袁正举起手中的尚方宝剑,对陈新荣所带来骑将骑兵大声道:“扬州刺史陈新荣纵容亲属在县里作恶多年,犯下了滔天大罪,我今以皇上钦赐的尚方宝剑处死了他。我只杀首恶,其余人一概不问,你们可自回原地,等候新上任的刺史。”
那些州里官兵官差听了此语,一哄而散。
街边的百姓忽然都拍起手,连声称好。
袁正对原池、阎锦道:“原哥,阎哥,你们把马铁民抓起来,关进大牢里,等候新任县令到来,再对他进行审讯。”
众官差一听袁正发话,未等原阎二人发令,就将马铁民五花大绑起来,扛起就走。
原池叹道:“没想到才三年不见,恩公就贵为护国公了,还当上了武林盟主。你的四个伙伴就没那么幸运了,看来真是好人有好报。”
袁正道:“我听说他们四个还在你们的大牢里,快带我去看看!”
原池道:“我们也正有此意,恩公请!”
众官差像三年前一样簇拥着袁正,来到县衙大牢。袁正故地重游,心里不胜感慨。正在触景生情之时,牢头岳颂兴冲冲地迎了出来,他刚听押解马铁民入狱的官差说过,袁正回来了。这一出牢门,便见到了袁正,喜极而泣道:“恩公,听说你铲除了严家父子两个恶霸,我们全县百姓无不感谢你呀!”说着便跪了下去。
原池、阎锦等众官差见状,也全都跪了下去。
南宫雪和孙从景远远地看着,孙从景感叹道:“一个人是好是坏,老百姓看得最清楚。”
袁正沉声道:“你们这是干什么?快快起来!”
众人一见袁正怒色,都相率起身。岳颂一边引着袁正走入监狱,一边说道:“恩公,我把你的四个伙伴都安排在你以前待过的那间牢房。这几年,我们不曾让他们受苦,他们除了不自由之外,其他的几乎与监牢外差不多。”
袁正道:“谢谢你这样照顾他们。”
岳颂道:“不敢,不敢,你的恩情我们都不曾报答,这点我份内之事,不足挂齿。”
说着话时,就来到大牢里了。岳颂拿出钥匙打开牢门,走了进去,嘴里喊道:“言钰、虞英、代纬、潘真,你们看是谁来救你们出来了!”
袁正随后跟入,借着墙上一个小窗射入微弱的光线,看见四个头发极其散乱,衣衫极其破损,脸上脏兮兮的人紧靠着墙壁呆坐着。那四人听了岳颂的话,一起站起身,迎了过来,其中一人道:“岳头,我们四人自小就是孤儿,又无亲无戚的,谁会来救我们?”
四个人一起盯着袁正看了一下,忽然间像触了电一样,全都震动了一下,半晌也说不出话来。
他们毕竟是从小一起长大的,虽然袁正模样变得挺多,但他们还是很快就认出袁正来。
袁正仔细辨认一番,对面四人果然是言钰、虞英、代纬、潘真,叹道:“你们都是被我袁正连累的,我对不起你们啊!”
言钰淡淡道:“袁正,现在说这些话还有什么用?你在外面逍遥快活,我们四兄弟却要代你受过,每一想起,心里就无比的愤怒。不过我们在这大牢里待了这么久,天天都在想着事情,有时想想,其实那也不是你的错,所以现在也就没什么好气的了。你今天来真能救我们出去?”
岳颂代袁正答道:“言钰啊!袁正现在是当今皇上亲封的护国公,今天用皇帝钦赐的尚方宝剑把严家父子给宰了,替我们全县百姓除了一大害,同时也给我们全县百姓出了口恶气。”
言钰等四人又是一震,用无比复杂的眼神看着袁正。
虞英道:“袁正,你是当大官了吗?”
袁正笑道:“算是吧!”
南宫雪和孙从景走了进来,袁正对孙从景道:“太师父,这四人就是我的兄弟,一样是陶老头养大的。”
孙从景认认真真地看了他们一番,点头道:“好,今后他们就是我的徒孙了。”
言钰看着孙从景,说道:“袁正,这位是?”
袁正道:“他是我们陶老头的师父,他叫孙从景,你们以后会慢慢了解的,先拜见太师父吧!”
他们四人从未听过陶老头还有一个师父,都有些半信半疑,不过多拜一个太师父,也没什么吃亏的,再糟糕也不会比坐牢差。于是,他们四人恭恭敬敬地给孙从景磕了一个头,叫了声“太师父”。
孙从景叹道:“只可惜小陶不在了,要不然我们就团圆了。只不知小陶葬在何处?我想去看一看。”
岳颂道:“我和几个狱卒把他葬在一座山顶,我带你们去看看吧!”
袁正心里不禁感慨:幸亏有这位好心的岳颂帮忙,否则的话,他当初身不由己,哪里顾上陶老头的丧葬之事。
岳颂领着众人来到城外的一座山上。清幽的山中树木成荫,杂草丛生,那座陶老头的墓地却显得格外干净,显然每年都有人前来祭拜。
袁正心里一阵感动,握住岳颂的手,说道:“岳叔,你真是一个好人,我打从心里佩服你。谢谢你每一年都过来祭拜陶老板。”
岳颂摆摆手,笑道:“哪里的话?我只是做一些力所能及的事,比不上你的侠心义行。”
袁正双手向北方一拱,道:“我想向朝庭举荐你出任本县的县令,你愿意为老百姓出力吗?”
岳颂讪笑道:“这个,我只怕自己不能胜任。”
袁正道:“连那个贪赃枉法,一心只想着赌钱的糊涂县令马铁民都能当上好几年,你一定会当得比他好。你是个实诚人,当上县令以后,一定会为老百姓着想。”
旁边一个狱卒凑过来,道:“别人我不敢说,要是跟马铁民相比,岳头一定会当得比他好上几百倍。”
那边孙从景已领着四茶童上香,并磕头祭拜。袁正自然也领着南宫雪,随后下拜。
几个人免不得洒了几滴眼泪,祭拜了一番,才带着泪眼下山而去。
到了山下,孙从景道:“袁正,我看我们就在此分别吧!我要带着言钰他们回药王门,今后要好好教导他们。”
袁正打趣道:“太师父,你有了新徒孙,就不要旧徒孙了吗?”
孙从景笑道:“你小子有南宫雪陪着,还要我老头子干什么?行了,多余的话不说了,我们就此分别吧!将来言钰他们学医有成,我就让他们帮你做事去。”
袁正握住孙从景的手,诚恳道:“太师父,你们要多保重!”
又向四茶童逐一握手,吩咐道:“你们一定要听太师父的话,好好学习本领。”
四茶童已知道袁正今非昔比了,心里只有拜服的份,都老老实实地点点头。
孙从景带着四茶童走后,袁正和南宫雪当下也和岳颂及狱卒们告别,返回洛阳。
自从袁正当了武林盟主以后,武林中每个门派都全部出动,来到全国各地行侠仗义,专管世间不平之事。久而久之,国与国之间不再打仗了,人和人之间也没有了纷争,百姓们从此过上了安居乐业的生活。