只见马林成身边那顶小轿的窗帘挑着，一女子微露侧脸，笑吟吟地东张西望，看见什么新鲜有趣，便招手停轿，自己跑出去摸看，中意的便求买下，马林成板着面孔，有不悦之色，那女子嘻笑撒娇，相陪甚殷，左一句“夫君”，右一句“官人”地娇唤，说些软话磨着，马林成才挥手付钱。
常思豪道：“那女人是马总兵的夫人？”
“嗯，”陈胜一将腰间刀带拢了一拢，“人都说马总兵怕老婆，今日观之，却不尽然。”
常思豪心想：“这女人看起来也蛮漂亮，并不像什么厉害的泼妇，马总兵怎会怕她？”和陈胜一对视一眼，想到了招勇抗敌之事，道：“不知道他们要干什么去，咱们跟着看看。”陈胜一吩咐随从自去买办物品，二人混在人群中不紧不慢地跟着，暗暗观察。
逛了半条商街，前面多是娼楼妓馆，马夫人招手道：“官人，轿子窗太小，看什么都不方便，我想骑马。”
马林成道：“这回咱们出来带的都是步下兵卒，只我自己这一匹，哪有马给你骑？”
夫人道：“那你下来坐轿里，咱们换换好不好？”
马林成皱眉道：“我一个大男人，岂能坐花呢小轿，成何体统！”
夫人笑道：“那还是骑马好了，我坐在你前面，你搂着人家。”下轿来到马前，把那一只软白的手探出去。
马林成无奈，只好拉她上马，脚下略磕，马儿缓缓前行。夫人靠在他怀里，笑靥如花，在咯嗒咯嗒颇富韵味的蹄声中，仿佛贵妃醉酒般指点着街侧楼上倚栏而望的艳妓：“官人，你瞧她漂不漂亮？”马林成脸上僵硬：“一般。”夫人道：“那个呢？”马林成略瞄一眼：“凑和。”夫人轻哼了一声，低道：“在我面前，你倒知道装人，前日在于大人家里，当着那俩姐妹花又说甚来着？”马林成苦脸压低声音：“夫人，街上人多，你可给我留些脸面。”
夫人道：“鞑子厉害得很，你那几个杂兵只知喝酒吃肉，欺负那些穷侩，岂是他们的对手？去也是枉送了性命，那些江湖人平日便不把朝廷放在眼里，又岂会听从你的号令？就算能同去抗敌，他们见势不好自能仗武功保命，你这蠢牛哪还逃得出来？于耀庭为的是自己坐得稳当，他会安什么好心？弄两个小贱人迷得你神魂颠倒，什么都应下了，瞧你那点出息！”
马林成极力板着面上的窘意，道：“夫人，老于虽参赞军务，压着我一头，但我俩互知根底，乃是一条线上的蚂蚱，我那点事在他心里，他那点事在我手上，料也不敢强逼，咱们安心在太原待着就是。我已经听了你的话，那事就别再提了。”
大明自永乐时便以文臣参与军务，巡抚总揽一省之军政，乃是“封疆大吏”，历经变迁，到嘉靖帝时军中人事任免、军饷的供给皆由巡抚主持决策。嘉靖初，在杨廷和主持下将各地镇守中官撤回，总兵地位不如从前，军务多由巡抚统管指挥，但在制度上两者仍属平级。陈胜一暗自皱眉，心想巡抚大人指挥不动马总兵，看来组义勇军的事泡汤了。常思豪此刻内力已深，耳聪目明，虽然街上人声嘈杂，他夫妻二人说话时压低了声音，仍被他听个闷真，心下甚鄙：“原来阻力在这，马林成这么大个男人，可真没出息。”
夫人淡笑，纤手一摆，改了语气，悠然道：“你若领兵去了大同，这花红柳绿的繁华，今生可还见得着么？”马林成斜眼瞧着艳妓们的脸蛋，默然不语。夫人道：“唉，男人本性好色，也是正常，可是若为色迷，丢了性命，非但不值，且让人笑话。你若每日面对我看得厌了，过些****在丫环中挑个温顺漂亮的让你收用了就是，好歹都是自家人，不能起什么坑坏之心。”
马林成声音发颤：“小娥，我不是东西！这世上只你一个人真心真意对我，为我着想，我却去干那不齿的事情，你别说了，我谁也不要，我只要你一个！”
夫人轻轻握住他拢缰绳的大手，声音柔和又有些哀凄：“官人，小娥可是出自真心，我老了，不似从前那般好看了……”
马林成拥住她道：“别胡说，你才二十九，美着呢。”
“行了，”夫人暗掐了他一下，嗔笑道：“我知道了，这街上人来人往的，你可得规矩一点，让百姓们看了成什么样子。”
马林成嗅着她的发香，轻笑道：“谁爱看谁看。”
夫人靠在他怀里，斜睨着两边的青楼女子，脸上露出淡淡的笑意。
马林成陶醉于她发香之中，忽有所思，身上的僵意夫人感觉得到，回头看他一眼问：“你在想什么？”马林成眼睛眯起：“我只是觉得有些奇怪，于大人请我议事，四周守备极严，窗外离得近的兵士也听不见屋中的谈话，那两个姐妹花的事情又是怎么传出来，让你的丫环听去的呢？”常思豪远远听见，心下也是一震，和陈胜一交换一下目光，隐约有一个不好的念头在心底升起来。
夫人轻笑道：“若要人不知，除非己莫为，他府人买了那两名女子，自是有人瞧得见……”她忽然停了口，意识到一个问题，就算有人知道巡抚大人买了那对姐妹花，又怎知会用她们来“待客”？当时议的是军政要事，守备森严，屋中形成一个密室，内中发生了什么，怎会有人知道，并且传到坊间，又凑巧传到我贴身丫环的耳中？
马林成道：“你也感觉出奇怪了么？此事蹊跷得很。除非当时有人在屋中偷听偷看，否则此事不可能外泄出去。”
夫人道：“可是你不是说，当时几百兵士将屋前屋后团团护住，连个蚂蚁也靠近不得，怎会有人能进到屋中，探知内情？”
马林成冷冷道：“普通人自是难能，但是对于江湖上那些武林高手，这事就容易得很了。”
夫人指掩唇边，失声道：“如此说来……是……”
陈胜一向常思豪使了个眼色，二人退远，上了一间茶楼，寻桌坐下，陈胜一面色凝重，沉默不语。常思豪心知那消息是自己和祁北山二人盗听而来，仅讲给秦家几个人知，秦绝响闷在家里不可能到外面去，要传出去，也是祁北山、谷尝新和莫如之这三人，而将如此重要之事外传若非出于秦浪川的授意，他们绝对不敢。这么快速并容易地传给马夫人的丫环这种特定的对象，用意更是明显得很。
好半天，陈胜一才开口道：“巡抚大人欲以势相压，使人没有办法拒绝，马夫人守夫善妒是出了名的，老太爷这么做，显然是想利用她拖住马总兵的后腿，来个釜底抽薪，这样一来，是他们自己人撤了梯子，咱们自然不用再组人手去参加什么义勇军，巡抚大人也说不出什么来。”
常思豪道：“那天于大人到府，祁北山不在，大概就是出去办这事了。”
陈胜一点了点头，这件事情秦浪川唯独知会祁北山让他去办，和自己并没商量，显然已有隔心之感，喟叹一声道：“以老太爷年轻时的脾气和血性，必定倾起全力以赴国难，只是晚年他大有退心，什么都看得淡了，此次明诚君率众杀来，秦家损失不小，元气大伤，目今作下如此决定，实也不能怪他。”
两人沉默良久，都不知该说些什么才好。常思豪目中有些茫然：“陈大哥，国家究竟是什么？”
陈胜一一愣。
常思豪道：“击退鞑子又如何？保住了皇上、大臣、官吏们，有什么用？让他们吃喝玩乐、党斗争宠、欺压百姓？鞑子是来是走，老百姓也没好日子过，纵然没人来抢，可每天奔波劳碌，最后将打来的粮食、换来的银钱，还不都要拱手扔进税袋？国家是个什么？它就是一个疆界线么？我们为什么会想要守着它？”
陈胜一凝思半晌，缓道：“你问的问题，我也想过，但是没有答案。只觉鞑子所到之处屠掠一空，太过惨酷，便该阻止，与什么国家兴亡似乎也没多大关系。”他望向窗外，神思飞远：“其实鞑子也是人，番人也是人，汉人也是人，人们所做的一切，都为了三个字：要活着。每个人都有权利活下去，但是为了自己的生存剥夺别人的生命就不对了。”常思豪点头，若有所思。
陈胜一收了收神，手指无意义地捻动着茶盅盖钮，继续道：“我年青出学之时，曾经有过一个梦想……，我对自己说，我今生不要求功名，亦不要做隐士，只要在世上逍遥自在地活，有人需要我帮助的时候，我伸出手，没有人需要我的时候，便静静走开，把人生当一场旅行，看着风景走过，任年华逝去而不哀伤，面对死亡之时没有遗憾和愧疚就好了。”
常思豪道：“可你好像没实现。”
陈胜一淡笑道：“可能是年轻时的幼稚想法吧，梦想终究是梦想，不是现实。”
常思豪道：“实现了就是现实。你没有去实现它，自是另有原因。”
两人四目交投，不必万语千言，陈胜一已读懂了他眼睛里的话。
美人一见终身误！
秦梦欢早已心有所属。
燕临渊，那个只在人言中得以管窥一二的伟男子，不知身在何方，却可令一个人，一生一心系之。
美人一见，终身误。
多年守望的不过是一声轻叹，要经过怎样的蚀心刻骨，才可让两个人眷属终成，相对守白头！
难道将青春和生命就这样残酷地耗尽去。
美人，一见，终身……
……误？
“哈哈哈哈！”
陈胜一忽然放声大笑，笑得奇畅无比。
“思想决定行动，过得怎样，全凭自己，与别人有什么干系，以女人为借口，不是丈夫所为！”
常思豪肃容举盏：“陈大哥，秦家上下，我只敬你一人。”
陈胜一看了看他，眼中露出笑意：“茶太淡了，小豪，咱们去喝酒！”
