焦太夫人道：“前阵子我进宫见贵妃时，曾问起益阳王的婚事，隐晦向她提及你。”
当今皇帝的贵妃只有一个，那就是益阳王的生母刘氏。
这件事其实先前焦太夫人已经跟心腹赵氏讨论过了，但当时顾香生并未在场，焦太夫人本来也没打算说的，但她现在明显改变了主意。
顾香生结结实实地愣住了：“阿婆，为何……”
焦太夫人抬手压了压，示意她先听自己说完。
“益阳王有意于你，三番四次对你示好，这是许多人都知道的，若他真能娶你过门，让你成为益阳王妃，也不失为一桩好姻缘，如今后位虚悬，帝心难测，现在的益阳王，难保会成为第二个胶东王。你明白我的意思么？”
她口中的胶东王，指的是汉代刘彻被册封胶东王，当时太子同样另有其人，乃是他的兄长刘荣，后来刘荣因故被废，刘彻则被立为太子，便是后来的汉武帝。
顾香生道：“孙女明白。”
焦太夫人：“但可惜的是，我再三暗示，刘贵妃却说益阳王年纪尚小，不急着张罗婚事，又说此事有陛下作主，其实便是婉拒之意。”
顾香生不知道其中还有这么一段缘由，听罢有些哭笑不得：“祖母容禀，益阳王固然尊贵，但孙女生性顽劣冲动，届时自己惹祸事小，若因此连累家族，那就万死难赎其罪了……”
焦太夫人摆摆手：“既然现在与你说开，便不会再让你嫁给益阳王，说白了，刘贵妃也未必看得上我们顾家，否则也不会一口回绝，我只是想听听你的想法。”
顾香生想了想，斟字酌句：“孙女尝闻，一入宫门深似海。这话说的不仅仅是深宫寂寞，还将宫闱之内人心倾轧一语道尽，祖父曾费尽心思想让顾家免祸，后来虽然阴差阳错，导致顾家过早交出兵权，但也使得如今陛下不会忌惮防备顾家。”
焦太夫人微微颔首：“说下去。”
顾香生：“若益阳王真能成为第二个胶东王，顾家支持他也算不错的选择，但陛下如今春秋正盛，说句大不敬的，即便益阳王真能成为太子，从太子到九五之尊，还有很长一段路要走，许多事情为时尚早，顾家一无兵权，二非重臣，所能倚赖的，不过是祖父挣下的那一点基业罢了，所以孙女认为，小心谨慎才是最好的，万言万当，不如一默。”
焦太夫人笑了：“好一个万言万当，不如一默，你这些话，与我对你阿爹说的意思是一样的，但你阿爹觉得我人老了，胆子也小了，所以才想按照自己的想法去做。”
该溜须拍马的时候顾香生绝不含糊：“以孙女之见，也觉得阿婆所言甚是，家有一老，如有一宝！”
“你啊！”焦太夫人笑着点点她。
“我原先想着，若能左右逢源，又与刘贵妃交好，你嫁给益阳王，也能得一桩好姻缘，是两全其美的事情，但既然现在贵妃无意，你也不愿，此事便正好作罢。你阿爹在朝上反对立新后，想必你也听说了？”
见顾香生点点头，焦太夫人续道：“他这番话说出去，我们再不想得罪贵妃，也已经得罪了，此后唯有谨言慎行，击鞠会上益阳王必也会亲至，届时你尽量跟着你大兄他们，不要太出风头，更不要下场打球，少与益阳王接触，免得多生后患。”
顾香生郑重应下：“孙女省得。”
焦太夫人笑了一下，从边上拿过一个匣子，示意她接下：“女孩儿家家，就算不需要花枝招展，也别太过素净才好。”
顾香生还要推辞，焦太夫人道：“长者赐，不敢辞，不必推让了，你大姐姐她们也有的。”
她这才收下。
等顾香生回去一打开，发现里面除了红宝石璎珞项圈，还有镶嵌红宝石的镯子，耳珰等一整套饰品，宝石成色上佳，红莹莹的想要滴出血来，更无一丝杂质。她生在世家十数年，眼力非同一般，自然看出这套饰品的价值绝不在前日焦太夫人送给她的那把玉戒尺之下。
林氏也咋舌不已：“太夫人近来是怎么了？先是玉尺，如今又是饰物，倒像是对你多有青睐。”
焦太夫人那边，在顾香生离开之后，赵氏也问：“您何以忽然将先前的事情和盘托出？若四娘无法理解，只怕会令她心里头对您有所怨怼了。”
焦太夫人：“因为那天她在外面说的话触动了我。我当着众人的面责骂许氏与四娘，本就是为了敲山震虎，谁知子寿没能理解我的用意，反倒被四娘说出来了，我才发现从前对她多有疏忽，她虽然行事跳脱些，可也比大娘多了几分灵性。以这孩子的聪颖，开诚布公地和她说明白道理，才是最好的做法。”
赵氏：“您的意思是？”
焦太夫人：“我原先觉着，因她生辰不大好的缘故，将来婚事上怕是个阻碍，但如今看来，她既然心性通透，可堪造就，我自然也要好好为她相看一门好亲事，最起码也不能比二娘还差。”
赵氏笑道：“太夫人素来是个慈心人，面上严厉，心里头对小辈们还是疼爱的。”
焦太夫人叹了口气：“若长房自己争气，我何必一把年纪还筹谋这些？人家像我这样年纪的老太君，镇日只要享清福就好了，你瞧我皱纹都生了多少，完全是自找罪受！”
九月十八，天从人愿，的确是个风和日丽的好日子，东林寺后面一片熙熙攘攘，却没了平日佛家圣地的庄严，显出几分活泼热闹来。
东林寺虽说是寺庙，可却是皇家的寺庙，寻常百姓是不能到这里来进香的，仅供宗室贵族使用，但东林寺的林子后面却有一方平地，最适合击鞠蹴鞠之用，久而久之就成了世家显贵子弟的玩乐之所。
