“什么考验？”
“会骑马吗？”沐昕冉问道。
“不会。”阮轻语摇摇头。
“那看来也不会赶马车了。”
“公子英明，我确实不会。”
“走路你总会吧，等等我和铃兰赶马车回镇里，你牵着我的马，跟住了，便算你通过考验了。”
“公子，为何不让我和你们一起坐马车，我走路怎可能跟得上你们！”
沐昕冉直接无视了阮轻语的问话，对着阮玲兰开口道：“小跟班，你有啥话要问这几人就先问吧！”
“额，就只剩一个人还清醒的...”阮玲兰扫了眼四周，只见老四浑身血淋淋的，还尚有一口气在，老二被沐昕冉一掌拍到吐血后昏迷，带头人被一剑刺中要害，生死未卜，一旁的老三也奄奄一息。“快说，你们到底是受谁指使？为何要抓我？”阮玲兰将剑插在老四面前，用以震慑，却未料到对方毫不畏惧，朝自己吐了口口水，未开口吐露半个字。
“啪啪！”沐昕冉见状立刻给了老四两巴掌，像极了护仔的老母鸡，“说不说，不说还有其他办法折磨你和你的兄弟。”
“你先将我们兄弟四人带回镇里救治，若我们都无性命之虞，我便告诉你们，不然你们休想从我口中得到半点讯息，大不了就是一死，如今成了废人，我也没什么好怕的了。”老四还算聪明，自己四人的情形虽糟糕至极，却仍不忘和沐昕冉讨价还价，以争取活命的机会。
沐昕冉看向阮玲兰，见她点了点头，便道：“我们可以带你们四人回镇里医治，不过我只能保证尽力请人救治你们，但不能保证你们四人都会安然无恙，若你们中有人运气太差挂了，你也得回答她的问题！”
“好！”
沐昕冉和阮铃兰一起扯下马车车门上的布帘，将其撕成条状，给受伤的那几人稍微包扎了下，又用剩下的布条将他们的手脚捆绑，依次扛上了马车。
“这几人伤势严重，我们得尽快赶回镇里，小跟班，你和我一起坐在车沿。”沐昕冉对着阮玲兰说完，又转向阮轻语说道：“那个谁，天色黑，你牵着我的马跟牢了，别跟丢了。”
三人便借着昏暗的月光在黑夜里赶路。
翌日上午，沐昕冉和阮玲兰终于赶到了车马行。“公子，你终于回来了，可把我担心坏了！”叶桑看到沐昕冉，本激动万分，却见公子和一女子是驾马车回来的，“公子，我的黑仔呢？怎么没和你一起回来？”
“在后面，等等就有人会把它送回来了。你先去把镇子里最好的大夫们请过来，我去看看‘起伏’怎么样了。”
“公子，你受伤了吗？让我看看，严不严重！”叶桑一听要让自己请大夫过来，紧张地翻看沐昕冉外衣。
“严重到是挺严重的，不过伤口都不在我身上。”沐昕冉挥了挥手，又忍不住打了个哈欠。
“‘起伏’算是挺过来了，在后院马棚里休养着呢，公子你自行去找吧，我先去请大夫。”
一听‘起伏’没事，沐昕冉立刻精神了几分，赶忙往叶桑指的方向跑去，阮玲兰也紧跟了上去。
叶桑刚出门，便瞧见一个姑娘牵着自己的黑仔一瘸一拐地走来，模样狼狈不堪。“黑仔！黑仔！”叶桑兴冲冲地跑过去，用手挠了挠黑仔的鬃毛。
“这位公子，请问...”
“姑娘进门去吧，你要找的人在里面。”还不等阮轻语说完，叶桑便指引她往车马行里走，说完便骑着黑仔离开了。
......
“这几人到底惹了什么大煞星，伤得如此严重，这两个更是失血过多，再晚一些便要一命呜呼了，我们几个已尽力而为，按这个方子抓药，每日煎服三回，后面就要看他们几个的造化了。”大夫们听说伤者很严重，被催促着赶过来，虽有心理准备，但看到这四人的情况，仍被惊吓到了，伤者实在是太惨不忍睹了。
大煞星在你跟前呢，叶桑如是想，却不敢开口直说。叶桑掏出银两递给几位大夫道，“辛苦几位了，这是诊金。”
又过了七日，‘起伏’已经完全痊愈了，兴奋地围着沐昕冉转圈，又亲昵地用自己的脑袋蹭了蹭沐昕冉的脸蛋，仿佛在感谢自己主人的救命之恩。那四人的伤势也有好转，伤口也都基本愈合了。
“现在可以实现你的承诺了吗，如实交待你们的目的和来历。”阮玲兰对着躺在床上的老四问道。
“现在告诉你，我不是在自寻死路吗？我们几人如今毫无反抗之力，若此时向你全盘托出，事后你们肯定会立刻除掉我们。”
“那你何时才能告诉我真相？”
“等我们四人完全康复，你们放我们离开之时，你想知道的，我都会告诉你。”
“怎能确定你不是在耍诈，万一食言逃跑了呢？”
“你也太低估你家那位公子了吧，我们四人全盛时期也不是他的对手，何况现在...”老四说着说着便全身痉挛，眼珠翻白，身上寒冷无比。
“公子，你快来看看，这人怎么了！”阮玲兰看见老四浑身颤抖、意识全无，立刻冲到屋外对着沐昕冉喊道。
沐昕冉疾步走进屋里，一见老四的情况，又赶忙去了其他房间，确认了其他三人也都是这个症状，“不好，他们都中毒了！”。
“叶桑，快拿百清丸给他们喂下去！”沐昕冉一边吩咐叶桑，一边又扶起老四后自己盘坐在床上，双手放在老四背上，向其输送内力。输送了好一会儿，豆大的汗珠从沐昕冉的脸上滑落，老四却丝毫未有好转。
“公子，你没事吧！他又如何了？”见沐昕冉撤掌，阮玲兰连忙问道。
“到底是什么毒，如此霸道，我的内力在他体内一直被吞噬，但他身上的寒意却丝毫未减，反而我的手臂都快要被冻僵了。”沐昕冉面对此毒也是束手无策。
一刻钟之后，四人便都毒发身亡。
沐昕冉上门质问了那日上门治病的大夫们，他们都声称自己是无辜的，几番查探也并未发现那些大夫们有什么异常。“到底是何人所为？这几日我们都在他们身边，又是如何给他们下毒的呢？”阮玲兰的谜团还未解开，结果现在线索又断了，还多了一堆谜团。
“小跟班，别太难过了，虽然现在找不到答案，只要他们想得到你，必定还会找上你的。你跟我回赤练派，我会保护好你的！等他们找上门，我定会帮你抓个活口，让你可以好好拷问他！”沐昕冉看着沮丧的阮玲兰，忍不住摸了摸她的脑袋。
“谢谢公子，我没事啦！能遇见公子真是我人生中最幸运的事了。”阮玲兰不想让沐昕冉担心，给了他一个微笑，努力装作没事的样子。
翌日，处理完老四等四人的尸体，沐昕冉和叶桑先陪着阮玲兰和阮轻语先回了梅山村的宅院，一起安葬了阮氏夫妇。之后四人一起回了赤练派。
