夏天发生的蝗灾，导致很多农民颗粒无收，被迫流离失所，成为难民。
由于东阿县提前对蝗灾做了准备，受灾较小，附近几个县的难民，全都赶往东阿，祈求粮食活命。如今已是初冬，东阿县外已经开始了戒严，阻止着城外的难民们涌入。
薛议站在城门口，全副武装的士兵们，把守者门口，而在城外城墙不远的地方，侯声正在给一些难民提供稀粥。
侯县丞，孤生一人，薛议从来没有见过他的妻子与孩子。
侯县丞是有工资的，平时省下的钱，在蝗灾不久后，都换做了粮食。
此时此刻的他，正站在粥舍前，看着下人将稀粥一勺一勺的给排好队伍的难民。
难民们排好队，手里那种各式各样的盛粥的器皿，打好粥后，就朝着侯声鞠个躬，年纪小的，就磕个头，然后退下...
“伯言别来无恙？”侯声看到了薛议，首先开口，薛议注意到，他的头发半年之间已经全白了。
“小子安好，今长者派粥，活人无数，长者之风，山高水长。”薛议施了一礼，自己想做却做不到的事情，别人能够去做到，薛议很是佩服。
侯声坦然受了一礼，摸了摸发白的胡须，“听闻，仲德纵兵掠东阿百姓之粮？”
这个问题，薛议可不好回答，只能沉默以对。
侯声点点头，薛议的沉默在他的意料之中，缓缓开口道：“世道艰难，曹使君不易，仲德不易，这天下的黎民百姓，也不易。”
说着，转过头，看着薛议，说道：“伯言终究是年少，伯言与仲德不同呀！”
薛议张了张嘴想说点什么，被侯声挥手打断，侯声继续说道：“‘一诺千金薛伯言’，很好！勉之！”
薛议点点头，弯腰俯首施礼。“微薄之名，不敢比长者之风。”
侯声点点头：“伯言终究还是少年，不似仲德，伯言以为我所为如何？”
薛议道：“天下善之。”
侯声哈哈一笑，摇了摇头：“不敢称善，活几人而已。”说着又突然对薛议说道：“伯言切勿以吾之事为荣。”
薛议一愣，“长者何意？”
侯声解释道：“独行之人，微末之身，苟活于乱世，家无余富，遭逢灾难，止活数人！何也？”
薛议回答不上来，只能沉默。
侯声缓缓地突出几个字：“位卑权轻！”
“伯言！”侯声正声道，“汝且记好！心怀天下者，必有举足轻重之权，方能一展所为，余者，类我等碌碌之人，能救天下百姓耶？”
“谚曰‘不在其位，不谋其政！’若谋其事，必有其位也！”
“伯言！我观汝有忧民之心，甚善！勉之！勉之！”
薛议眼眶一红，侯声这是在为薛议讲述人生阅历和道理了，俯身低头施礼：“谨受教！”
...
东阿。
程府。
程昱对着李敢问道：“伯言何在？”
李敢：“侯县丞城外施粥难民，伯言当在城外。”
程昱闻言点了点，脸色看不出什么变化，问道：“子进，若一国覆灭在即，四万万国人，须得阵亡三千万，可乎？”
李敢一怔，问道：“须得阵亡如此之多？”
程昱道：“然！”
李敢沉默。
程昱道：“吾以为，可矣！”旋即对着李敢说道：“等会若是见到伯言，告之‘肉食者，方能定天下。’”挥挥手，示意李敢去找薛议了。
...
济阴郡。
乘氏县。
吕布率领残军南下乘氏县，济阴太守吴资虽然是归附支持吕布的，但是吴资也没多少粮食，只得让吕布派人去乘氏县找大族李家借粮食。
曹操得知情报，知晓了吕布军动向，便派部将李乾（籍贯为钜野县人，但族人均聚集于乘氏县，李家首领）前往乘氏县坐镇。
吕布派出别驾从事薛兰、治中从事李封前去招安李乾，（李封可能是李氏族人）李乾不从，惨遭杀害。
（陈志《李典传》：吕布之乱，太祖遣（李）乾还乘氏，慰劳诸县。布别驾薛兰、治中李封招乾，欲俱叛，乾不听，遂杀乾。）
此举惹怒了乘氏县的李氏族人，众人在李进的带领下击败吕布军。吕布不得已又率领残兵南下山阳郡东缗(mín)县（原山阳郡太守袁遗应该离职，袁绍表其领扬州刺史与袁术争战），这才暂时安顿下来。
（陈志《武帝纪》：（吕）布到乘氏，为其县人李进所破，东屯山阳。
《太平御览·卷860》引《英雄记》：李叔节与弟进先共在乘氏城中，吕布诣乘氏城下。叔节从城中出诣布，进先不肯出。为叔节杀数头肥牛，提数十石酒，作万枚胡饼，先持劳客。
推测，“李叔节”就是“李乾”，而“李进先”就是《武帝纪》中的“李进”。
可以脑补一下剧情经过：李乾出城劳军，在宴会上，吕布让薛兰、李封劝降李乾，李乾拒绝后惨遭杀害；于是弟弟李进先闭城拒守，吕布无法攻克，只得撤军。）
...
东阿。
城外。
李敢只是单纯的传达的程昱的话到了薛议耳中，薛议一顿，想到“程老头的意思和侯县丞一样啊，他们都看出我在想什么了吗？”
点了点头，示意李敢自己已然知晓。
同时走向了一个衣着褴褛，头发有些散乱的男性难民，皮肤黝黑的难民蹲在树下，一双满是老茧的双手小心的端扶着一个破碗，破碗里面盛着侯声分发下来的稀粥，喝着粥，喝的滋滋作响，完了，还将盛粥的破碗，添了个干干净净。
薛议注意他很久了，他是单独的一个人。
注意到薛议等人过来，他将碗小心翼翼的放在地上，想要起身，薛议示意他不用起身，靠了上去，突然薛议闻到他身上一股子馊味，顿住了脚步，退后了几步，问道：“汝等从何而来？”
难民开口道：“小民从泰山郡盖县而来。”
“盖县？那么远？差不多到徐州了吧？”薛议想到，开口问道：“如此之远？汝亲人何在？”
薛议永远都忘不了那个下午，阳光透过斑驳的树叶，照在那个衣着褴褛的皮肤黝黑的难民的身上，他的声音是略带回忆的，缓慢而又痛苦，甚至带着一些不明不白的意味，仿佛在说一件微不足道的小事：“吃了呀。”
PS：这一章改了很久，删了很多，但最终还是写了，“人相食！”
