县令召来刘季吩咐：“听说樊哙逃往芒砀山了，本县任命你为狱吏，速往丰邑会同周勃前去捉拿樊哙。我知道你俩是连襟，你可不要让郡监大人失望！”刘季此时也已经知道了樊哙的事情，心里非常震惊，此时虽然不愿意接受，但怕祸及岳父母，只好硬着头皮答应了，于是走出县衙。这时早有一队官差在门外列队等候，刘季就率领他们出城向丰邑奔来。来到丰邑又与周勃合兵一处，再向芒砀山进发。
芒砀山位于今河南永成县东北三十公里处，周围有保安山、夫子山、铁脚山、僖山环绕，呈东南--西北走向，主峰高一百多米，山坡遍布幼林。大家来到山下，远远望去，只见浩莽的山峦重叠起伏，没有边际。山岩上，怪石嶙峋，就像纠集在一起的打手。松拿霄汉，如同恶龙在缠斗；石负苔衣，恰似野兽在狂奔。山窝里，瘴气弥漫，阴森恐怖，好似魔鬼的洞窟。大林深处，杀气腾腾，看不到出入的路径。刘季和周勃正在观望，忽然一阵大风刮起，霎时间，日色无光，天昏地暗。再看那断涧峭壁处，大风把干枯的蓬草粗暴地卷向空中，山林深处，飞禽和猛兽都惊得潜踪隐形。好一会儿，大风才停止了，各种怪异的声音也随之消失。
刘季想现在如果贸然上山，若是撞见樊哙，免不了会有一场厮杀。那家伙武艺高强，要抓住他，谈何容易。刘季此时又见众人面带惊惧之色，心中一阵犹豫。忽然一通金鼓敲响了，半山腰里蹦出了一条大汉，黑马黑巾黑战袍，手握大钺，如同凶神恶煞，原来正是樊哙。他的身后还跟着几十条袒胸露乳的汉子，他们就像猛兽一样跟在樊哙的马腿后面奔跑。樊哙来到一块平地上，将黑骠马提缰顿住。那马前蹄腾空，昂首向苍穹嘶鸣一声，气势如虎。待勒马立定，樊哙厉声呵道：“你们来抓我老樊，我已等候多时！”刘季见樊哙如此雄壮，只好在马上抱拳揖道：“兄弟，别来无恙？”樊哙瞪着眼睛，怪声怪气道：“抓人还如此客气，快说！是单挑还是全上？”刘季见樊哙根本没有拿他当回事，心中大怒，直截了当道：“杀了人还烧了人家的庄院，你可知罪？”樊哙笑道：“我杀的是猪狗，何罪之有？”刘季道：“县令让我和周勃来捉你，你快下马受缚，然后回去自首！”樊哙大笑道：“我杀的是猪狗王八蛋，你却让我回去自首，真是岂有此理！你们尽管放马过来，看谁能把我抓住！”刘季见樊哙不理茬，大怒道：“樊哙！你休要逞强，你我若不是连襟，县令大人怎么会让我来捉你？你现在闯了大祸，却不顾家人死活，真是个无情无义的家伙！”樊哙胡须倒竖，哇哇直叫。周勃在一旁也道：“好兄弟，你就听刘大哥的劝告，先回去自首，我们再想办法救你。”樊哙愤怒地说：“周勃！你也替官府说话，真是可恶，先吃我一斧！”说罢就冲下山来。
刘季见樊哙不仅不买他这个姐夫的帐，还要跟他厮杀，就对周勃道：“兄弟，今天就是你显手段的时候，快去把那个不知天高地厚的家伙给我拿下！”周勃应了一声，就挥舞长戈冲了上去。二人钺来戈往，认认真真地打了几十个回合。就在周勃掉头转向的时候，樊哙猛地一钺向他砍来，周勃急用长戈遮挡，孰料樊哙用力过猛，竟将周勃的戈把砍成了两截。周勃大吃一惊，败下阵来。樊哙举钺狂笑，那些随从也一起欢呼。刘季大惊，心想周勃都打不过樊哙，如何是好。
周勃打马来到刘季面前，说：“刘大人，没想到樊哙的斧头太厉害了，不过请你放心，我换件兵器再与他交战。”说着就从别人的手中拿了一把更有分量的长矛再去交战。二人又认认真真地战了几十个回合，谁料周勃的长矛又被樊哙砍折了，再次败下阵来。周勃来到刘季的身边，道：“樊哙的斧头太厉害，我若是换一件称手的兵器，就一定捉住樊哙！”刘季问：“哪有你称手的兵器？”周勃道：“我连夜赶回县城，选用上等镔铁打造一把长矛，定能打败樊哙。”刘季无奈道：“只能如此了。”
周勃言罢，又回头跑到阵前，大声问樊哙道：“嗨！樊哙兄弟！不是我打不过你，实在是你的斧头太凶了。你现在告诉我，你那玩意有多重？我要换一把有分量的家伙再与你交战！你敢吗？”樊哙和众乡勇在山角下狂笑。樊哙听了周勃的话心想：若是告诉他实际重量，不就打不过他了，就说：“我这宝贝有七十斤重，是楚国名将景骐的大钺。景骐是谁？你知道吗？哈哈哈！”周勃心想，景骐是楚国的名将，他的兵器怎么会在樊哙的手里，就不相信地问：“你别拿楚国的将军来吓唬人，我才不信？”樊哙就大声道：“不信，派个狗头过来瞧瞧。”周勃就派了个官差过去查验。官差小心翼翼地来到樊哙的马前，樊哙把大钺往地下一插，唬得官差一大跳，就屏住呼吸近前观瞧，果然看见斧柄上写着‘楚大将景骐佐君拓疆劈地钺也’几个字，然后撒腿跑回来报告。周勃一听果真是楚将景骐的兵器，就问樊哙：“这宝贝是从哪里得到的？”樊哙笑道：“这是上天赐给我专门砍你们的狗头用的！哈哈哈！”
周勃暗自吃惊，就回头来到刘季的面前道：“刘大哥，您在这儿扎营，我连夜去打造。”刘季疑虑道：“你走了，那黑球杀来怎么办？”周勃道：“我明日就赶回来，樊哙不知道我离开此地。”刘季只好叮嘱他早去早回。周勃就向沛县驰来。
周勃连夜来到沛县，先向县令报告了樊哙的情况，然后说明打造兵器的重要。县令就找到最好的铁匠打造。铁匠问造件多重的。周勃心想，一定要比樊哙的斧头有份量，就说：“造一把九十斤重的长矛，要能刺穿一般的铜铁。”铁匠就根据周勃的意思连夜打造。
这时城中的百姓议论纷纷，说周勃要和樊哙在芒砀山下决一雌雄，看看以前打擂的双雄到底谁的武艺最高强。第二天，兵器造好了。周勃将长矛拿在手中掂了掂，又使了几招，觉得得心应手，又因它能穿透一般的铜铁，就起了个好听的名子，叫‘穿钢矛’。这时县令和郡监也来了，二人看了兵器，很是满意。郡监又赐给周勃一副青铜打制的铠甲和遮面头盔，又唤来三五个随从，竖起一面周字大旗同去。郡监又端起一碗酒，让周勃喝了上马。周勃喝完酒，置碗于案，戳矛上马，奋然出城。
周勃来到芒砀山下，先见了刘季，再拿兵器给他看。刘季一掂分量，果然不是常人能拿得动的，就大加赞赏了一番。周勃便立即要求出战。刘季就让军士吹起了号角，擂起了战鼓，然后和周勃一齐率领官差来到山下。
樊哙在山上听见鼓噪声，就率领乡勇们如同旋风般杀下山来。樊哙来到阵前，看见周勃身穿连环锁子甲，锦袍玉带，头带簪缨遮面盔，右手倒提一杆长长的铁矛，雄赳赳，气昂昂地站在那里。身后的官兵也一齐呐喊助威。樊哙高声道：“嗨！嗨！嗨！姓周的，你换了件什么兵器？快来与我决战！”周勃大声道：“就让你见识见识！”于是拍马杀出。两人就在山下你来我往，矛刺钺劈，酣斗一百余合，不分胜负。山上的人大叫砍了周勃，山下的人高喊活捉樊哙，喝彩声连成一片。
樊哙猛烈地交战，此次见一时半会儿战不倒周勃，心中非常纳闷，暗想周勃的长矛比我的斧头轻了二十斤，可为什么有如此份量。周勃也想：我的长矛比他的大钺重了二十斤，可为什么还是斗不过他。刘季此时却看呆了，高兴地称赞二人的武艺，心想他们都是当今的勇士，又是自家兄弟，只可惜世无所用。今两虎相斗，必有一伤，岂能让他们造成伤害？就果断传令鸣金收兵。刘季对樊哙道：“你这家伙恃强好斗，现在不自首，一定会祸及岳父母。”周勃回到寨中对刘季道：“我正要活捉樊哙，哥哥为何收兵？”刘季道：“贤弟非常勇敢，但都是自家兄弟，不必再厮杀了，我自有道理。”
当天晚上，吕媭对樊哙道：“夫君今日在山下厮杀，我隐约听到姐夫说：若是你不自首，就会祸及我父母。我真的担心县令会抓她们问罪啊！”樊哙道：“这是刘季故意说给我听的，他就是拿岳父母吓唬人。”吕媭一听就哭了起来，道：“这么说来是我害了二老啊！你虽然不怕死，可我的父母要遭殃啦，这可怎么办啊？”樊哙觉得妻子的话却有后顾之忧，心里就犹豫起来。
