傍晚，黄阿姨惊魂甫定，躺在床上，气若游丝。
幸好任苇没有进班房，否则，自己这辈子不会原谅自己。她身体非常不适，像太阳一步一步没入群山，独自消化着疼痛，嘴唇咬出血丝，用手紧紧抓住床单，一声不吭。
一阵咳嗽，她脸上更加发亮发白。
深夜，黄阿姨脸上潮红，辗转反侧，奶奶知道这是回光返照的征兆，奶奶坐在床边，一直紧紧攥住黄阿姨的手，黄阿姨脸上没有痛苦之色，她知道自己将要和丈夫在另一个世界重逢，他一人在九泉之下太寂寞。
奶奶伏下身，贴近她，黄阿姨盯着墙上的一个裂缝，喃喃诉说：
“我的老伴是浙江人，他也姓黄，我那年遇上他时，他二十八岁了，在安福镇做建筑工。当时他身强力壮，人憨厚老实，我和他对上了眼，就结婚了。女儿黄心语三岁时，他在工地的高层跳板上一脚踩空，重重摔了下来，成了残疾人，由于缺医少药，为时不久，去世了。
五年前，我家厨房倒塌了，想请师傅重新修建，我挖地基时，意外地挖出了一个陶罐，里面有些金器。心语去年夏天高考没上大学，我便要心语带上那些金器去浙江，去找她父亲老家的人，帮着把金器处理掉，可她一去直到现在也没有音讯。
心语走时，从金器中取出一枚镶着蓝宝石的金戒指，埋在地下，留给了我，说，以后我为难时，就卖掉这枚戒指，给家里添些家电、被褥之类的，剩下的钱看病、买点营养品。这么多年了，我一直带着它，舍不得卖。现在，我也用不上了，感谢你和任苇姑娘这么多日子的照顾，这枚戒指就留给你们，作为纪念吧。”
黄阿姨挣扎着坐起来，用手指了指身边的床头柜，要奶奶帮着移开，奶奶移开后，看到地上有堆浮土，土上有一小块油毡，拿掉油毡布，看到一个小玻璃瓶装着一枚戒指。
昏暗的灯光下，暖暖的金色和幽幽的蓝色混杂一起，硕大的戒指散发着神秘的光泽，黄阿姨将戒指郑重地交到奶奶的手上，脸上有一丝安详的笑，慢慢闭上了双眼，油尽灯枯。
葬礼简朴但庄重。黄阿姨的葬礼成了当日村子里毫无争议的大事，那是人们给予亡者的礼遇。
黄阿姨生前的几位同事来了，艳子带着本族的几个大婶忙前忙后的，村组的几个干部送来了安葬费，村里一些和黄阿姨熟悉的老人也前来吊唁，送一程，偷偷抹着泪。
任苇用讨来的工资，给黄阿姨买来了一个花圈。白色和黄色的花朵，如黄阿姨平凡清白的一生，简单孤寂的一生。任苇借过知宾的笔墨，用颤抖的手，写下一副挽联，贴在花圈上，来表达对阿姨的悼念，左联写着“黄阿姨我们永远爱您”，右联写着“任苇率叶叶叩拜”。
知宾司仪在桌上铺开一块硕大的浅色黄布，在上面写上几百字的祭文，语言干瘪，字迹潦草，黄阿姨几十年的光阴，被压缩在这张黄纸上，她所经历过的幸福和苦痛，都被浓缩成几百个匆忙的文字。
从殡仪馆回来，任苇上搭着一条长长的白色细布，抱着黄阿姨的骨灰盒，奶奶牵着叶叶，跟在艳子的身后，本族的叔伯同去了五六人，大家披麻戴孝，一脸悲戚。骨灰盒大约有十斤重，不，不是骨灰，确切地说，是骨块，在殡仪馆的炉膛前，任苇看见过，里面全是一小块一小块的骨头，形状不成规则，骨块散发着一种刺人的气味，肌肉烤过的焦味和中药的苦味，混在一起。
场地上的风吹雨晒，任苇的脸早已失去了娇嫩和水灵，像戴着一副用皲裂榆树皮做的面具。头发像枯草似的，失去了光泽，渗入衣服的泥土，怎么洗也洗不掉。二十三岁的妙龄女子，分明像一位三十二岁饱受磨难的村姑。
帮助设好黄阿姨的灵堂，任苇点燃三炷香，鞠了一躬。她和奶奶清理好随身的衣物，打扫好屋里的卫生，三人又来到黄阿姨的坟头，拜了三拜。
坟头的纸幡，在随风摆动。花圈上的白花，悲戚，冰冷。远处有几只鸟，在嘶叫。即使夕阳还立在树梢，空气中却回旋着离丧的阴凉。
下一站是哪里？奶奶说，先到安福镇上再说吧，客车开往哪儿就去哪儿。
黄沙扑面的小道上，祖孙三人，轻盈如羽，似漂泊的蒲公英。
任苇从奶奶手里接过包，拉着叶叶，走在前面。这时，身后有一辆电瓶车驶来，三人小心让过。可电瓶车突然一个刹车，拦在三人面前。车上下来一位年青的女孩，一套牛仔衣，齐耳短发，新潮，活力四射。她沉着脸，紧盯着任苇看，大手一挥：“请留步，我有事要问。”
怎么半路杀出一个女程咬金？此人何许人也？任苇一时摸不着头脑。
“实不相瞒，我叫黄心语，是黄阿姨的女儿，听到母亲的噩耗，刚从浙江赶回，记得我离开家的时候，给我母亲留过一样值钱的东西，可刚才在家里，我翻了个遍，也没找到，所以，我想问问你，那宝贝在不在你身上？”她一步一步逼近任苇。
艳子和几位乡邻赶了过来，刚才黄心语在家里翻箱倒柜时，她也在场，她也不知道事情的真相。
任苇摇摇头：“不在我身上。”
黄心语看了看祖孙三人的模样，真够寒碜的。听人说，她们祖孙三人在家里呆了几个月，和母亲吃住在一起，照料着母亲。非亲非故，萍水相逢，却长久赖在这儿，这难道不是有所图吗？这个女人，扶老携幼的，看样子还面善，怎么干出这样的勾当？
“君子爱财，取之有道！”黄心语话中有话。
“淑女慕贵，恒之以情！”任苇针锋相对。
“你配得上淑女二字？你不要玷污了淑女这个词。”黄心语恼羞成怒，“我就要看看你的包，看看你包里装的是什么。”
任苇抱紧包裹，退一步：“请你不要侮辱我的人格。”
黄心语看到此景，更加相信自己的判断，她伸手去抢夺任苇手上的包裹。
任苇气极了，一把推开黄心语，黄心语一个踉跄。
“你拿了我家的东西，还动手打我，还有天理吗？大家评评理啊，这几个人把我母亲手里的一个钻石戒指骗走了。”黄心语咆哮起来，“你如果身子站得正，就不怕影子歪，今天，你不把戒指交不来，休想离开这儿！”
黄心语撑着腰，理直气壮。
这时，有两人骑着摩托车路过这儿，窄窄的小路完全被堵死，两人被迫下了车，在一旁看热闹。
艳子在一旁劝道：“任苇，如果你没拿心语的东西，就给她搜吧，搜过了，事情就摆明了。”
任苇对艳子说：“戒指，我是见过，是黄阿姨送给我奶奶的，我奶奶把戒指又给了我，她老人家怕遗失。”
黄心语瞪着眼：“你终于肯说实话了，只要你把戒指交出来，我们大路朝天，各走一边。”
任苇平静地说：“我把戒指放在骨灰盒里，是她老人家的东西，就给它陪着老人。”
“艳子姐，你在这里守着她们三人，我带人去母亲坟头找找。”
村里几位老人帮着掀开坟土，打开骨灰盒，千寻万找，在骨块的间隙中，终于发现了那枚闪闪发光的戒指。
黄心语大吃一惊，现在天底下竟还有这种诚实的人？她立马骑车来到任苇面前，当初的咄咄逼人荡然无存，此时满脸温情，她惭愧地低下了头，从随身的皮包中，拿出一沓钱，塞给任苇：“对不起，大姐，我向你们道歉，我看你们手头也挺紧的，这是我的一点小心意。”
任苇不为所动，看了她一眼，扶着一旁簌簌发抖的奶奶，牵着叶叶，准备上路。
“大姐，我错怪了你，如果后会有期，我定会报答你们的。”黄心语双手合十，侠女般的。
人群中发出一阵赞叹声。
这赞叹声中，有一个声音最响亮，她，就是刚才下车的中年妇女，刚才的一切，她看得明明白白，骑车的，是她丈夫喜柱。中年妇女拉着任苇的胳膊，上下打量了一番，实在不相信自己的眼睛，小心试探问：“你是那个帮我做过早点的任苇吗？”
任苇扑进她的怀里，一路的艰辛和万般委屈，呼啸而至，填满胸膛，此时，终于找到了一个发泄的通道。
她想哭，又哭不出来，她的泪水早已化为汗水洒尽在窑场，她用舌头舔了舔干枯的嘴唇，口水是苦的，她梦呓般的，挤出几个字：“香香姐。”
这三个字，也是苦的。
