是夜，华灯初上。
苏予笙跟在司期后面，边看边学如何给走廊上的灯笼点灯。
一柄长挑杆，上面附着装有易燃的焦油的小罐子。
将灯笼罩子掀开一些缝隙，灌进新鲜的空气，在器皿中倒入微量焦油，须臾便亮了起来，这时便可合上灯笼罩子了。
“司期，镜山城没有猫嘛？”
“啊？”突然被问的司期愣了下，回答道：“有的，只是比较少吧，毕竟镜山城与北区边境只隔了一座城池，总要提防着漠北夷族人来犯。”
镜山城几乎没有人有心力养宠物，野猫倒是有不少，却十分凶猛，对人类十分警惕。
苏予笙叹了口气。
今日上街，她便一只猫都没有见到，心中也是早有此猜测了。
“司期听说将军已经在收拾物件了，府中的莫管家已经被将军调去京都收拾宅邸了。”
她才刚熟悉了新家，就要搬家了嘛。
“司期，围猎那日你拿给我的信笺是从哪里来的？”
走之前，解决一下被算计的这件事吧。
话题突然转变，司期脑子转了一会儿才跟上了苏予笙的频道。
“围猎那日，大公子房中的一个小厮递过来的，司期还以为是大公子邀请的小姐……”
大哥？
苏予笙觉得不大可能。
那么是那个小厮被收买了吗？
很明显的，司期认识那个小厮，当即苏予笙便带着她往大哥苏予牧的院子走去。
苏予牧的院子灯火通明，围了不少人。
父亲苏定安和二哥苏予臻也都在。
他们见苏予笙过来，心领神会地派了苏予臻出来。
“笙妹，这么晚了，怎么不去休息？”
苏予臻利用自己的八尺之躯完全挡住了苏予笙的视线，并试图将她带离这里。
苏予笙叹了口气，顺着苏予臻给的路线，拽着他的衣袖离开。
“二哥，是大哥房中的那个小厮吧？”
苏予臻微愣，点了点头。
“此事就交由父亲和哥哥们处理，一定会笙妹讨回公道。”
迟了一周才处理此事，一方面是他们要离开镜山城，少了顾忌。另一方面，也是为了让幕后黑手放松警惕，好悄悄地顺藤摸瓜。
今夜，便逮住了对面派过来接头的人。
军中的审问之法有些少儿不宜，他们并不想让苏予笙受惊。
苏予笙：“……”
她是个弱鸡，调查刚开始便惨遭扼制。
苏予笙暗自叹了口气，不知是该享受宠溺，还是奋起反抗了。
“所以，我们是要去京都了嘛？”
苏予臻点点头，“小满节之前，应该能到京都。后四艺的夫子，二哥会再给笙妹找的。”
前四艺父亲苏定安已经给安排好了。
“四弟和五妹是在京都苏家，对吧？”
苏予臻眸子深了几分，“笙妹记得千万远离那家人。至于四弟和五妹，一定会与我们平安团聚的！”
苏予笙是在镜山城出生长大的，从未去过京都，也没机会见过那家人。
不过，据说父亲苏定安在接手祖父的守城事业前，曾经入京赶考，且中了个进士。可惜好景不长，便被京都苏家本家陷害遭贬，接手了祖父的守城事业。
其妻苏乔氏是祖父一辈给定的娃娃亲，两人倒也情投意合，中举后便成了婚。苏定安高升时不曾抛弃糟糠之妻，被贬后苏乔氏也心甘情愿地跟着苏定安到了镜山城。
那时，大哥苏予牧八岁，二哥苏予臻六岁，而她还在母亲胎中，一路颠簸终于早产出生，也因此身子骨弱。
可以说，京都苏家强势之时，身为旁枝的苏予笙一家，发展不起来。但自新帝登基以来，京都苏家便势衰了。
去年，四弟苏予哲大病一场，在镜山城大夫无可奈何之下，新帝允许了苏予笙的母亲苏乔氏带着苏予哲上京看病。
后来，便是天人永隔了。
苏乔氏到了京都后才发现自己怀了孕，然而在京都生产之后便香消玉殒了，仅留下四岁稚子和襁褓婴儿。京都苏家便这样强硬地扣留了两个幼子，有蹭苏定安战功之嫌。
在种花大陆，北梁国与南江国、东珏国三足鼎立，互不侵犯，各自都有外族侵扰之患。
苏定安有大将之才，其子苏予牧与苏予臻也不是平庸之辈，不曾结党营私，远离京都，新帝大有重用之意。
——
北梁79年四月十二
苏予笙一家人轻装出行，告别了前来送行的镜山城将士及百姓，踏上了前往京都的路途。
其余物件早就在几天前带去了京都，是以这会儿他们只需带上自己和随身物件便可。
临走前，苏予笙从司期那里听到了一个八卦。
守城主将柳大人的嫡亲侄女，下嫁了一位千夫长，据说两人私相授受……
后面的内容就有些不符合社会主义核心价值观了。
苏予笙：“……”
可以，这很二哥。
镜山城位于京都北区，中间隔了五座城池，马车出行约莫需要一周时间。
赶到千绝城时，距离京都还有一座城池的距离，一天时间便可赶到。
然而……
苏予笙感染了风寒。
弱不可言。
苏予笙：早知道就不在晚上的时候蹬被子了。
气温逐渐升高，晚上盖着被子有些热，不盖……以苏予笙的体质就着凉了。
“阿嚏！”
苏予笙接过司期递来的姜汤，一饮而尽。
“父亲和大哥不是还要回京述职嘛，笙儿有二哥陪着，没问题的。阿嚏！”
三个男人商量了一番，最终还是同意了苏予笙的提议。
苏予笙身子骨太弱了，未免她再发高烧，便留了苏予臻，待病情稳定了再出发。
送走不舍的父亲和大哥离开后，苏予臻敲了敲苏予笙的脑袋，“看你以后还敢不敢踢被子了！”
据司期交待，她夜起了两三回给苏予笙盖上被子，然而并没有什么卵用。
“二哥，千绝城为什么叫千绝城啊？”
苏予笙的鼻音愈发重了。
苏予臻无奈地给苏予笙掖了掖被角，解释道。
“千绝城取自‘千山鸟飞绝’。据传远古时期曾有一只凤凰停留此处，引来万鸟朝凤。后来凤凰不知所踪，却还是有络绎不绝的鸟类在这里栖居繁衍，成了鸟患。”
大量鸟类聚集，宛如蝗虫过境，将谷物吃尽，生了饥荒。千绝城人人厌烦鸟类，后来发现可食用后，便研究出了各种烹饪方法，这才解决了鸟患问题。
是已，这座城池也就取名为“千绝城”了，有鸟类灭绝之意。
