青州城北，距城门两里的官道上，一人二马缓缓行来。
有意思的是，那一红一黑两匹马行进间，总会不停的蹭着对方的毛发，就像一对爱侣一般，将身后的主人远远的甩在身后。
后面的年轻男子徒步而行，一脸风尘，观其神色，既有苦恼无奈，又有些许疲倦。
“塞翁失马焉知非福，这一趟北上虽然不亏，可真是折磨人！”
男子看着前面初逢新欢的红马，长叹一声，幽怨的感叹道：这一段半日的路程，竟生生地用掉了三天的时间！
看来得换匹坐骑了！
古朴壮阔的青州城在望，沈墨飞便也不再着急赶路，看到路旁有几处卖凉茶、瓜果的摊子，便迈步走了过去。
只是没想到，刚一落座，便听到了正在歇脚的行商脚夫正在谈论着什么。
“这一趟北上，凶险万分，王员外就不多带点家奴？听说三个月前，苏将军在蛮人王庭博尔涅放的那一把火，烧死了无数的蛮鬼子。他们现在对咱们汉人商贩可一点都不客气，见了面不是打就是杀，别你一趟皮货没搞来，还搭上了吃饭的东西！”只听一个身穿短打的壮实老汉一边喝茶，一边望向邻桌的劲装中年人。
这中年人附近聚集了一些马夫、脚夫、伙计，路上还听着七八辆货车，想来应是一处前往北方走货的商队。
蛮人在边关跟汉人打仗这么多年，却没有禁止双方的贸易。
这其实也没办法。汉人的茶叶、丝绸、瓷器，他们没有，也不会，只能向汉人换取。而一些只有北地才产的虎皮、貂皮这类皮货，还有各种名贵药材，又吸引了不少胆子大的汉人商贩。虽然路途遥远，可一趟下来，几斤茶叶，几匹丝绸便能换来各种皮货、草药，那可是真正的值钱东西！
这个中年人长着鲁地特有的高大个子，一身肌肉孔武有力，除了微微突起的肚子彰显了些许富态，丢在人堆里，谁也无法想象这个莽夫模样的家伙会有多少家产。
“嘿，老哥，这你可就说错了！”中年人灌了一口茶，扫视着附近的人，略带着得意的神情说道：“蛮人从去年入冬，就准备跟我们开战，可是被这个苏大将军一闹，仗打不成了，是这个道理吧？”
老汉点了点头：“是这个道理。”
中年人眉头一挑，道：“可是你不想想，蛮人为什么要打仗？不就是眼馋咱们这万里江山，不就是为了能跟咱们一样，吃上大米，吃上白面，穿上好看的衣服？”
他这句话，顿时说到了所有人的心里。这个道理其实谁都知道，但是能够清楚的理出来的平头百姓，可还是不多。
见附近众人都微微颔首，仅喝了两口凉茶的中年人似乎有些上头，接着道：“但是这个仗不打了，他们无法冲进来，他们下面的百姓可还是要生活啊？可不就指望着咱们这些不要命的家伙给他们送点必须品么？哈哈哈，还敢打杀我？笑话！老子到时候去了幽州，谁敢惹我，瞧我不给他烧掉一辆车东西看看，大不了一拍两散，反正我这一辈子也够了！”
不提其他人随声附和，叫了声好。便是沈墨飞也不禁暗暗点头，仔细打量了一分中年人后，心中微微一动，似是想到了什么。
稍一沉吟，他又立即摇了摇头，否定了对方可能是龙武朝安排的探子的想法。
“哈哈哈，王老哥儿，你就不怕官府抓你？就你刚才说的，你这行为可是私通外敌啊！”忽然，旁边一个黑脸青年打趣了一声。
“抓我？”中年人不屑地看了一眼青州城方向，“老子卖给蛮子的东西，茶叶是最次等的，丝绸做工也一般……都是一堆废物一样的东西，能够换来价值真金白银的貂子、鹿茸、吊睛大猫儿，还能给咱‘清官’大老爷上交不少税收。就咱这用破烂换宝物的行为，他不给我打赏就算了，还敢治我罪？”
说到这里，中年人更是激动，话锋一转，骂道：“要说安长青这个混蛋，身为一州之长，平日里收了那么多我们这些人用命换来的东西，还不知足，竟敢伙同李宗贤那个老杂皮一起通敌叛国，真是他娘的想起来就气，枉费我们……”
听到这里，沈墨飞神色一变，这才扬声打断了对方的话：“咦，这位老哥，我怎么好像听说，李宗贤率军去骚扰了蛮人主力，立了大功，怎么现在又变成他叛变了？”
中年人循声望来，问道：“这位小哥是刚来青州的？”
沈墨飞点了点头：“是啊……这不听说蛮人退兵，我一到青州就去了对面的龙阳山，看能不能寻些草药。”
说着，他摊了摊手，表示此行一无所获。
中年人也是心好，问：“缺啥草药？跟老哥说，我去那边帮你搞来……这一趟只要我能全须全尾的回来，给你送过去！”
沈墨飞“大喜”，道：“那就多谢啦！也不多，可惜城里没有买的，只有外面山上才碰到……蛹虫草，关黄柏，五味子这三样。”
中年人将这三位草药记住后，笑道：“老弟，你可真搞笑，你说的这三个东西，都是幽州，甚至幽州以北才特有的，你去龙阳山哪儿能找到？好啦，我记下来了，等我信吧！”
于是，两人便互通了姓名、住址，算是方便后面交货。
沈墨飞这才知道，此人名叫孙立平，在城东有一方大宅，完全算得上是青州城里的一方富绅。不过，这也说得清了此人见识不凡，以及前面他说的那些话。
绕过这个话题，孙立平才接着刚才的话题，说道：“要说这安长青和李宗贤两人事发，也幸好龙武军的老将军龙开甲，以及率军袭扰蛮人驻军的赵明诚统领，正是他们发现了此事！”
沈墨飞一愣，问道：“哦？他们是发现了些什么？”
“发现了什么？半年前，龙老将军整饬青州防务，无意间受到知州府内丫鬟举报，顺着线索查出了安长青那个混蛋通敌铁证，也找到了他勾结李宗贤的书信，你说，龙老将军会诬陷他们么？”
孙立平喝了口茶：“另外，四个月前，赵明诚赵将军回城来报，说是原本一同潜入北方，一同袭击蛮军后方的李宗贤，竟然和蛮人搅合在了一起，便请龙老将军命人前去支援……”
一通话说下来，沈墨飞立即明白了到底发生了什么事。然而，他却始终觉得这里面似乎有些不对，但是到底哪里不对，一时半会儿也理不清。
孙立平瞧着这个年轻人皱眉沉思的模样，笑道：“小子，我看你小胳膊小腿的，应该不是军中人，而是曾经崇拜李宗贤这个老杂皮的吧？”
沈墨飞顺势一叹，点了点头：“唉，没想到，镇守北疆数十年的李老将军，竟然会私通蛮人！”
