坏消息一个接一个。
莱茵联邦在德意志各联邦的商会陆续汇报，普鲁士企业正在各地收购资金出现困难的企业。谢绾皱着眉头：看来路德维希并不是不关心鲁尔计划建立起来的工业成果，只不过想拢到自己手里罢了。
到这里，路德维希的套路一环扣一环，让谢绾不得不怀疑，这些事是不是最初就是路德维希给他挖的坑。
先是趁着英国经济危机给德意志造成的外贸困境，以“统一德意志”为口号，利用联邦政策阻止谢绾用常规对策解决贸易问题，由此造成了德意志金融票证和马克下跌；又借联邦法阻止谢绾联合英国拯救金融票证和马克，造成二次下跌，引起德意志境内大面积企业经营困难；然后在谢绾不得不拿出大量英镑救本国企业而自顾不暇的时候，借犹太人的资金，炒作金融票证盈利，同时保护普鲁士企业和收购其他德意志企业。
如果这些都是路德维希提前预谋好的，那谢绾真是遇上从未有过的麻烦——谢绾的金融、市场策略也不过如此，甚至在没有犹太人帮助的情况下还达不到这个水平。这是他头一次觉得在自己有优势的领域被这个时代的人超过。
谢绾感到一阵心慌。思虑再三，他召集鲁尔财阀全体会议，邀请洪堡等基民盟高层列席。
会上，他把路德维希的套路一一罗列、解释。然后说，
“各位同僚，路德维希表面上是要收复北方四国，针对英国，实际上也是针对我莱茵联邦，确切地讲，是要消灭我们鲁尔康采恩。”
鲁尔财阀都是经年的老工商主，自然明白谢绾的意思。谢绾环视一周，看大家都用认同的眼光看着他，于是接着说，
“鲁尔康采恩从八年前在鲁尔区一片沼泽中起步，历经坎坷才走到今天。我们认同德意志，但我们绝不允许这帮军事贵族在我们商人头上作威作福。”
然后他看着基民盟的几位高层说，
“今天请基民盟的各位领袖来，主要也是希望大家能协调立场。我个人是希望基民盟和鲁尔康采恩团结起来，实现全德意志在民主、自由的旗帜下统一。因此也请各位暂且放下单一民族的成见。”
鲁尔财阀基本都是外国人，但也都是被德意志各国册封的贵族，而且确实为德意志工业化立下汗马功劳，是有功于德意志民族的“归化人”。但这也造就了莱茵联邦迥异于其他联邦的政治模式——一群外国大资本家及其裙带组成的议会，奉一个外国人的名义，组建一个由外国贵族为主的共和政府；在工业和自由两面大旗引导下，还成为了德意志地区最富有和稳定的联邦。
为因应谢绾的建议，基民盟副党首弗里德里希·冯·洪堡介绍道，
“普鲁士坚持要对北方四国动用武力，军事化程度越来越高。柏林朝廷倒行逆施，军事贵族的权力再次被放大，自由主义受到严重打压，基民盟在普鲁士的活动也受到了极大限制。上个月，基民盟还有三名成员因为街头宣传，在柏林被秘密警察逮捕。”
党首威廉·冯·洪堡接过话头，一锤定音，
“我们对军事贵族统治的普鲁士不再抱希望，将坚定的站在莱茵联邦一边。”
其实这些话昨晚就跟洪堡两兄弟沟通过了，谢绾作为基民盟的实际权力人都发话了，洪堡兄弟也不会有什么其他意见。
在统一思想后，会议讨论了之后的对策，从外交、军事、内政上定下了一系列工作方向。
目前要应对来自普鲁士和经济危机两方面的威胁，除李斯特主持常规工作外：
外交上，首先是与英法建立密切联系，这件事其实从与英国贸易谈判起就开始了，下一步要寻求英国在金融、经济、军事上的支持；其次是与奥地利、巴伐利亚协调立场。奥巴两国在这次经济危机中损失惨重，只是他们还没意识到是普鲁士所为。由于莱茵联邦不能有外交大臣，所以特聘威廉·冯·洪堡为对外贸易总代表，行使外交大臣的权力；
军事上，在联邦共同军队之外，建立一支万人的武装，由工业大臣科克里尔亲自兼任军备总监。仗最好不打，但不能怕打，而且要建立一支欧洲最强的小型军队。
内政上，暂时对重点钢、机械、能源、军备企业实行军管，全力支持高技术项目和重大军事项目，由执政谢绾亲自兼任项目总监，由毛奇兼任军事管制总监。
在会议结束时，谢绾充满激情的说道，
“自由虽好，但自由也需要牙齿。我们不能用雅典去打败斯巴达，自由不是无代价的。在这个经济和外交困难时期，我们尽量保护民众的自由意志，但我们五十万工商业者也必须团结起来，集中力量应对军事、经济威胁。联邦万岁！共和万岁！自由万岁！”
在内部会议上，谢绾从来没这么情绪化过，鲁尔财阀的众人也被感染，响起长久的鼓掌声。
其实这种煽情也是谢绾不得已而为之——因为鲁尔康采恩很大程度上也不由他控制，他必须要树立一个强大的敌人，才能让鲁尔康采恩跟着他的指挥棒走。
会后，谢绾又与威廉·冯·洪堡私聊了几个小时，随后，洪堡开始了他英法和德意志的列国之行。
谢绾则发了狠。已经有了合金钢技术，既然被逼到这一步，那么研制无烟火药就是势在必行。
原时空中，1845年瑞士化学家舍恩拜在做试验时偶然发明了“火棉”，也叫“硝化纤维”，基本制造过程是将纤维丰富的物质用硝酸来“硝化”。不过这种火药的安全性不佳，超过40℃时就分解自燃，曾多次引发爆炸事故。1884年，法国化学家、工程师维埃里将硝化纤维溶解在乙醚和乙醇里，加入适量安定剂，使之成为胶质，制成了第一种“无烟火药”。无烟火药的能量比黑火药大至少三倍，又无渣无烟，是枪炮理想的发射药。
在黑火药年代，由于黑火药爆速、能量的限制，子弹的初速往往只有400多米/秒。因此要保证子弹有足够的动能去杀伤，弹头直径一般动辄11毫米以上，质量也大。但无烟火药可以提供更多的推进力，使得弹头初速更大，在700米/秒以上。由于初速的提高，在保证动能的情况下可以减轻弹头质量以获得更平直的弹道，大大提升有效射程，由此出现了8毫米以下的子弹。
另外，早先黑火药子弹初速不高，使用纯铅弹头没问题。但无烟火药大大加速了弹头，而且膛内温度更高，很容易导致铅弹头出膛时在膛线上挂铅，清理起来很麻烦，因此开始使用“铜被甲”裹住铅芯以保护膛线。铜比铅硬，熔点更高，不容易挂膛；同时它也相对较软，足够在出膛的时候被膛线刻入以旋转。
无烟火药的出现，将带动枪支技术向前跨一大步，包括枪管、枪机、子弹、发射药、点火药都需要重新设计。
谢绾决定用这一系列技术进步推出超越自己前三款火枪的大杀器——毛瑟98K，并且对所有技术都进行高度保密。
因为这是十九世纪最后一款，也是他秘密论文中最后一款步枪，再往后，除了他自己擅长的机械技术，他与这个时代的人基本再无区别。
