翌日辰时，天初放亮。
古震着一身墨绿色如意虎头连壁锦大袖袍，头戴黑纱高屋帽，此为朝服，只于登朝面圣时穿戴，寻日里他着衣多以舒适为宜，自不必如此繁缛。
昨日乃是立春，依例朝休一日。今日百官觐见，天子临朝。
古震车驾自宜阳门入台城，于百官一同于太极殿外恭候，聆听传召。往日古震车驾抵达之时，所有朝臣均会向他这位肱股之臣拱手躬身致礼，以示尊敬。今日一反常态，见到古震，人皆交头接耳，目露疑光。古震自是心知肚明：看来反诗一事已遍知朝野，消息传得这般迅疾，只怕今日便得发作了。
古震定了定神，独自低头思忖待会儿朝堂之上该做怎番应对，忽听得有人喊他。
“大将军。”
古震抬眼望去，那人雪鬓霜鬟，九寸长须，鹰嘴鹞目，着一身联珠孔雀罗纹紫朱色朝服，正向他徐步走来。
此人不是旁人，正是当朝太宰，姓姬，名仁辅，与古震一同位列三公之位，权倾朝野。
“姬太宰。”见来者是他，古震眉头一蹙，略微拱手，权当施礼。
原来古震和此人于朝事上屡有不和。姬仁辅身居太宰高位，执掌尚书台多年，朝中大半文官皆为其拥趸。此外，姬家累世公卿，亦是皇亲国戚；其长女姬花为当朝皇后，统御后宫；次子姬凌任羽林监，统领台城一万羽林卫；余下族中有百十人于朝中任职，姬家实可谓是大梁第一世族。放眼朝堂之上，姬仁辅唯一略有忌惮的便是手握兵权的柱国大将军古震。
“大将军今日看上去气色不佳呐。”姬仁辅走至古震跟前，阴恻恻的笑道，此乃其旬日里一贯的风格。
“老夫是比不得姬太宰这般老当益壮。”古震讥笑道，其意实在暗讽他前段时日又为自己纳了新的填房。
姬仁辅虽已近耄耋之年，然于男女情事方面却仍旧如二十岁小伙儿一般醉心不已。他家宅之中已纳有数十房妾室，此事满朝皆知。
知他嘲讽于己，姬仁辅亦不以为意。他轻抚长须，仰天讪笑道：“近日天暖花开，春意盎然。老夫昨日兴致大发，作诗一首，不知大将军有没有兴趣一听？”
听到他这般言语，古震登时面色铁青，横眉怒目，直恶狠狠的盯住他。
昨日古夏回府后，道那钱钵临死前最后吐露出的一个字乃是个“姬”字，三人反复思忖良久，均觉得那背后主使之人，唯姬仁辅嫌疑最大。姬家势大，自能办成此事；姬仁辅又素有野心，意欲于古震一争权柄。
只可惜钱钵已死，诸般揣测总是纸上空谈，落无实证。三人最后议定，明日早朝之时倘若事发，唯有据实而辨。眼下虽无实证，但可请圣上降旨：先查湖畔翠屏楼墙上反诗是否遭人涂改，再查刺杀工曹主事钱钵之元凶。如此，纵不能洗尽嫌疑，至少可以拖延时日。届时奉旨查办，或能寻获意外线索，还古家以清白。
姬仁辅瞧得古震面色突变，怒气冲冲，手上又攥紧成拳，一时心下害怕，脚下不由自主的往后倒退数步。
便于此时，太极殿中跑出一名身穿黑色幞头袍衫，手持拂尘的小太监，站定于太极殿宫门旁侧，尖声高叫道：“传！百官觐见！”
原是到了早朝时辰。
古震阴鹫着脸怒瞪姬仁辅一眼，鼻里哼得一声，随即大袖一甩，大步迈开，把他甩于身后。姬仁辅不甘示弱，赶忙急步跟了上去，尔后百官依照品阶一一鱼贯入殿。
太极殿碧瓦朱檐，雕栏玉砌，是朝臣觐见天子之正殿，亦是台城当中最大的宫殿。
太极殿原名神龙殿，始建于三国时期孙吴政权，历经三百余年风雨。当今圣上登基之后，为彰显新帝天威，第一道圣谕便是资重金、聘巧匠重修这座殿宇，并亲赐更名为太极殿。
太极殿规模宏大，高八丈、长二十七丈、广十丈，左右两翼还分设有太极东堂与太极西堂，皆铺砌花纹锦石。远观近赏之下，层甍反宇，飞檐拂云，图之丹青，色以轻素，可谓是穷极壮丽，冠绝古今。
正殿之中，东南、西北、东北、西南四方位各立有一根顶梁巨柱，其柱之粗，三人携手尚不能围。柱身覆涂以金漆，上雕九天玄龙，威仪灵动，巧夺天工。正北朝向乃是紫薇帝星位，砌有九阶汉白玉石台，石台之上铺一张褚红色驼绒地毯。此物乃是万里之外、极西之地的波斯国进献，柔顺无比，触手生温。绒毯正央，端设的便是象征着大梁皇权的天子御座：一张五尺宽幅的鎏金雕龙椅。那龙椅通体金光耀目，熠熠生辉，椅背、两侧扶手及下方的须弥座合计共雕九条飞龙，意作九五之尊。四名貌比天仙，身姿妙曼的俏美宫娥各人手中分举一柄白雀翎掌扇，立于御座左右与后方。
此时，宏大的太极殿内，群臣已依位站好：左首一列以姬仁辅为首，均为文官；右首一列以古震为首，均为武将；文武分列，两相对应，井然有序。
“圣上临朝！”一声尖嗓喊道，汉白玉台阶之上站出一名老太监。鹤发童颜，小眼圆脸，乃是圣上身边的内廷宦官总管栾公公。
百官闻声跪下行朝拜大礼，山呼万岁。
“众卿家平身。”
龙椅之上，嗓音清亮，正襟危坐着一名二十余岁的年轻男子：他身着玄色大袖冕服，上绣金丝纹龙八团，两肩、身前后正龙各一，襟行四龙；下着朱色章纹下裳；脚穿祥云纹赤舄。
这名年轻男子，正是大梁朝二世君主，萧珝。
萧氏一族祖上曾赫赫有名，乃是汉初三杰之一的萧何。萧氏兴起于兰陵郡，世称“兰陵萧氏”，为中原地区真正绵延中古的天下门阀。百多年前，天下大乱，萧氏一族乘机举兵，逐鹿中原，最终统一南方，创大梁一朝，与北方大魏划江而治。
萧珝之父，萧灏，即大梁开国之君。正是他终结纷乱，一举开创新世格局。天下方兴未艾，这位马背君王不幸身染重疾，弥留之际将大位传于太子萧珝，并任命柱国大将军古震与太宰姬仁辅二人同为顾命大臣，辅佐新帝处置朝政。
萧珝实时虽贵为太子，然秉性却迥然于其父。他身体积弱，自幼不能习武，不善骑射，与先帝萧灏在众人心中勇冠三军，扬武立国的形象大相径庭。病榻之上，萧灏何尝不曾想过这一点，然而他戎马半生，独留下这一只血脉。眼见自己重病无望，唯有将大梁兴衰与萧氏荣枯悉数寄于萧珝一身。
彼时萧珝即位之初，大梁的形势正是内忧外患，国步艰难。外有两魏、党项强敌环伺；内有门阀古家、外戚姬家功高震主。他虽为天子，然全无根基，帝位岌岌可危。几乎所有人皆暗中笃定：大梁必有一番动荡。
登基后不久，萧珝以迅雷不及掩耳之势，出乎意料的办成了几件大事：他先是力排众议，接纳东魏降臣侯景，任之以太尉，予之以兵权，让他与古震、姬仁辅成掎角之势，互为牵制；再派人北上西魏，请求联姻，娶魏帝长女宁乐公主为妃，许以梁州之地为聘。魏帝垂涎梁地已久，自是欣然同意。此一举瓦解了西魏与东魏联手，欲趁大梁新帝登基未稳而攻之的图谋；最后一步，萧珝大幅扩充了皇城司建制，由旧例三千人定额翻升至六千人。人数较姬家所掌控的羽林卫虽是不足，但皇城司个个精锐，六千人的编制已然是一股不可小觑的力量。
接二连三的布局，看似稀松平常，各不相干；实则费尽心机，巧思慧智。待得大梁内政平稳，战事消释，所有人方才憬然有悟：眼下这位新帝，表面羸弱无力，内里城府深沉。
不见圭角，不露锋芒，这般人物往往却是极为厉害。
