众人听他语调中颤动不已，仿佛是难以抑制内心激荡之情。薛小六仰首望着黑漆漆的岩壁上空，目光在寻找着什么，左首面远远地传来“蹡蹡”地鸣声，霎时间一道闪电从半空中划过，将四周一切又再照亮。
众人目光搜寻之余，只见一条红赤斑斓的大鸟从空中一闪而没，转瞬间又消失得无影无踪。
薛小六单膝下跪双手指天，口中兀自喃喃自语，似乎在祈求祷告，众人只见他嘴唇翕动不停，谁也听不清他叨念的什么。
曲莫言目光投向凌烟儿，凌烟儿臻首轻摇，意示不知。
燕飞空猛地里想起曾听过薛小六提及“炎凤之泪”，这时再听他颤声呼出“炎之凤”三个字，心知这二者之间多少必有些关联。
薛小六怔怔抬头仰望，目光之中露出又是希冀又是憧憬的神色。
燕飞空抬头也看见了那只红赤斑斓的大鸟，便问道：“薛六爷，炎之凤也是盘龙宫内阴阳四豸之一么？”
只听薛小六叹道：“炎之凤与另外三个不同，它是能给人带来美好愿景的灵兽，一个人若是一生之中能够看到它一眼，已是莫大的荣幸了。”
燕飞空笑道：“那便祝愿薛六爷心想事成、事事得偿所愿。”
凌烟儿站在一旁恨恨不已，冷笑道：“他若是事事得偿所愿，诸位早已横尸当场，与虎谋皮不啻于作茧自缚。”
这几句话听得众人大为错愕，不知道意指何处。
薛小六起身缓步走到凌烟儿身前，曲莫言将凌烟儿挡在身后，沉声道：“你若敢伤她分毫，在下便不客气了。”
薛小六沉吟片刻，叹了口气，道：“烟儿，你以为我甘冒天下之大不韪，背弃祖训，悖逆守护盘龙宫之诺，处心积虑只为了一己之私么？”
凌烟儿冷冷道：“既然不是为了一己之私，薛六爷不妨告诉在场诸位英雄，你究竟身患何疾？为何要吃掉孕妇腹中胎儿？又为何对着‘炎凤之泪’念念不忘？”
众人闻言之下都是惊愕不已，几双眼睛齐刷刷地盯在薛小六清矍削瘦的面颊上。
薛小六白眉微微一挑，眼角皱纹似乎又深了几层，目光扫向众人道：“诸位毋须害怕，老朽垂垂老矣，又不是什么扁毛牲畜，这其中有一些误会，今日正好与诸位好生说说。”
燕飞空道：“不知薛六爷从哪里说起？”
薛小六忖思了一下：“那便从我身患恶疾说起吧，当年我给人打落悬崖，重返盘龙村，便日夜勤练武功，以图东山再起。”
“哪知有一夜我难以抑住胸口憋闷，竟连呕了几大口血，我以为是内伤未愈，也没放在心上，余下一段时日便刻意停止修习武功，每天只是盘膝打坐，吐纳气息。”
“怎料过了几日依旧是呕血不止，我吐纳气息之时，真气随经脉而行，诸位都是武林中的内家高手亦是懂得，可是真气循至三焦上隔便难以通行，我强运几次皆是功败垂成，呕了几大口鲜血不说，几日下来，人也消瘦了不少。”
燕飞空打断他的话，道：“手太阴肺经，或许你是肺脉伤了？”
薛小六点头道：“我原也是这么认为，便服下一些丹药，可是却丝毫不见好转，一个人若是精血不足则内力难以为继，我自感真气有如剥茧抽丝般一点点消耗，心中焦躁难安，便决心在数年后重返中土求人医治。”
他仰首打了个哈哈，又道：“这次重返中土可不比从前，我遁入中原只想着遍寻名医，第一站便是号称‘圣医鬼手’的慕容怀礼慕容老先生，嘿嘿......这个慕容老先生生性孤傲，仗着医术高明精湛，将前来寻医问诊的病患都不放在眼内，我化装作一个土豪劣绅前去拜访，百两黄金铺路，没想到这位慕容老先生竟是看也不看，便将我轰出门外。”
燕飞空道：“慕容怀礼十多年前便已仙逝，原来竟是薛六爷下的手？”
薛小六嘴角浮起一丝蔑笑：“非也非也，那是他自己急火攻心，一命呜呼，虽与我有着一丝关系，却不是我亲自下的手。”
燕飞空凝神道：“此话怎讲？”
薛小六道：“当日他将我轰出门外，我百思不得其解，若说这位老先生性情孤傲，自视清高原也罢了，却不经意间让我发现了一个秘密。”
“我既然求医不得，便想着深夜前去探察究竟，少不得问一问为何将我拒之门外，当夜我便潜入慕容府邸......”
金枪小侯爷笑道：“薛六爷都是夜间潜入别人府邸的么？”
薛小六知道他说的是当年半夜潜入青城派之事，不禁笑了笑，继续说：“我进入慕容怀礼的府邸，一时找不到他安寝的地方，便在房顶上来回兜了几圈，发现侧房有间屋子里灯还亮着，于是探身下去，却听到一桩青城派的秘密。”
众人都知道他与青城派素有嫌隙，是以谁也不再打断他话头，听他娓娓道来。
“慕容怀礼正在那间房中给人施针解毒，那人赤裸着上身伏在一张小床上，看不到正脸，但他一说话我不禁惊得呆了半晌，久久不能回过神来，这人就算挫骨扬灰我也记得他的声音。”薛小六目光透出一丝狠辣的神色：“这人居然是青城派的掌门人余德禄，我当年竟不曾将他杀死？”
这席话大出众人意料之外，南歌子追问道：“难道当年他是诈死么？”
薛小六道：“当年我亲手震断他心脉，不想他居然寻得名医高手将他救活，救他活命之人正是这位慕容怀礼，我心中暗暗叹服‘圣医鬼手’果然名不虚传，打定主意不能得罪此人，便伏在窗前听里面说话。”
“只听余德禄尽是扯了些闲事说道，我忖思此时不好动手，正要离开，这时忽听慕容怀礼问道：‘如今青城掌门清除异己，只怕是有些不听话，余掌门，你几时重返掌门之位？’余德禄依旧趴在床上，面孔向下，道：‘如今我功力只恢复六成，不好与他撕下脸面，此事还需从长计议，不过我早已暗中布下一枚棋子，到了关键时刻便可要了他的性命。’我对青城派殊无好感，便耐心听了下去。”
“慕容怀礼轻笑一声：‘余掌门果然是智珠在握，一切尽在掌控之中，谅他‘风尘子’如何折腾也终究免不了要落得个四大皆空的下场。’余德禄冷笑一声：‘何止四大皆空，我让他尸骨无存，从此在江湖上再没有这一号人物，若不是当年那个小子害得我不敢露面，我又何苦请他出山主持大局，我这个师叔享了几年清福，陪上一条性命也是值了。’我这时才知道青城派新任掌门是余德禄的师叔‘风尘子’。”
燕飞空插话道：“如今青城派掌门是‘风尘子’的嫡传弟子古木峰，‘风尘子’在四年前抱恙仙逝，将掌门之位传于这位号称拳剑双绝的关门弟子了。”
薛小六道：“吾非君子之友，却是小人之敌，余德禄既然想杀了他师叔‘风尘子’，我便偏偏不能让他如愿，嘿嘿，否则风尘子早已死了不知多少年了，更不会有后来的什么古木峰做了青城派的掌门。”
燕飞空默然无语，青城派掌门古木峰与他有过数面之缘，此人性情豪迈、快意恩仇，乃是铁骨铮铮的一条汉子，没想到竟是这样当上了掌门之位。
薛小六又道：“那慕容怀礼过了一会，问道：‘当初余掌门答应我的事可还记得么？’余德禄有些不耐烦道：‘每次你总是提起这事，我既然应允了你，自会想方设法为你做到，不必每次都要催我。’慕容怀礼讪笑道：‘并非老哥哥每次都要催促与你，实在是余掌门的心脉难以续连，我殚思竭虑想要恢复余掌门从前武功，只是......只是有些力不从心，生怕哪里做得不对，余掌门便得竹篮打水一场空啦。’”
“余德禄自然听出他言语中要挟的意思，顿时馁了气，翻身坐了起来，有些无奈道：‘你一个悬壶济世的郎中，何苦非要什么劳什子武功秘笈何用？’慕容怀礼道：‘犬子不喜岐黄之术，偏偏喜欢这些，唉......我老来得子，少不得有些溺爱，余掌门千万莫要笑话才好。’余德禄半晌无语，过了一会忽道：‘慕容先生，今日行针为甚和昨日不同？’谁知慕容怀礼哈哈大笑道：‘余掌门拿捏不准，老哥哥心里没底，自然也是拿捏得不到火候。’”
“余德禄叹了口气，道：‘并非我故意推诿，这本真经原是鄙派一位师叔祖从皇宫中盗取，书中尽是梵文，我这位师叔祖找人译了一卷之后便依法修习，哪知修习了半年之后便走火入魔，疯疯癫癫地见人就打，当时鄙派几位先辈联手将他制服，关进了悔过堂，不过半年的工夫，这位师叔祖便郁郁而终，时任掌门墨语非居然也禁不住诱惑，偷偷修习起这本真经来，一年之后，墨语非不辞而别，江湖中却从此多了一个杀人狂魔。’”
“慕容怀礼听到这里，笑道：‘余掌门毋须多想，只要将这本真经取来给我，我自会除去你身上恶疾，助你打通心脉，你瞧我这些日子闭门拒客，那是不想耗费半分心力，唉！老哥哥一片苦心余掌门又怎会知晓？’”
“我听到这里，恍然大悟，原来‘圣医鬼手’将我轰出门外竟是这等缘由，这时余德禄说道：‘如今那本真经已藏于青城山万壑洞中，便是掌门人亦是无法取出......’”
“慕容怀礼长笑一声：‘君子不夺人所好，君子当成人之美，这桩事余掌门自行斟酌便好，今日老哥哥且告辞啦！’余德禄听出他弦外之音，忙道：‘慕容先生既然如此喜欢这本梵书，余某若仍是再三推诿便辜负了老先生的救命之恩了，这样罢，容我一个月的时间，我自当将此书呈于老先生面前。’慕容怀礼道：‘此书乃是青城所有，可千万不要勉强。’余德禄道：‘此书原是盗取，算不得青城所有，说不定交由老先生看管反倒是物归原主、完璧归赵了。’慕容怀礼道：‘余掌门想得明白便好。’说完转身出了门。”
薛小六说到这里，忽然哈哈大笑道：“老朽当真是糊涂之至，说起话来颠三倒四，讲着讲着便扯到了江湖恩怨上了。”
燕飞空道：“无妨，薛六爷与青城派宿怨颇深，如今一切俱已放下了么？”
薛小六苦涩一笑：“老朽身染重疾，阳寿无多，早已把一切俱已放下，佛曰：‘四海皆空’，余德禄坠入万壑洞之时，我与青城派的恩恩怨怨自此一笔勾销。”
.
