将夜时分，日垂西山、暮色渐现。
庙堂之上大家仍在争论不休，高傒则坐在上大夫的位置之上稳如泰山，放任他们继续争吵。不过有了高傒坐镇，他们的所有的争论也不过是争论而已，高傒一概不理，他们也无可奈何。
而小白则来到了淑苑的殿门口，看着淑苑之内凉赢果真不在了，他心想凉赢一定踏上了前往郑国的路程了。想到这里他会心的笑了笑：
“这样对大家都好，你还有家可以回，不像我根本无处可去...”
回头看着黄昏的晚霞光芒洒在自己的身上，他不禁自嘲起来：
“还真是应景啊，不过是时候离开了...”
不会骑马的他，因为已经将可靠的克晋拨给了凉赢和露伶，所以他不得不从驭马署选择了一名马夫和马车离开。
当然，他没有告知任何人。
马车在城内官道上快速奔驰着，沿途小白看到街道几乎没有一个人，家家都门户紧闭，他知道百姓是最希望远离战争的，这是无论在哪个时代都无法改变的事实，千百年来都是如此，毕竟无论哪方取胜，最终受伤害的都是百姓。
驶出了临淄城东门后，直接穿过棘城来到了干时河东岸的杨柳汀。
他下车后对车夫道：
“谢谢你送我最后一程，你回去吧...”
车夫不明白小白为什么要来到这里，可是他很清楚鲁军和公子纠的军队马上就要渡过干时河，而敌军就在河西岸，这里无疑非常危险。他自知自己是一个马夫，没有资格去问主君的决策，可是看着刚才小白那番平易近人的话语，他还是大胆问道：
“君上，这里太危险了，您来这做什么？”
小白笑道：
“来见一个从未谋面的亲人...”
车夫听不懂他在说什么，小白也无意和他详细解释，只是催促他回去：
“快走吧，不然待会儿想走都走不了了...”
说罢，一艘亮着火光的小舟缓缓靠向了河东岸，小白便朝着干时河岸走去。
船上站着的正是管仲，他原本也对小白到底会不会来感到怀疑，可是随着距离越来越近，他逐渐看清了小白的模样，这才惊讶的发现：
原来小白真的来了...
这反倒让管仲陷入了极度的费解之中，因为眼前的小白所言所行，与他所认识的公子小白有着天地之差...
他开始反思自己先前对小白的判断是否错了...
还没有等他从震惊之中回过神来，突然从河东岸的杨柳丛林之中杀出了几个黑衣蒙面人，他们的目标明显，就是冲着小白而去的。
小白也没有料到会有人来截杀，表情瞬间慌张起来：
“哎哟我去，都送货上门了，没必要搞这一套吧？”
“君上勿忧！”
与此同时，不知何时跟上来的鲍叔牙也率领骑兵甲士及时护住了小白，阻挡黑衣人的暗杀。
这时小白才明白，原来鲍叔牙一直在暗中保护自己，而现在看来他的预测是正确的。
黑衣人见有人阻挡，便齐声高呼道：
“杀死小白！公子纠便能即位了！”
然而鲍叔牙所带来的都是精锐的骑兵锐士，在他们将小白团团包围的情况之下，黑衣人根本无法接近小白半步。
鲍叔牙对甲士下令道：
“留活口！”
虽然如此，可是黑衣人却好似拼命一般，在与骑兵作战这种不对等的条件之下根本没有保留生机的可能性，结果纷纷被杀。
就在这时，鲍叔牙的目光忽然被船上的管仲所吸引，因为他看到管仲已经拉满弓弦，他那泛着寒光的羽箭正瞄准着小白...
害怕同样情形再发生一次的鲍叔牙，赶忙冲着小白喊道：
“君上小心！”
小白也注意到了管仲的动作，可是他所站的地方是空旷的地方，距离杨柳丛还有一段距离，根本无处可躲，而等到甲士反应过来的时候，管仲已经松开了弓弦，羽箭以极快的速度朝着小白飞来。
然而羽箭却没有射中小白，而是从小白的鬓发旁飞过，直接射向了他后方的杨柳从。
很快，柳树上掉下来一个手里同样握着弓箭的黑衣人，而管仲射出的羽箭，直接命中了他的胸口要害之处...
这时小白才明白过来，原来管仲刚才是发现了有人要从自己的后背射冷箭，所以才会出手相助。如果没有管仲这一箭，或许自己早已被冷箭射中了。
等到他将目光转向管仲所在的小舟之时，管仲已然命人调转船头回去了...
他不知道，为什么管仲要救自己...
见刺客都已经被除去，鲍叔牙来到小白的身边前后察看道：
“君上没有受伤吧？”
此刻一头雾水的小白摇了摇头，鲍叔牙随即对小白说：
“现在您明白了吧？纵使您有心要牺牲，主动出城把自己交给公子纠任凭发落，好让鲁国没有以帮公子纠为由挥军攻打临淄的理由，但是同样明白这个道理的鲁国，又怎么会让您如愿呢？现在的您除了一战，没有退路了...”
小白也似乎明白了，这些黑衣人并不是公子纠或管仲派来的，罪魁祸首很有可能是鲁公。
鲍叔牙搀扶小白走上马车，亲自护送其返回临淄。
沿途小白都没有说一句话，他原本以为只要自己把性命和国君的位置交给公子纠，就可以避免一场战争，然而现在他知道自己实在太过天真了。
许久之后，他对陪在自己身边的鲍叔牙说道：
“先生，或许管仲之所以选择救我，也是因为发觉那些黑衣人的主使者了吧？”
鲍叔牙若有所思的点了点头：
“不光是臣下，我想他自己应该也很难理解吧，自己为什么会做出救你的举动...”
在马车行至临淄城东门之际，小白远远的看到城门口好像有一辆马车停在那里。
随着距离越来越近，他这才看清原来马车边上还有三个人。
一个是马夫克晋，另外一个是露伶，而最后一个，则是凉赢...
小白满怀诧异的看着他们，一下马车便上前问道：
“我不是让你们离开了吗？怎么又回来了？”
露伶看到小白，满心欢喜的走到他面前答道：
“不光奴婢，是姬夫人下令让克晋带着我们回来的。”
听到露伶这么说，小白简直不敢相信。他以为最想离开的人应该就是凉赢才对，她等了这么多年想要回郑国的机会，怎么可能轻易放弃呢？
正当他用惊诧和费解的目光看着凉赢之时，凉赢却什么也没有说，而是转身在克晋的搀扶之下上了马车。
不一会儿，马车内传来了凉赢那依旧冰冷的声音：
“露伶，我累了，回去吧...”
露伶见凉赢呼唤自己，便笑着小声对小白说道：
“看来姬夫人还是很关心你的...”
还没有等小白反应过来，露伶便转身上了马车，而小白则在鲍叔牙的催促之下也上了马车，两辆车在骑士的护卫之下进入临淄城。
令小白更加没有想到的是，在他们的马车刚刚入城之际，街市两旁原本紧闭的门窗突然间陆续打开，瞬间整个街道灯火通明，几乎不用骑士手中的火把引路。
百姓们纷纷从自己大门内走出，一齐跪在地上对着马车上的小白山呼道：
“恭迎君上归来！”
“这...唱哪一出这是？”
不知道究竟为什么会这样的小白满脸问号的看着一旁的鲍叔牙，而鲍叔牙却笑而不语。
这时马车缓缓停了下来，小白向前看去，只见朝臣们都恭恭敬敬的在前方列队等候。
高傒和国懿仲两位重臣向前一步对马车上的小白拱手行礼道：
“臣等恭迎君上归来！”
小白见到如此阵势也不能继续在马车上呆着了，于是缓缓走下马车，在鲍叔牙的陪同之下走到了两位上大夫的面前：
“两位大人，你们这是...”
高傒解释道：
“禀君上，君上为避免战火波及百姓，不计个人荣辱生死、以身保国护民之壮举已传遍了临淄城，百姓无不感念君上之宽仁无私，故而在闻听君上脱险归来的消息，纷纷掌灯恭迎。臣等也感念君上之仁德，愿上下一心、誓死报效君上！”
话音刚落，百姓和官员们也齐声高呼：
“愿上下一心、誓死报效君上！”
还有些百姓开始高呼口号道：
“我们只认君上为国君，谁敢来犯我们就打退他们！”
百姓纷纷符合：
“拥护君上！打退敌人！”
“他们人多又怎么样？让他们看看我们齐人不是好欺负的！”
“让鲁国人看看我们的骨气！”
......
小白这才明白过来，自己当初的举动并没有想那么多，却得到了收拢臣民之心的奇效。
而坐在另一辆马车之内的凉赢和露伶，也感受到了如此沸腾而又令人振奋的民意。
露伶为小白能够得到百姓的齐心拥护而感到高兴，她掀开侧帘对凉赢笑道：
“姬夫人，您看呐，明知道我们处于这么明显的劣势，可是百姓们还是拥护君上呢。”
凉赢虽然没有像露伶一样掀开侧帘看外面，外表看起来还是一副很冷漠的样子：
“没想到他居然将自己的心和百姓联结在一起，先前对他有异心的官员也都纷纷真心归顺于他，愿意与他同生共死。还是头一次看到这样为别人着想而全然不顾自己的国君，真不知道该说他太聪明还是傻人有傻福...”
露伶笑道：
“还是第一次听您称赞君上...”
意识到露伶看出了自己的心思，凉赢立刻侧过脸否认道：
“谁会称赞他...”
露伶隐约听出来凉赢的话表面上还是在挖苦小白，但实际听起来却不是这样，露伶感觉凉赢对小白正在逐渐改观，只是她自己她为此感到由衷的高兴。
而眼前的小白，只剩下和公子纠乃至于鲁国决战这一条路可走了...
