细节决定命运。我祖母在世时，爱给我讲一个很古老的故事。在我故乡的趟马山，土匪出没，经常捉行人绑票。土匪在吃饭时，端给肉票两道菜：红烧肉、青菜。接下来就是问题的关键了。我祖母把它当作智力测验来考我，若你，你先向哪个碗里伸筷子？我总以为祖母是拿故事来给我解馋，流着口水说，红烧肉，红烧肉。祖母连连摇头否定。并且在我注意力分散的时候，用平端的手掌绕着脖子划过去，随着咔吱一声，眼白上翻，说若选红烧肉就说明肉票是穷人没什么油水可榨，小命这样归阴。若选青菜嘛，祖母脸上的皱纹松弛下来，那倒还可以破财折灾。祖母划脖子的模拟动作加上配音，总让我吃惊不小。不经意地乱伸一下筷子，有可能丢了性命。说明了什么呢？祖母只知道故事的本身。我读了几年书，又在社会上混了几年，挖掘出了其中的潜台词：细节决定命运。一位美国到中国来的投资商，生产一种自来水龙头，获得了巨大的利润。
当初他之所以选择了这个很不起眼的投资方向，原因是他看到中国内地到美国去的人，关水龙头时，总要使很大的劲。他就想，水龙头容易漏水才会使这么大的劲去关，久而久之养成了习惯动作，在中国内地，水龙头的质量一定不过关。他从中获得了灵感，后来一交谈发现情况确实如此，才经过考察决定投资这种对他们来说资金和技术要求都不很高的项目。他原本是个很小很小的商人，却发了意想不到的大财。著名的沃尔玛公司的服务是优质的，它开辟了前所未有的零售商业连锁业务。成功的因素可能很多，其中有一点带有沃尔玛企业文化特色的规定，很引人注目。它要求所有的业务员微笑服务，而且，对于微笑也有细致入微的要求，要求微笑要露出八颗牙。为什么要露出八颗牙？笔者对着镜子做了一番体会，如果只露四颗，整个脸给人皮笑肉不笑的感觉；倘若露出十六颗，看上去龇牙咧嘴的，有点吓人。
可见，“八”这个数字，一定让策划者琢磨了好久。细致的，对顾客的热情与体贴，必然赢得丰厚的回报。剩下来的，沃尔玛事业的壮大，在全球企业中的排名，自然也就是顺理成章的事了。最近，我外地的一位同学到一家大公司去应聘待遇优厚的财务主管。学位证书、注册会计师证书、荣誉证书等拎去了一大方便袋，他蛮有信心的，事情也挺有希望的。想不到，在面试时，被刷了下来。而被录用的那位比他的证书少得多。我同学大骂负责面试的副总裁吹毛求疵，说面试时我衬衫少扣了一粒纽扣跟我的业务能力是风马牛不相及的事，他竟以此为借口把我给刷了。那天天热，我同学确实多解了一粒纽扣图凉，见副总裁时又慌慌张张地忘记扣上，可能还露出了胸毛。但也不至于为此就丢了位子吧，我同学连说荒唐，愤愤不平。我在一边从另一个角度想问题。把这件事给想通了。就不知道该不该跟同学说：那么大的公司的财务主管，肯定要求心细如发丝……而少扣一粒纽扣，是多么小的事，又是多么大的事啊！
