十几天后，刘季一行人来到安阳境内的一个三岔路口，因为大家赶路急，都热得满头大汗，就脱了官服，赤着上身。刘季就关照大家来到路边的一个小树林里歇息。忽然一阵急促的马蹄声传来，大家抬头望去，见十几个官兵骑马跑来，后面还跟着一位穿官服的人。这时，跑在最前面的一个愣头愣脑的士兵来到刘季身边用鞭指着问：“喂！这两条路哪条是通往单父县的？”刘季见军士无理，就道：“你小子将马牵过来让我骑，我就给你指路！”军士嗔道：“混账，敢索要将爷的马匹？”夏侯婴见他出言不逊，斥道：“喂！你小子是哪路神仙，如此无礼！”军士轻蔑地回答：“大爷我是天上的神仙！为什么不回答我？”夏侯婴怒道：“你这小子口出狂言，敢在此撒野，小心我打断你的狗腿！”军士见夏侯婴骂他，脸色铁青，正准备发威，身后又走来一人道：“看他们好像是哪里的军汉，不必计较，我们还是过去歇息吧？”那人就吹胡子瞪眼睛地走开了。
这时天气骤然变冷，押运工们都穿着单衣，本来出了汗，现在冷风一吹，纪信忽然全身发起了热，刘季就赶紧吩咐大家点火取暖。这时他们又发现那帮人也在不远处停下了，他们四下里寻了些干柴，点起了一堆篝火，还拿出了自带的肉烤着吃。还远远地听到他们说：“多亏我们带了食物，不然又要饿肚子啦。”穿官服的那人道：“你们快些吃吧，吃完了还要赶路哩。”刘季听得清楚，就说：“这些家伙又不知要到哪里去搜刮民财，不如夺匹马给纪信兄弟骑？”夏侯婴听了这话，兴奋道：“大哥，这事让我来！”大家就商量了一阵。夏侯婴于是悄悄地窜到一匹壮实的白马后面，先悄悄地解开了缰绳，然后一个飞身跳上马背。那马受惊，扬蹄嘶鸣一声。
官兵正在吃肉，突然发现有人盗马，慌忙撂下肉，嚷嚷道：“快！快！有人要夺大人的马，抓住他！”说着纷纷奔了过来。刘季率领一般弟兄就冲上去和官兵格斗。忽听身后一声断喝，夏侯婴拔起一棵大树飞马打了过来。官兵们见夏侯婴来势凶猛，抱头鼠窜。那位官员也跑了。夏侯婴见官兵们都跑了，就把马骑过来。刘季见是匹好马，就牵进林子让纪信骑上。纪信全身发软，没有一点儿力气，现在有了马，才算是有了救星。几个人就把他扶上了马背，又说笑着继续赶路。
数日后，刘季等人来到丰邑。刘季先与夏侯婴把纪信送回家，就一起来到中阳里。太公夫妇见儿子回来了，非常高兴，赶紧准备饭菜。二人吃了饭后，就给家人讲述咸阳的所见所闻。太公听说他们见到了秦始皇的车驾，就高兴地说：“你们真是了不起，我这辈子连一个县太爷都没见过啊！”太公说着突然想起一件事，道：“季儿，昨天萧县丞派人送来一个帖子，说县里来了一位贵客，官吏们赶明日前去祝贺。县丞怕你不来，就特意通知了我。你看这事怎么办才好？”刘季寻思：贵客莫非就是前几天在路上遇见的那伙人。就问父亲：“是些什么人？”父亲回答：“听差役说，是一个老头子。”刘季听说是个老头儿，就忿忿不平道：“虽说是去祝贺，实际上是奉上一笔可观的礼金啊！我看还是不去的好，我们哪有余钱上供啊？”父亲沉默了一会儿，道：“我儿说的是有道理，可我担心所有的官员都去相贺，而你不去，恐怕连个小小的亭长也当不成了。你还是去吧，少拿点钱，凑凑数就行了！”刘季勉强答应了。
次日一早，刘季与夏侯婴一起骑马向沛县驰来。二人来到县中，夏侯婴道：“请大哥先行一步，小弟也回家准备一份礼金。”刘季就答应着向衙门走来。他快到门口时，忽然听见县府的大院内，锣鼓喧天，人声鼎沸，好不热闹。刘季就躲在一棵树下，徘徊不前。这时，碰巧县丞萧何走了过来。这位萧何萧县丞，就是本县人，只见他穿一身黑色的官服，中等身材，白净的皮肤，修眉长须，风流儒雅。又因他通晓秦律，饱读诗书，尤其精通春秋战国之事，还从来都不会办错案而冤枉好人，再加上他诚实仗义，所以在沛县有口皆碑。他今天是专门来替县令的贵客张罗祝酒会的。萧何走到门口，忽然看见了刘季，就上前主动打招呼。
刘季见萧何走来，急忙施礼。萧何道：“刘亭长何时回的？”刘季道：“大人，昨晚赶回家中，听父亲大人说，有你的请柬，我今天就来参加祝酒会。不想在此相遇，幸会。但不知县里来了怎样的贵客？”萧何笑道：“你不用问，进去就知道了。”说着就拉着刘季一同进了院门。刘季来到院里，环顾四周，见廊檐下走道里，到处都张灯结彩，像过节一样热闹。这时曹参、任敖、召欧、周定、彭祖、曹无伤等人都走过来与萧何相见。萧何和大家见面后先离开了，刘季就和这几个人相见。大家正谈得高兴，萧何突然站在大堂口朗声招呼道：“贺礼满一千钱的坐到堂内，不满一千的坐到堂外!”刘季一听这话，心想自己总共带来了三百钱，若是坐在堂外，连客人的面都见不上。于是转身走到廊檐下，从案上顺手拿起笔，在礼单上写了‘贺礼一万’几个字，然后把礼单交给萧何。萧何一看，见刘季如此慷慨，心中一惊，就把礼单交给一个差役，分付他到后堂去登记，然后拉着刘季走进了大堂。
刘季刚一进门，就吓一大跳，原来堂上坐的不是别人，正是他从咸阳回沛县的路上夺了马匹的那位官员。刘季没想到贵客原来是他，转身就想出来，可是他早就被堂上的官员看见了，那人倏地站起，拍案大叫：“来人！把门口的强盗给我拿下！”众人大惊，不知是怎么回事。那位官员指着刘季对大家道：“我们来沛县的路上，遇见了一伙强人，领头的正是此人！我正要找他哩，他却自己送上门来！”另一人也作证道：“正是这个家伙，唆使同伙打伤张大人的护卫，还抢走了大人的坐骑！”县令一听这话，勃然大怒，道：“大胆地刘季，你竟敢抢夺御史大人的宝马，还打伤了朝廷的护卫。来人！把刘季绑了，押入大牢听候处置！”三五个官差听到命令，冲上前来，三下五除二，就把刘季捆了起来。刘季这才知道他和夏侯婴闯了大祸。张御史又问刘季，夺马打人的人何在。刘季不说话。赵丰一听描述，知道那人就是夏侯婴，立即传令，捉拿夏侯婴。官差们应声而出。沛县的豪杰个个目瞪口呆。
一会儿，宴会开始了，县令见张苍闷闷不乐，就向他敬酒。在座的官员都替刘季捏一把汗，想到秦国的法律非常严苛，宴会结束了，刘季可能要被定罪。这时从外面走进一位六十岁的老汉，他边走边道：“我来晚了，来晚了！”赵丰听到声音，急忙起身迎接。原来此人姓吕名文，字叔平，因他有两个女儿，大女儿名叫吕雉，小女儿名叫吕媭，都长得如花似玉。他们一家本是单父县人，只因县中有个恶霸，非要霸占吕雉，吕公没有答应，恶霸就来家中纠缠，吕公一怒之下，烧了房子，带上全家，来沛县投奔。县令和吕公本来是老朋友，又见他的两个女儿如此出众，就热情地接待，还号召全县的官吏向吕文祝贺，所以才有今天的祝酒会。
这位官员是朝廷的御史，名叫张苍，奉命来沛县公干，自从在安阳失了马后，心中甚为恼怒，来到沛县，正赶上县令为吕公举行祝酒会，而县令又是个很爱巴结上司的主，见又来了一位贵客，就给他二人一起开祝酒会接风。刘季也不知道张苍会来沛县，今天偏偏撞了个正着，才落了个囚禁的下场。
赵丰见吕公进来了，忙起身迎接，又领头和吕公一起向张苍敬酒。官员们也跟着敬酒。敬完酒后，吕公走到萧何面前，小声问：“萧大人，哪位是刘季？他的礼单上写着贺礼一万，可是里面没有分文，不知何故？”萧何又吃一惊，心想：这一定是刘季说了大话，戏弄吕公罢了。现在眼看刘季就要罪上加罪，岂能坐视不救？就说：“昨晚刘季把礼金送到了我家，今天我因办事匆忙，竟然把礼金忘在了家中，我这就去取。”吕公道：“原是这样，不急，不急。只是刘季是哪一位？他是个富翁吗？我想见见他啊？如此慷慨的人真是少见！”萧何急了，赶紧把吕公领到门外，然后把刚才的事说了一遍。吕公听说刘季已经被关进了监牢，就道：“人家送来这么多的贺礼，反倒把人家关起来，太不公平。他在哪里？你领我去见见吧。”萧何怕礼金的事说漏了嘴，就道：“刘季这个人平素爱说大话，办成的事情却很少，您老还是不用去见他了！”可吕公非要去。萧何执拗不过，就领着吕公来见刘季。
二人来到牢房，吕公见到刘季后，惊得半晌不说话。原来他是一位相面高手，他观刘季仪表奇特，顿时惊呆。萧何却在旁边直打圆场。吕公就高兴地问刘季：“贤侄为何要夺张大人的坐骑？”刘季就把纪信生病，想让他骑马的事对吕公说了一遍。吕公听了刘季的解释，满意地点头道：“贤侄为兄弟夺马，有情有义啊！老夫看你仪表堂堂，是个人物！你暂且委屈一下，我这就去向张大人求情，把你给我的贺礼全部转赠给他。若是他不计前嫌，就能放你出去！”吕公走了两步，又回头问：“御史大人的马在何处?”刘季答道：“就拴在门外的槐树上。”吕公听了很高兴，转身离开了。萧何也是丈二的和尚摸不着头脑。
