“臣，艾斯德斯拜见陛下。”
半个月后，艾斯德斯带着部队返回了帝都，觐见皇帝。
“艾斯德斯将军吗……”
出乎柳生临预料的是，坐在玉座上的并非是后来作为傀儡的正太小皇帝，而是暮气沉沉的老皇帝。
【发现重要剧情人物奥内斯特，源力200点已获得。】
“这次出征讨伐异民族大获……大获……”
“嚼……大获全胜，嚼……陛下。”身边的大臣·奥内斯特一边咀嚼着肉片一边提醒道。
“嗯，对对，大获全胜，艾斯德斯将军功……”
“功不可没，嚼嚼……”
这个皇帝糊涂的让人担心。
不论老皇帝年轻的时候如何，单看现在已经完全被大臣玩弄于股掌之上，而且气色上更是面容枯槁，就算晚上突然暴毙柳生临都不意外。
“算了……大臣，你来帮我处理吧，我要去休息一会了。”
老皇帝似乎放弃了，摆了摆手，让周围的侍卫将他扶起来，一步一挪动的向宫殿内侧走去。
……果真是要完蛋。
再用眼角的余光扫视了一下周围的三兽士，显然，他们对这种情景已经习以为常了，脸上丝毫没有任何异色。
“遵命……嚼嚼……”
大臣目送着侍卫将皇帝扶了进去，转身看着半跪在地的艾斯德斯众人。
“不愧是艾斯德斯将军，真是漂亮的一仗。”大臣依旧一边吃着肉片一边说道。
“这不用你说。”
老皇帝走了之后，艾斯德斯和三兽士就直接站起了身，见此，柳生临也随之站起。
空旷的大殿只有他们几个人而已。
“嗯嗯……说的也是，是我失礼了。”大臣脸上不见丝毫愠色，“至于这次的赏赐……十箱黄金我已经派人送到了军营里，还有这位将军是……”
大臣看向落后艾斯德斯半步的柳生临。
“啊……”艾斯德斯笑了笑，“他叫柳生临，是我这次出征最大的收获，实力只在我之下。”
“噢噢噢，实力只在艾斯德斯将军之下……又是一员猛将吗！？真是恭喜艾斯德斯将军了。”
大臣脸上的笑容根本看不出来真假，但是这种简单粗暴的恭维显然很让艾斯德斯受用。
“话说回来，大臣，帝都里还有什么空闲的武职吗？”艾斯德斯问道。
“嗯……艾斯德斯将军问这个干什么？”大臣思考了一下，反问道，不过随后，他的目光又落在了柳生临的身上，顿时了然的点了点头。
“是这位……这位柳生将军想要在这帝都任职吗？”
“是。”柳生临大大方方的点了点头。
“吼吼……”大臣油腻的笑了起来，“不过空闲的武职……帝都守卫部队确实空缺一名副……”
“哈？你在开玩笑吗？大——臣？”柳生临没说什么，反而艾斯德斯相当不满意的质问道。
柳生临对于帝都的情况不了解，但是艾斯德斯怎么会不了解？
帝都守卫部队早就腐朽的不成样子了，充其量也就比帝都警备队能好一点，真要让柳生临在那担任副将还不如让他留在军中。
“呃呃……”大臣也被吓了一跳。
（啊啊……真是难伺候啊……）
“这个艾斯德斯将军不满意啊……那近卫军怎么样？布德大将军那也有很多队长空缺。”
这明显是要往布德大将军的身边安插钉子。
不过柳生临倒不排斥这个位置，毕竟布德也是剧情人物之一，实力高超且位高权重，看样子现在离剧情开始还有几年，他完全可以尝试改变布德大将军的立场，或者瞅准时机取而代之。
“队长？未免有些低了。”
这次艾斯德斯没说什么，只是觉得这个位置有些低了，“帝都就没有更好的位置了吗？”
（真难伺候……）
大臣内心无奈的吐槽了一句，然后又开始思考了起来。
（要不然……）
“额，艾斯德斯将军，说起来最近帝都又成立了一个暗杀部队，要是柳生将军不介意的话……”
“暗杀部队……”
“暗杀部队？”
柳生临重复了一遍，而艾斯德斯则是有些惊讶。
“嗯，新成立的特殊部队，虽然人员已经足够，但是队长的人选却迟迟没有定下来，我想柳生将军说不定会是合适人选呢。”
（才怪哩，只能委屈一下戈兹齐那家伙了。）
“暗杀，可以吗？”
艾斯德斯转身征询起柳生临的意愿来，“客观来说已经是很不错的位置了。”
特殊部队的队长一般都是将军级——也就是利瓦和娜洁希坦那个位置，更何况是暗杀部队，权力不可谓不重。
“可以。”
暗杀部队。
如果他没记错的话，赤瞳就是出身于这个部队，现在认识一下也好。
更何况，暗杀部队……这里面的操作性极高，只要他想，他完全可以利用暗杀部队的隐蔽性和自由性在帝国走到悬崖边上的时候补上一脚。
“能够统帅特殊部队是我的荣幸。”
不过说实话，柳生临现在很想暴起一刀把大臣砍了，当然，也就是想想而已，他还不至于那么没脑子，他的任务是崩溃帝国或者彻底清除反抗军，他给大臣一刀根本不可能崩溃帝国，甚至搞不好还会让帝国继续保持这种半死不活的状态，然后和反抗军互相拖着……他可受不了这个。
让大臣继续活着，帝国才会彻底烂死……现在还不是机会。
而且再说了，周围还有艾斯德斯和三兽士，再加上外面负责守卫皇宫的布德大将军，他要是动手未必能活着出去。
“那么，我派人带柳生将军去看看吧。”
————
“这里就是暗杀部队的据点。”
柳生临被带到了一间阴暗的地下室门前。
“暗杀部队已经在里面集合了，属下告退。”
带领他来的人时大臣的亲卫，罗刹四鬼之一，不过却并不是剧情里的罗刹四鬼。
目送带路人离开，柳生临整了整自己的衣服，让白山狛出现在自己的腰间，然后推门而入——
“在下帝国暗杀部队副队长，戈兹齐，率领帝国暗杀部队对柳生将军致以最崇高的敬意。”
一开门，一名中年人低头半跪在柳生临的眼前。
他的身后，七名处于阴影之中的人影亦是如此姿势。
然后，异变突生——
