民国纪元以前，管理学术及教育之机关曰“学部”；民国元年，改为“教育部”；依“教育”一词之广义，也可以包学术也。顾十余年来，教育部处北京腐败空气之中，受其他各部之熏染；长部者又时有不知学术教育为何物，而专骛营私植党之人，声应气求，积渐腐化，遂使教育部名词与腐败官僚亦为密切之联想。此国民政府所以舍教育部之名，而以大学院名管理学术及教育之机关也。
大学院成立以来，所努力进行者凡三：
一曰实行科学的研究与普及科学的方法 我族哲学思想，良不后人，而对于科学，则不能不自认为落伍者。虽曾自夸为罗盘、火药、印刷术等之创造者，然而今日西洋人所用之罗盘，其复杂为何如？彼等所用之弹药，其猛烈为何如？彼等所流行之印刷术，其敏捷为何如？其他可由此类推。且不但物质科学而已，即精神科学，如心理学、美学等；社会科学，如社会学、经济学等，在西人已全用科学的方法，而我族则犹囿于内省及悬想之旧习。科学幼稚，无可讳言。近虽专研科学者与日俱增，而科学的方法，尚未为多数人所采用，科学研究机关，更绝无仅有。盖科学方法，非仅仅应用于所研究之学科而已，乃至一切事物，苟非凭借科学，明辨慎思，实地研究，详考博证，即有所得，亦为偶中；其失者无论矣。本院为实行科学的研究与普及科学的方法起见，故设立中央研究院，以为全国学术之中坚；并设科学教育委员会，以筹划全国科学教育之促进与广被。
二曰养成劳动的习惯 现今世界之大问题，在劳心者与劳力者之对待。前者对于人人所必需之生产品，常有不劳而获之机会；后者则过劳而所获乃无几，至不足以赡其生。不平之鸣，随在皆是，仇视惨杀之局，亦由是酿成焉。欲救其弊，在使劳心者亦出其力，以分工农之劳；于是劳力者得减少其工作之时间，而亦有劳心之机会。关于生产之农、工业，人人皆须致力；关于科学、美术之文化，亦人人皆得领略。阶级既泯，待遇自然平等，而仇视惨杀之祸消矣。本院是以直接设劳动大学，其中有高等、中等班，使平日偏重劳心之学者，兼为劳力之工作；有工、农夜校，使平日偏重劳力之农、工，亦有劳心之课程。至于普通中、小学校，亦将列劳动于课程之中，养成其习惯，并将采用大学委员会李石曾委员之说，仿征兵制，使每一学生，于中学毕业后，有服劳一年以上之义务焉。
三曰提起艺术的兴趣 希腊之苏格拉底，吾国之王阳明，皆以为即知即行；而孔子有“民可使由之，不可使知之”之言；孟子有“终身由之而不知其道者众”之言；孙先生所以有“行之非艰，知之维艰”之学说也。然而知杀人为罪恶者，或不能临时而容忍；知航空之理论者，或不敢冒险而飞行，何哉？感情兴奋之时，非理智所能调节；感情沉滞之时，非理智所能活泼也。孰调节之？孰活泼之？曰艺术。艺术者，超于利害生死之上，而自成兴趣。故欲养成高尚、勇敢与舍己为群之思想者，非艺术不为功。本院是以有艺术教育委员会，负计划全国艺术教育之责，并直接设立音乐院；明年将开美术展览会；其他若美术学校、美术馆等，亦将次第成立焉。
本院主义上之注意点，既如上述，其组织上，亦多与旧式教育部不同。其最要之一点，即大学委员会。此委员会，以各国立大学校长、本院教育行政处主任及本院所推举专门学者五至七人组织之，以本院秘书长为秘书；委员会有推荐本院院长及讨议学术上、教育上重大方案之权，以学者为行政之指导。此亦以学术化代官僚化之一端也。
本院公报将付印，因记大学院之特点，以告读者，即以充《公报》之发刊辞。
