老人那激动的目光，又转到了我的身上：“小姐长大了不少呢，看上去是个亭亭玉立的淑女了。”
三年不见管家，那张熟悉又亲切的脸上绽放着笑容。他原本管理着我们家在首都的府邸，后来将儿子接替了他，他便来到了封地，这边的事务相对少一些。
老人的笑容还是那么慈祥，看得我心底一热。虽然是第一次来封地，我却出奇的没有感觉到对于未知的不安。
我想，这将是我最快乐的一段日子吧。
我牵着父亲的衣角，在庄园中兜兜转转绕了一圈，才向宅邸走去——从决定前来，到今日为止也不过两三天时间，庄园内外却连一处疏于打理的地方也看不到。
可以想见，管家平日是多么用心得在打理着这座已经很久没有主人来到的庄园。
最令我意外的，便是我的房间。
我本以为，我两世相加都从未来过的庄园应当没有特意为我准备的房间。却不曾想，这房间中的一应摆设都与京中府邸如出一辙，更有一些是今年刚刚才推出的新鲜玩意儿。
是父亲让管家准备的吗？
我仰起头看向父亲，正好对上他的目光。父亲向我微微一笑，问我：“喜欢吗？”
我用力点头，目光在卧房中的每一个位置上流连——上一世，父亲也曾为我精心准备着房间，等待着某一日可以与我同来吗？
还是说，这一世才有了一点点不同？
我把脑海中乱七八糟的想法全部甩掉，又扑进了父亲怀中紧紧抱住父亲。我只需要知道，有这样的父亲爱着我、守护我就足够了。我会尽力，去回报这一份深沉的爱。
其他的，都不重要。
一个月的时间如白驹过隙。
这样平静的日子真是久违了。我和骑士们一起训练，读父亲处理过的文书学习政务，和莉娜闲话日常，我敏感的神经逐渐放松了下来。
虽然偶尔也会不安或空虚，但总能在父亲的怀抱中让不安的心绪重新安定下来。
但平静的日子在父亲假期结束前的三天被打破了。打破这份平静的是两个从首都赶来的人——
我看着白色的制服，有片刻的恍惚，而后才定了定情绪：“西摩卿，奇诺卿？”
“好久不见，小姐。”两位近卫骑士颔首致敬，熟悉的脸上有久别重逢的欣慰，又透出了一丝不安，“莫尼克小姐，最近还安好吗？”
是什么事让他们千里迢迢地来到这里？难道是殿下传旨让我们即刻入宫？
我又开始心跳加速。而父亲听说近卫骑士至此，放下手中的军务快步赶来接待室。
两名骑士立刻郑重地向父亲行军礼：
“帝国之光。近卫骑士西连特·西摩参见第二骑士团团长。”
“近卫骑士团埃立顿·奇诺参见莫尼克侯爵阁下。帝国之光。”
父亲微微颔首，回应一声：“雄狮之忠。西摩卿，奇诺卿，二位怎么找到这儿来了？”
近卫骑士恭声回答：“我等前来传达皇太子殿下的指令。”
“殿下？”
西摩卿回答：“不错。殿下考虑到待阁下休假结束后若独自返京，小姐会一人留在封地，特命下官和奇诺卿来此守护小姐。”
“守护？”
我的心脏怦怦直跳，心中的不安横冲直撞，将周身鲜血冷凝的同时又欲将血肉一并搅碎。一月来已经逐渐淡忘掉的恐惧，轻易便被勾起。
派近卫骑士来做护卫不是没有先例。但下这道指令的不是陛下，而是皇太子殿下，这该作何解释？他为什么下达这种命令？是对那天谈话的回应吗？还是在警告我不可能逃离皇室的掌控？
我想起他如深海般的眸子背脊发凉。
父亲皱着眉思忖片刻，点点头：“嗯，我知道了。小女的去留还待商定，不会耗费太多时间。在我作出决议之前，二位就先在此地休息吧，其它的日后再议。”
这是父亲作为帝国之枪唯一可以转圜的余地。
二位骑士自然不会逼之过甚，恭敬应是：“遵命，阁下。”
之后，两位骑士跟随管家离开了。因为之前同处的时光，我并不会对他们抱有着抵触的心情。
反倒是父亲出神地盯着他们的背影，深叹了口气，望向我：“你打算怎样，提亚，要和爸爸一起回去吗？”
“我……”
我还没有勇气返京，我害怕见到殿下。父亲行事谨慎，但看他坚决果断的样子，或许是留有后路，但我依然很担心。
他不带一丝感情的声音仍在耳边回响，我想起他说的“念及莫尼克家族多年功劳，保留你正妃之位”。
想起他说那句话时似乎心怀不满，脸上却又带着难解的微笑……那令我不寒而栗。
父亲将我苍白的脸色看入眼中，温声鼓励我：“没关系，说出你真正的想法。”
同时，我也不想见到艾伦迪斯。
此时我在莫尼克领地的庄园中，没有得到主人邀请，他一定不会冒然来访。可返京后免不了要与他打交道。我不知道该如何面对那时出言决裂后的他。
想到这里，我忽然心生烦闷。
“……我想呆在这。”我犹豫了好一阵，还是想逃避一切。
这答案不像我的风格。其中的懦弱与逃避，让我感到陌生——但我想再多感受一下平静的日子。
父亲意外于我的选择，但是他尊重我的选择：“这样啊。但爸爸不能再陪你了，有点可惜。不过，既然你想呆在这里，那随你所愿就好。有时间我就会过来看你，不用太担心。”
我抿着唇，轻轻点头：“谢谢爸爸，还有……对不起。”
父亲微笑着摇头：“没关系。殿下派近卫骑士来这事有些出奇，但好在你的安全能得到保障。不过还是多加小心，提亚。有什么事立刻联系爸爸。”
“好的，爸爸。”
父亲看起来忧心忡忡，但到底还是答应了我的要求。我很感激父亲没有多追问，却也愧疚得很。
我惭愧地低着头，离开了接待室。
而父亲没有即刻回去整理最新的军务，而是站在沙发边陷入了极久的沉默——不擅于表达、也不会轻易表露感情的父亲，或许心中比我有着更深的压抑。
我，又能为父亲做些什么呢？
我，甚至连保护自己都做不到……
我站在空无一人的走廊上，怔怔看着这满目的空荡与雪一样白的墙，心中发出一声长长的叹息。
“……”
父亲回京后的第三天，我刚结束训练回来，管家便递给我一封信。
“是谁寄来的？”我疑惑着接过信。
看见信封上印着的纹章，身体仿佛僵住了一般。两把交叉的钥匙被一圈细密的月季树叶所环绕。
是贝利特公爵家的纹章。
这是分开后第一次收到艾伦迪斯的信。信上会写什么呢？是会是责怪我疏远了他吗？还是会告诉我以后再也不要相见了呢？
我本不想拆开，又鬼使神差的不愿就此与他决绝——或许信上的内容，可以让我们有一个转圜的机会呢？
哪怕，我甚至有一点希望我们就此没有关系也好。
我犹豫了一阵，撕开了信封。打开折得端端正正的淡绿色信纸，我踌躇不决最后还是读了起来：
『你好，提亚。』
——信的开头是一句再平凡不过的问候。
我踌躇片刻，才抑制住百感交集带来的颤抖，继续读了下去。
『我早就听闻你去了封地，但现在才提笔给你写信。我想求得你的原谅，但想想或许我们俩都需要时间释怀。
你说得不错，当时我未能相信你，还怀疑你说的一切。我明知道要么你会选择缄口不言，一旦说的话你也绝不会兜圈子，但那会却还是愚蠢地怀疑你。现在仔细想想才明白过来，我是不是很傻？
我要你信我，但我却没能做到信你。我没有资格指责你。
对不起，提亚。真的对不起。』
“……”
读到信的末尾，我的双眼湿润模糊了视线。我无法读下去，眼泪滴滴坠落。我默默拭去眼角的泪，心情复杂地将信收进了抽屉里。
收到艾伦迪斯第二封信的那天，我几度提起笔又几度放下。
而他像是下定了决心一般，之后的信笺仍旧差人送来——并无长篇大论，但字句恳切，所见无不是真心所表。
他请我原谅他，而我做不到。
并不是无法原谅他，而是无法原谅我自己。是我轻信、是我明知那一场荒诞不可用一场梦境简单阐述，却以苍白的描述妄图换取他的信任、与理解。
易地而处，我又是否愿意选择相信呢？我也无法确定。
艾伦迪斯他，只是不相信我会被一场梦吓倒。
而轻付了信任、贪妄着回应的人，明明是我……错的，亦是我。而他，又有何错呢？
直至收到他的第三封来信，我终于提起笔，却仍未能写下一个字。
信一封封地送来，我始终未能落下一字。唯有对着空白的信纸叹气的时间越来越长……
锁入抽屉的信一封封增多，回信则未送出一封。
