淡暖的冬阳冉冉升起。天高云淡，倒是一派祥和的冬日景象。
校场正面的高台上，永真帝及朝中三公并各国使臣已经就坐。徐紫莹侧眸搜寻一番，目光终落到了永真帝右侧紧挨着青国子嗣席位的杜清城身上。
他黑发如墨，束白玉冠，在清澈的阳光下泛着莹莹光泽。其长眉斜飞入鬓，英气凛然。明亮的黑眸里揉着无数碎金，深幽的眼神紧锁着校场。那高挺如刀削而成的鼻，让她想到某处，禁不住浑身燥热。而红润微抿的唇线条完美，叫人忍不住想品味一番。他身着一件圆领双距纹绫纹白色织锦长袍。那挺直的背脊，如钟的坐姿，让他看来既有温文儒雅之气又有仙风道骨之质，既有英挺正气之风又有冷冽寒霜之韵。虽然只是初见，她的心头却早已升起一股强烈的征服之欲。
这样的男人若是成了她的裙下之臣，可比玩弄一百个一千个面首带劲儿得多。难怪青国两位公主都为他痴迷。何况，他还武艺高强又擅于带兵，再加上其后的杜家。若是真能拿下他，父皇定是会好好嘉奖她一番的！思及此，她忍不住移目看向杜清城身侧的秦莲笙。
简单的双丫髻，一根白玉簪，一袭白色穿枝花纹绫劲装，与其身侧的杜清城着装很是匹配。再看那种如画眉目，徐紫莹的心仿佛扎进了无数根刺，很是不舒服。
这时，秦莲笙侧过头，不知和杜清城说了什么，他竟勾唇一笑。那和煦如春风般的笑容，萦着暖意如黑曜石般的亮眸，在她心田划过一道深深的印记。
“别给你父皇丢人了，眼睛都快粘人身上了！”朱星宇低声嘲讽。
徐紫莹猛地敛眸，恨恨地盯着朱星宇，喷火的眸光似乎要将他焚烧殆尽般。转眼，她却阴沉地笑了起来，“你说，我今儿用你换他回去，是不是为赤国立了大功？”
朱星宇表情一僵。转瞬，他沉下脸，“如果你不再要朱家的支持！”
徐紫莹冷笑一下，重新放眼望向秦莲笙，“本宫的母后乃你亲姑姑。朱家怎可能下得了本宫这条船？何况，杜家的价值怕是比朱家大了不止一倍！”
朱星宇冷着一张俊脸，横眼徐紫莹，“紫国可不止你一个公主。”
徐紫莹冷哼道，“可本宫是嫡长公主！”
朱星宇面色微凝，没再吭声。
这时，秦莲笙似察觉了什么，冰冷的视线直抵徐紫莹。
徐紫莹得意洋洋地笑了笑，朝着秦莲笙无声地说道，“我要你男人。”
秦莲笙不知是没明白她的意思，还是故意漠视，只是盈盈一笑。那甜美的笑容仿如盛开的春花般绚烂明媚。
徐紫莹的挑衅仿佛一记重拳砸中了棉花般。她绷紧了脸，恨恨地盯着秦莲笙，心下想起之前与项楚江的约定。不过，如今她既有收了杜清城的打算，那么计划就得改一改。
秦宇晨匆匆离开座位，下了台阶，来到后面大殿的偏厅。甫一关上门，他便迫不及待地问谢岩，“出了何事？”
谢岩如今乃一介布衣，本没资格进场，却因了他母亲之故，在场内寻了一个帮忙的活儿。他原本安插谢岩入场是另有目的，没曾想比试还未开始便……
“表哥，刚得到消息，明辉公主和驸马在回门之日会启程离京。”
“离京？”秦宇晨很是意外。
谢岩点点头，“消息绝对可靠。”
“知道去哪儿吗？”
此刻离京，必然是有十分重要的事情。可青国境内似乎一切安好。
“还不清楚。不过，他们走的是水路。”
秦宇晨不由陷入了深思之中。走水路，只有两种可能：一，为了让行程保密；二，目的地仅通水路。
“还有，前日徐净出宫，搜罗了不少药材。”
秦宇晨挑了挑眉，难道秦莲笙受了伤？还是……他斟酌一番，说道，“安插我们的人进随行护卫。另外，你亲自带一批人从陆路跟着他们。但有消息，立即回报。”
“是。”说完，他并未立刻离开，眉眼间尽现踯躅之色。
“还有何事？”秦宇晨无心在此多逗留。
昨日晚间，永真帝突然召见他，要他参与今日的比试。在得知秦莲盈主动请缨参战之后，他便想到了这一点，可仍心存侥幸。虽然无论输赢对于谢家皆是利好关系，但赢比输于目前情况更为有利。也正因心存期待，他方忍不住有些忐忑，更想知悉对阵抽签的结果。
“赵方舟今日一早遣人来索要阮倩。”
秦宇晨皱了皱眉，暗忖：难道阮氏真是赵方舟的人？可阮氏来青国已有十余年，赵方舟那时也不过几岁。难道……
“家父让来问问表哥的意思。”
秦宇晨想了想，说道，“人可以给他，不过他得答应咱们一个条件。”
“表哥请说。”
秦宇晨思量一番，改了主意，对谢岩道，“今晚把他约到红艳楼寒烟那儿，当面交人。”
“好。”
秦宇晨微微颔首，匆匆离去。
抽签对决，倒也公平。然而，不知是天意，还是运道，秦莲笙竟真和徐紫莹对决。而秦莲盈出战第二场，对阵项楚江。秦宇晨因迟到，无签可选，只能与赵方舟对战，也算正中其下怀。
秦莲笙休息两日，伤势有所好转，但也仅仅是好转而已。虽然她并未与徐紫莹交过手，但从徐紫莹那日跋扈暴躁的表现看，拿下徐紫莹并非难事。只是她重伤未愈，体力有限，不能与其长时间纠缠，只有速战速决。怔想间，她忍不住抬起头，看向一旁的徐紫莹。
徐紫莹似乎已经知晓对决秦莲笙，一脸掩不住的得意。她徐步踱了过来，自信满满地说道，“本宫三岁习武，七岁上马，手下败将不计其数。你若不想输得难看，不如现在就乖乖认输！”
秦莲笙用种看白痴的目光打量一番徐紫莹，淡笑道，“你若不是公主，不知能赢几人？”
徐紫莹蔑了眼秦莲笙，冷笑道，“本宫能赢你就成！”
“咱们拭目以待。”秦莲笙没兴趣与她继续逞口舌之快。
徐紫莹突然展颜一笑。那诡谲的笑容暗示着分明的算计。“除了和亲，本宫还有个条件。”
