“纵有千古，恒有八荒。剑起长风，扶摇直上云霄九万里！动，则北风起兮云飞扬；冲，则南斗平兮明月清。暗，有山岳崩颓之势；明，则有风云变色之相。昔，唐虞三代，若何之雄杰，周武、平之治，若何之隆盛。然皆颓然老已。今，诸侯之并起，平民之苦已久也，奈之若何？唯我少年为之也！俗人恒情，仙人恒法，唯我少年，其道大光，红日初升，潜龙腾于渊，鳞爪飞扬兮；幼虎啸于谷，百兽震惶也。卿等或为门派之首，江湖之英杰；或为一方之领袖，一邑之良善；或受之朝堂，膺存重任；或受命与宣室。言犹在耳，仁义忠信，时记于心。呜呼哀哉！今，诸侯之并起，百姓之难已久亦，为之奈何？唯我少年可图之！俗人恒法，仙人恒情，唯我少年。大道如光，朝日之初，鹰隼试翼时，风尘阖张也，奇花初胎日，矞矞皇皇之。且看今朝之武林，谁家之昌盛，前途似海，来日方长！”如今的剑城城主，石道源读完这祭文，焚火于天，宣告之天下。剑城五十年大典，终于在此结束。纵观这五十年，多少英雄豪杰，只附之一抔黄土。又有多少青年，撒血在那南下御楚的路上。北城——剑城的祭文如此明目张胆，挑衅诸侯，蔑视这弱肉强食的时代。
“师兄做事，如此不留余地，将朝堂的诸侯置于何地？师父若是知道，不知要如何训你了。”二十年前，一位自南方越国而来的女子，闯过白玉京四层，直拜剑城老城主王诩为师。“小师妹，此时不同往日。晋之三分，诸侯大势已成，天下之大势已成。今天下七分，楚自南面称尊，自享太庙。中原自洛阳之地不过百里，诸侯扩地之千里，何其雄杰也？晋三家而分，韩、赵、魏三家，唇齿相邻，实在是当今诸侯的翘首，而三家又以魏国强大，可见魏国之雄心，但其天时地利人和，只占一个地利。齐、燕二国，背靠大海，齐国齐桓公以来，已无西出之力，不足道哉。”石道源言及此处，闭口不语，林宣闻此，转念一想便知王诩心思，心中也是大惊大骇。
自二十年前王诩收下林宣，再掌北城十年，便退位隐居，剑城由石道源接替掌管。时周室显王在位，诸侯不朝。各国之间大小战事越来越多，周室礼乐渐渐崩颓。“江湖之上，三十六门派皆以我剑城为首脑；朝堂之上，诸侯不朝四海不服。这天下共主倒还不如我剑城城主。”林宣出声说道，石道源急急堵住她嘴，呵斥一声，林宣一笑了之。
“说正事，如今我剑城势力之大，江湖之上名声在外，朝堂之上诸侯也对我礼让三分。只一声令下，师父想要什么人做徒弟哪个不是自愿上门？非要自己找？”说起对王诩的了解，林宣远不及石道源，毕竟二人共过生死，同过患难。
“恩师早些年说，师祖曾断言：晋家三分，大势所趋。如今师父还要再受徒弟，恐怕是也是大势所趋。自越吞吴以来，诸侯各起纷争，师父自师祖以来，大有为天下合一之意。恐怕此次收徒，也是为了天下一统，或是大势所趋。天下名圣，哪位不是弟子遍布天下？儒家、墨家、法家、道家这四家为首，百家齐放，弟子遍布天下诸侯。唯独我纵横，自恩师于下，只你我二人，如何能撑得起这天下？即便是孔夫子，三千弟子也不过尔尔，但我纵横一出，势必要动荡天下！”石道源将天下大势，分析的清清楚楚，他说的也是不错，王诩有心在这晚年再收徒弟，恐怕也是见这诸侯之间的战争越来越频繁，规模也越来越大。
“那就看看今日这些弟子之中有没有恩师合适的人吧，你我二人去看看。”林宣言罢，二人各自起身，往较武场行去。
“学生见过城主！”诸弟子见石道源行来，各自起身稽首行礼，石道源还礼坐罢。提气言道：“今，乃我剑城五十年大典，亦是我剑城广收门徒之日。此次我与师妹二人，受老城主吩咐，若有出色弟子，自可前往我云梦山鬼谷洞，拜他老人家为师！”言毕，场中一阵喧闹。老城主王诩自归隐后，从未听闻有收徒之心，如今却要再收弟子，恐此消息一出，这天下不知有多少人要挤破脑袋。“并非任何人都可以，这一届我只选二人，也是恩师交代。我这有一题，自可解答出来，交于你们师长，我代为转交恩师，要见哪位弟子，自有恩师抉择。”众人闻此，霎时便静了下来。
“兵者，何也？将者，何也？”王诩言道，将手中的长卷往城下一扔，只见这八个字。“此题只有这八个字，谁能解得，便能前往云梦山。”只一言，便转身而去，众人望着这八个大字，如何也不知何意。剑城自立以来，除去修炼习武，何以有人能解出这八个字？
“此时若有答案的，自可到我这来，向我说明答案！”林宣提气一声，自顾坐于台上。
时台下有二人，二人见八字，自顾一笑。二人闻笑声相顾四目相对，又自顾一笑。只二笑，两人自觉懂了对方心思。“在下庞涓，不知阁下为何发笑？”那年长一点的稽首问道。“在下孙伯灵。只觉这八个字好笑。”孙伯灵也是抬手作揖，二人又是一笑，自顾走上台上。“弟子庞涓。”“弟子孙伯灵。”二人拜见林宣，林宣问道：“你二人有何见解？”“庞兄先来。”孙伯灵言道，庞涓也不多礼，上前一拜，出口言道：“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道也。将者，为将者也。为将者，智、信、仁、勇、严，五者皆存，战无不胜攻无不克。智者，谋也；信者，赏罚有信；仁者，关爱之心；勇者，勇猛之势；严者，纪法严明。共俱五者，可堪任小将。”林宣疑道：“为何？俱此五者，何以不能堪大任？智、信、仁、勇、严，五者相并，可为谓之奇才也，如何不得以大将？”“兵者，俱天时地利人和，方能堪大任。缺一不可！天时者，风雨雾霜雪，昼夜寒暑阴晴；地利者，高低宽窄远近；人和者，多少匮乏等，此些若是不懂，不能堪大将也。”庞涓之言，将战场之事，全部概括在内。
“你有何言？”林宣转而问孙伯灵，孙伯灵起手言道：“兵者，诡道也。将者，谋也。”只九个字，林宣道了声不错，只将二人所言，记录在案，一并送往云梦山。“你二人回去等待消息，若恩师有话，你二人自可前往。”
旬月后，云梦传来王诩消息，二人自可往云梦。然则消息尚未送到二人手上，庞涓家中出了大事。“伯灵！伯灵救我！”庞涓一身狼狈，闯进孙伯灵所在驿站。见他衣上有血，孙伯灵急将他扶进屋内，检查了伤势，只是些轻微皮肉伤。孙伯灵见他身上没有大伤，那他这身上的血迹定然是别人的，知道出了大事，急出口问道：“庞兄何事惊慌？”庞涓惊道：“我杀了人。”孙伯灵一惊！在剑城中杀人，不是小罪，又问道：“何事杀人？”庞涓闻言，大号一声，声泪俱下，哭腔言道：“我今日回家中，见老父不知与何人在争执何事，那人二话不说拔刀一刀砍向我父亲，老父尚未反应过来便没了气息，我见状上前与那人打斗起来，失手便将他打死在我家店内。不知为何我家世代打铁为生，那人如何下得去手！我恨呐！老父就这般命丧在他的屠刀之下！”孙伯灵明白了事由，言道：“若是如此，何不告知官府，将事情原由说清，也绝不会叛你罪名。”“万万不可！我一家本是魏国人，因魏侯有意命我父替他造九锡斧钺、兵车戎辂、乐悬金刀。此乃谋逆之罪，我父不敢，魏侯便屠了我满门，我与父亲辗转才流落到这剑城下城之中，实在想不到今日会被魏国暗兵发现，我父亲才难逃死命，我若是告官，恐怕下一个死的便是我！”孙伯灵一听，浑身一个激灵！自三家分晋以来，不过十年，实想不到魏侯如此野心。“今魏国之强，恐庞兄难逃厄运！”孙伯灵言道，只再出口，忽然大门外传来喧嚣，附耳贴墙一听，却是官兵来找，实在不容多想，孙伯灵急将外衣脱下，言道：“庞兄穿我外套，往后面逃去！你我二人城外十里亭回合，搏他个前程似锦，咱俩自己上云梦山去！”因为此时通知二人的消息尚未转达二人，故此二人续现在都未知王诩令二人上山之事。庞涓感激不尽，孙伯灵将他外衣脱下，又穿在自己身上，直径出了门去。庞涓一抹泪水，低着头便往后面而去。
“站住！”刚到内院，便让人喊了下来，孙伯灵立身问道：“军爷何事？”见他面容不是庞涓，但是衣上又有血迹，喝到：“你身上的衣服哪里来的？为何血迹斑斑？”孙伯灵低头一看，衣袖上大片血迹，转念一想，言道：“学生刚刚在后厨杀了一只鸡，被它溅了一身，正要去洗一下。”那官兵上下大量一下，确实不是那人，便让他离开。孙伯灵松了一口气，出了门便将外衣脱了往城外赶去。
待那些士兵反应过来，二人已经出了城外。
“涓，谢伯灵救命之恩！”庞涓稽首在地，悲声说道。孙伯灵急上前将他扶起：“此地不宜久留，还是赶紧上路。到了云梦，即便是诸侯也不敢擅进半步！”二人急匆匆往南下，前往那中原之地。足行了半月时间，才到云梦山下。“自大圣李伯阳在此立下这阵法，快有百年未曾有人敢踏足此处了。伯灵，你我二人真要踏这禁地？”庞涓只到此处，心中发憷，这云梦山的事，江湖之上朝堂之处，何人不知二三？堂堂诸侯也要让云梦三分，二人这般上去，只怕还未到半山腰便要命丧在此处。孙伯灵是齐国人，祖上乃是齐国大将孙武，如今也算是家道中落，为能家族崛起，不辞劳远从齐国来北城，便是希望能在剑城中一展风采，日后尚且能恢复家族声誉。此时他也是铁了心的要往山上去，生死之事对他而言，不过是过眼云烟，若是自己真能拜下鬼谷子为师，学到真本事，这家族中兴之大任自己便能一肩挑起。王诩自隐居在鬼谷洞，自号鬼谷先生，世人皆知当年大圣李伯阳在黄河边，与孔夫子论道，孔夫子拜他三拜，只教今日儒家名满天下。这鬼谷子是大圣亲传弟子，自立下剑城，掌江湖之事，管天下三十六门派。只怕想要入他门下也是难于登天。
“庞兄！你我二人如今还有何处可去？我自离开齐国，只盼能在这乱世中出人头地。如今到了这云梦，我们不去搏他一搏，何如？往回，是死。往前或有生的可能。庞兄难不成没有大志？”孙伯灵问道，若说庞涓之志，一个铁匠儿子，志向有何？庞涓却不同旁人，从小在魏国河东之地临晋长大的庞涓，自小听闻吴起之事，从小便立志要成为那样大将。河西河东两处，自秦晋时期便时有战事，如今三家分晋，魏国，秦国河西亦是时有交战。生活在此的庞涓常受军马之害，从小便想要这河西河东一并归于魏国。
“伯灵知我。涓无大志，然自小于河东生存，久经军马之害，河西河东战事一起，民者流离失所。涓之志，复收河西之地也！”庞涓言道。河西自吴起当年打下，几经流转，时秦时魏，两地百姓苦不堪言。孙伯灵闻言，始知其志，心生佩服。
“你我二人此次上山，生死难测，福少祸多。不如你我二人结拜而行，若是一人身死，另一人也好安葬下土。若二人同时立命，也算黄泉之上有伴！”孙伯灵言道，庞涓亦有此心，笑道：“涓，正有此意！”庞涓年长，孙伯灵称他一声大哥，二人饱餐一顿，直向山上去。
“紫童，今日几何？”云梦山上，王诩结庐而居，身边只有一七八岁的小童服侍。“先生问的是去信离今日几何？”小童问道，王诩自坐于那几株老树下，闻声而起，掐指算了算时间才道：“那二人该到山下了，你去接一下。”小童道了是便下山去。云梦山下的八卦阵，没人引路，恐这世上除去李伯阳的嫡系，再也无人能破。近年来王诩加之修改加强，布上了机关暗器，可御千军万马，所以诸侯无人敢惹这云梦山的人。
“底下可是孙、庞二人？”紫童自立于山腰的一块青石上，山下自站这孙、庞二人，二人循声望去，只见一七八岁小童立在青石上，这云梦山中能安然在此之人，定是与那山中之人有些关系。孙伯灵虽见他年幼，但仍以礼相待，稽首答道：“在下孙伯灵，是与大哥庞涓二人，欲拜见鬼谷先生。”庞涓见他年幼并未放在心上，只道了是。紫童睁眼看他，又道：“随我上山。”便直拂袖而去。这上山的路弯弯曲曲，崎岖无比。常人行走，四肢共使尚且难以攀登。却见那小童脚下忽上忽下，丝毫不受此些影响，二人吃力的往上去。殊不紫童有心戏弄二人，挑了鹰愁涧的路带二人上山，而且还是王诩这几年常走的小道，走得久了，才会这般容易上去。若是那些没走过，猴子都难以上得去。足有两个时辰，才带着二人到那茅屋外。两人早已累的虚脱，紫童嘴角一翘，笑道：“两位还需多锻炼，这般体力上山都难，莫说什么志向了。”
二人不敢进屋，只在那茅屋外跪着。紫童自顾走进屋内，道了先生，说道：“二人已经带上山。”王诩摸了摸他脑袋笑道：“你又淘气了，挑了条不好走的路。”紫童缩颈一乐：“那叫庞涓的看不起我。”
“你二人进来吧。”王诩朝门外喊到，二人心中一喜，相视一笑，心道：事成矣！
“你二人何事上山？”王诩将手中竹简放下，四个醒眼大字《吴起兵法》只在那面上，庞涓眼尖一眼看到，心中惊喜不已。若得此兵法，必能一番大作为！
“我二人上山，盼能拜老先生为师。学三五项本事，留名青史！”庞涓急道，孙伯灵点头道：“老先生仁义，我二人受魏国官兵追杀，此次能上鬼谷来，老先生早早派了弟子引路。伯灵但求能侍奉在老先生身边，报此大恩得已。”孙伯灵生性纯洁，知恩图报，王诩笑道：“孙武有此后人，难得，难得。”庞涓见他认识孙伯灵，却对自己拜师之事无动于衷。
“老先生认得先祖？”孙伯灵惊道，当年先祖在吴国辅助吴王，可谓是一代名将。转念一想，自己先祖名满诸侯，先生如何不认得？“当年我自一剑闯了吴国宫殿，有幸得见孙子一面。”王诩言道，孙伯灵又是一惊，老先生口中说的一剑闯了吴国宫殿，这是何等的威武！庞涓闻此也是佩服不已。“原来老先生是先祖故友，小辈拜见老先生。”孙伯灵俯首叩地，行了大礼，，这才抬头。庞涓见二人好似祖孙，心下骂道：“又不止他一人跪在这里！”王诩扭头看了一眼庞涓，笑道：“你自魏国来此，可想跟我学什么？”庞涓闻言喜道：“学生想跟先生学用兵之道！”“兵家之道，莫非虚虚实实，这好说。”王诩笑道，庞涓大喜，知他愿收自己，急叩头言谢。王诩摆了摆手，看道孙伯灵，问道：“你又愿跟我学什么？”孙伯灵自先祖余下，大都习兵法，见庞涓亦是如此，孙伯灵便叩头道：“弟子与大哥一样，习用兵之道！”二人行拜师礼，便在茅屋边又搭了几间草屋住了下来。
“
师兄这样做，不怕日后那庞涓报复于你？”林宣与石道源二人执棋相互攻守，石道源将手中白棋落定，笑道：“若不逼他一把，以他性格如何能上得了我云梦山？恐半路便回剑城了。”
“只你这样，连他唯一的生父，都不曾放过，恐怕令人心寒。”石道源闻此，手中棋子掉在地上。“欲成大事，心狠手辣必不可少。庞涓要在恩师那首要学的，便是这心狠手辣。”石道源复将白棋捡起，二人许久不语。
只是这一切，在庞涓的位置上，到底是为他好还是害了他，谁也不得知。世有可知，曾有孙吴二人，用兵如神，如今庞涓以吴起为榜样，孙伯灵又是孙武后世，此二人若有所成，定是一段佳话。王诩自二人上山以来，每日传授二人兵法，只那不世之功却一点未授二人。孙伯灵却无任何怨言，只庞涓抱怨他有一身功法却只教自己一些书上的知识，这书上的东西，自己一看就懂，如何还用他教授几分？若有他一半的功法，这世道估计也能横着行走。庞涓也只在心里骂道，王诩不传他也没什么办法。
