芭芭拉一觉醒来已是斜阳当空，睡得很香甜，还做了个不错的梦，在梦里，36岁的她居然被流氓调戏，并且有中国式英雄救美……可是当梦与现实结合的那一刹那，残酷的物体出现，十一给她下了禁酒令，看来中国是不能再留了。芭芭拉梦幻的眼神覆上浓浓蓝色忧虑，揉着蓬乱的头发走出卧室，小约翰正蹲在地板上摆弄一串长火车。“嗨，宝贝儿。”她打招呼，走过去给儿子一个吻，顺手拿起茶几上吃剩的三明治咬了一口。
小约翰头也不抬：“下午好。舅舅说你醒了给他一个电话。还有我们什么时候回波士顿？”他把火车举起来驶向母亲，偎进她怀里，“老约翰的生日就要到了。”
“芭芭拉的死期就要到了。”芭芭拉嚼着十一最拿手的料理，喃喃自语。
段瓷散会出来，接到姐姐的电话，不消他提醒，主动要求订机票，段瓷笑笑：“订明后天的吧，今天小刷子回来，你好歹也见见。对了，爸说茶没有了，你想着待会儿去买两盒带着，前门老店现在装修，你去西四那家买。那儿卖茶叶的好些家，看着点儿别买错了。在北三条路上，一个正动工的商业后边。”
刚起床的芭芭拉听得低血压发作：“你甭说甭说了，我找不着，你自个儿去买，回头我买的不对劲儿，马屁没拍成再拿蹄子蹶我。”
段瓷气结：“我现在马上要去见甲方，散得早了刷子还非让我去机场接他一趟。你去就找到了，实在不行就几家的都买了拿过去送礼！”
芭芭拉心说我可不想带那么多东西回去，也懒得再和他辩，“我找连翘陪我去，西单那儿她比我熟。”
段瓷有些恼她：“亏你还老北京人。晚点儿再过去吧，别成天弄得人上不好班。”
芭芭拉怪笑：“哟哟哟，人连翘说什么了？把你急得……”
段瓷还道自己的话是同连翘客气，在段超看来却是替她抱不平，越来越搞不懂该怎么拿捏尺度了。张着嘴半天，忽然无从辩驳，嘱咐一句：“买完找地儿等着，我去接你们。”直接把手机合起来。身后传来众人谈笑的声音，其中有一个跟刚才谈论的主角声线颇相似。段瓷回头，看见苏晓妤跟几个高管聊着天从电梯里走出。
香槟色真丝尖领衬衣，米色长裤，身上没有多余的饰品，只在耳垂上戴有两颗泪珠儿似的珍珠坠子，简洁利落如同那头贴耳短发。手段灵活言语油亮的苏晓妤，外表看起来像精致易碎的瓷娃娃，让人很难对她产生防备心理。对于女人来说，出色的外形也当算是一种才华，面对这么一个玲珑儿，即使你明知她的目的如何，也难免自动降低防备，放弃手里的优势，单为了搏美人一笑。何况做生意这种事情很枯燥的，谁不愿意选一个赏心悦目的来陪自己打发这枯燥呢。苏晓妤无疑是很懂展现自己各方才能的人，也因此学历并没多高的她，入行仅几年时间，就能攀到今天的身价。
很快就发现另外一道投注在自己身上的目光，她略微侧目，笑着与其他人交代数语，朝段瓷走来。段瓷也和几位下属颔首打过招呼，手插在裤子口袋里，待她走近了，随口问着：“如何？都是老熟人了吧？”
苏晓妤颇无奈地赞道：“段十一真是块活招牌啊，连这几位都肯为你移驾。”
段瓷挑挑嘴角，“苏总你说反了，他们看中的是我背后这块牌子。”
苏晓妤以指掩口，自嘲一笑：“我这人最大的毛病就是太自我，以己推人了。”
段瓷避重就轻，笑道：“做人到了苏总这种高度，难免自我，并不是什么毛病。”
“这话让上司给我说，要不要理解成一种警告啊？”她盯着他，故作紧张，有着调笑意味的眸子轻轻晃动。
她这种表情，让段瓷很容易与另外一张狡猾明艳的脸孔产生联想，以至刚刚在会议室听她发言时，他竟然屡屡走神。弄得小邰十分担心，要不是赶着去出席个同行的晚宴，这会儿大概正慷慨激昂给他上兵法课呢。他忠心的特助一直以为苏晓妤如此轻易地跳过来不单纯，疑心E.L.I.在同新尚居玩猫腻，这样的话，第一个倒霉的会是他段瓷。
段瓷的专业是经济法，对兵法了解甚微，他只知道用人不疑。又何况，对苏晓妤地产顾问以外的才能，他还没达到产生兴趣的程度，只是有时候会不由自主地拿她与连翘对比。两人同样擅长察言观色打机锋，同样会用狡猾的表情掩饰更为狡猾的心思，不过一个用在谈判桌上，一个用在了玩乐窝中。段瓷在想，连翘如果肯把勾引男人的精力转移到事业上，肯定不会逊于苏晓妤，并且她那么年轻，有多少别人羡慕不来的资本。他暗示过她，以她的悟性怎么可能听不懂，可她不需要什么改变。
鱼有鱼的水，鸟有鸟的天，人没有资格对他人的生活方式指手画脚，段瓷也是偶尔觉得可惜罢了。连翘适合的领域，明眼人都得出。被水浸泡的那对，明明不是侧鳍，是浮出水面即会见风而丰的羽翼。
鱼的生活半径确实是又小又单调，可最起码在这个缸子里，没人来打扰。哪怕明知道有人在外面有人看着自己，也能无所谓。手指点在那尾发财鹦鹉的眼睛上，连翘无声地问：是吧？隔着厚厚的有机玻璃，那家伙连半点惊吓的反应也没有，无限雍容地转个身，自寻一根水草取乐去了，看得她闷闷地直想发笑。当鱼也挺好的，换成鸟雀囚于笼里，任是养了再久，有点风吹草动，还是会惊惶挣扎，不及水里来得安心，说穿了，太相信那对翅膀所能到达的高度。
其实会飞也不见得能飞就是了，偏又没有鱼那枯守一方死水的觉悟。做人最怕做成她这样了，已决定效仿水族一生淡泊，却又巴巴儿地看着那高高在上的，后背直痒。
安绍严走进这家港式茶座，环顾一巡未果，求助于早已跟在身边的服务生：“一位女士，卷发，长着一对笑眼的。”服务生心灵神会，将他引到水族箱后面的卡座。安绍严竖了拇指：“聪明啊，小伙子。”
连翘一早听见有人过来，也不作他想，仍在与那缸子鱼叫劲。
安绍严坐下来，发现这个角度能看到门口动向，外面却很难见到里面，惊赞道：“你倒是会选地方，常在这儿跟有妇之夫约会？”
连翘哼着提醒：“安总叫我来的好不好？”
他被反将一军，笑着解释说刚好一会儿约了人谈公事，免得再来回折腾，就不知道她工作时间打电话把他叫出来要汇报什么情况。“助理跟我说，前些天行政那边反应，某些前台请私假现象严重，没提你名儿，但用得着特意跟我说的，没别人吧？”
连翘叹口气，转过来坐好，给他看明显的熊猫眼：“就是说我……”
安绍严吓了一跳，拉下眼镜细看一番：“你脸色怎么这么差？”
“所以说请病假啊，陈大美女还不相信。”她话一说多，嗓音的沙哑也听出来了。
安绍严看得心疼，又忍不住逗她：“那——你是让我去跟陈经理说：‘巧乔真的病了嘛，就给她几天假好啦……’”一口台湾普通话，加上那个怎么看怎么骚包的太阳眼镜，把个包二奶的色鬼老板演得惟妙惟肖。
连翘已经没有心情再拿捏风情陪他玩，眉一挑翻了个鄙视至极的白眼。
既然哄不乐小佳人，安绍严也只好结束表演，关切地问道：“好了，别气了。病了吗？要我带你去看医生？”
“我都多大的人了？”连翘为他问出这种话哭笑不得，转身伏在沙发靠背上，手指继续在鱼缸上乱涂抹。
安绍严看出她心事不小，也不催促，摸出香烟，等她自己想好了再说。
稍顷，她问：“你相信我在北京的事，他真的不知道吗？”
没头没尾的问话却让安绍严怔了一怔，打火机焰舌腾起烧了半天，也没够到烟杆。
连翘茫然地摇头：“我一直不相信的。我觉得恰恰是他能查到，知道我在你身边，才不再来为难我。这样就行了，知道对方生死，然后各过各的日子，什么以前，以后，都不想那些，就像我跟你说过的，我其实一点也不奢望躲开他，如果不是深圳认识我的人太多，就在当地找个这样的差事混下去，我也愿意。”
他把烟点燃，深色镜片和袅袅烟雾都没挡住担忧的神情：“发生什么事了吗？”
连翘将昨夜和芭芭拉在酒吧遇到流氓，并被意外搭救的过程简单陈述。安绍严听得专注，末了只劝她不要想太多，北京还是有好人的。连翘不愿这么被他哄过去：“他们肯定是南方人，我听得出。”
安绍严索性一撑到底：“南方就没有好人吗？换我见了这么漂亮的姑娘被欺负也会出手帮忙啊。”得到她冷冷的瞪视，他正色，“不要把人心想得那么冷漠，这种事谁见了也不会看着不理的。不一定是他，你不要自己吓自己。”
“我没说人心不好，可是，那两个人本来是要进酒吧里的，帮我拦住那伙流氓之后，走的却是搭车过来的方向。”
这句扼要的分析把安绍严也说得无言以对，水族箱里的增氧泵唱了好一会儿独奏，旁边客人来来去去，也都安静，气氛压抑得像浸在水里。
连翘抬头笑笑：“算了，你说得对，可能是我太平日子过久，自己开始胡乱想。”她看看手表：“你是不是还约了人？够钟没有？我先走喽？”
安绍严反倒陷在思考里很深，对她的问话没什么反应。连翘心道这小老头果然异于常人，我都不想了，你又犯起深沉，拿了背包便要走。见她起身，他才乍醒一般：“哎哎，别走哇，连翘！”
连翘脸黑：“喊那么大声干什么？”
安绍严也不好意思地看看旁边投来异样眼光的服务员和食客，摆手让她坐下：“话还没说完你急着走什么？”斟杯茶给她，叹道：“你啊，我算看出来了，公司那些人都被你这半年装出来的好脾气给蒙到了。”
连翘冷哼：“你都认识我几个半年了？”
安绍严笑得几分沧桑：“十几……不，几十个了吧。”
她横空问了一句：“安绍严你几岁了？”
他呆呆地：“四十三。”
连翘更呆：“好快。”
安绍严一口茶喷出来：“这是晚辈说长辈的话吗？”
连翘怪罪地拿了纸巾擦桌子：“真恶心。谁是长辈？”
“好吧，就算朋友，啰唆一句，别再玩到那么晚，尤其还是两个女孩子。”说完故作惊讶，“咦？我记得你只跟男人出去泡到三更天。”
“她，芭芭拉不同的。她是我来北京之后，唯一一个保持联系的朋友，知道这对我来说是什么意义吗？”
“我不是吗？我不算仍然联系的朋友？”
“你充其量是我妈妈的朋友的男朋友，妈妈死很久了，所以你定位就很模糊。现在么，就是我老板，再扣押我，我就告你骚扰。”
“小翘，你可不可以别强调我‘充其量是男朋友’？很挫败。”
“少来，女儿都会煮饭了。还失落什么啊？”
提到女儿，安绍严马上一副慈父相：“说起来我刚好一会儿要去接小寒，她吵着要你陪她去买衣服。唉，养女儿真是……老爸再怎么疼也白搭。干脆你就在这儿坐着好了，等我跟人谈完事情一起回我家住，明天假期，你哄小寒一天。”
连翘颇得意，故意不动声色：“你见客人要我作陪，别人看了乱想，破坏我名声，买礼物补偿啊。”
安绍严佯怒：“你房租都是我来交，薪水领那么多，做得又少，还敢要礼物！说真的，小翘，你与其每天闲成那样，不如多帮我一些吧……”
连翘打断他：“你约了人几点啊，怎么还不来？我先去接小寒好了。”
说到重点就偷溜，安绍严郁闷地曲肘看时间：“还有几分钟。段十一这家伙时间掐得奇准，像台机器，估计还要一会儿才到。你应该见过他吧，新尚居的段瓷。待会儿就说你帮我送文件来好了。他那人是做大事的，不会无聊猜忌这些。”
连翘眨眨眼：“段瓷啊？不见得吧……”
嗯，就是他最先说的她，天生一副情妇脸。
