晚饭的时候，芳姐果然做了几个新奇的菜。
“慢慢，你尝尝。”芳姐对这个霍家的表小姐一向喜爱的紧，她不管她来祖屋什么目的，总归能见到她就是好的。
“好，芳姐，你也吃。”慢慢也不客气，夹了一口菜，尝一尝，果然味道不错，她竖起拇指点了个赞。芳姐笑得眼角都是皱纹。
霍景兮看着大家一派和乐，心想此时倒是个好时机。
她突然放下筷子重重地叹了口气，这声叹气顿时把大家喜悦的气氛打破了，芳姐奇怪地看了她一眼，根叔眼皮子耷拉了一下，不动声色地继续吃他的菜。有润似乎全然不觉，依旧吃得欢快。
霍景千放下筷子沉声问道，“景兮，好端端的，你叹什么气？”
霍景兮抹了一把眼泪说道，“哥哥，每次回家我都觉得自己好像又回到没出嫁的时候，咱们家的人多，每次吃饭一大桌子人，热热闹闹的，真好。”
霍景千一抬眼皮子不紧不慢地说道，“三十年前你和父亲闹着嫌家里人多眼杂非要搬出去住，父亲拗不过你，也随了你。景兮，你得到了你所珍视的自由，你该高兴才是。”
霍景兮有些尴尬地笑了笑，争辩了一句，“我那时不是年纪小嘛。”
“对啊，老爷，小姐能念起祖屋的好来，也是一件喜事。这几年小姐总是回来看您这个哥哥，您心里不也开心得紧嘛。”芳姐在旁边劝了一句。
霍景千点了点头，说道，“我是挺开心的。”说着他看了一眼霍景兮，继续说道，“景兮，吃饭吧。有些话，就别说出来了。”
霍景兮心里堵得慌，一时情急，也顾不得许多了，脱口而出道，“哥哥，我听说您给有润找了个媳妇儿，有这事吗？”
“有。我已经让雪玉带她来家里了，我也同她见过面了，是个好孩子，我很喜欢。过段时间，选个好日子，就让两个孩子把婚礼办了。”
“哥哥，我今天碰巧见到她父母了，您别嫌我说话难听，就那种市井小民，一股子俗不可耐的气质，真不能和那种人攀上关系，更遑论成为亲家了！”
“景兮！”霍景千呵斥道，“注意你说话的态度！”
霍景兮吓了一跳，涨红着脸不甘示弱地低吼道，“父亲如果底下有知，知道您为了一己私欲给霍家找了一个下贱人家的女儿，他死不瞑目！”
“啪！”一记响亮的耳光在大厅里响起。
桌上的人全都停住了动作，就连戚有润，终于后知后觉察觉到大家的气氛似乎不太妙。他嘴里还含着一块红烧肉，惊惶地抬起头，大睁着眼睛一脸茫然。
“老爷…”芳姐快步走过去拉住了霍老爷子的胳膊，低声埋怨道，“您怎么能对小姐动手呢…”
霍景兮脸上的表情在刹那间，由震惊变成了委屈与愤怒。她万万没想到，这个如父如兄的哥哥竟然为了外人，给了她一耳光。当下她羞愤难当，抬手散落了眼前的饭菜，碗碟噼里啪啦地掉在地上碎了一片。
“慢慢！我们走！”她大喝了一声。
秦慢慢迟疑地看了一眼霍景千，霍景千一脸疲惫地对她点了点头，她这才站起来，对着一桌长辈弯了弯腰，搀着妈妈离开了。
“猴子，你去送送。”霍景千说道。
猴子“嗯”了一声，跟在她们后面走了。
一时间，大厅里谁也没说话。
良久，霍老爷子深深地叹了口气，他斜靠在椅背上，缓缓地说道，“阿根，你明天去陈家，告诉他们，下个月找个日子就把两个孩子的婚事办了。”
“这么快？”根叔有些惊讶。
“你照办就是。”
根叔便不再说什么了。
深夜，霍家大院的人都睡下了，主院一处厢房内，还有两个人在灯下细细地说着话。
昏黄的灯光下，霍景千脸上的皱纹显得更深了，一条条，好像是刀刻的一样。
根叔拿了一本簿子在看，时不时念几句给他听，他闭着眼睛听着，枯瘦的手指一下一下打在床帮上。
“老爷，都念完了。”根叔合上簿子，轻声说道。
霍景千睁开眼睛，点了点头。
根叔问他，“您为什么这么急把婚事定下来？是因为大小姐吗？”
霍景千沉吟了半晌，缓缓说道，“是，也不是。阿根，我总觉得我似乎离死不远了。”
“您又胡说。”
霍景千笑了，说道，“阿根，咱们老哥儿俩大半辈子都在一起，可以说和你呆的时间，比和囡囡在一起的时间还要长。这么长时间了，难道你还不知道我的为人吗？虚的话就别说了，我自己的身体，我自己清楚。”
根叔哽了一下，低声说道，“您的身体一向很好…”
“是啊，身体是没有问题…”他顿了一下，有些苦涩地说道，“可是我真的很想囡囡…以前是为了宜凌，后来宜凌没了，我又为了有润苟活到如今…我耽误的时间太多了…恐怕到了地府，囡囡已经记不清我是谁了…”
“景千…你又何必…”根叔握住了他的手，紧紧抓住了。
“阿根啊，如今有一个像囡囡一样美好的女孩子来替我照顾有润了，我终于可以放心了…”
