秋意深浓，阵阵秋风掠过，裹挟着秋意的萧瑟，院中的荷花池里，满池的残荷枯黄萎瘦。
秦乐今日一早便被拉到菱镜旁梳云掠月一番，因是宁昭国的大节，秦乐穿的甚是端庄，平素不怎么穿的吉服被玉悫搜罗出来给秦乐穿上了。
内里是暗红的内衬，上衣着的是红素罗绣五爪金龙八团百子大袄，下着的黛蓝缎织金百褶如意裙，袖端绣金雀。
飞云髻上束着步摇凤冠，耳上是赤金东珠耳坠，一身行头衬的秦乐端容华贵，瞧着不像皇帝陛下，反像极了落入凡尘的仙子。美得不可方物。
玉悫得意的说道：“咱们陛下今日一定是最出尘绝艳的一个，谁看了都会不住赞叹。”
秦乐轻点了玉悫白嫩的额，“每次都这么夸朕，弄的朕都不好意思了。”
玉悫轻哼了一声，“陛下就是咱们宁昭国第一的美人，谁也抢不走陛下的地位。”
秦乐不住翻了个白眼，伸手狠狠捏了捏玉悫的脸颊，“你呀你呀，真不知该说你什么好，说话也不知道忌讳着点，还是说你是刻意讨好朕的？”
“才没有呢陛下……”
“那你今后少说这些，明白了吗！”
“是是是陛下……”见玉悫忙不迭的允了，秦乐才松了手。
秦乐微整了冠上的垂下的步摇，对着玉悫道：“赶紧走吧，别误了时辰。”
说话间玉悫已是搀着秦乐走出寝殿，坐上銮驾，朝着马球场行进。
马球场在重华宫之后的空庭院里，初时是宁昭国开国皇帝蹴鞠的地方，后来逐渐演变成马球场。莫要小看这马球场，但这一处地，足有千步之宽，四面低垣围绕，皇旗矗立两头，正中是高大的殿台以供观赛。
此时偌大的马球场里，马蹄声不断，红白两队正在交战，尘土飞扬间一个球被打出场外，马上的男子略有不快，对着中球的男子道：“百里兄，你也太过分了吧，怎么专挑我传球时打我呢？”
百里一身白袍，束着玉冠跨坐在马背上，丰神俊朗的在马场上飒爽英姿。修长的手指上缠绕着缰绳，百里瞥了不满的男子一眼，道：“世子，你与微臣两队现下是在比试，是要分胜负的。”
“话虽如此，可是你也不能专挑我打啊。”说话的男子约莫二十几的样，与百里相差无几的年纪，他一身红色锦袍，头上的束着嵌宝紫金冠，额上绑着齐眉麒麟绣样赤金抹额，整个人神采英拔俊朗风毅，男子名唤秦世缨，是秦乐另一个皇伯父淮南王的长子。
淮南王是个比慎亲王有能耐的，秦徵在位时没少辅佐，因而受封两字衔，并赐了淮南这块宝地为封地。
百里淡笑道：“世子方才不也如此，臣不过反击罢了。”
“你这人啊，也不怪你娶不到媳妇，你这般性子，还不若陛下呢。”拉着缰绳的秦世缨摇首叹了声。
百里却也不恼，把持杖收起，道：“陛下如今也娶了皇夫，现下只待诞下皇嗣，臣的职责也算做到了。”
秦世缨一愣，道：“你这话什么意思？”
百里讪讪一笑，遂转了话，“不提这茬，世子，咱们继续吧。”
说话间，又扬起一阵黄尘，秦世缨呛了一下，掩着口鼻望着策马离去的百里，眸中泛出一缕惊愕。
秦乐来时，马场上的比赛已经进行了大半，马上就要分出胜负了。站在高台，秦乐一眼就睨见了策马行进的秦世缨。
相比与慎亲王一脉的寡淡，秦乐对秦世缨这个堂兄还是较为谈得来的。见他在马场欢悦的紧，秦乐也不住笑了，“祭祀还未开始，堂兄就等不急了，唉，还像小时候一样。”
玉悫搀着秦乐坐下，顺着秦乐的视线眺望下去，但见秦世缨墨色的长发虽被束起却有几缕调皮的迎风张扬。
看着看着，玉悫有些呆了，须臾，她面上一抹嫣红乍现，秦乐不经意间瞧见了，先是一愣，尔后揶揄道：“看样子，咱们玉悫是思春了啊，有倾慕的男子了？”
玉悫一顿，忙道：“没有没有，奴婢可不敢。”
拍了拍脸玉悫缩了缩脖子，退在秦乐身后，秦乐眯眼笑着瞅她，“好了，朕不打趣你了。待会就要举行祭祀了，咱们先去祭坛吧。”
“是，陛下。”玉悫心不在焉，得了言也只是上前扶着。
宁昭会祭祀所有的仪式与过年时一般无二，秦乐也是司空见惯的，这回的仪式倒也妥帖没有出任何岔子，回想起初次在宁昭会祭祀时，她可闹了不小的笑话。
不过今非昔比，时移世易，如今的她也变了许多。
冗长的繁文缛节过去，宁昭会才真的开始，不过马场的那两对青年，早已打的乐不可支，已是忘了时辰了。
当秦乐回到马场时，百里那对已然获胜，秦世缨闷闷不乐的下马，“百里兄，你还真狠。”
“世子承让了。”百里淡笑着，风度翩翩。
“不过今日还是打的很尽兴的，下次，百里兄你一定要再与我比试一场。”
“但凭世子差遣。”
说话间秦世缨眸一转，发现了秦乐，忙把手中执杖扔给侍从，跑向她，“参见陛下，陛下万安。”
秦乐黛眉微挑，“世缨兄长何时这般拘礼了？”
秦世缨不为所动，侧目向后看了看，方才低声道：“这么多人瞧着呢，我怎么好失礼。”
秦乐巧笑倩兮,“从前世缨兄长可是天不怕地不怕的，哪怕父皇在也是胆识过人的，怎么今时不同往日了呢？”
“你也晓得今时不同往日啊，若我还是从前那般，可是要遭天下人耻笑的。”近乎耳闻的喃喃，道出了二人现状。
秦乐何尝不知，自她登基后，所有人都变了，本以为秦世缨不似旁人那般忌惮，却独独忘却了自己的身份。
缄默稍许秦乐淡淡道，“今日是宁昭会不提这些了，说来，百里丞相此次拔得头筹，赢了这马球赛的第一局，不知百里丞相想要什么？”
话锋一转直指一语未发的百里，百里剑眉轻挑，躬身作揖，“陛下随意赏赐便是。”
未似以往言语的挑衅及嘲讽，百里淡若清风的吐露了这么一句，仅这一句倒让秦乐有些不适了，她嗫嚅着道：“这，若不然朕赐你一门婚事？”
这是她能想到的唯一赏赐了，百里也是老大不小的人了，也该成婚生子了，黄金百两这百里自是不会强求，但他好歹也是男子，哪个男儿不好美色呢，这么想着，秦乐下定决心为百里寻一门亲事。
聪敏如百里，哪会不知秦乐的小心思，不待她继续说道，他便先她一步说道：“陛下不必如此，微臣相信天赐良缘，缘分到了微臣自会娶亲。”
如斯回绝秦乐也不好再言，只道：“朕一时也想不出什么赏赐的，若丞相想到了尽管向朕讨要就是。”
秦乐尚不知，便是这一句，让她今后颇为后悔也自此改了她随口胡说的性子。
百里闻言，眸色黝黯，不清是何深意。
秋风拂过晃荡起秦乐髻上的步摇，清冽悦耳，微一怔秦乐素手扶了步摇，莲步微移，向后头的龙椅靠去。
方才的言语让秦乐早先的心绪变得沉闷，憋闷的坐在上头，望着接踵而至的一队打马球的男儿，秦乐没了兴致。
“微臣见过陛下，陛下万安。”
本就没什么兴致的秦乐，在见到秦玺秦吟两兄妹后，心中的郁气加深了，几乎郁结在心头压得她喘不过气，饶是如此，她也还得噙着笑，“免礼吧，慎亲王世子还有瑶悦郡主今日来的甚早。”
秦玺勾唇浅笑，“宁昭会是咱们宁昭国的头一等大事，臣与吟儿自是得上心的。”
秦乐兀自白了一眼秦玺，心里腹诽着，他还真是不要脸啊，这等话也能宣之于口，若真个上心早就来央她置办这宁昭会了，而今在她面前说这等话，装什么大尾巴狼呢。
“慎亲王世子客气了，会上赛事颇多，不知世子选了哪项？”微支着脑袋，秦乐偏首望着那兄妹二人，随口问道。
秦吟先一步回答，“回陛下，瑶悦与兄长选了投壶。”
“哦？投壶么？朕倒是有些兴趣。”投壶二字令秦乐来了兴致，她幼时就是投壶的一把好手，奈何一直被她父皇压着，乃至登基也未能好好玩一把投壶，再加上这五年来一直由百里看管着，她这些个乐事是一概不沾了。
秦玺附和道；“陛下若觉得有意思，不如一道？”
下意识的瞥了百里一眼，见男子衣冠楚楚的站在一侧面色冷然，想他连日来的淡漠，思量他也不会多说什么，秦乐便由着自己性子了，她道：“好啊，朕多年不曾投壶，你们二人可要让着些。”
“这是自然。”得允，兄妹二人双双福身，并露出了旁人不曾察觉的笑。
转而一行人浩浩汤汤的来到离马球场不远的小庭院里。
青砖铺地，内里一片凄清，只一棵海棠树立在正中，虽是小庭院却也是大内皇宫的一处院落，纵然比不得各宫宫室，亦能容纳百余人。
入庭院，青砖上早已铺好了锦垫，离着几尺远的是两尊赤金两耳投壶，此时司射官已在侧站好。
秦乐与秦吟并肩站在一道，秦吟今日着的是轻便的窄袖绯红长裙，外套殷红短袄，蹀躞带绑在腰际，一双纤足着平素不大穿的长靿靴，三千青鸦挽了不大松散华贵的百合髻。
比之秦吟，秦乐着的倒有些不大方便了，秦乐不由懊悔。她这身衣服实在难以动弹，勉强跪下后，手中攥着八只矢，蓄势待发准备行动。
司射官见二人都备好了，一声令下，这赛事便打响了，依着地位是秦乐先行，秦乐许久未投一时不顺，这第一矢便失了先机，反倒是秦吟第一把便中了三筹。
“陛下发一矢，得一筹。”
“瑶悦郡主发一矢，得三筹。”
“陛下发二矢，得六筹。”
“瑶悦郡主发二矢，得六筹。”
………………
焦灼的对峙下来，纵是秦乐最后发力，却还是输了秦吟将近五筹，最后一矢，秦乐未报希望，直愣愣的扔了，勉强得了个一筹。
那厢秦吟不骄不躁，沉稳的最后一矢却是又一个三筹，两人对赛足有半个时辰，秦乐跪的双膝发软，得借着玉悫搀扶才能起身。
而秦吟却是撩了裙袍直接起身，笑盈盈的对着秦乐福身，“陛下，瑶悦罪过，胜了陛下一局，陛下千万莫怪。”
秦乐接过玉悫递她的帕子，轻拭了额间的薄汗，她讪讪一笑，“瑶悦姐姐多心了，朕怎会怪你呢，说到底还是朕技不如人，比不得瑶悦姐姐。”
“陛下太客气了，却是瑶悦忒不懂规矩，让陛下难堪了。”秦玺骤然插话，倒让秦乐有些不适了。
她僵着笑继续道：“无妨，技不如人当然要认，你们不必挂心。”
早知道她才不会出风头呢，如今落得个被嗤笑的下场，她委实不好受。
“对了，陛下新纳的皇夫不知在何处？可否让咱们见上一见？”秦玺蓦然的请求，令秦乐微一怔愣，适才她那烦躁的心，愈发憋闷了。
玉悫上前应声道：“回世子的话，皇夫这几日在太医署忙着，今日宁昭会，怕是得迟些才能到。”
秦玺眸色一凛，淡淡道：“哦？却是这样啊，臣还想见见这位皇夫呢，好歹也是令陛下与百里丞相争执不休的人物，可得碰个面才是。”
秦乐淡扫了他眼道：“他会前来，你不必担心。”
冷然的态度秦玺也是听得几分的，他思忖着秦乐的心性，便把宣之于口的话压在心底。
“瑶悦姐姐既然赢了朕，不知瑶悦姐姐想要什么赏赐？”不再理会那秦玺，秦乐兀自对着秦吟说道。
沉吟须臾，秦吟笑晏浅浅，对着秦乐福身，“那瑶悦就却之不恭了。”
