“草根来信了！菅同喜家的孩子草根从前线来信了。”
这消息就像是一颗重磅炸弹在莲西村炸响着。
自从八月十五中秋节亲人们骨肉分离，莲西人日夜思念亲人魂牵梦绕，现在终于盼来了亲人的消息，人们流着热泪奔走相告着。
老秀才叶殿卿家门外的一颗老榆树下，里三层外三层的围着闻讯而来的乡亲们。
草根的母亲宋好难以经受这突如其来的惊喜，悲喜交加的她已经昏倒了几次。就在刚才她把儿子的信紧紧捂在胸口上，她就像是见到了日夜思念着的儿子，她伤心欲绝泪如泉涌。现在，刚从昏迷中醒来的她又在痛哭着。几个女人流着泪在劝慰着她。
“别哭了好媳妇，这是多大的喜讯啊，姑说过，只有咱们好好的活着，咱就一定能等来孩子们的好消息，咱就一定能盼到孩子们回来的。”
刚刚赶到的李老太俯下身去，她擦着宋好脸上的泪水劝说着。
叶殿卿拿着信的手哆嗦的厉害，身为莲西村少有的识字人，他无数次的给人写信读信，但今天这样的大场面他还是第一次遇到。
“草根他娘！别…哭了，快别哭了…，
听听孩子都说些啥，我开始念了。”
老秀才声音哆嗦着边劝边开始念信。
“爹！娘！儿子草根给您二老磕头了……。”
他刚念出信的第一行字，便又听到了宋好的大哭声。
“孩子他娘！别哭…快别哭了…咱孩子给咱说话…呢”
一旁的菅同喜伸手捂了一下妻子的嘴，刚才他一直在强忍着悲痛。但一提到儿子，泪水瞬间从他眼中涌了出来，他立刻便泣不成声起来。
眼前的情景令乡亲们流下了眼泪。女人们低声地抽泣着……
“爹！娘，我把药藏在河边的老柳树洞里了，不知道你们找到了吗？还有俺爷爷身体咋样了，还有您二老……，还有俺弟弟，你们的病都好了吗？俺不在家，可俺心里天天都在挂念着家里啊！”
“草根这孩子可真是懂事啊！”
听着下面的哭声，老秀才取下花镜擦了擦被泪水模糊的镜片说到。
“娘！儿知道您二老挂念着儿子，可您老千万不要为儿子担心，儿子在这里一切都好，儿在这里吃的比家里好，不但能吃饱，俺们还天天能吃上大白米饭，还有猪肉炖粉条，儿子都吃的胖了呀娘，你们要是见了儿子肯定都认不出来了。”
老秀才读罢这一段，乡亲们纷纷议论起来，嗡嗡的声音响成一片。
“呀！当兵还能吃上大米饭，猪肉炖粉条！老天爷呀，这说是真的假的呀？”
一个年轻人流着口水羡慕着说到。
“要我看这话不会有假，你们想想看，人家草根可是在和日本鬼子拼着命呢，日本鬼子是啥东西呀？那可是一群杀人不眨眼的家伙，依我看咱村里这些年轻人比那戏里边唱的大英雄还要英雄，吃些粉条炖猪肉算个球！再吃的好一些也不亏！”
王青山激动的说着，他的眼睛里面闪着泪花。
“是这理！是这理。”乡亲们纷纷点头应合着。
“哼！球！净瞎吹。”
在人群后面的一个旮角里，耗子轻蔑的说着。
耗子和他的两个贼徒弟也来了，听到草根信上的话他们的脸上露出轻蔑的表情。
这三人见过那些当兵的吃饭：那稀汤像清水一般能照见人影，下饭菜就是几根咸萝卜条，黑面馒头刚端上来立马就被抢的一干二净，手慢一点或者挤不到前面的根本都抢不到。只有饿肚子的份了。
这江耗子和他的两个贼徒弟不愧是走南闯北见世面的人，立马就听出了草根在信中的话是骗人的。
没有人会知道，当时草根儿说出这些话后。立刻就把那些士兵们给惊的是瞪大了眼睛。他们万万没有料到。这个平时老实木讷的大个子，竟然能够说出这样宽慰亲人的话语。
“草根！……。”写信的文书也惊异的张大了嘴巴，拿着笔的手在抖动着。
“写……写吧，就……按……俺这话写吧，俺……不能让爹……娘替俺操心！”
望着流着眼泪结结巴巴说话的草根。士兵们的眼泪“哗”的一下流了下来，草根的形象霎时间在他们的心中变的是那样的高大……。
“娘！俺现在和大栓、二栓叔分在一个连里了，还有水生叔俺们都在一块呢，有亲人在一块俺心里可高兴了，对了，告诉你们一个好消息，俺大栓叔和二栓叔都当上排长了，是少尉军官了，都带上手枪了！…”
“老天呀！听到吗老嫂子，听到了吗！大栓和二栓都当上了大官了。哎呀！太厉害了。太厉害了！咱莲西村也出大官了。”
老秀才叶殿卿激动的连声叫嚷着，兴奋的脸色青紫。
“太厉害了！”
“了不起啊，咱莲西人的骄傲啊！”
“可不是吗，我早就看出来了，人家这弟兄两个早晚就是能成大气候的人物！”
乡亲们也立刻被这个消息振奋起来，赞扬声不绝于耳，一个个把大拇指竖的是杠杠滴。
“娘…！”
“好闺女！”
听到亲人消息的秀芝激动的扑在母亲怀里。泪水如开闸的洪水流淌出来。
“好啊，有出息！咱们终于该苦尽甘来了！”
李老太轻抚着女儿，眼中流着泪自豪的说到。
“太好了！太好了！俺爹和二叔当官了！”
听到大人们的话，香草拍着手高兴的蹦跳着说到。
“姐姐！姐姐，咱爹当的是啥官啊？快告诉我。”
小石柱听不太懂，着急的拉着姐姐问到。
“我也不知道是啥官，反正就是骑马坐轿的官。”
香草的一句话落地，乡亲们哈哈大笑起来，连秀芝也闪着泪花笑了起来。
“对！好孩子！你爹当的是威风凛凛的军官，将来你爹回来骑着高头大马，带着警卫兵，腰里挎着盒子炮，把那害人的夏霸天给枪崩了。”
“对，说的太好了，听着真解气，”乡亲们高兴的称赞着，不由得鼓起掌来。
“哎！夏霸天那老狗这回本想害人，他却没有想到他的雷爷爷福大命大造化大，却因为他当上了大官，这要是让他知道了，肯定会把这条老狗给气死了。”
“哈哈哈…。”王青山的一句话把乡亲们说的哈哈大笑起来，紧接着又响起一阵掌声。
“气死他活该。他的报应该来了。”
“对，秀才爷爷说得对。夏霸天的报应该来了。”
随着一句响亮的声音传来，众人回头看时只见大少爷龙召男也闻讯而来。
“李奶奶！召男给您老人家道喜了，这回咱们家出了贵人了，从今往后该是苦尽甘来的时候了。”召男双手抱拳拜倒在地。
“快起来，好孩子！”
李老太一边扶起召男一边说到：“要奶奶说啊，这全都是因为托了你们龙家的鸿福啊。自从你回来的这些日子，奶奶就觉得咱们莲西村整个都变了个样，以前这阴云不但在咱们的头顶，而且也在咱们心里边，可现在呢，你这一回来，把村里的人气都聚了起来，咱乡亲们一个个都显得是喜气洋洋，这脸上红扑扑的整个人都有了精神了，连这天都是晴郎朗的。照这样下去吧，奶奶肯定能活一百多岁呢。”
“是啊，李嫂这话可是说到大伙心窝去了。现在整个莲花镇的人都在羡慕咱们村呢，外村的好多都快饿死了，可咱们村却红红火火，这都是龙少爷带来的福气啊！”
李老太和老船工李顺帆的话顿时引起了乡亲们的共鸣。大家伙七嘴八舌的议论着，一扫刚才悲痛的心情，一个个兴奋起来。
“奶奶！大栓和二栓叔的英名灌满了我的耳朵，但可惜的是这次我回来恐怕是无福见到我两个叔叔了。”
“我看或许能见到，瞧，草根儿在信上说了，在这下面写着呢。“
老秀才一边说一边又念到：“爹！娘，俺长官说了，要是俺们打好了这一仗，就给俺们放假，让俺们都能回家去看看……。”
“哎呀，老天呀，孩子们真的能回来吗？太好了，太好了！”
一阵惊喜的欢呼声打断了老秀才。
在人群的最前面，站着村里那些被抓丁的家属们。此刻草根信中的话就像是一把大火将这些苦难人心中的希望点燃。他们高兴的几乎要蹦跳起来。
而就在刚开始的时候，他们听说草根来了信。他们急切的赶来将老秀才紧紧围住，眼中流出期盼的目光，争先恐后的询问着：“俺家的孩子来信了吗？”
“快了。我估计信马上就到，同喜家的孩子都来信了，他们都在一块呢，能不来信吗，等着吧。一定会来信的。”
虽然老秀才极力地安慰着他们。但这二十几户家属们脸上还是流露出失望的神情，一个个伤心的抹着眼泪。
现在，他们迫切的希望从草根的信中了解到更多的亲人信息。
“太好了！草根带回来的可都是好消息呀，秀才大叔，你赶快往下念呀，快念给我们听。”
“好遗憾，这信我已经念完了，但这封信肯定是没有写完，就是不知道是怎么回事。”
老秀才叶殿卿把信拿起来翻来覆去的看着遗憾的说着。
“唉……。”人们发出长长的叹息，脸上露出失望的神情。
“哎喲！这信封的落款日期是一个月前啊，这信都走了一个多月了……。”老秀才惊奇的叫喊着。
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是的，老秀才读的是一封没有写完的信。那一天，菅草根的情感就像是开了闸的洪水，他越说越想说，越说越说不完，他忽然变的说话也不结巴了，这可怜的孩子心里面还有千言万语要说给爹娘听啊！
可是突然间就从寨墙上传来啪啪的枪声，紧接着一颗红色的信号弹腾空而起。那信号弹红的是那样的刺眼。
“鬼子飞机来轰炸了……。”
人群中顿时爆发出一声声惊呼。紧接着刺耳的警哨声在耳边尖啸着，
“快！躲到洞里面去，快，赶快！……。”
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尖峰山阻击战战场，新一师指挥部已经靠近最前线，鬼子的炮弹不时的落在附近，伴随着剧烈的爆炸声指挥部在震颤着。
掩体室内一派紧张的气氛，滴滴答答的电报声响成一片，“一号高地，听到请回答……。”
接线员在大声的呼叫着前线。
而在电话机旁，新一师参谋长王克清手里面正紧紧抓着电话筒，他用嘶哑的声音大声的命令着：“坚决顶住，不许丢失阵地，剩下一个人也要顶住！……。”
随着又一声剧烈的爆炸，震落的尘土呼啦啦落在他的头上、脖子里。他“噗噗”的吐着嘴里的尘土。两只血红的眼睛瞪的溜圆骂到：“狗日的小鬼子……。”
“由于日军来袭突然，我新一师紧急迎战。经过近两日的激烈阻击，我损失惨重，目前连以上的军官几乎全部换了一遍……。”
在一张放着作战地图的桌子旁，新一师师长姬志刚正大声的向战区司令部派来的张全忠参谋汇报着目前的作战情况。
“截止目前，我师外围阵地已经被鬼子全部占领，但弟兄们死战不退直至壮烈牺牲，因此鬼子也遭受了重大损失，目前受挫的鬼子已经失去了进攻的锐气，暂时停止了对主阵地的进攻，他们正在等待后续的增援，接下来马上就是敌我双方对主阵地的生死争夺，我已经把师部所有能参加战斗的人员都组织了起来，他们将和主峰阵地的弟兄们一起战至最后一兵一卒，绝不活着后退一步。”
“很好！”听着姬师长的汇报，张全忠参谋不停的点头露出赞许的目光。
“根据战区司令部原先的作战部署，你部属于左翼防守部队，但由于鬼子的进攻出乎意料，使你部由后卫变为主战部队，虽然你部大多为新兵组建部队，但两天来你们作战勇敢，在付出了巨大的牺牲后顶住了鬼子疯狂的进攻，保证了我军作战人员和物资的顺利转运。为此战区司令部对你部的英勇精神大加赞扬。我此行视察前线战况，临行前司令长官要我传达战区对你部的嘉奖。待此次战役结束后，再另行对将士们论功行赏。”
“请转告司令长官，我师全体将士已经下定决心，一定会同仇敌忾，誓为南都保卫战中死难的弟兄们报仇雪恨，誓死与阵地共存亡！”
在隆隆的炮火声中，师指挥部内响起一阵庄严的宣誓声。
“自从日本帝国主义挑起太平洋战争以来，日军梦想迅速结束在中国战区的战役，以免陷入东西作战的战争泥潭之中。所以日军此次攻势具有孤注一掷的战略倾向。根据国民政府军事委员会的判断，鬼子此次从平汉铁路南北同时进攻，其目的就是为了打通平汉铁路，从而实现战争物资和战略资源的南北大连通，以便为后续更大的军事行动做好准备，所以我们可以肯定这次战役的进程将是非常的艰苦和残酷。”
“诸位请看地图。”
王参谋指着桌子上的作战地图进一步讲解到：“在战役的最初阶段，根据鬼子的进攻态势和战区的地形，指挥部预判鬼子会采取正面进攻右路包抄的战役进攻部署。所以战区部署由你部防守左翼，由桂庆永27军正面防守，88师居中、102师居右相互呼应组成右翼防护阵形，但意想不到的是鬼子似乎了掌握我们的防御部属，他们总是在我们最薄弱的环节出现，而所幸的是你们新一师不畏强敌奋勇抗战，才避免了我军全面崩溃的不利局面。现在敌人拼死对你部进行攻击，而桂庆永部压力减缓，所以战区指挥部已经命令88师抽调一团火速增援你部，同时令你部务必坚守至今日傍晚6时方可撤出阵地。
张参谋说罢抬腕看了看手表说到“还有两个时辰的时间，姬师长！能完成任务吗？”
随着“啪”的一声立正，新一师指挥官们昂头挺胸。姬师长“唰”的一下抬手行了一个有力的军礼说道：“请转告司令长官，新一师坚决完成战斗任务！”
“很好！多多保重，我即刻向战区司令部汇报这里的情况。”
张参谋说罢转身刚要离去。猛然间只听电报员大声报告道：“师长，战区急电，十万火急！”
“快念！”
“急电！罗集镇已经丢失，一股数目不详的鬼子正向荥牟镇扑去，你部或将陷入前后夹击之危局，但严命你部坚守至下午五时，届时撤之范家渡待命。”
“什么！罗集镇丢失？不可能！”
战区急电如同一声惊天霹雳把在场的人惊了个目瞪口呆。半晌都没缓过神来。
“罗集镇88师呢？不是有龙牟汉的88师在罗集镇吗，他们到哪去了，他们在干什么呢？”
姬师长大声的惊问着，他简直难以相信自己的耳朵。
右翼战场可是被视为固若金汤的防御部署啊，万不料却丢失的如此神速呢！
而此时此刻，在场的这些人又有谁能够料想到，日军本乡师团野田部只是付出了极少的代价就夺取了罗集镇呢！
“荥牟镇！”
参谋长王克清紧张的注视着地图大呼到：“师长，守卫荥牟镇的只有一个新兵营啊！如果鬼子占领了荥牟镇，我们就会被鬼子包了饺子了。”
“师座，如果我们现在突围或许还来得及。”一个参谋试探性的询问到。
只见姬志刚师长一双利剑般的浓眉抖动了几下，在众人的注视中他踱动着脚步快速的思索着……。
随即他猛然转身，坚毅的话语掷地有声！
“张参谋！请您转告司令长官，任凭小鬼子前后夹击，我新一师官兵绝不后退一步，弟兄们拼光了，我姬志刚紧跟着顶上去……。”
