白玉手镯
说有一李生,祖上本是官宦,可惜家道中落,到这一辈,已是家徒四壁。好在李生读书勤奋,又有才学,有不少人家请他教书,这是李生却颇有不甘,自己学有所成,不能当一辈子教书先生,便暗下决心,要去参加科举,求个功名。
他与老母讲后,老母是喜极而泣,拉着李生手道:“儿啊,你学业已成,也该求个功名,只是咱家已无余财,一路上吃穿用度,都是问题,这该如何是好?”李生长叹一声,默默无语。老母又道:“我儿,我这有娘家拿来的白玉手镯一副,本是当嫁妆的,如今已无用处,你拿去当了当路费吧。”说罢,便从柜子里掏出一个木盒,又摸出一把钥匙,打开锁,只见一个白玉手镯,手镯果是宝物,柔光淡淡,清透温婉。李生抹去泪水,收下手镯,打好行囊,第二日便出发了。
只是县城太小,并无当铺,索性李生还有几两银子,也够到个大府,便一时也不急当这手镯。
话说这一日,李生行到一山,此时已经日薄西山,这处前不着村,后不着店。当下急得李生七窍生烟,又行片刻,天黑了下来。正在这当儿,却见前方山坡处有了灯火,李生大喜,便三步并做两步,走到前去,果是一座好宅子,李生扣响房门,从里面走出一个老汉,果是一身的绫罗。李生唱了一喏,道:“老丈,我是一介书生,进京赶考,路过此地,想讨扰一晚。”老丈笑脸相迎,把李生接进府中,道:“我平生最好结交饱学之士,今日可好。”
两人结伴到了内堂,老丈喊声,“红儿,备下酒菜,咱家来了客人。”便拉着李生吃饭,李生推迟不过,到了饭厅,只见一个美貌女子摆下一桌饭菜,端的是山珍海味,便是李生从未见过的。再见那女子,美若天仙,眼中说不出的柔情,看得李生呆了。女子见李生如此看她,也不好意思,在一旁坐下。老丈请李生坐下,道:“这是我女儿红儿,和我在一起久了,未见过世面,公子不要笑话了。”李生连连称是,却不好意思动筷,老丈再劝,李生才敢拿起筷子,夹了一口,便是满嘴清香,再看那菜,更是美味。老丈看他吃的香,道:“这是小女做的,倒还入得公子的口。”又劝酒与李生,酒一入口,便是如同甘露,也是上品的好酒。李生心中连连感叹,天下却有这样的好酒菜。
酒宴上,老丈与李生谈古论今,这老丈也是奇人,说起前朝旧事,是如数家珍。好在李生学识渊博,也是与老丈谈的投机,原来这家人本姓刘,家中女主人早已亡故,故是父女在此生活。酒席上,李生始终忍不住看向红儿,那红儿似也对他有意,两人目光时时交于一起。酒至正酣,老汉道:“公子,你我有说不完的话,我有一事,要同你讲。我老了,却只有一女,希望你能娶了她,一是以后能照顾我晚年,二是我真心佩服你才学,以后时常能与你讨教。”李生早有此意,只是自己还要赶考,便道:“刘公,不是我不愿意,只是我家中贫寒,配不上令爱,二来我本要进京赶考,明日便要走。”老丈道:“不忙,你二人先成亲,明日你去赶考,我自当奉你路费,等你高中,再来夫妻团圆,岂不美哉。”又对红儿道:“女儿,这样的好男儿,爹便为你做了主,你可满意?”红儿满脸通红,点了点头。李生早就喜欢上了红儿,大喜,变同意下来,跪下给老丈磕头,当晚,二人便草草成了亲。
进了洞房,红儿却坐在一旁,李生道:“娘子,时候不早,怎么不歇息?”红儿满脸泪痕,道:“相公,如今我已是你的人,却不得安心。”李生忙问缘故,红儿道:“你有大才,此次必是要高中的,要是你当了状元,忘了我,可叫我如何是好?”李生如梦初醒,便安慰红儿道:“娘子,我喜欢你喜欢得紧,怎能忘了你?”便从怀中掏出那白玉手镯,道:“这是家母的宝贝,如今给了你,当是你我的见证,如是我李某做了负心之事,便叫雷劈死了我。”红儿赶忙捂住李生的嘴,道:“郎君心意我已知晓,不必发此毒誓。”变开开心心戴上手镯,当下二人便洞了房。
当晚,李生做了一梦,梦见自己高中,回来迎了红儿,母亲,在京城买了一栋大宅,自己也被皇上封为大官,在朝中一人之下,万人之上。端的是穿金戴银,锦衣玉食。自己的儿女个个被封高官,一时间李家权势熏天,只是到了晚年,因一句话逆了皇上,被贬边疆,路上说不出来苦楚,自己到了晚年,已是疾病缠身,这一颠簸,便从马上跌了下来……
李生一下子惊醒过来,只见昨晚躺的床,已变成一块大石头,周围的宅子,却是一片乱葬岗,昨夜的佳肴,都是上供的祭品,而身边的红儿,竟是一具枯骨,而它的手腕上,还戴着那只白玉手镯……