初秋渐渐过去，枯黄的白蜡树叶缓缓掉落，铺满整个石板路面。
卡斯每天都尝试着通过各种方式打探克兰精神病医院的消息，但是没什么进展。
直到现在，他都没有再给“X”先生回过信，他不想让任何人知道自己身上发生的异变，即便是“X”先生。
他尽量小心谨慎，不过还是每天都正常的去蒸汽机公司工作，新型蒸汽机项目正进行到越来越关键的时候，他的导师艾力克也更加频繁的联系他，给他直接安排一些工作。
卡斯努力保持着和以前一样的生活作息，所幸他也再没有做过之前那样的怪梦，身体也好像没了异状。但是每天回去，他都会用小刀在自己手上划出一道伤口来判断自己到底有没有恢复正常，答案一直都是否定的。
——
最近，在灰区港也出现了越来越多的怪事。
早上出门时，“地虫”上的人谈论着人头大小的蝙蝠和跟猫一样大的肥胖老鼠。每到夜里，窗外就传来止不住的犬吠猫叫声，路边的杂草在秋天由黄色恢复成了绿色。
所有的事件都随着时间愈演愈烈，传闻从蝙蝠变成了带着腐臭气息的膜翼大鸟，有人说在阴影中看到了怪异的影子，有人说看到杂草捕杀了一只飞虫。
灰区的人们对这些话题的态度也从不信变成了半信半疑，传闻在人群中不停的发酵。
喀斯利新闻报里开始越来越多的谈到“集体癔症”。
——
这是一个台风将至的夜晚。
公寓楼下，灯光暗黄。
一只灰白的流浪猫快速而安静的从停放着的蒸汽汽车车底穿过。它已经饿了很久，而前方一只异常肥美的老鼠正在进食。
白猫俯下身子，缓缓逼近。
老鼠似乎听到了什么动静，直起身子，尖尖的鼻子在空气中抽动。
白猫调整着发力姿势，猛然冲出！
老鼠一惊，放弃口头的食物，“吱吱”叫着，敏捷的跑起来，白猫则紧紧的追在后面。
忽然，老鼠经过了一个拐角，“吱吱”声更大了，白猫跟了过去。
前方的黑暗中现出两颗绿色的光球，一个和成年阿拉斯加犬一样大小的影子，慢慢的浮现了出来，紧接着两个，三个。黑猫发出“嘶”的叫声，掉头向后跑去。但后方的影子们立刻扑了上来。
血肉横飞。
——
“哗啦~”
一个中年男人数着手头的铜币下了楼，他也住在卡斯租住的这个新式公寓楼，在附近的港口从事着记录员的工作。
他一向习惯在这个时候去灰区的小巷，解决一些正常的需求，马上就要到来的台风都阻止不了他。
他推开小楼的侧门，门外传来“呜呜”的风声。一抬头，眼前的场景让他惊愕的长大了嘴巴，铜币掉在地上，双腿不由自主地颤抖。
在他眼前，是一个巨大可怖的怪物。
怪物有一匹成年马大小，四足带有尖长弯曲的利爪，躯干上没有任何的皮肤，裸露在外的血肉翻滚着，时不时掉落在地上，发出腐蚀的滋滋声。
怪物身上遍布着鼠头、狗头状的凸起，但真正位于怪物头部的是一个巨大的猫头。
“喵！”一声响亮的猫叫，怪物挥出尖利的爪子。
“啊啊啊啊啊！”
中年男人还站立着，但身上缓缓地渗出血液，他想跑，也感觉到自己在跑，但是眼前的景物却只在下沉，他的头掉了下来，身体分崩离析！
怪物低下头，嗅了嗅，拨弄着圆滚滚的头颅，然后张开满口尖牙的大嘴，一口吞下他的脑袋，“嘎嗤”，清脆的响声发出。
怪物的身体上慢慢现出新的凸起，竟是那个中年男性脑袋的形状，猫头的眼睛从混沌的红光深沉下来，变成暗红色，眼底深处竟露出一丝理性的光辉，红光从它眼睛散出，笼罩了整个公寓楼。
“砰！”怪物直接撞碎了公寓楼的大门，冲了进去。
——
狂风渐起，暴雨倾盆。
卡斯最近被异变所扰，睡眠质量本就不好，隐隐约约听到了几声猫叫，醒了过来。
“菲拉，别吵。”他迷糊着说，突然感觉两个东西重重的砸到了自己的腹部。
他惊坐起来，看见菲拉和克莱尔蹲坐在他的被子上，焦躁不安的不停抓挠。
这时，卡斯又听到了一声猫叫——是从外面传来的。
他有一种不详的感觉，翻身下了床，顺手抄起了床头自己最近买来防身的狭长的刀，挂在腰间——他记得，“X”先生说其他找他咨询的人都已经失踪了。
他控制着呼吸，走到门前，轻轻的将门推开一条缝，透过门缝观察着外面的情况，外面空无一物。
但楼下伴随着人的尖叫声，又传来一阵物体碰撞的响动。
卡斯轻轻的推开门，走了出去，准备去楼道口看看情况。
奇怪的是，虽然楼下的响动不小，但这层楼其他的住户却好像没有被惊醒，没有其他人出门察看。
他握着刀，轻手轻脚的走到了楼道口，侧着身子，探出头向下看去。
楼下的油灯投射出一个丑恶的长满肿瘤的影子，他心中一惊，立马就将头收回。
“这又是什么东西？这绝不是正常的动物！”
“哐当！”
楼下又传来一声巨吼，人声消失了，紧接着是越来越近的碰撞声。
卡斯心里一紧，转头就快步朝着自己房间跑去，他努力不发出太大的响动。
终于在怪物上来前一瞬，他成功进了屋。
他留着门缝，偷偷看着外面的情况，只见一个满身脑袋状凸起的猫头怪物从楼道冲了出来。
“众神在上，这是什么鬼东西！”卡斯在心里暗骂一声，轻轻带上门。但怪物尖立的耳朵一动，目光盯向了这边的房间，鼻子抽动着，缓缓地靠近。
卡斯躲在门边的墙后，轻轻的拔出刀，同时让自己的呼吸尽可能轻下来。
怪物的脚步声停在了卡斯的房间门口，卡斯屏住了呼吸，心里暗骂:“该死，这样也能被发现吗？”
怪物在门前嗅了两下，头微微地摇晃，挪动四肢，往后退了几步。
卡斯听到踩踏地板的声音稍稍变远，却也不敢放松精神。
忽然——
“砰！”
卡斯房间的木门破出一个大洞，门板的碎片在空中飞舞，一个肮脏丑陋的猫头从破洞钻了进来，猫头的毛沾满了暗红色的鲜血和肉块，它侧着暗红的眼睛盯着卡斯，然后猛然张口。
这怪物的嘴巴竟可以张到差不多150度，嘴巴里排列着尖利的牙齿，但最让人恐惧的是，在原来应该是舌头的位置，怪物竟长着一根巨大的触手！
卡斯丝毫没有犹豫，他用尽全身力气，爆发出力量，只觉手臂出现一股胀痛感，袖口被撑破，举刀过头顶，用力的朝怪物的脖子斩了下去，
“喵！”一声凄厉的惨叫。
卡斯的刀居然将怪物的脖子斩断了一半，怪物的眼睛红光暗淡下去。
卡斯有些不敢置信，“这么简单就解决了？”
然而，此时又发生了惊人的异变！
怪物脖子断开的部分开始延伸出细致的肉线，肉线在空气中挥舞。卡斯看着这似曾相识的场景，全身冷汗，但他还是冷静的抽出刀，又用力砍了下去！
这次，刀却被纠缠在一起的肉线挡住了。
“竟然这么强韧！”
卡斯抬手，转身带上旋转的力量，刀在空中挥舞一圈，再次猛砍下去！
这已经是冲击力最大的劈砍技，但肉线牢固异常，没有任何要断裂的迹象。
眼见怪物的脖子就要完全愈合，卡斯已经没有其他办法，他看了看室内的布局，只要3秒，自己就应该可以冲出窗台。
这时，怪物的眼中忽然再次冒出红色的光！
肮脏的猫头转了半圈，紧紧咬住了卡斯的直刀，卡斯的刀在猫牙的压力下变得弯曲，摩擦着发出刺耳的声音。
“这是我现在唯一的防身工具！”
卡斯用力握着刀，想要将刀从怪物口中抽出，但是怪物的咬合力实在太大，他用尽全身力气也没法成功。
而在这僵持的过程中，怪物被挡在门外的身体又发生了更多的异变！怪物身体上的肉块开始分离出数十根挥舞着的触手，门外又急穿进来两只触手，向着卡斯抓去！
卡斯努力躲闪着，触手几次扑空之后，朝着卡斯抓着刀柄的手直射而去，情况异常危急！
“喵！”
就在这时，菲拉急冲了过来，尖利的猫爪抓向了怪物的双眼。
怪物咬着刀，没法避开，双眼在菲拉一抓之下鲜血淋漓。感觉到刀受到的咬合力忽然减轻，卡斯奋力抽出刀，又砍向怪物的眼睛，但触手们已迎了上来，挡住了他这一击。
一击不中，卡斯向着窗台退去。
“噌噌！”木门外又穿进两根触手，闪电般抓向菲拉。
菲拉腾跃起来，避开了缠绕，但是却被触手重重的打飞，还好掉落在床上。卡斯站上窗台，呼唤道，“菲拉，走！”
菲拉从床上叼起克莱尔，快速的跳上窗台。侧头看了卡斯一眼后，向下跳去，轻盈落地，溅起小小的水花，然后往公寓楼西南边快速逃去——公寓楼西南半英里左右就是灰区贫民窟，各种粗劣的夯土建筑错综复杂，菲拉应该可以在那边找到躲藏的地方。
怪物的的触手朝着窗台直冲而来，卡斯也跳下窗台。
在暴雨中，他瞬间全身湿透。他感觉腿部受到微微的冲击，但是没有受伤。
卡斯收刀入鞘，看了看西边，有些犹豫。
“贫民窟那边没有可以阻挡怪物的工具。而东边就是克里港，里面的各种重型器械说不定能解决掉这个怪物。”
卡斯找了个理由，下定决心，转头往东边的港口跑去。
——
房间内，怪物受伤的眼睛流出的鲜血聚集在一起，又神秘的回流，眼睛快速的愈合。
它身体上的触手融合到额头部位，快速的角质化，变成了几根尖利的直刺。
怪物猛然发力，抽回头，再用尖刺猛然冲撞房门！
“砰！“
房门完全碎裂。
“哐嚓！”
怪物撞碎玻璃，跃下窗台，它左看右看，似乎也有些犹疑，雨水冲淡了气味，它拿不准方向。
西边已经看不到任何活动的东西，而东边还能看到卡斯奔跑的身影。
怪物转头，往着卡斯的方向猛追过去！
