赵怀微有羞涩，余光偷瞟了若初一眼，静自低下头。
若初自感不妙，不待借口逃离，父亲已然提亲，“初儿也已过及笄之年，也该许嫁了。怀儿若不嫌弃，我便将她许配给你，可好？”
若初登时错乱，恐慌之意油然而生，举足无措。而赵怀正不好意思地看着她，满面的惊喜与幸福彻底将让她推至危崖。
他略带含羞施礼，“怀儿，全凭岳父做主！”
张清爽朗大笑，一锤定音，“好！此事就这么说定了！”
“父亲！”若初自知无法挽回，无奈发出跌入万丈深渊的哀嚎，满腹委屈与不甘，逃离这个窒息的地方，将自己关入无人之境，两行清泪，夺路而出。
张清为化解仇怨，竟要她嫁给赵怀，这跟皇帝要公主和亲没什么两样，心意虽好，却让若初难以接受：“我是个有感情的人，不是一件礼物！”
她跟父亲赌气，捂着被子不肯出门，无论若尘怎么敲门，都拒不答应。
张夫人一怒之下拍开房门，掀开被子呵斥，“给我起来！”
若初翻身转向，负气不见她。
“你听见没有！”
她捂着耳朵，“我听不见，我什么都不想听！”
“你不想听也得给我听！”张夫人在她床前坐下，见她这般难受痛苦，也是心疼，便也和缓了口吻劝说，“你与怀儿的婚事，我与你父亲商议很久了。一直没提出来，不过是担心有一天他知道了自己的身世怨恨我们。如今，他愿意放下仇恨，接纳我们。这对我们家事天大的恩典，你该对他感激涕零才对。更何况这孩子在九机山学艺多年，文武双全，又一表人才，对你也疼爱有加，你还有何不满！”
若初翻身回答，“母亲，怀哥哥是很好，可我喜欢贾公子！”
张夫人当即火冒三丈，“住嘴！那个姓贾的是朝廷的人，你与他永无可能，死了这条心吧！”
“我不要！”
“啪”的一声，一个巴掌迎面而下，打得若初眼冒金星。
张夫人气得面色发红，“我是把你宠坏了，真不该送你去慕容峰身边，好好的给教成了个野丫头。不让你习武，让你学琴棋书画，让你学诗书礼仪，你现在竟然跟我说对一个陌生男人生出情愫，你还有没有廉耻！”
若初不甘爬起来分辨，“这是错的吗？人人都道，窈窕淑女，君子好逑。喜欢淑女的男子是君子，而喜欢谦谦君子的女子，就是没有廉耻吗？”
“混账，你给我跪下！”
若初不能与母亲硬碰硬，不得已跪抱着母亲的大腿泪落连雨，苦苦哀求，“母亲，你跟父亲是神仙眷侣，为何一定要逼我啊？我知道怀哥哥是个好人，可我们家欠他的，就一定要我来还吗？这要我在他面前如何能抬得起头啊？”
张夫人爱怜抚着女儿的头发，泪花闪耀，却依旧坚定告知她，“是，必须是你！就算没有这桩仇恨，我们原本也是要将你许给他的。看得出来怀儿是真的喜欢你，他不会亏待你的。我们家欠他的够多了，如今你还要伤他的心吗？”
若初嘴唇颤抖，半晌说不出一个字。她知道，这人情债是最难还的，父亲为此愧疚多年，即便得到赵怀的谅解，恐内心深处也是意难平的。
“初儿，无论如何，你必须嫁给他。权当为了你父亲。至于那个贾公子，他是朝廷贵人，你既猜得到我们家从前是武将，就该明白，一旦你与他牵扯上什么关系，就会给我们家带来灭顶之灾！我们家在此隐居多年载，你真要为自己的私心毁了全家吗？”
若初随即心惊变色，想起父亲手中的赤练剑，不觉瘫软在地，绝望的血液流变全身：如果张家真的是躲避朝廷才隐居于此，她真的不能任性。
张夫人扶她起来，擦干泪水，“初儿，你听我的，怀儿有勇有谋，将来前途不可限量。至于那个贾公子，他不是善类。上次杀手追到我们家，他在那种危机时刻竟然还要抓着你四处躲避，这只有一个解释：他担心我们家会出卖他，他要抓你当人质。”
母亲的提醒就像一道惊雷，劈头盖头轰得若初浑身战栗，毛骨悚然。
回想当天的情形，她不得不承认长辈们是对的，她自以为的高明的撩汉手段，在他眼里也许只是羊入虎口的笨蛋，或许他连自己是谁都忘了。
一道悔恨的泪水扑面而来，若初望着母亲，脑海中忽然闪出一个奇怪的念头，“母亲，您当初坚持不肯让义父教我武功，是怕我学了武功，会像姑姑那样吗？”
张夫人微微惊愕，而后长叹一口气，“你姑姑一意孤行，甚至离家出走，险些误了自己一生。初儿，”她抚着女儿的面庞，“母亲希望你能懂事，女孩子温顺一点好。”
“我懂了。”
或许，这就是张若初的命。即便她来自21世纪，在这个悲哀的时代，终究无法为自己的命运做主。
她答应了赵怀的婚事，父母都松了口气。
原本张清要择日完婚，赵怀却说此次行事匆忙，婚事还未来得及向师父禀报，也不能委屈了若初妹妹，他想先带若初去一趟九机山，禀明师尊，来日三媒六聘，再行完婚。
张夫人道，“禀明你师尊是应该的，只是为何要带初儿一起去？”
赵怀笑笑，“若初妹妹一直说想去九机山见见世面，怀儿想借此次机会，带她好好赏玩一番。这样，妹妹就可以开开心心的了。”
张氏夫妇相视一笑，“好好好，还是怀儿想得周到。你们培养一下感情也是好的。有你在她身边，我们也就放心了。”
赵怀当然看得出来，若初对这门婚事不情不愿。他也不想在这个时候逼她下嫁，这才找借口延缓时间。
若初知道他是个正人君子，也暗下决心：“张若初，既然答应了他，就不该再对别人心存幻想。可以借这段时间跟他好好相处，也许，真的会爱上他也未可知。”
次日，张夫人为两人打点好行程包裹，便让女儿随赵怀一同前往九机山。
一路上，赵怀对若初照顾有加，也敬重有加。
若初感念他的深情厚谊，更觉受之有愧，因而对他也是事事依顺，小心谨慎地照顾他的饮食起居，唯恐不周。
他宽慰道，“初儿，你我还不是夫妻，你不用这样。我带你出来是散心的，不是想要你付出什么。”
“怀哥哥，是初儿哪里做得不好吗？”
“不，”他顿了一下，谨慎措辞，“初儿，也许你还不能适应，没关系，慢慢来。万事讲求顺其自然，强求不得。我们还有很多时间，我会等你真的喜欢我。”
听到这话，若初更是无地自容，“怀哥哥，我，对不起。我们家欠你的，我就是当牛做马也还不起。可我现在不能骗你，我曾经喜欢一个人，可他利用了我。其实我这辈子都不可能再见他了，可我现在脑子里很乱。”
赵怀黯然伤神，“初儿，你答应嫁我，真的只是为了还债吗？”
若初意识到这话伤了他的自尊，愧疚自责间，也无法解释，只能含泪低头，“怀哥哥，对不起，请给我点时间。”
赵怀站起来，在窗前凝神许久，回头安慰，“算了，我们不去九机山了，明天我就送你去缥缈峰。也许，慕容阁主会有办法劝说你父亲解除婚约。”
“怀哥哥，”
“时候不早了，你先休息，明日还有赶路。”他出门离去，没落的背影，形单影只，令她内疚不已：既然答应了他，又怎么能逼他解除毁约？
若初一夜无眠，次日一大早便独自离开，只留下一封书信请店小二转交与赵怀。
怀哥哥：
见字如晤，初儿自知卑鄙，应你婚约，又不情不愿，陷你不义；随你出行，又迫你退婚，陷你不孝。初儿此举，着实不堪，实不能要你同行缥缈峰。还请兄长暂归九机山，婚约之事，初儿绝不相负。来年三月，若兄长不弃，初儿定当摈弃杂念，与君同归。
若初没有做好与赵怀一同面见九机山师尊的准备，又不敢回家，便想去缥缈峰找慕容峰。她想着，时间久了，彻底想开了，也许能与赵怀成就一番姻缘。
