时间将近中午，翡翠区的一栋豪华宅邸内。
顾安流昨晚几乎一夜没睡，送走了卡尔之后他才稍微休息了一会儿，苏落倒是一回来就倒头睡觉，所以当顾安流休息好准备吃点东西的时候早已起床的苏落已经拎着一些袋子回来了。
他蹬蹬噔窜上楼，献宝似的凑上去：“公子，我去搞了些好东西！本地人不吃这东西，反倒是西海岸和卡法人和我抢，我费了老大的劲才弄了这么点。”
然而顾安流只闻到了一股腥臭味，但他马上知道苏落的算盘，于是柔和地拍了拍苏落的肩膀，走到他的身后。
“知道了，拿去当午饭。”
他这么说着，把苏落往楼下推着，赶到厨房的方向去了，然后自己去书房取出一本《北方神话猜想与考究》，坐到了餐厅的椅子上。
过了一会儿，一个厨房女仆从厨房的方向走了出来，她的表情有些奇怪，但还是恭恭敬敬向坐在餐桌旁边看书的顾安流躬身行礼，然后去了自己该去的地方。
相较于主人的身份而言，宅邸的建筑面积并不大，一是翡翠区地价贵，建筑面积普遍不大，二是顾安流要求不高，大房子麻烦而无用。
他也没什么事，很少参与社交，每天就是在花园里练刀，不然就是闷在屋子里看书。而且他朋友本来就不多，在埃尔兰德更是基本相当于没有，会来拜访他的基本也知道他是个什么样的人，不会因为房子小就怠慢或是看轻他。就算有必须举办的商业性社交也可以去商会掌柜那栋大房子办，相比之下自己住的这套宅邸虽然也算豪华精致，却更加简单小巧。
屋子里雇了一些拉阔尔特色女仆，包括两个杂务女仆、一个洗衣女仆、一个洗碗女仆、一个厨房女仆以及两个蒸馏室女仆和一个家庭女教师。
在上流社会，这样的配置算是简陋的了，因为女仆真的很便宜。
曾有人开玩笑说买一套洗浴设备的钱足够雇三个女仆天天给自己洗澡，一个调试水温，一个擦拭身体，还有一个站在旁边拿衣服，顺便还能调情。
在这个时代，人是最不值钱的商品。
管家和厨师的工作则是由顾家派来的一个名叫苏巧的女孩子负责，她年纪比顾安流还小一些，但是办事很牢靠，至少比没心没肺的苏落要牢靠。
顾安流并不需要家庭女教师，家庭教师是专门找来教苏巧和苏落通用语的，不过这个工作现在已经完成了，目前是在教他们礼仪和诗歌，偶尔也教一些数学和历史，那时候顾安流也会过来旁听。
苏巧走进了门，她长着一张可爱的圆脸，有些婴儿肥，是绮罗人普遍的黑发黑瞳，长得不高，却扎了两个长长的辫子。
因为入乡随俗的缘故，她也穿着拉阔尔式的衣服，不过不是普通的女仆装，而是干练的女管家装束。
本来在看书的顾安流听到声音便瞥了一眼，正看见苏巧手中拿着两封信，于是开口问道：“有阿兄的信吗？”
苏巧愣了愣，然后摇了摇头：“没有，是主母和掌柜寄来的。”
“嗯。”顾安流点了点头，然后起身接过信，亲昵地捏了捏苏巧的小圆脸，然后说道，“我有些饿了，你去忙吧。”
虽然病理性面瘫的顾安流没有任何表情，但显然他的心情非常不错。
他先是拆开了母亲的来信，大致就是提醒他注意身体，多穿衣服，预防风寒之类的，顾安流面无表情地看着，目光里却满是柔和。
读完了母亲的信，他又在信封里找了找，终于找到了哥哥顾扬灵藏起来的小纸条。他们兄弟两最为要好，如果没写信过来，那肯定是偷偷藏在母亲的信里一起寄过来了。
上面只写了一首诗：
“客居异乡几千重，一叶残荷落雨中。言予此信渡万里，愁寄西洲且随风。”
“阿兄还是不太会写这种类型的诗...”顾安流絮絮叨叨，“麓山已经到夏天了啊。”
然后苏巧便从厨房跑了出来，她眼泪汪汪地看向顾安流，正要控诉苏落，顾安流却摆了摆手：“我知道了，就按照他的来，暖身子。”
“哦。”委屈巴巴的苏巧只好点了点头，捂住鼻子又回到了厨房。
第二封信就让人不是那么轻松了，西洲大陆上有两个庞大的组织明争暗斗，南大陆也并非没有，包括顾安流、顾扬灵、商会掌柜包括整个麓山顾氏的高层人员在内，都隶属于一个名叫卧雪阁的势力。
这第二封信就是卧雪阁借顾氏商会西洲分部大掌柜之手交给顾安流的，倒不是什么任务文书，就是说了几个异常情况，让顾安流注意一下。
每个外派的卧雪阁成员每月都会收到类似的信件，没有离开绮罗帝国的很多成员甚至三天就会收到一次，同时每月需要回信提交工作报告。以前是没有这种规定的，但是绮罗帝国开通电报业务后也就逐渐有了，以便及时发现那些莫名其妙失踪的外派人员，大数据查验，保证安全，还能看看大伙每个月都在干些什么。
“埃尔兰德地区各成员注意：
‘王都妖犬’案尚未发现变异者的踪迹，诸位请保护自己，无必要不参与。
裁决社‘千面狐’卡尔·普西兰盾已到达埃尔兰德，可以接触，但不能越界。
玫瑰黑十字所属‘灰狼’罗伊·福克斯与‘赤狼’西尔维娅·布兰奇或在不久后到达埃尔兰德，若与驻守此地的契约社‘雷骑士’德洛斯·拉苏瓦爆发冲突，请诸位保持中立，莫要参与，配合当局尽量降低影响即可。
可以尝试弄清楚以上人员来此的原因，无需强求，安全第一。
北半球天气转冷，诸位注意添衣，保重身体。
另，请某些成员按时提交报告。”
顾安流看完信，一时有些头疼，因为他这个月得交两份报告，非常难受。
“卡尔来了我知道，没想到雌雄大盗也来了，埃尔兰德最近还挺热闹的。”顾安流这么想着，心里有些痒痒的。
“绮罗方面不想让我们过多参与此事，是最近打算在南方诸国拓展贸易线，既不想开罪契约社丧失洛伽和拉阔尔等北方诸国的生意，也不想和玫瑰黑十字闹僵，导致下一阶段的贸易无法展开...”
“不过要保持中立...保持中立也不是什么都不做，毕竟这件事就发生在我们周围...”
“既然可以尝试着弄清原因，也就是说可以适当参与咯，只要我不是刻意针对某一方，他们应该也没什么话说...”顾安流想到此处，没有继续往下想，而是心满意足地点了个头。
再细想就要否决自己了，为什么还要细想？就这么决定了，吃过午饭就出去遛遛，看看大家来这里究竟想做什么。
这时候苏落端着碗笑眯眯地走了过来，餐厅里顿时香气四溢。
“羊杂汤？”顾安流看过去。
“热乎的，公子快试试，冬天喝起来最暖身子。”苏落献着殷勤把碗放在顾安流面前的桌子上，脸上堆着笑意，自己也找了个位置坐好。
顾安流面无表情地端起来抿了一口，然后微微颔首表示认可。
这时苏巧才端着盘子出现，她把自己和苏落的那碗都带了过来，狠狠瞪了苏落一眼，又回去厨房拿了些调味料和餐具。
苏落只是笑嘻嘻的，等到苏巧回来还阴阳怪气地说了声“谢谢”。
顾安流又问道：“那些女仆呢？”
“她们不肯吃。”苏落摇了摇头，“本地人真的不吃，她们不吃动物内脏，也不知道什么原因，许是嫌脏。”
“少爷请放心吧。”苏巧开口道，“我给她们留了些蜂蜜面包，不会饿着的。”
说罢，她又走去厨房，用一个大碗把半锅羊杂汤都带来了。
顾安流这才点了点头，等到苏巧也入座便发话道：“吃吧。”
苏巧这才拿起筷子，苏落却迫不及待地闷了一大口，还险些把自己呛住，苏巧见状哼哼了两声，嘀咕道：“在少爷面前也没个人样。”
和一直以来就跟着顾安流的苏落不同，苏巧是在顾安流即将启程来拉阔尔的时候才随船队一同来到西洲大陆，加起来也只待了几个月。
之前顾安流在洛伽的时候一直在罗拉家混吃混喝，拉阔尔只有埃尔兰德有罗拉家的分支，也不算太大，顾家也不好意思打扰，于是便派了这么一个小丫头过来负责照顾顾安流的饮食起居。
本来苏巧是拒绝的，她之前是侍奉大公子的婢女，在顾家的地位不低，在一众仆役中更是处在最高的那几个位置。
神龙革命后婢女、家丁的身份整体都有所提高，从大户人家的奴隶变成了雇员，也就是把卖身契变成了终身雇佣制合同。最直观的体现就是主家不能再随意剥夺仆役的生命，因为这些仆役现在都是绮罗帝国的公民了，能决定他们生死的只有帝国本身，至少明面上，只有帝国本身。
放在此前任何一个时代，这都是一场巨大的变革，但在那个时代，这场变革却只是那场“开天辟地以来，前所未有之变”中的一个小小缩影。
在这个层面上，苏巧是可以拒绝的，毕竟跨越千山万水，前往异国他乡照顾一个传闻中暴躁易怒心黑手狠的二公子实在有太多可供拒绝的理由。她要是拒绝，顾家最多也就是把她赶出家门，不会把她绑过来。
但苏巧还是来了，因为这是大公子的请求，她知道大公子向来是把最好的东西寄给这位远游异国的弟弟，她来了，就代表在大公子眼里，她就是最好的。
或许是情愫，或许是责任，或许是某些人口中的奴性使然，或许也有一点“士为知己者死”的意味，就是在这种说不清道不明的因素的影响下，她来到了西洲大陆，然后发现这位二公子其实...也不错。
顾安流和顾扬灵的样貌相差不大，他们在外观上的差距主要在气质，不同于大哥的风流潇洒，顾安流看起来更加沉默寡言、严肃古板，或许也要矮一些。
在苏巧的眼中，两人虽然有些差距，但都是非常好的人，而且都好看。
和大公子不同，二公子更加无所事事，每天也不知道在干什么，就是读些闲书，要不就是练刀，或是在蒸馏室里摆弄那些瓶瓶罐罐...这些大公子是从来不干的，而且二公子还让仆人一起上桌吃饭，即使是在拉阔尔，仆役们也只能在自己的房子里用餐。不过这有可能是因为二公子太过寂寞，毕竟他总是一个人，也没见什么朋友过来拜访。
要说有什么不满，那也是有的，譬如那个没大没小的苏落。
就算是在拉阔尔，苏落也只能算是二公子的贴身男仆兼马车夫，胆小好玩，贪吃嘴贱，但凡有点需要脑子的事情都指望不上他，连管家之事都要一介女流之辈代劳。
但就是这么一个人，一点用处没有，却在二公子身边待得最久，甚至于很多时候苏巧都觉得是二公子在照顾苏落。
也得亏二公子身手了得，如果是文弱书生，怕是免不了一番恶仆欺主。
顾安流很快就喝完了羊杂汤，连带着称赞了一下苏落和苏巧，借着汤汁带给身体的暖意，他换上棉袍和羽织，表示自己要出门。
“公子等一下，带上苏落一起吧。”苏巧说道。
苏落倒没有反驳，他赶紧把自己的第二碗喝完，站起身来，就要跟着顾安流一起。
顾安流摆了摆手：“我就随便走走，晚上回来，给我准备一份宵夜就可以了。”
苏落看了看自家公子，没有带刀，应该没什么事，但他也没有马上坐回去，而是顺势又给自己盛了一碗。
看到他这个样子，苏巧又哼哼了两声，然后跑去为顾安流开门。
“公子注意安全。”
顾安流摸了摸她的脑袋，走出了门。
苏巧一蹦一跳的回到座位上，看到苏落还在狼吞虎咽，顿时气不打一处来：“吃吃吃，你就知道吃，也不知道送送公子。”
苏落瞥了她一眼，也不反驳，舔了舔嘴唇，顺手抄了点胡椒粉加到汤里，满不在乎道：“咱们公子出门，向来是别人注意安全。”
