沛公回到城中，命人将郭蒙和陈豨押来，呵斥道：“我刘邦替天行道，仗义入关，你们如果降了，今后还有作为，如若不降，立即斩首！”郭蒙义正辞严道：“为国家守卫土地，却不能保全土地，这是做臣子的耻辱！现在已成阶下囚，任杀任刮，悉听尊便！”陈豨害怕被杀，赶紧跪下道：“我愿投降。”沛公大笑，就封陈豨为参将。然后让士兵们把郭蒙推出去砍了。郭蒙无所畏惧，转身就走。有人就替郭蒙求请道：“沛公，郭蒙是位忠义之士，杀了太可惜啊！”沛公赶紧命令把郭蒙押回来，然后亲自松绑道：“我知道郭将军是忠臣，刚才只是想试探一下，让将军受惊了。我现在放你回去，希望今后还能在战场上相见。”郭蒙听了沛公的话，羞愧道：“我只是一个微不足道的武夫，将军如此抬举，愿意终身事奉将军，永不背弃！”沛公见郭蒙愿意投降，高兴极了，就封郭蒙为校尉。
当天晚上，杨熊在大营里和部众正商议事情。忽然有人来报，说郡守赵贲在曲遇被沛公的部将围攻，情况紧急，赵大人请将军前去解围。杨熊就信心满怀地道：“我应该攻其不备，连夜突袭贼众。”就率领秦军向曲遇杀来。樊哙和灌婴没有防备，果然被杨熊杀败了。赵贲见楚军撤围，城外杀声震天，知道是杨熊杀到，就出城大杀一阵。杨熊和赵贲会合后实力大增，就驻守在曲遇城中。
樊哙与灌婴被杨熊突袭后，后退十里扎营。樊哙暴跳如雷道：“我要连夜向杨熊挑战，不然会让弟兄们耻笑！”灌婴道：“胜负是兵家常事。我们就此屯扎，然后向沛公报告。等沛公来了，你再向杨熊挑战。”樊哙道：“打了败仗还好意思告诉别人？”就要起兵。灌婴就答应不向沛公报告，只说到了明日再交战，好说歹说，樊哙才罢休。
次日天刚亮，樊哙就蹦出了营帐，扯着嗓门吼道：“立即集合！准备战斗！迟缓者杖责八十！”军士听到命令，就一起跑出来站队。灌婴见樊哙火急火燎，也披挂整齐，配合他行动。樊哙道：“弟兄们，昨天被杨熊那玩意偷袭了，今天我要和他单挑！等打败了杨熊，再回来吃饭！”说完就和灌婴率领军士向曲遇杀奔而来。
杨熊和赵贲昨晚大胜而回，就摆了庆功宴，所以杨熊喝得酩酊大醉。这天早上还在府堂呼呼大睡，就听到报告，说樊哙骂他是个球，还要和他单挑。杨熊十分恼怒，就和赵贲来到城头，只见樊哙如同凶神恶煞一般，就道：“你这个屠夫，打仗就打仗，干嘛要骂人？难道我怕你不成！”樊哙道：“姓杨的，你昨天偷袭我，你不是球是个啥？你敢出来，我就拧断你的脖子！”杨熊大怒道：“我是天国上将，你这个混蛋竟敢如此放肆？”就立即杀了出来。樊哙大叫：“好好，有你好果子吃。”拍马上前，二人就在关前交战。可是杨熊因为醉酒，战不到二十回合，就觉得头晕眼花，于是虚晃一刺，逃进城中去了。樊哙追到吊桥边，狂笑道：“手下败将，快快献出城池！”城头乱箭射下，只好退回来。樊哙见在众人面前出了一口气，才高高兴兴地回营吃早饭去了。
这天沛公得知杨熊去进攻曲遇，担心樊哙和灌婴势力单薄，就率领大队向曲遇杀来。樊哙和灌婴吃过早饭后，正准备去城下挑战，忽报沛公到了，就赶紧出来迎接。樊哙见到沛公后就把战斗的情况说了一遍。沛公就将人马全部带到曲遇城下扎营。
次日，沛公提前摆好阵势，然后令樊哙继续向杨熊挑战。樊哙信心满怀，披挂整齐，只见他黑人黑甲黑战袍，胯下金鞍黑骠马，挥舞丈余劈地钺，来到阵前用粗嗓门吼道：“大棕熊，快滚将出来和樊爷单挑！”杨熊闻报，愤然而出，来到阵前，他金甲金盔黄战袍，红脸黄须扫帚眉，胯下金鬃火焰驹，手握方头大砍刀，非常神气地来到阵前道：“杀猪的不要逞能，今天爷爷好好教训你一下！”两个猛人便杀在了一处。二人酣斗一百回合，不分胜负。如此三天，二人仍然分不出高下。
沛公见战了三天，还是无法获胜，就犯起了愁。郦食其道：“杨熊武艺高强，再加上赵贲给他做参谋，急切之间难以获胜啊！”郭蒙道：“我有个办法，可以打败杨熊。”沛公就问是什么办法。郭蒙道：“杨熊虽然勇猛，但脑子不够用。明天，请沛公先撤回开封，然后散布谣言，就说颖川郡守羌原来偷袭开封。杨熊听到这个情况，必定会出城追赶您。等到他出城后，我、陈豨和樊、灌二将就去偷袭曲遇。城中有许多朋友，他们一定会放我俩进城，然后见机行事，里应外合，就能拿下城池。杨熊得知曲遇被我们占领，就一定会来救援。那是沛公就率领各路人马反攻，杨熊必然大败啊！”沛公听取了郭蒙的计策，想了一下，就夸赞道：“这个计策还真好！”
次日一早，沛公就按计行事，他先让樊哙去挑战，然后突然下令后撤，装作是非常着急的样子。杨熊从城上看见，就问赵贲是什么情况。赵贲答道：“刘邦是个狡诈之徒，突然撤军，一定是后方发生了什么事情？”杨熊笑道：“机会来了，应该尽快追击。”赵贲道：“等打探清楚了再追。”就派人出城打探。军士探明了情况后就回来报告说：“颍川郡守前来攻打开封，刘邦故而撤军。”杨熊听到这个消息，就非常高兴地说：“我一定要活捉刘邦！”就让赵贲守城，自己率领袁央、杨春、潘龙、金丑父四将一起杀出城来追赶沛公。
杨熊出城后正在追赶，忽然樊哙拦住去路，道：“大棕熊，你中了我家沛公的埋伏！”杨熊道：“屠夫！你还敢单挑吗？”樊哙道：“樊爷我从来就没有怕过你！”说罢上前就与杨熊交战。杨熊挥舞兵器就向樊哙劈头盖脸地猛劈过来。樊哙急忙举起兵器还击。二人斗了三十回合，樊哙大败而逃。杨熊就骂樊哙是个胆小鬼、懦夫、怂包。就快马加鞭，恨命地追了上来。杨熊虽然无谋，可头脑还算够用，当他看到楚军逃跑时都很有秩序，就下令停止追赶。樊哙见杨熊不追了，回头大叫：“前面有埋伏，量你也不敢追！”杨熊不听这话也罢，可是一听这话，又被激怒了，就奋起直追。左右的将领也觉得奇怪，都一齐提醒杨熊，说贼军会不会耍什么花招。杨熊冷笑道：“屠夫打不过故意说有埋伏，假如真有埋伏，他才不敢说哩。”就放马追了上来。大约追了二十多里路，忽然一队人马又拦住了去路，正是靳氏兄弟。靳歙大叫：“杨熊傻蛋，你中了我家沛公的埋伏，快拿命来！”杨熊见靳歙的人马不多，嘲笑道：“我正要拿你问罪！”催马上来交战。靳氏兄弟合力与杨熊交战，三人打了一会儿，就向东南方向退走。
赵贲在城头上见杨熊去追楚军，就派军士对杨熊道：“刘邦是个狡诈之徒，现在拔寨逃走，一定有阴谋。”杨熊就停止了追赶，又派军士到前方去打探。一会儿，军士回来报告说：“将军，颍川郡守前来助战，正在围攻开封，所以刘邦才退军。”杨熊听了这话，心中一阵惊喜，就想一举剿灭刘邦，于是又派人回去报告赵贲，叫他一起前来战斗，一定要重新夺回开封、陈留等城池。
沛公向开封退兵的路上，突然收到了曹参的报告，说颖川郡守率军前来攻打开封。沛公大惊，对郦食其道：“我们用郭蒙之计准备夺下曲遇，可是这个计策却变成了真的，现在应该怎么办？”郦食其道：“曹参武艺高强，就是羌原来了也不一定能夺下城池。现在请沛公继续引诱杨熊，如果赵贲也来增援开封，曲遇就一定能到手，郭蒙的计策不会失算的。”沛公就向开封赶来。
沛公来到开封，羌原的兵马也已经赶到了，沛公先进入城中。曹参就报告了一个重要的消息，他说颍川郡守把粮食存放在长社，是用来专门抵抗楚军的。郦食其就道：“太好了！赶紧派一支兵马去偷袭长社，若能截获粮食，羌原将会不战自退。”沛公就问谁去劫粮。郦商道：“我以前常在颍川办事，熟悉那里的道路。”沛公欢喜道：“我再派一员大将助你。”就叫过周勃道：“贤弟不是说没有立功的机会吗？你现在和郦商一道去劫粮，这可是大功一件啊！”周勃就高兴地接受了任务，二人连夜出发了。
杨熊一路追到开封城下，见颖川兵大至，就和羌原相见。二人商量了一下就来到城下挑战，杨熊大叫：“刘邦逆贼，快快出来献头！”沛公高声答道：“杨熊，你虽然武艺高强，到底是个无谋之辈。我今天不与你比勇，要与你斗智，你敢吗？”杨熊笑道：“难道我怕怕你一个亭长吗？你说怎么比？”沛公笑道：“我就在这里与你聊天，过上个十天半月，就把你气死！你信不信？”杨熊大笑道：“村夫！你有什么能耐，竟敢口出狂言？”沛公道：“我已经让人算了一卦，说你要倒大霉，三月之内必有血光之灾！”杨熊狂笑。羌原道：“我听说刘邦为人狡诈，难道他在耍什么花招？”杨熊道：“他打不过咱，才故意说，现在我们两路大军齐聚城下，刘邦已是瓮中之鳖，他有什么花招？”
杨熊的军士来到曲遇，把战斗获胜以及颖川郡守相助的事情告诉了赵贲。赵贲听说颍川郡守前来助战，就让郡尉韩蒙守城，然后率领三川的兵马向开封疾驰而来。杨熊见三路兵马全都到了，非常高兴，就把开封围了个水泄不通。
这时郭蒙、陈豨与灌婴已经暗中去偷袭曲遇了，三人来到城下，郭蒙让灌婴先到南面的丘陵地带埋伏下来，然后和陈豨来到城下喊话：“我们是郭蒙和陈豨，刚刚从贼军中逃出来，快快放我们进城！”守城的正好是金丑父，就问：“你俩不是被叛军捉住了吗？”郭蒙道：“我二人一直关押在贼营中，杨将军进攻贼军获胜，刘邦大败而逃，我俩才趁乱逃了出来。快快放我们进城！”金丑父道：“郡尉大人有令，不许放任何人进城啊！”陈豨道：“我们八人都是杨将军的得力战将，现在我二人落难在此，将军难道忍心我俩无家可归吗？”金丑父听了这话，就动了恻隐之心，道：“你们暂且等待，我去向郡尉大人报告。”郡尉韩蒙听说郭蒙和陈豨单枪匹马逃了回来，就同意放他们进城。郭蒙和陈豨来到城中，拜见了郡尉，把他们如何逃脱的经过编织得滴水不漏。韩蒙就让他们去把守城门，二人心中暗自高兴。
天黑后，灌婴悄悄地来到了离城不远的地方埋伏。子时许，郭蒙和陈豨来到城头上观望，他们见秦军都没有防备，就在城楼上点起火来，然后让陈豨去开门。灌婴看到城头上火起，就立即率领人马赶到了城门跟前。郭蒙看见灌婴已到，就挥剑砍断了吊桥索，大叫：“沛公是仁义之主，我们已经投降了楚军，谁要反抗就必须死！”说完就向城下杀来。陈豨听到声音，早已杀死了守门的军士，打开了城门。灌婴就势杀入城中。一时间，杀声四起。秦军被这突如其来的声音惊呆了。韩蒙闻报，惊慌失措地来到中心大街，恰巧灌婴杀到。韩蒙心慌，和灌婴过了几招，便虚晃一刺向北门退去。灌婴占领城池后立即向沛公报告。
郦商和周勃率领楚军昼夜兼程，长驱一百多里，来到了长社城下。二人见城中已有准备，就商议谁先夺城。郦商道：“周将军是沛公的得力大将，声名早已传遍楚地，你应该坐镇营寨，攻城的事情由我来完成。”周勃道：“我既然比你年长，就应该先去攻城，怎能把重任留给年轻的？”郦商道：“不如我二人抓阄，谁先抓上谁去攻城。”周勃道：“一言为定。”郦商就答应了。于是叫来军司马抓阄。结果是郦商抓到了。周勃心中闷闷不乐，道：“终究是我年老些，连阄都向着年轻的。”郦商听了，心里好笑，就道：“不如我俩同去，看谁先攻上城头，就算是头功。”周勃非常高兴，就让军司马在望车上观看。二人各领一千军士，一个攻东门，一个攻北门。守城的秦军见有两支兵马来夺城，就从上面反攻。一时间，万箭齐发，檑木石头乱打。二人奋不顾身，左手执盾，右手执着长长的兵器，同时攻了上去。军司马高兴得大叫：“二位将军同时登城啦！”秦军一听楚军已经登上了城头，慌忙后退。二人进城后挥舞兵器杀下城来，然后打开了城门。军士一涌而入。二人又赶到堆放粮食的地方，见有几十个粮仓，非常高兴。周勃道：“沛公缺的就是这个，现在全部装车，一齐搬运回去。”郦商道：“沛公还要我们大造声势呢。”二人就扬言要去攻打阳翟城。
杨熊等人在开封和楚军对峙，十几天后，见楚军不与交战，就率军一齐攻城，让军士喊话：“如果不投降，打进来鸡犬不留！”忽然有军士前来报告，说曲遇城已经被楚军占领了。杨熊就问是怎么回事。军士说是郭蒙骗开了城门，里应外合，把城池献给了楚军。杨熊、赵贲大惊失色。话音刚落，就有颍川的军士飞马来报，说刘邦派郦商和周勃去攻打阳翟城了。羌原大叫道：“我们中了刘邦的奸计！他来这里引诱，却暗中派人偷袭各处，若是他和韩成联合起来，颖川就完了啊！”就急忙请示退兵。杨熊只好让羌原先回颖川去了。
沛公见颖川军已经退走，知道杨熊已经得到了曲遇和长社攻陷的消息，就率领楚军杀了出来。领头的大将正是曹参和樊哙，他们一个挥舞开天刀，一个抡起劈地钺，冲出了城门。杨熊的左、右校尉前来抵挡，被他俩一人一个劈成了四段。双方展开了一场大战。杨熊和赵贲虽然在拼死战斗，可后院已经起火，自然就无心恋战，只好且战且走。沛公就率领大队一路追杀，双方在数十里的疆场上展开了惊天动地地大冲杀，沛公一直杀到了曲遇城下。数日后，郦商和周勃还押送着几百车粮食前来交令。沛公非常高兴，就把各路兵马全部召回来，准备向三川进兵，还严肃军纪，下令不得扰民。
百姓听说沛公仁德，楚军仁义，就护送着自家的子弟前来参军。沛公一时声势大震。这时巨鹿之战的消息也传来了，沛公和将领们听说项羽在巨鹿九战九捷，大败长城军，还斩杀了王离，又打败了章邯，于是人人振奋，个个喜乐，大家仿佛已经听到了秦国灭亡的丧钟声。
