在这个世界上，我们找不到没有理由的行为。我们跨出的每一个步伐，都必然会有跨出它的原因；我们说出的每一句话，也必然会有说出它的原因。这就是我们经常说的“动机”，它可以被称为“缘起”，或者是“初心”。“初心”是一个很好的词，甚至当我们在谈论创业的时候，都应该着重强调它。因为一个人创业，如果不明白自己的创业初心，或者抱持着不纯的创业初心，想要成功都是很难的。
创业初心指的并不是一个目标，而是一种价值观，贯穿创业始终的价值观。
它更加重视的是“我为什么要开始这项事业”，因此才会导致“我要把这项事业做到多大”。也就是说，创业初心可以决定创业者选择何种创业模式，也可以决定创业者在这条路上能走多远。因此，开始创业的第一步，或许可以先别急寻找产品、投资和团队，应先沉下心来问问自己：我为什么想要创业？
在马洛斯需求的基础上，耶鲁大学的克莱顿·奥尔德弗（Clayton Alderfer）提出了一种新的人本主义需要理论。他认为人们共存在三种核心的需要，即生存的需要、相互关系的需要和成长发展的需要，这三种需要并不是递进的，而是并行的。当它体现在创业动机中时表现为：有人创业只是想改善经济状况和提高社会地位，有人创业是为了证明自我、完善自我。
以改善经济状况和提高社会地位为动因的创业者，并不一定会在这条路上走得很远。道理很简单，如果经济状况和社会地位已经有所好转，创业者也许就会开始松懈。这样的创业者并不少见，企业发展到一定规模时，他会感觉：“我一年赚几百万，家里都花不完了，还惦记着赚几个亿上市干什么。”因此他慢慢松懈下来，对前景已经失去太多向往。
但“证明并完善自我”这一点，可以让创业者在这条道路上走得更远。创业是一条艰辛的道路，是一座高大的山峰，想要征服它从而证明自己不是一个平庸的人，这并不是一件轻而易举的事，甚至需要花上一个人一辈子的时间。
许多创业者之所以走上创业之路，都是想证明自己不是一个平庸的人，不甘于做一些平庸的事。以创业者阿健为例（之后的一些篇章中还会提到他），他中专毕业后，被分配到一政府机关单位，这份工作可谓是别人眼中的“铁饭碗”。但那时候，20多年前的环境，他就感觉到自己很难在这个领域里施展自己的抱负，所以他拒绝了这份工作，选择外出打工。在后来的职业生涯中，凡是让他觉得在所处公司已发展到顶点时，他就会离开、重新选择，直至最后创业，就是为了证明自己。
创业初心是不会改变的，它一直潜藏在创业者心中。但是，这并不意味着它会一如既往地被创业者所遵循。时过境迁，在面对每一次变化时，都很有可能会减弱创业者对创业初心的记忆。
有时候我们回头去吃一家小时候很喜欢吃的餐厅，会感觉食物有些变味了，没有之前好吃了。倒不能说它难吃，就是再也吃不出之前的那种感觉。当我们问店家味道怎么变了时，店家也许会告诉我们：“换了点调料”。为什么要换调料？店家会说：“时代不同了，之前那种味道没人喜欢了。”店家虽然这样说，可当我们再问店家自己更喜欢哪种味道时，他常常会不无遗憾地回答：“还是之前那个味道好。”
店家的初心依然是最初的那个味道，可为了跟上时代，他已经慢慢忘掉了它。“跟上时代”是一句需要被小心对待的话。因为当我们说出这句话的时候，心中对于以前的那个时代就又疏远了几分。时代要求我们变化，变化固然是好的，但面对变化，很少有人能真正守得住那一个最基本的根。
道家讲究“万变不离其宗”，事物虽时刻变化，但最为根本的那个道是永恒的。
我们在谈论变化的时候，得守住最初的那个点。创业路漫漫，会有许多变化叠加在其中，甚至，如果公司不懂得变化，很难顺应大势。在变化的时候，创业者除了要问自己当时为什么想要创业外，还必须时刻问自己：我当下所做的事情会不会背离刚创业时的初衷？
创业者每走一步，都应该思考一下，如今自己的心态与当时的初心相比会不会已经起了变化。要时刻警惕这种变化，因为生怕一个不小心会丢了初心。
有一位创业者，他开始创业的时候，朋友问过他：“你为什么要创业？”
他这么回答：“为了让大家能用低廉的价格尝到我提供的美食。”
因此一开始他的餐饮店定价比较低。可是到了最后，当他的餐饮店越来越受欢迎也越来越有利可图时，他还是慢慢提高了价位。
还有另外一个创业者，他说他创业的初衷是“不断地挑战自我，寻找自己的最大潜力”，可当他的公司增值五倍后，他选择卖掉了它。问他为什么做出这个选择，他说：“创业太累了，而且未来会如何还不确定，不如就趁着现在能卖个好价钱就卖了吧。”
在变化中，这些创业者终究没能守得住自己的初衷。究其原因，还是诱惑太多。诱惑太多，让我们很难守得住初衷。当一个小孩子在课堂上说出自己未来想成为一名科学家或者一名作家的时候，你不能嘲笑他无知，在那一刻，他确实对这个未来充满无限憧憬。可成为科学家和作家的道路太艰难，中途会遭遇许多现实的诱惑和打击，久而久之，孩子也就忘了自己当初的那个理想。
不忘初衷和抵御诱惑是互惠互利的。正是不忘初衷让创业者学会抵御诱惑，而抵御诱惑又反过来帮助创业者守住自己的初衷。乔布斯（Jobs）在他的人生低谷时，曾经一度想要放弃创业梦想。后来，他在“不忘初心，方得始终”这句话中找到了力量。乔布斯重新拾起他的创业初心，更好地面对现实的诱惑和打击。
还有一类人，忘了初心是因为自己正在慢慢变得麻木，对周遭的一切不再感兴趣。我们总会羡慕一个天真无知的小孩子，在面对任何一件事物时，都会保持着极大的好奇和兴趣。因为他们无知，就像一个空杯子一样，自然对外界的知识和经验充满向往。但随着年龄增长，这个杯子渐渐被填满了，外界慢慢失去了它的吸引力。我们在失去对世界的好奇心和探索欲的同时，还失去了作为空杯子时的那份初心。
这正是初心最为深层次的内涵，回归到我们最小的时候、最纯净无知的时候，看一看那时候的我们是如何对待这个世界的。功夫巨星李小龙说过：“清空你的杯子，方能再行注满，空无以求全。”这种空杯心态，让我们虽然往前走着，却懂得时时刻刻回归到最初的那一个点，让我们像一个小孩，对外界依然保持着极大的求知欲。
知了向老鹰学习飞行，它的初心是领略天空的美。在学习飞行的过程中，知了仅仅飞了一小段路程，就因为害怕吃苦，而对更广阔的天空失去了向往。每当老鹰传授它技巧时，它总是敷衍地说：“知了，知了。”最终它当然没办法飞向更高的天空。
《禅者的初心》是日本讲述禅学的一本经典书籍，也是乔布斯非常推崇的一本书。这里的“初心”指的正是“初学者的心”。这颗心是开放的、是接受的、是专一的。创业者应该把自己当成一位初学者，当成一位新人，杜绝“知了”这种念头，保持“不知”这种念头，守住初心，不断求索。
