刚开始的时候，江陵城之外就已经聚集了将近五万的难民。这些难民全部聚拢在江陵城的城墙跟附近，露天而睡，醒了就等着官府开仓赈灾。
五万的难民可不是一个小数目，出于安全考虑，擎苍每日都会命人在特定的地点施粥赈灾，虽说每人分到的口粮不足以果腹，但是至少也让他们饿不死。
江陵城有粮，几乎所有的人都知道，凡是能走的动路的难民，有一半的人都会往此处赶来，指望着江陵城粮仓的稻米救命。
这几日，江陵城城外的难民数量突然大增，数量整整翻了一倍有余，达到了十万之众，这让城外原本还算平和的状态发生了剧烈的改变。
对于擎苍来说，粮仓的粮食也不是随随便便就能发放的，他的权限也就那么多，不管城外的难民有多少，他只有每日放粮五百担的权利，再多，二皇子恐怕就会革了他的职。
然而，五百担的粮食也就够两三万人裹腹，如果城外有五万人的话，大家只能和稀的了。而现在城外竟然聚集了十万的难民，不管怎么分，也不可能满足他们身体上最基本的需求的。
“放粮！放粮！”
“放粮！放粮！”
“放粮！放粮！”
吃不饱饭，难民便不会安分，他们敲打着手中的棍子，朝着城头的侍卫喊道，时不时，还有饥民的哭泣声随风传来，不用多想，肯定是有人又饿死了。
擎苍随之也察觉到了城外的异样，十万饥民云集城外，他又岂敢掉以轻心，如不是城外难民的数量太多，他早就出兵强行驱赶城外的百姓了。江陵城的粮仓，早就被二皇子视为个人的私有粮仓了，是他收买其它势力的重要手段。
夜晚，擎苍攀上城头，由上而下望去，看到城外的空旷场地上，到处都是星星点点的火光，数量之多，如同天上的繁星一般。时不时，城下还发生一些扰乱，估计是那些难民又为了三瓜两枣大打出手了吧。
看到这副场景，擎苍的心也是有些不忍，他可是土生土长的蛮荒郡之人，不管如今站到了哪一方的的阵营，对于这群百姓还是有些恻隐之心的。
“慕师爷，您看城外难民数量如此之多，是不是很二皇子上奏一下，申请每日多放些口粮啊？”
擎苍最终还是不忍心，对着身边一位老者恭恭敬敬地说道。
只见擎苍的旁边，站着一位身着灰色士袍的老者，一张饱经风霜的脸，两只深陷的眼睛，深邃明亮，看上去很有神，但是，眼神中却透露着一丝阴森的神色。此人名叫慕修寒，是二皇子派来管账的师爷，深受二皇子器重。原本慕修寒只是一名散修，到处游荡的那种，但是他还有一个特殊的身份，那就是一名三阶炼药师。
“不可！”
慕修寒果断地拒绝了擎苍的提议，说道：“大人，此刻一道增加放粮的数量，整个蛮荒郡的饥民便会闻风而动，要知道，整个莽荒郡的难民又何止百万之众。咱们的存粮虽多，但是放在这百万饥民的眼前，根本就撑不了多久。而且，如果这些粮食给难民吃了，到时候，你拿什么供应二皇子的大军？再者，你别忘了，你这每日发放五百担粮食的权限，还是你争取而来的，已经惹得二皇子颇为不满了。”
听了慕修寒的话，擎苍沉重地叹了一口气，不再言语。对于前者的话，擎苍又如何不知，并且慕修寒都开口了，估计此事十有八九是办不成了。
望着城外数量一天比一天多的难民，擎苍对着身边的一个亲兵说道：“从明日起，在城内征集民兵，加强江陵城的守卫。周围的难民越来越多了，仅凭这一万士卒，不足以应付了。”
“是，大人，可是咱们的军资准备并不多，就算我们征集了民兵，也没有装备分发给他们啊”，亲兵为难地说道。
“你怎么这么笨，装备不足就找铁匠去打造，不要什么事情都来问我……”
擎苍被难民的问题，搞得有些头痛，旋即没好气地说道。
“是，大人，属下这就去办！”
看到擎苍发火了，那名亲兵赶紧执行去了，其实他还想说，城内的铁匠也不多……
第二天一早，一个小吏急匆匆地来到了大堂，对着正在吃饭的擎苍说道：“大人，武屠先生来了！”
听了小吏的话，擎苍顿时没了吃饭的兴致，对着旁边的下人摆了摆手，示意他们将餐具收走，随后转过头，对着小吏说道：“他怎么来了？”
“这个？恐怕多半又是为了那些难民而来吧。大人，要不要小的找个借口，将其打发走”，小吏试探性地问道。
“打发？他要是真能打发走就好了。武屠的性格你又不是不知道，出了名的老顽固，就算此刻把他打发走了，用不了多久，他还会回来的，算了，让他在会客厅稍等一会，我这就去看他”，擎苍无奈地说道。
武屠本名武信，曾是天狼军营中重要的谋士，本人并不是修真者，曾经靠着不烂三寸之舌，帮秦朗攻下数座城池，口才十分了得，所以人送武屠，意思是说他凭着一张利嘴便能屠下一城。
随后，擎苍也不再耽搁，换了一身行头，便去接见武屠了。
客厅之中站了两个男人，其中一个年岁五十，穿着打扮颇为文雅，此人便是武屠，而另外一个也是个中年人，只见他身材高大，面相忠厚，体型壮硕，身穿黑色的士袍，右手持剑，一看就不是个寻常人，多半是武屠的护卫了。
听到有人进来，武屠二人便是从座位上站了起来，还未等擎苍走近身旁，武屠便是朗声说道：“老夫以为城主大人打算闭门谢客，不见老夫了呢！”
“武先生说笑了，您是当代的鸿儒，在咱们蛮荒郡谁人不识，在下岂敢避老先生二不见呢。”
擎苍没想到这武屠说话如此直接，纵然他说的是实情，自己也不好承认，只有陪着笑脸说道。其实，擎苍在内心深处对武屠也是颇为敬重的，武家曾是蛮荒郡的大世家，资产颇丰。但是这些年了，为了救济蛮荒郡的百姓，硬是散尽了万贯家财，这样的魄力，可不是每个世家都有的。
