见惯了古代宫廷惨绝人寰的流血政变，以及父子反目、手足相残的皇位争夺战，所以很难想像，历史上还有以不流血，和平方式完成皇权交接的朝代，更难想像，居然还有身为皇权唯一合法继承人——太子，却自愿放弃当皇帝的人，是皇帝的诱惑力不大吗？显然不是。是此人傻吗？非也，是此人像顺治皇帝一样，看破红尘，青灯黄卷，隐身佛门吗？更非也。是被人胁迫，无可奈何之下只有忍痛割爱的放弃吗？也不是。他是自觉自愿的放弃了皇位，让贤于自己的同胞兄弟，从而解决了当时大唐帝国天字第一号，关于谁才能做接班人的大难题。
此人就是唐睿宗的长子李宪（公元679-741年），李宪又名李成器，也多亏爹妈给起了这么个好名，确实是成器，让他爹爹唐睿宗很是省心，李宪早在六岁时就被册立为皇太子，当时是武则天当政，皇帝的继承人瞬息万变，他爹李旦也就是唐睿宗刚当上皇帝没几年，就完蛋了，被武则天废了，睿宗降为皇嗣，牛市变熊市，他也就降了辈份，成为皇太孙了。后来他的三弟李隆基发动政变，诛杀了野心勃勃的韦皇后，扶立自己的老爹李旦再次光荣当选唐帝国CEO，关于谁做诸君的问题就成为了当时朝廷上非常棘手的一道难题。
很显然，李宪才是名正言顺的最为合法的继承人，既嫡又长，名份早在武则天当政时就已经定下，如果按照帝国正常轮回，李宪登上皇位是迟早的事情。问题在于老三李隆基是唐睿宗重新走上皇位的第一功臣，名声响誊天下。睿宗石头翦子布的权衡了好长时间，还是无法决断。就在这个时候，深明大义的李宪说话了“关于继承人的问题，皇爹你不要太为难，和平年代固然是以嫡长为先，而国家有难的时候，就要考虑谁的功劳最大，如果不能顺时趋势，就会失去民心，非国家之福，所以我恳请你不要考虑我，而是把继承人的位置让给老三隆基。”
老爹李旦不忍心了，好孩子，那不是太委屈你了吗？李宪说如果你非要立我做继承人，那我就只有以死谢天下了，说完后泪流满面。李隆基听说大哥坚持要把储君的位置让给自己，心里乐开了花，但是表面上的文章还是要做的，于是上表请辞，而且再三说明大哥成器为嫡长，按理应当立为太子，至于自己吗？一定竭尽全力、义不容辞的做好辅助治理国家的工作。唐睿宗眼见小三儿李隆基已经是大势所趋，于是昭告天下以李隆基有匡扶社稷之大功，立为太子，而老大李宪则领雍州牧、扬州大都督、太子太师，赏赐金银绸缎无数，李宪这一让，不仅唐帝国关于接班人的难题应刃而解，而且这一让，居然让出了一个大唐帝国的“开元盛世”来。
那么李宪究竟是怎样一个人？他又为何要主动让位呢？无论新旧唐书都对李宪这位前太子的史实记载甚少，但是从唐人笔记中我们依稀可以看到这位审时度势，明哲保身的王爷真实的一面，李宪生长在武则天时代，从小耳濡目染了残酷的宫廷政治斗争，因此个性比较柔软，秉性仁慈，由于从小受到良好的皇家教育，李宪对于绘画和音乐有着绝高的天分，他擅长画马，形神俱佳，据史书记载，开元时期兴庆池南华尊楼下壁上的《六马滚麈图》就是李宪的手笔，唐玄宗对其中的玉面花聪爱不释手，而音律则成了伴随他一生的特殊嗜好，这点他与老三李隆基有着共同的雅兴。
李宪一生别无所求，对名利看得十分淡薄，每次加官进爵都会再三婉辞。李宪天纵聪明，《酉阳杂俎》中记录了他的一段轶事，玄宗继位后，封他做宁王，有一次在他打猎时，于草丛中发现了一个大木柜，内中有一国色天香的少女，少女告诉宁王，自己是被二位僧人盗贼掳掠至此，宁王惊讶于荒郊野外竟然有这样风姿绰约的女子，一面征求这位女子同意，将其送给玄宗充当才人，一面着手缉盗，时有猎户捕获一只黑熊，宁王命令手下人将黑熊放置木柜，过了三天，当地官府上报，有僧二人，以钱一万租赁旅店，第二天店主见日上三竿而客不出店，于是入内察看，见有黑熊冲出，而二僧人已死去多时，骸骨尽露。玄宗听说这件事后，大加赞赏，认为宁王大哥处置盗贼的方法十分得当。
史书上说李隆基当上皇帝后，对他的几个兄弟都很好，虽然有小人经常调拨离间，但其一直友爱有加。不可否认，历史上李隆基的几个兄弟都得以善终，这固然与他们很早的时候，五王王府都建在同一街上，五王分院而居，从小就融洽和谐相处有关。更重要的是，始终是唐玄宗心头大患的宁王李宪做得太好了，李宪知道即使自己让出了皇帝宝座，也并不一定就会解除皇帝戒心，因此他整日里呆在家里，奏乐纵饮，击球斗鸡，或者读书画画，从不结党营私和卷入朝廷纷争，即使如此，玄宗也经常会派人侦伺大哥李宪的动静，有一次，手下人来报，说李宪天天沉迷于古书之中，玄宗担心大哥暗中研究兵法韬略，于是再令人入府窥探，发现李宪孜孜不倦看得是古乐谱，唐玄宗这才放下心来。
李宪仁慈好生，有一次从驾万岁楼时，唐玄宗从侧道看见一名卫士偷吃食物，并将剩下的食物扔于孔洞之中，玄宗大怒，命令高力士将此人杖杀，李宪从容劝谏道，作为皇帝怎能从侧道窥人之私，这么做有失大体，而且生命与一食物比较，孰轻孰重？唐玄宗接受了李宪建议，放过卫士，并称赞大哥是真心帮助自己。还有一次凉州献新曲，玄宗召集兄弟们品评，李宪却不合时宜的劝说，“曲子虽好，然宫离而不属，商乱而暴，君卑逼下，臣僣犯上。发于忽微，形于音声，播之咏歌，见于人事，臣恐一日有播迁之祸。”玄宗长坐不语，他知道大哥这是在讽劝自己不要沉迷于声色，李宪惊人的预见了后来的“安史之乱”，唐朝也因此而走向了衰败。
李宪用他的无为清静和淡泊一生最终消除了玄宗警惕，在锦衣玉食中度过了他六十三年不算短暂的生涯，李宪死后，唐玄宗失声痛哭，这时的哭声，我相信唐玄宗是出于肺腑和真心，难得的是李宪放弃了皇位争夺，在谨小慎微、衣食无忧中得以善终，也成全了玄宗史上皇帝中少有的对兄弟手足最为友爱的名声，李宪的主动让位出于审时度势，和对时局的缜密透切分析；更重要的是对宫廷权力斗争的厌倦和憎恶，未必不是曾经他的先祖发动的“玄武门”政变的惊惧和血腥的警醒，可惜这种让贤的古风后世却成为稀有。
李宪死后，被唐玄宗追封为“让皇帝”，这里的让，有两层含义，一是说他按照功劳大小推让了皇帝，青史留名；一是说他品行高尚，德行宽广，性格柔软宽让，李宪（李成器）这位前太子，最有可能当上皇帝的人，生前没有当上皇帝，死后总算是过了一把皇帝瘾，他的葬礼和陵寝都是以皇帝的名份和规制来办理的，而陵寝里安放着他生前最喜爱的笛子和羯鼓，似乎余音绕梁，隐隐中象征着温情脉脉的兄弟友情下这位太子爷那份难以向世人言说的沧桑和无奈。
