众人慌乱之中退避三舍，眼见着旋涡越转越急，深深地凹陷进去，引得一阵寒芒扑面而来，如风如雾，似淅淅细雨挟带着蔼蔼轻烟，瞬间将四周弥漫其中。
突兀之间，一根水柱自湖心中间喷薄而出，水光潋滟中一道长长的黑影蹿天而出。
南歌子一声惊呼，刚叫了一半已给燕飞空一把捂住口鼻，当下连连点头，示意方才只是情不自禁之举，燕飞空这才放开手，南歌子目瞪口呆地望着那道黑影在水光雾霭中越飞越高，只见它腾在水汽之中，像极了传说中的蛟龙，两根龙角宛如鹿茸一般，而身子却通体赤红如练，上面赫然紧紧束缚着数十道黑迹斑斑的铁链。
便在这时，天空中划过炎之凤五彩斑斓的身影，一口烈焰径直喷射而至，将水柱轰然炸开，四周顿时如同大雨磅礴一般，将燕飞空等人淋湿。
趁着烟雨朦胧之际，炎之凤长翅振起，口喷烈火之余，一双利爪擒住那条蛟龙身上的铁链用力拗断数根。
众人不禁心生恐惧，不知炎之凤为何要这般做法？更不知这条蛟龙万一解了束缚又会怎样？
却见炎之凤巨喙数声唳鸣，两只爪子上下翻飞，将铁链尽数拗断干净，那条蛟龙至此重获自由，长长的身躯旋即腾飞而起，在半空中翩若惊鸿般地游弋在云层下端。
炎之凤似乎极是兴奋，紧随着蛟龙越飞越高，一龙一凤好似在云端嬉戏不已，众人至此方才松了一口气。
燕飞空环顾众人道：“如今诸位留得性命已是万幸，至于什么盘龙宫再也不要想了，如今之计是要想法子离开这里。”
众人顿时七嘴八舌地连声称是，薛小六提高嗓音道：“诸位尽管离去，老朽却要在这里寻回盘龙村之路，余生残年再也不会前往中土，烟儿，你自幼便崇尚自由自在，不如就此跟随燕大侠一起去吧。”
他说这话时，一对眸子已经毫无神采可言，显然已经盲了。
凌烟儿一言不发地站在燕飞空身旁，连眼神也不曾看过薛小六一眼，但众人心里皆是明白，薛小六作为古滇国遗民的首领，既然这般说法，那是当面告知凌烟儿从此恢复自由身，这一别后从此再也不是盘龙村中人了。
想到这里，凌烟儿反而觉得好一阵轻松和释然，便如栅中花、笼中鸟一般脱困而出，自此可以自由自在地游历江湖人生百态。
南歌子始终对薛小六怨恨难平，此刻见他双眼已盲，一副凄惨落寞的模样，耳中又听他言及此生要自绝于这片山谷之中，不啻于更残忍的折磨。
薛小六凄笑一声，道：“无忧公子，老朽曾请你代我挑战当世几位绝顶高手，便将平生内力尽数传你，如今不论你是否肯为我完成此夙愿，老朽今日今时便将一身武功传授于你，好教世人知道当年“潇湘魔君”的传人驰骋纵横武林，仍是天下第一的高手。”
楚无忧跨出两步，走至薛小六身前，突然间双膝下跪，竟向他磕了三个头，眼眶中隐约含泪道：“家父虽是寻常一介平头百姓，却也曾教导过儿子知恩图报，自我游落至此，你确是待我不薄，若非你屡次出手相救，我早已死去数遍，这份恩情在下没齿难忘，不敢再报杀父之仇，当年我学你武功乃是仇怨所致，并非心之所往，但今日我若再由你传授内力便是耻于为人，将来九泉之下没脸再见爹娘，今日楚无忧对天起誓，我一身武功因你而来，有生之年无论胜败必将为你完成未竟之夙愿，自此之后，你我再无干系。”
薛小六面部肌肉抖动，嘴角抽搐，燕飞空知他心中澎湃起伏，情绪颇为激动，一双手微微轻颤不已。
燕飞空刚要俯身扶起楚无忧，突然之间一股强劲无匹的内力袭来，不由得周身一震，体内真气瞬时充盈通流，欲要将这股内力化解开分毫，奈何薛小六真气蓬勃喷发绵绵无绝，看似霸道凌厉其实却是醇厚纯正。
燕飞空等人不由自主地给薛小六推送出数步，这时便见薛小六仰首狂啸一声，啸声中五指虚抓将楚无忧罩在其中，疾若流星般猛击而下将他制住，一道真气自掌心源源不断地涌出注入他百会穴中。
楚无忧闷哼一声顿时觉得头痛欲裂，不由得发出几声呻吟，南歌子和金枪小侯爷先前抵挡不住薛小六真气袭体，各自退开一丈多远，此刻眼睁睁看着薛小六未有征兆地对着楚无忧立下毒手，皆是又惊又怒，齐齐揉身而上。
奔至途中，却见燕飞空双臂一伸，已将二人拦下，南歌子见燕飞空神情严峻，冲着二人不断摇头，二人这才凝目望去，只见楚无忧眼睛紧闭，神情已由痛楚转为平静，豆大的汗珠如水浆般涔涔而下，面色从苍白变为红润，显然薛小六并非陡施辣手。
二人也是武林中年轻一辈的高手人物，心中已然明白薛小六正将自己一身惊世骇俗的内力传给楚无忧，薛小六身材本就瘦削，此时更是变得又矮又小，颧骨高高凸起，面颊更是说不出的失了本相，显得有些诡异。
过了良久，薛小六发出一声低沉的叹息，身子软绵绵地欲要倒下，燕飞空眼疾手快将他一把托起，入手处只觉得他身子软弱不堪，似乎精气神已从躯体里抽离出去，只剩下一个空壳。
燕飞空单掌抵住他背部腰间，强行输入一些真气，薛小六喉头一阵咕噜声开口吐出一汪清水出来，这才用虚弱的声音说道：“燕大侠不用耗费真气，老朽一时还死不了，只不过......真的好累......好累......”
他一句话尚未说完脑袋一偏，片刻之间已昏厥过去，燕飞空小心翼翼地将他平放在草地上面，转回头看向楚无忧。
楚无忧正将散乱真气努力引往丹田中府，好在薛小六内力与他同宗同源，真气循入经脉之后沿着任督二脉川流而下，毫无滞涩之感，与他体内真气汇聚一起渐渐归于气海，须臾之间，四肢百骸说不出的惠风和畅。
燕飞空见楚无忧气息均匀，面色晶润，隐隐初露光华，那是内力已至化境的征兆，这时抬头看天，只见远在天际的云层给烈阳镶了圈圈金边，寸缕日光斜射下来，炎之凤与红龙竟是越飞越远，渐渐隐没在云朵之中。
如今众人皆感此行终于安顿下来，难得有此安静时刻，不由得都觉出饥肠辘辘，气力未逮，唯有薛小六仍在昏迷不醒，他真力几乎耗尽，已从一代绝世高手归于垂垂老矣的老汉。
好在金枪小侯爷对于野外狩猎一行甚是精通，便带着南歌子二人去捕了三只野兔，又从湖泊之中抓了数条鳜鱼，守着湖边将兔子开肠破肚，去了皮毛，清洗干净，又将鳜鱼背鳍、臀鳍、腹鳍一一清理，四处捡了些柴枝，起架便烤。
稍时之后，一股浓香扑鼻，勾得众人腹中馋虫翻腾，口舌生津。
南歌子钦佩道：“侯爷，没想到你厨艺竟会如此精湛。”
金枪小侯爷咧嘴笑道：“何来精湛之说，从前荒野历险，少不得要自己动手整一些野味来吃，否则体力难以为继，我和你说，再恶心的东西老子都曾吃过，这里人烟罕至，山多林深，不知有多少珍稀美味可供吃食，咱们守在这里饿是饿不死的，只怕是无聊死......”
鳜鱼又名桂鱼，其味清香扑鼻，鲜脆可口，不一时一股清香味散开，金枪小侯爷折了根树枝挑了整条鱼递给南歌子，笑嘻嘻道：“你先尝尝。”
南歌子吃了一口，未及细嚼便吞了下去，扁了扁嘴道：“我再吃一口，刚才那一口没品出味来。”又咬下一大块鱼肉在口中慢慢咀嚼，一嚼之下，眉头放宽，只觉得口中回味无穷，似乎天下间最美味的食物也只能如此。
他自幼养尊处优，寻常珍馐佳肴吃得多了，但这般最原始的烹制做法反而未曾品味过，何况此刻饿得前胸贴着后背，境况不同之下，吃得反而更是可口美味。
金枪小侯爷将烤熟的鳜鱼分与众人，自己这才插了一条，边吃边翻烤着兔肉，野外兔子肉质紧凑，一会滴下点点油脂掉落柴火中，火焰旺起，噼啪作响。
燕飞空与他盘膝坐在一起，见他手法熟练，做事有条不紊，一看便是行家里手，笑道：“侯爷，听闻阁下这些年四处猎奇颇丰，所到之处皆是风尘大漠、荒山枯林？”
金枪小侯爷轻笑道：“那是逸致闲情，兴之所至，自古以来宦海浮沉，尔虞我诈，远远不如快意江湖来得痛快。”
燕飞空道：“侯爷志存高远，在江湖中广结善缘，不知和梅又夕梅大侠是如何相识的？”
金枪小侯爷沉吟片刻，忽然笑道：“梅又夕是我府中常客，燕大侠不会不知吧？”
燕飞空摇摇头道：“梅又夕素来不与官府结交，近些年来却像是变了一人，故而问问。”
