而此时，太保府
周太保在廊下逗鹦鹉，那鹦鹉毛色艳丽，头圆喙弯，尾翼华丽，煞是好看。
一官员大步向他走来，观他胸前补子乃一双彩翼锦鸡，正是那二品刑部尚书莫商言，只见他凑上前在那阁老耳边私语几句，那阁老梳理羽翼的手一顿，回首看他，
“何时发现的。”
那尚书忙道：“距今约莫已有三日。”
阁老将手中夹子放在下人托举的盘中，那下人悄无声息退下，他理了理袖子，双手负在背后看着天色：“我道那李彦怎么舍得让他学生南下，再过不久清明了，全国各地徭役农桑上报京师，户部忙的人仰马翻，怎得还派那江家小儿去巡政？原来是为这事而去。”
他又问道：“金陵刑部和大理寺负责查案，知会他们一声，那咸温是雨亭澜手下的人，不好糊弄，不可疏忽大意；至于这江北渚嘛，名不正言不顺乃户部之人，料想手也伸不了多长，暗中派人跟着，切勿打草惊蛇，别让人知道此事和咱们有关。
“阁老放心，下官早已安排好，只是不知那批兵器如今该如何安置？”
“这批兵器由谁负责押运的？”
莫商言面色踌躇答道：“乃...阁老侄孙周指挥使。”
“哼！成事不足的东西！押运个东西都做不好。”他一脸怒色，莫商言擦擦汗。
周太保转着手上的扳指：“告诉建州那边，事务先告停一段时间，切莫露出马脚，在此之前不要有任何妄动。”然后他接着问道：“那批兵器上面有标刻没有？”
“原本是有的，每个私窑都有自己的标刻，但下官一开始便吩咐过，兵器见不得光，所以标刻便化繁为简，藏在接痕处，不是自己人摸清路数反复查验，必定看不出来。”莫商言谨慎答道。
周太保想了半晌眯了眯眼说道：“你着人将一枚兵器放置暗处，在隐秘位置模糊刻上白虎纹，记得处理的似而未似。”
莫商言抬头看他：“阁老的意思是？”
而周太保则摆摆手示意他退下。
莫商言恭敬退下，心里惊疑不定，白虎乃前朝悍将镇国将军在世时的标刻，但如今镇国将军府上后代没落移交了兵权，兵权掌握在宁国侯府手上，阁老这是要借刀杀人啊！
镇国将军在位时七退鞑靼，将之赶出塞外，保我朝北疆平安，如今却沦为政权下的一枚小小棋子，真不知老将军地下有知作何感想。
金陵城，
丑时四更，月明如水，正是万物沉睡连鸡也叫不醒的时候，建安坊内一小巷，一窄袖黑衣男子从树上跃下，在房梁轻盈一滚便进了一院子。
此人正是前来探查的丘如钦。
只见他一双眼在夜里反着月光，熠熠发亮，眼下蒙黑巾，头发利落束起，正靠着墙偷偷摸摸进了内院。
此宅正是那死去刑部主事的官居，因那主事家在城郊偏远，来往不便，于是便借住在衙门旁的官居里，人一死，宅子里的人就搬走了，此时颇显冷清阴森。
丘如钦轻手轻脚将内院正厅门上的封条撕开，悄悄打开门进去，又将门关好，转过身吹开火折子偷偷查看。
只见屋内陈列简单一目了然，左侧两把圆椅，墙上一副字画；右侧靠墙列一框架，里有不少书本册子，下有一书案摆两把官帽椅，案上放文房四宝，兼之一些杂乱册子，应是处理公务的地方。
丘如钦去案前仔细翻阅，都是百姓家里鸡毛蒜皮的刑事，间或夹杂着些官吏来往事务。
他翻看了片刻又转身来到那框架前，一列列查找，半晌，仍无所获。又去了榻上，案几，一一详查。
这间屋子，丝毫没给他留下什么线索。
他转念一想，刑部大理寺负责刑事的专员都来查过了，要有什么早就被带走了，他来这里简直是多此一举。
便悄悄关上门，待他转过身，一男子立在院中盯着他，嗓音凉似寒霜——
“查到什么了。”
他惊了一跳，差点叫出声，细看之下，才发现那人竟是多日未见的雨亭澜。
他今日没着曳撒蟒服，也没带官帽，只着深衣，头发半束披散身后，顿时以往那股子阴鸷冷肃之感消了大半。
他一手负在身后一手把玩指间墨玉扳指，月光下的脸半明半暗，一双凤眸似瞥非瞥地从他身上扫过，添了几分欲语还休的意味。
丘如钦压下心中异样，拉下蒙面巾，手放在唇边装模作样咳了咳笑着上前，
“哈哈哈，雨公公啊，好久不见，近来可好。”
雨亭澜也不答话，待他走近才恍惚发觉，几日不见，这丘如钦仿佛又长高了般。他本就高大，如今两人站近，他个子只到他的耳畔。
雨亭澜不动声色拉远两人距离。
“你在找什么。”
丘如钦眨眨眼，知道不能蒙混过关了，索性坐在院中石凳上，坦言道：“听闻刑部死了一个人，查到一批来路不明的东西，金陵为我父亲镇守，在他手下出了事家父难免忧心，我便趁还未回京前来查查线索。”说罢他一双眼睛亮晶晶得瞅着雨亭澜，“那你呢？千里迢迢跑来，莫不是也为了此事？”
雨亭澜见他一脸想要从自己这里套些什么东西的表情，存了兴致戏耍他，但面上不显，一脸矜贵：“否，周太妃生辰要到了，着光禄寺与礼部大办，圣上不敢假手他人，特命我南下督查贡品”
丘如钦明显不信，督查有各司提督呢，怎么就派了司礼监掌印太监：“我记得周太妃生辰还早着...”
“趁早安排，才不致予出错。”
雨亭澜懒得跟他废话，抬脚转身便要走，看来他也没查出个什么玩意儿来。
他真是闲得慌，来这里跟他费口舌。
“诶！等下！”
丘如钦见他要走，忙上前抓住他袖子一扯，雨亭澜衣着讲究，那表面纱袖是金贵面料，平时无人敢近身碰他，谁料丘如钦会扯他袖子，下手没轻没重的，生生被他一手扯裂了丝。
两人就这么一前一后，愣在了原地。
丘如钦盯着雨亭澜被他扯破的袖子，咽了咽口水，完了，又把他惹到了，兄弟们对不住了，回京后又准备去挖沟渠修道吧。
雨亭澜轻轻捉住衣袖扯回，一脸寒气，头也不回地出了宅外。
丘如钦在院子里好半晌才回过神，忽然觉得院儿里怪冷的，后脚跟着回了府。
第二日，丘如钦一大早醒来，准备去院子里打一套拳，路过书案，发现多了封未署名的信，他打开一看，竟然是白纸一张，脑子里顿时疑问连连。
又反复查看，发现这纸是上好的连史纸，如羊脂白玉，宫廷御用，他想了想，将纸在盆中打湿了，渐渐浮出字迹。
“今日酉时，淮院二楼乾。”
见下有一私印，是个小篆雨字。
丘如钦见那墨痕消弭，心里叹了口气，淮院，为啥会是淮院呢？
他两的误会之地便是淮院。
他忽而想起凌晨那场景，心下一紧，不会是鸿门宴吧，听说东厂折磨人的法子数不胜数，他会不会被他折磨得求生不得求死不能？
带着一肚子担惊受怕，丘如钦今天的拳打的毫无章法，老侯爷路过时摇摇头，心想去了上京只知道玩乐，拳都不会打了，遂又是一顿好骂。末了又嘱咐几句，三日后便是他妹子生辰，届时府上操办，让他注意言行举止。
丘如钦满嘴嗯嗯好好，老侯爷一脸不满离开。
却说那江北渚，坐马车出了城后，沿水路上了南下的商船，一路顺着风经沧徐两州，马上到淮安，过了淮安便能直达金陵，此番运气着实好，顺风顺水，颇有千里江陵一日还之速。
船上，三人只打扮成寻常人家南下做买卖，看上去似一商户带着一护卫一账房先生。
林羡阳已经吐了好几回，此刻站在二楼甲板上扶着围栏吹着冷风，一脸痛苦。
江北渚让他换下嘴里的姜片，他皱眉取出含了进去，含糊说道：“...大大侠，还...还有多久到金陵啊。”
一旁镖师观察远处隐隐约约的城墙说道：“前方便是淮安，夜间不可行船，所以商船今夜会在此歇脚，明日辰时再出发，再过一日便可到金陵。”他将视目镜收好，回头看着晕的七荤八素的林羡阳说：“再过两个时辰便可下船，届时找个客栈休息罢。”
林羡阳如获新生，忙吸几口气继续坚持。
而江北渚则在观河两岸，想着今年春耕。
因着黄河夺淮的缘故，淮河两岸早已无“江淮熟，天下足”的盛况。宋高宗南渡以后，由于战乱频繁，黄河无人治理，决溢入泗、入淮更加频繁。早些年工部下派不少人来治理但皆无大的效果，淮河两岸鱼米之乡的位置一落千丈，本应是国之粮仓，却因治理不当和开辟运河，渐渐退出历史舞台。
“拙芳（林羡阳表字），你为何入仕？”
正晕头转向的林羡阳闻之一愣，想也不想便答道：“学而优则仕，仕而优则学，大丈夫自然是要入仕为民，为国，为家的。”
“若是你入仕才知，连自身都难保还会为民吗。”
他一愣，下意识问道：“怎会自身难保？国有国法，朝廷有朝廷的法度，执政为民乃官之本位。若是自身都难保，那还何谈执政为民呢，这官当的些许羸弱...”
江北渚唇角勾了勾，这探花郎着实天真有趣，但是他最后一句话却是说对了的。
是啊，若是连自身都难保，这官当的确实无意，他看着远处隐隐可见的城楼，眸中深色渐起...
只有无人敢欺才能为天下事。
进了城后，三人下榻一处寻常客栈，林羡阳匆匆饱食沐浴后准备补觉，被子一拉便沉沉睡了过去。
江北渚则准备去逛逛市集，难得有空南下，他此番明面上是来巡查政务的，自然要做做样子。
他去了油粮区询问了粮米价格，再去工业区了解手工业制作坊的规格，然后才去了衙门装模作样询问州府县内百姓市价，再假意提了些不实用建议，待州府官员心中未将他当回事时，呈来的册页也便是没花大功夫修改的册本。
全国各地州府面对上面的检查总有自己的一套，他们欺上瞒下；对下搜刮民脂民膏，而对上又做出一副清正廉明的模样，不擅识别之人往往轻易便被蒙混过关。毕竟在京师为官者多为世家大族，真正务实巡查的人又容易被地方官收买，所以一来二去，两厢无事，底层民众到底生活的水深火热，还是充盈富足，上位者便无可知。
今上年幼，未曾走访民间，朝廷更是掌握在少数权臣手里，所以如今天下百姓到底怎样，还的看那些权臣嘴里怎样说，他说好便是好，他说不好便是那地方官员的问题，要查办要革职全凭一张嘴，着实让部分认真做事的官员心灰意冷。
