父女俩一直摸黑赶着路，凭借的全是柳大走夜路的经验。
此时万籁俱寂，除了一些小鸟雀偶尔说梦话的声音，也听不见别的。
“阿爷。”柳奕努力跟上她爹尽量放慢的脚步。
“嗯？”柳全一直考虑着，到底要不要把女儿拐进筐里。
很明显，他挑着娃走起来，肯定要比现在的速度快上很多。
“恁跟俺讲讲，咱这大靖，倒底是个甚样国家？”黎明前最后的黑暗才刚过去。
柳奕豁着牙，却不怕被别人看见了笑话，现在的天色还早得很呐。
“国家？”柳全思索起来，他好像还没太在意过这个问题，
知不知道它是个甚样的国家，跟他们也没太大关系呀。
在这世界，只怕八、九成以上的人口都是农民。
在这里当农夫，和在别处当农夫，会有很大差别么？
反正依据柳大所知的信息想来，恐怕还是差不多的。
见阿爷没个具体的方向也形容不清，柳奕决定明确了提问。
第一个问题，“咱满王上是谁？”
“大约……本朝第五六个皇帝罢？”柳全默数了数，“姓柏，恐怕还得避讳个泰或是个甚字？总该与你阿翁年纪相仿，要么还大着些儿。”
避不避讳的，隔着十万八千里，他们又不写字不读书，王上都管不到这里来。
“也就是说，大靖的王室姓柏咯？”柳奕一直还以为叫个白老头来着。
“说则是大靖朝王上一族为柏家。实际么，恁爹俺听得恁阿翁道，过往只闻有个柏侯氏。”
“既是侯，又怎会是王上呢？”柳全继续解释，“因着天下几易其主。隔了三五代人，就变上一变。这柏侯家也是人臣，夺取了前朝天下之后，生生将姓氏改没了一个字，便叫了柏氏。”
“还能这样？”柳奕怪道，“这年月，篡位很容易？”
“那里会容易？”柳全语气很是无奈，“都要死多少人的事——非堆得尸山血海，无换得改旗易帜。”
“那还有甚大家氏族？”柳奕绕着弯地想打听打听牧氏是谁家。
“恁恐有些多。”柳全不确定女儿到底想问什么，“咱朝现行得是‘察举才鉴制’，从地方到县城、都城，层层举荐，又无科举。正经世家大族就那么些，住在王城世代为官的便是。至于其他小门小姓，具体有多少，恁爹俺又不认得。”
“照恁阿爷和村里老人讲古，道咱朝先祖王上，开国便大封天下。自家儿孙自不必说，便连着诸般文臣武将，但凡从龙有功者，异姓家族皆得了封赏，便没个二百也有一百七八十。”
“这确实挺大方了。”柳奕点头，跟着这样老板不是挺不错吗？自己吃肉，手下也能喝着点肉汤，人家王族也满懂人心啊！
“非是大方耶。”柳全又笑了，“皆是一般的人臣，那便终也有限。数百年一个朝廷，千百载一个家族。都是地头蛇般土王上，谁能降服于谁？”
还能这样？柳奕觉着自己的认知又被刷新了，“没有效忠皇帝这回事吗？”
“道有则有，说无也无。”柳全又摇头直笑，“不过为收买人心。总归王上终有一个，王族止一家做得。皆是世代联姻的，与其一朝倾覆反至灭尽三族，莫若大家通推出一首领，轮着番儿坐坐。谁做得好时，江山便让他坐得长久。”
“一朝翻脸时，天下皆反了他。再换一家来，还是做得王上，有甚么忠与不忠！”
原来什么忠君爱国，都是骗人的吗？是大靖这里没有强调过这个思想？还是说原来这世界这么先进，已经看开了？
“那么，能与王族平起平坐的氏族可多吗？”柳奕不甘心追问。
“非是平起平坐，王族与世家，既得依赖仰仗，又得此消彼长。名分还是君臣，礼数亦不能大乱。”柳全想说，毕竟这也是封建王朝啊！
“恁地，再给俺说说，菁州在那处，条州又是那处。”柳奕把记得住的地名问问。
“‘城垣近野荒’，说天下有此五州。”柳全看看左近也没有旁人，继续道，“实际是说东西南北中五方，理论上每一方又各有五州。再根据王上的统治程度、距离统治中心的远近，划分出纳税的等级。”
“就是为了方便管理，有个远近亲疏的问题，好在分封王室与外姓诸臣的时候区别对待。”
“听着还挺复杂。”柳奕见她爹终于忍不住说人话了。
“王爵不是也分‘公侯伯子男’么，封地大致对应的便是‘国郡县乡亭’。”
柳全又小声了一点，“实际么，等级很细，封号也挺多。宗室王族只会在高等爵位，几代以后庶子才封得远了。外姓再高也高不出国公，只能在荣誉上‘等’、‘比’。钱和赏赐给得多点，没有王爷那种实权。”
“原来如此，我还说王上挺大方啊。”柳奕一想，不是和以前听说的差不多吗。
都是她爹，那么个解释法，让她还以为到了一个不一样的封建王朝呢。
“说得王室又不是傻子！”柳全终于说了几句顺溜话，“人家把权利还是想尽量留在自家子孙手里的。”
“那咱这地方，白芸里，在哪里？”柳奕点点头，当权者正常就最好啊，不至于叫人提心吊胆的。
“‘西野’，就是楠州。”
“有拉面吗？”柳奕一笑。
“……怕不是那个兰州，恁爹俺只能晓得，楠州有五个县，一县约摸六七个乡。现今则一乡多有八九个亭，少止剩五六个。郡只是封号，实际没有这个行政等级，县府上头便是州府。越接近权利中心，一州的地域越宽广，人口越多，县亭就更多。”
“你说那条州，是南方第一大州，‘南城州’，离中州王京应不太远的。世代为叶阳公侯家盘踞经营，那叶阳家跟柏侯家有点世仇，时不常就会起兵作乱称反的。”
“咱朝这王上，对他们一时打一时招，安抚安抚，隔一代或十数年人家又反了。但恁家族经营几百年，枝繁叶茂，却不好连根拔除，王上一朝打赢了还得封几个大官让人家族里子孙做做。给一巴掌，又赏个甜枣。”
“这不是真爱吗！”柳奕吐槽着，看来这古代人还是比她想象的复杂得多很多，起码她自己，绝对没有这种心智。
“恁说那菁州，便是‘西垣’，跟咱们在一个大方位上，都属于国都的西部，为三等繁华之地，州府大城便相当于过去的四五线城市吧。”
“一二线是？”
“‘中城’一等，国都景中。”柳全对女儿道，“寻常百姓认得自家籍地与王都便可，别的地方，不需要知道的。”
“二等为条州那样的近都大州，通常是各方第一城州，或稍大的垣州。”
“所以咱们这里就是七八线？”柳奕比对一下。
“十线开外。因咱们这里在本州也是较接近边缘的，属于‘近州县’。”柳全说着说着带了笑，“所以咱这里土地虽然贫瘠，赋税也是末几等的，约是实际正赋的三到二分之一。”
“如果划在‘中城大县’，收的便是那一等一的税赋，恐怕就不只一斗粮几匹绢了。地好产量高，赋税也高啊，起码‘亩收十一’，就是十分之一税算。哪怕四石丰产，也得交四斗粮。绢帛恐未必会要，起步收的就是素了。”
“你想想，咱这里才收多少？一亩一斗，丰收时三十当一，现平常二十当一。没有人家高啊！”
“就这，咱也很辛苦啊！”柳奕吐槽一句。
“傻丫头，”柳全一乐，“比上不足比下有余吧，我看着就不错了，咱多多努力，总会好过起来的。”
“耶？俺啥时到的筐里？”柳奕抬头看一眼，“爹？恁放俺下来！”
“从你问咱家在哪的时候，乖乖待着吃恁得窝头，我这还能走快点。”柳全笑着阻止柳奕翻筐，“恁也轻巧，都赶不上这麦重，别折腾了，不然天黑也赶不回家。”
柳奕只能作罢，用豁牙慢慢啃她那杂粮面的窝头，一口一缺，一口一个缺。
嗯，天色已经亮了，她那少了一块儿的牙印都看得清清楚楚。
太阳明晃晃的升起来，柳奕跟她阿爹已过了青莜里，看样子日上三竿的时候，便能赶到集镇了。
趁着晴天赶路的，也不止柳家父女二人。
此时，柳奕刚还问过的那“大靖顶级一线城市”景中城外数里的官道上，来来往往已有了不少行人。
看来，上天并未厚此薄彼，哪怕到了中州王京，今日也是一般的晴天，一样的日头。
一条条由中州王城直直而出的官道，修建得齐整开阔，路边绿柳成行，树自成荫。
城北大路上，此时不仅有步行之人，还有坐在独轮车上的妇女、骑驴的老翁、租得大青骡的行脚旅客，当然，也有骑马的、坐牛车马车的，甚或还有一家拉了棺材出殡的。
络绎往来的行人中，正有一行车马：一马在前，一车在中，另有二骑在后，骑马赶车者皆是年轻的汉子，服色略与京中之人无殊。
骑了匹青黑的斑驳老马走在最前者，是一面目方正的青年。
此人目光深沉，虽留了一部修饰整洁的短頾须，面皮却不显老成，隐隐还有些文儒之气。
不愧是当今天下最繁盛之都城，逶迤出了青山，如今极目所在，只剩开阔一片平整沃野。远远望及，城外俱是沟渠阡陌，桑麻良田。间有农舍里亭，也比别州不同。
据传，景中城外环绕护城之河，河宽二九丈，深达三丈，引三景之水，沟通河渠，虽断一水不能截流矣。
这都城之墙高五丈，厚亦五丈，垛口箭楼各合九五之数。
城中宫殿骈列，依照前朝制式作高台累土为地，亭阁巍峨似在云端，王世一族皆居其上，宫人笑乐如在天上语。
难怪天下男子皆趋之若鹜，钻营如许，但求在这城中谋得一席之地，任谁到此观时也难免心怀激荡罢。
