边说，一边小心观察聂庄的神情，见其神色稍霁，心中也放下心来。
他天赋不算太好，武道一路肯下死命走，也得不到成正比的回报，终究走不长，自然要寻些有力的臂助，聂庄便成为他的首选。
心里浮过二叔牛真对聂庄的描述：
聂庄，城南本地人，母亲为聂楚氏，父亲早亡，十八岁前只习文，文采极好，有状元之姿，可惜不练武。
十八岁后进入蛇帮，疑似两日明劲，天生神力，性情冷酷，金林街一战杀同阶如屠狗。
这是妥妥的大腿，放江湖上，感觉都能登上大周报里，江湖奇闻录板块了。
弱冠始习武，两日明劲成。
“不看后悔，弱冠市井少年两日明劲中，到底隐藏着什么秘密，这也太夸张！”
啧，标题都想好了。
这样的大腿现在不抱什么时候抱？
“那你把这上面的药材给我搜集一下，钱的话先预支我这个月的俸禄，不够再说。”
聂庄从怀里拿出一张纸，上面密密麻麻写了十余种药材，递给沈元。
沈元下意识接住，接下来肩膀便被重重地拍了拍。
“以后有事可以找我，我先走了。”
听到这句期待已久的话，他连忙点头，小心翼翼地将白纸收好，看着聂庄离去。
今天不用去酒楼看场子，聂庄自然加快速度往家里赶去，看看能不能赶上晚饭。
其实对于沈元，聂庄也不算太反感，开始拒绝也只是怕麻烦，但后来想了想，收这样一个小弟带来的方便的确要比需要应对的麻烦大得多，姑且也就收了。
更何况这大周也是个人情社会，好歹沈元的二叔牛真也是帮里同一派系的高层，特地差人，眼巴巴把自己侄子送过来，你还不收，实在有些埋汰人。
一路思索着回到家中，院里早已升起了炊烟。
听到开门声，楚氏探出头看见是聂庄，眉头皱了皱，嗔怪道：
“今天知道回来吃了？我可没做你的。”
一连好几天天刚放亮就出去，晚上鸡鸣才回来，要不是每天早上锅里有做好的早饭，楚氏甚至以为这孩子在外面过夜了。
“我不信娘会饿着我。”
聂庄笑嘻嘻地说道，走进屋里，替楚氏看起柴火来。
“今天你心情很好的样子，怎么了？”
楚氏瞥了眼聂庄，从柜里取出一袋面粉，倒出整整半个瓢，一边揉面，一边不在意地问道。
聂庄寻了块小的木柴丢进火里，保证火苗不息，拍了拍手上的灰，看着楚氏：
“今天你儿子我练武小有所成，所以有些高兴。”
楚氏白了聂庄一眼，没有接话，到现在她还是没有释怀自己儿子弃文从武的决定。
“对了，你季师傅他们离开书院了，你知道吗？”
啪啪。
楚氏手沾了沾水，拍打了几下面团，忽然想到般说道。
“你说院长走了？”
聂庄一愣，原本明劲圆满的欣喜心情烟消云散。
在开阳城呆了近十年的院长，竟然就这么走了？
不是前几日他才去书院见过吗。
“是的走了，听说一时兴起去便带上几个弟子游学去了，你看，没带你吧？定是因为你退学的事恼了人家。”
“其实季师对你不赖的，有很多次学费没来得及交，都是人家先帮我们垫的。”
楚氏絮絮叨叨说了半点，聂庄却没听进多少，
他自然知道季容泽待他极好，残缺的记忆里，第一重要的是母亲楚氏，两人相依为命，相互扶持，从小养他长大；而第二重要的便是季容泽，教他仁义礼智信，如何做事，如何做人。
“你没事吧，庄儿？其实在娘看来，你习武也没什么，万事小心就是，娘不反对你习武了，不反对了。”
见聂庄情绪有些不对劲，楚氏有些慌了神，擦了擦手，连忙说道。
“没事的娘，这烟有些呛眼睛。”
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