池势听说萧让、林翰起兵造反之后,派左将军龙开、右将军王坚分别去攻打幽州、徐州。龙开和王坚出征离京之后,国师齐华趁虚而入,又进一步的掌握了朝权。
东宫
池恒说:“现在国师齐华权倾朝野,长此以往恐怕皇祖父大权旁落。”池信说:“我们应该打败齐华,帮助皇祖父独揽大权。”池忠说:“要想战胜齐华,就必须联合众臣。”池恒说:“现在有很多大臣包括张一、张二已经向齐华屈膝称臣,龙开将军又不在京城,想联合众臣谈何容易。”池忠说:“我们威望不够,可以向皇祖母求助。”
皇后宫
周皇后说:“孙儿们,今天你们怎么有空到祖母这来?”池恒说:“皇祖母,现在齐华权力极大,可以说是一人之下、万人之上,如果不阻止他继续掌握权力,皇祖父的大权恐怕会旁落他人之手。”周皇后说:“齐华在掌握权力之后有没有做越矩违法之事?”池恒说:“暂时没有。”周皇后说:“有些大臣掌握权力是为了自己,而有些人是为了造福百姓,你们忠奸未分、善恶未明,怎么能擅自打压?”池恒说:“齐华陷害吴治、司飞,又让酷吏将他们折磨致死,由此可见齐华绝对不是一个善良之人。”周皇后说:“就算他是奸臣,他一没有篡夺皇位、二没有得罪你们,人不犯你,你又何必犯人呢?我们与齐华最好是井水不犯河水。”
东宫
池恒说:“我们现在该怎么办?”池忠说:“皇祖母说的对,现在齐华并没有做越矩犯规之事,说不定我们真的是以小人之心度君子之腹了。”
齐府
张一说:“国师,微臣觉得忠、恒、信三王不会屈服于你,他们一定会跟我们斗争到底。”齐华说:“难道张丞相惧怕几个乳臭未干的小孩子?”张一说:“三王年龄虽小,但本事很大,您千万不要小看他们。”齐华说:“就算他们再有本事,我也不怕,只要我掌握朝廷的最高权力,任何人都不是我们的对手。”张一说:“国师千万不要轻敌。”齐华说:“我明白了。”
齐华在掌握大权之后诛杀了很多忠臣,将很多违法乱纪奸臣都加官进爵、委以重任。
东宫
池恒说:“现在齐华已经有了犯规违法之举,不如我们上奏弹劾。”池信说:“王兄,先不要着急,你先说说齐华如何犯规违法了。”池恒说:“齐华联合张一、张二陷害、诛杀忠臣,还任用了很多奸臣为官。”池忠说:“就凭这些还不足以置齐华于死地,我们必须发现他更多的罪行、搜集更多的证据,才能上奏弹劾。”池恒说:“你说得对,我们再继续发现他的罪行。”
齐华见没人阻止他,更加的肆无忌惮,变本加厉的屠杀忠臣、败坏朝纲、欺男霸女、压榨百姓。此时,齐贤妃也开始干政。
御花园
池恒说:“听说贤妃开始干政了。”池忠说:“是啊!皇祖父对她言听计从,前几天皇祖父听信了齐贤妃之言,杀死了好几位忠臣。”池恒说:“齐氏兄妹实在可恶,我誓杀之。”池忠说:“好了,不要生气了,我们回东宫吧!”池恒说:“你先回去,我再走走。”池忠走后,池恒继续在御花园中散步。走了一会,池恒看到一个女子在摘一朵美丽的花,这个女子就是齐贤妃。池恒说:“花草都有生命,岂能随意采摘。”齐贤妃说:“恒王殿下管的还真宽。”池恒说:“贤妃娘娘觉得这御花园的花美吗?”齐贤妃说:“花的确很美丽,但是跟本宫相比还差得很远。”池恒说:“你虽然外表美丽,但是内心却非常丑陋,像你这样的人天下人共恨。”齐贤妃说:“就算你父王、母妃都得让我三分,你竟敢对我如此无礼。”池恒说:“对你这种心肠歹毒之人就不该有礼。”齐贤妃说:“你等着,我一定让你付出代价。”
御书房
齐贤妃说:“陛下,恒王他欺负我。”池势说:“这个恒儿太不像话了,这次一定让他好好长长记性。”
池势说:“恒儿,你可知错?”池恒说:“我没有错,我只是实话实说而已。”池势说:“你可知道在宫中以下犯上应该如何惩罚?”池恒说:“孙儿不知。”池势说:“李公公,告诉他。”李公公说:“老奴遵旨,在宫中以下犯上轻则杖刑三百,重则处以极刑。”听说之后,池恒说:“皇祖父,孙儿知道错了,请您饶了我吧!”池势说:“现在才知错,晚了。”池谓说:“父皇,恒儿已经知错了,请您饶他一次吧!”池势说:“朕岂能因为恒儿一个人而改变规矩。”池恒说:“皇祖父,孙儿真的知错了,我以后再也不敢以下犯上了,您就饶了我这一次吧!”池势说:“不行,如果饶了你,规矩岂不人人可犯。”池恒说:“皇祖父,孙儿受不起刑罚。”池势说:“朕看你年幼,不多罚你,就杖责一百。”池谓说:“父皇,此罚过重,恐恒儿不能承受。”池势说:“承受不了也得承受,朕不能因他一人而破坏规矩。”池谓说:“父皇,子不教父之过,儿臣愿意代替恒儿受任何惩罚,只请您看在恒儿年幼的份上,饶了他吧!”池势说:“你想代他受过,朕不反对。”池谓说:“谢父皇。”池恒说:“多谢皇祖父宽恕。”池势说:“传杖。”不一会,有两个侍卫搬来了刑凳,他们把池谓太子按到刑凳上。池谓说:“父皇,儿臣身为太子,杖刑是否可以不用去衣?”池势说:“朕再说一遍,天子犯法与庶民同罪,规矩不能随意更改。”池谓说:“儿臣明白了。”两个行刑者褪去了池谓太子的中衣。侍卫说:“太子殿下,我们是奉旨行事,请你多理解。”池谓说:“我完全理解,你们不必手下留情。”侍卫说:“谢太子殿下。”说完,侍卫挥起廷杖重重的打到池谓赤裸的臀上,一下、两下、三下……池谓忍着剧痛,不到十下,池谓太子的屁股已经渗出了血了,五十杖之后池谓太子整个屁股都皮开肉绽了,一百杖打完以后池谓的屁股已经惨不忍睹、面目全非。池势说:“来人,扶太子回东宫。”侍卫说:“遵旨。”
东宫
池恒说:“父王,您还疼吗?”池谓说:“你说呢?”池恒说:“父王,对不起,都是我连累了您。”池谓说:“父王没什么事,只是你以后一定要乖。”池恒说:“父王,我知道了,我来给您上药吧!”池谓说:“不用了,我自己来就行了。”池恒说:“您挨打都怪我,您就让我给您做些事吧!”池谓说:“真的不用了。”这时,外面一个侍卫进来说:“太子殿下,皇后娘娘驾到。”池谓说:“快请。”周皇后说:“谓儿,你没事吧!”池谓说:“谢母后关心,儿臣没事。”周皇后说:“我来给你上药吧!”池谓说:“谢母后,儿臣自己来就可以了。”周皇后说:“你就不要推辞了,要不然母后就生气了。”池谓说:“母后不要生气,儿臣答应就是。”池谓没办法,只能红着脸让周皇后上药,周皇后给池谓上完药之后。周皇后说:“谓儿,母后有事先回宫了,明天再来看你。”池谓说:“儿臣恭送母后。”
东宫外面
周皇后说:“恒儿,你皇祖父为什么要罚你父王?”池恒说:“皇祖父是因为齐贤妃才罚父王的。”周皇后说:“你父王与齐贤妃往日无怨、近日无仇,齐贤妃为什么要这样做?”池恒说:“皇祖母,这分明是齐贤妃在向你公然发出挑战,您不可认输啊。”周皇后说:“齐贤妃竟然如此大胆,我必不饶她。”
皇后宫
众臣(除国师齐华之外)说:“微臣等祝皇后娘娘福如东海、寿比南山。”周皇后说:“多谢各位,今天本宫把你们请来,一则是为了庆祝本宫的生日,二则是想问你们几个问题。”张一说:“皇后娘娘请问。”周皇后说:“陛下对你们如何?”张一说:“陛下对我们恩重如山。”周皇后说:“你们想如何报答?”众臣(除齐华之外)说:“为报陛下天恩,微臣等永远忠于强国、永远忠于陛下。”周皇后说:“那你们为什么要趋附齐华,助纣为虐,你们这样朝秦暮楚,如何对得起陛下给你们赏赐?”张一说:“皇后娘娘,微臣等知错,以后我们一定对强国誓死效忠。”
周皇后联合众臣之后,命令众臣在朝堂之上弹劾齐贤妃,众臣从之。
朝堂
张一说:“陛下,微臣据实参奏齐贤妃。”众臣(除齐华之外)说:“臣等也据实弹劾齐贤妃娘娘。”齐华说:“此乃陛下家务之事,岂是外臣可以妄议的。”张二说:“齐国师此言差矣,齐贤妃干政乱权、残害忠良,已经触及国法,陛下应该废掉齐贤妃,将她依法严办。”池势说:“胡说,齐贤妃勤良淑惠,并无失德之举、亦无乱政之实,怎么能将她废掉?”张一说:“陛下,画龙画虎难画骨、知人知面不知心,请您不要被她的外表迷惑。”众臣(除齐华之外)说:“请陛下速速降旨,废掉齐贤妃。”齐华说:“你们逼君降旨,该当何罪?”张一说:“齐华,你败坏朝纲、欺压百姓、无恶不作,今天没有弹劾你,你可别不识抬举。”张二说:“请陛下速速降旨。”池势说:“你们当真要逼朕降旨吗?”
贤妃宫
一个宫女说:“贤妃娘娘,大事不好了。”齐贤妃说:“什么事让你如此慌张?”宫女说:“今天早朝下的晚,奴婢去打听原因,听说除齐国师之外,所有的大臣都在弹劾娘娘您。”齐贤妃说:“我早就料到有这么一天。”宫女说:“娘娘打算怎么办?”齐贤妃说:“还能怎么办,快把毒酒拿来,我要自尽。”宫女说:“娘娘,现在陛下并未降旨,请您三思。”齐贤妃说:“生又如何、死又如何,就算陛下不杀我,周皇后以及众臣也不会放过我,对于我来说死未尝不是一种解脱,再说,我不想让陛下为难。”宫女说:“梅儿为了您已经牺牲了(梅儿诬陷了杨德妃之后,被酷吏继续折磨致死),齐国师也为了您地位的稳固做了很多事,您可不要前功尽弃啊!”齐贤妃说:“我意已决,你不必再劝。”说完之后,齐贤妃自尽身亡,终年仅二十九岁。
朝堂
张一说:“陛下,奸妃不除,国家难安,微臣请您速速下旨。”池势说:“这件事情让朕考虑一天,等明日再议。”宫女说:“陛下,齐贤妃娘娘服毒身亡了。”池势说:“退朝,移驾贤妃宫。”
贤妃宫
齐华说:“妹妹,你死,为兄岂能独生。”说完,国师齐华自刎而亡,终年三十一岁。
池势说:“五妃皆死,应该如你所愿吧!”周皇后说:“是啊!从今天开始就没有人与我争宠夺爱了。”池势说:“你为什么要让众臣弹劾齐贤妃?”周皇后说:“请陛下相信,我做的每一件事都是为了大强社稷。”池势说:“朕相信你。”
东宫
池忠说:“你们两个快过来。”池恒说:“王兄,你有什么事吗?”池忠说:“你们猜我要说什么事。”池信说:“王兄,你快说,别卖关子了。”池忠说:“齐贤妃和国师齐华相继身亡了。”听到这个消息,池恒、池信非常高兴。