符文之地大陆上从来都不缺勇敢的英雄,但很少有谁能像波比一样坚毅。她一直都带着一把圣锤,长度有两个她那么高。这位意志坚决的约德尔人在无数个岁月中一直都在寻找“德玛西亚英雄”。传说中,只有这位勇士才有资格接过并使用她手中的武器。
根据传说中的描述,这位绝世英雄是唯一一个能够激发出这把圣锤的全部神力的人,而且还会将德玛西亚引向真正的伟大荣光。虽然波比已经搜寻过这个王国最偏远的角落,但她的搜寻始终徒劳无果。她曾经多次尝试将圣锤交付给某个可能成为绝世英雄的人,但每次后果都以悲剧收场:通常收下圣锤的勇士都会惨死。换成是别人,早就放弃这项使命了,但别人并不具备这位巾帼英雄不屈不挠的勇气和坚毅。
波比是一位与众不同的约德尔人。从她记事开始,她就一直在寻找着人生的目标。其他约德尔人天生都变幻无常、奇思妙想,这让波比感到自己格格不入,她更喜欢在身边寻找规律和秩序,并沉浸其中。这种冲动让她开始亲近瓦洛兰西部的人类定居点,在那里,她充满好奇地看着人类商队沿着乡间小道走向视野的尽头。商队中的人们看上去衣衫褴褛、疲惫不堪,但他们依然蹒跚前行,寻求着某种更美好的生活,似乎越过地平线就能够到达
不过有一天,这里路过了一支不一样的队伍。与其他旅行者不同的是,这些人在前进的时候似乎有着明确的目的。他们每天清晨都在守望者的号角声中全体准时起床。他们每天都在同一时间全体共同进餐,几分钟后收拾完毕。他们无论扎营还是开拔都干净利落,效率惊人。
约德尔人使用与生俱来的魔法能力铸就了非凡成就,然而这群人类却通过协作和纪律达成了同样的壮举。他们就像齿轮一样协调合作,形成了一种个人永远无法企及的强大力量。在波比眼里,这比世间所有魔法都更加令人惊叹。
波比在暗中观察这片营地的时候,看到了一件盔甲从帐篷里发出闪闪的光芒。这是他们的指挥官,身上穿着鳞片状的锁甲,金属片之间层叠交错,每一片都是这副盔甲不可或缺的一部分。他的名字叫做奥伦,他的言行似乎能像触人灵魂般鼓舞大家。如果有人灰心丧气,他会到旁边提醒他们这次远行的目的。如果有人筋疲力尽,他会让他们重新振奋起来。这让波比想起了一些约德尔人的法术,不过他不靠魔法,实现了同样的效果。
波比悄悄爬到近处仔细查看。她不由自主地被吸引到了这位闪闪发光的指挥官身边,似乎是在听从命运的召唤。她仔细观察了奥伦带领手下士兵进行训练。他的体型并不算巨大,但他却能轻松自如地挥动一把巨大的战锤。夜里,波比仔细倾听他与旅团中长者们低声商讨计划。她听到他们打算开拔上路,向西前进并建造永久定居地。波比的脑海中充满了问题。奥伦要去哪?他从哪来?他是怎样集结这样一群一丝不苟的旅行者的?这支旅团能否接纳一位约德尔人?就在这个时候,她做出了自己今生最重要的决定:她决定首次在一名人类面前现身,因为这也是她首次感觉到与一名人类存在着某种联系。
他们首次会面充满意外,奥伦对波比提出的问题和她自己提出的一样多,不过二人很快变得密不可分。他成为了她的导师,而她则追随着他的理想。在训练场上,波比是无价的陪练对手–因为他是奥伦手下唯一一个敢于真正对他出手的人。她从来都不会谄媚奉承,经常用孩子一般的天真无邪质疑他的决定,似乎她根本就不知道自己应该乖乖遵从命令。她跟着他一起来到了这片新的定居地—一个雄心勃发的新兴国度,德玛西亚。在这里,所有人都可以获得包容和欢迎,不需要具备任何身份地位和社会背景,只需要自愿为大局整体的利益做贡献。奥伦成为了这个国度备受爱戴的人物。虽然很少有人看到他耍弄自己的战锤,但他却一直将它背在身上,因此这把战锤很快成为这个新兴国度的一种神圣象征。有人甚至传闻这把巨锤附有摧枯拉朽、撼天动地的神力。
奥伦弥留之际,将这把战锤托付给了波比,同时托付给她的,还有他对国家长治久安、千秋万代的希望。直到那个时候,奥伦才告诉波比关于这把圣锤的故事,它如何被创造、如何注定不是他的武器。他告诉波比,这把圣锤是为了“德玛西亚绝世英雄”而生,只有这个人有能力守护德玛西亚的团结和统一。波比看着自己的朋友撒手人寰,暗自向他发誓,她一定会找到这位英雄,将这把圣锤亲手交付给他。
虽然波比具备无比的坚毅,但她却缺乏自信和自我,因此她从未意识到,她自己就可能是奥伦所描述的那位绝世英雄。
波比不想招惹这只荆棘狼,但现在这只狼却正要向她扑过来。它的嘴角依然挂着暗红色的血迹,距离它上次猎杀没过多久,不过这位约德尔人可不想成为它口中的猎物。她很快就要追赶上著名的屠魔人了,她必须活下去,找到这位屠魔人并判断他的资格。
“赶紧退后,你没有胜算。”波比一边对巨狼说话,一边威慑性地将圣锤高高举起。
但是这只荆棘狼并没有丝毫退缩。它受到某种奇怪的绝望驱使,径直向她走来,波比无法准确辨别。这时她看到它嘴角淌着警示性的白沫。这只野兽的行径并非出于饥饿或者领地意识。它正处于痛苦之中,希望得到解脱。巨狼向她猛扑过来,似乎已经下定决心,下一秒钟要么杀人,要么被杀。
波比挥动了圣锤,动用全身力气扳动它沉重的分量。她这一击瞬间击碎了那只野兽的头骨,结束了它的折磨。这次屠戮没有让波比感到愉悦,但她想,无论于狼于己,这都应该是最好的结果。
这名约德尔人环顾这片绿地,但并没有感知到屠魔人的气息。她已经在这片郊野游荡了许久,追寻着屠魔人的传闻,希望这位神秘的猎手就是传说中的绝世英雄,是她这么多年来追寻的人。但直到目前为止,她找到的只有恶狼、双足飞龙和土匪强盗,而大多数情况下,她不得不出于自卫杀死这些充满恶意的敌人。
她已经在德玛西亚边陲的小村之间旅行数周。她用自己最快的速度小步前行,但屠魔人却似乎永远都领先她一步,留给她的只有人们口中的传说和功绩。约德尔人很少能够感知到时间的流逝,但即使是波比,也开始觉得这追寻有点漫长。
有一天,她开始怀疑自己,怀疑自己的使命,但这时她看到了路边告示栏上钉着一张告示:
“欢迎参加屠魔人庆典”
这是为了向那位屠魔人致敬而召开的庆典,波比要找的正是那位屠魔人。如果说有任何机会能够打探到这位英雄的下落,一定会在那里。他本人甚至可能会在那里现身,真是那样的话,她就可以亲自衡量这位英雄,判断他是否有资格接过奥伦传下来的圣锤。达成使命的期望让她的步履突然变得轻快,她斗志昂扬地向着庆典的方向前进。
波比到达目的村庄以后开始变得忐忑,条幅和彩带昭示着当天的庆祝活动。理想的情况下,她应该提早赶到,在庆典的开幕式上站在人群后面,低调行事。不过现在,主场地已经挤满了观众,摩肩擦踵,水泄不通。波比在村民的腿间穿行,大多数人都陶醉在热烈的气氛中,完全没有注意到她。
“他要真来这的话俺非得请他喝两盅,”她头顶传来一个声音说。“他杀了那个怪兽,救了俺的羊。”
波比心潮澎湃,每次听到屠魔人的故事他都会激动。
如果他真的是盖世英雄呢?她心里想。
不过在内心更深处,波比问的是另一个问题。等她将圣锤交付出去以后,她何去何从?她会找到全新的目标吗?没有目标的约德尔人是非常可怜的。她停止了胡思乱想,回到了手头的任务上。
这位小战士终于挤到了主场地的后面,她找到了一根灯柱,很容易爬,而且还不在人们眼前。于是她爬了上去,刚好足够高,可以看到整个人群。
波比来的时间刚刚好,在主场地的另一端,一位演讲者和一群德玛西亚官员站在讲台上,他身后一副典礼幕布覆盖着一个庞然大物。
虽然波比具备约德尔人的灵敏感官,但她依然很难听清那个人说的话。他在讲述屠魔人的事,讲述他如何拯救了无数农场和村庄,解决了双足飞龙、染病的恶狼、还有劫匪强盗。他说,虽然这位尊贵的战士选择隐姓埋名,但他们依然应该表彰他的事迹。有人几周前在厄文戴尔镇附近看到过屠魔人,这是第一次有人亲眼看到他的外貌。言毕,演讲者揭开了帷幕,亮出了一尊石像。
波比第一次看到了这位屠魔人的外貌,激动得一阵眩晕。他是一位典型的德玛西亚战士–身高两米,身着厚重的板甲,肌肉突出。他的脚下躺着一只恶狼的尸体,显然是被他所杀。
这个形象开始根植于波比的脑海,这时候她突然听见几米外一个孩子的声音。
“爸,快看。是屠魔人!和雕像一样!”一个小女孩兴高采烈地喊叫。
波比向她所指的方向看去。然后又猛然回头,以为屠魔人就站在她身后。不过她没有看到任何人。
“不,孩子,”小女孩的父亲说。“那不是屠魔人。身高还不到一半呢。”
小女孩和他的父亲很快失去了兴趣,走向村子另一头,参加其他助兴活动去了。
雕像前面的人群渐渐散去,波比走到跟前仔细端详。现在她可以好好看看这位屠魔人的模样了。他的头发很长,两侧拴着两个结。他身经百战的双手凹凸不平,手中握着一把巨型战锤,看上去很像奥伦交给她的那把圣锤。波比不知道王国内还能有谁比这个英雄更加绝世。
“一定就是他了,”波比说。“希望还不算太晚。”
她转身离开了庆典,迈着细小而急骤的步伐,向厄文戴尔镇的方向前进。