和旁人的翘首以待相比，一个踌躇不定身影显得十分突兀。
许诺不同于其他初来者的好奇。此刻，她正迷茫地站在，引颈观望的人们中间犹豫不决。
不知不觉间，白皙的小手伸到衣领口，那里挂着一块隐约凸起的硬物。握着温润的白色水晶，女孩心中的急躁像是被熨烫过一般。轻舒了口气，再望向嘈杂的人群，许诺心中多了几份释然———加入能如何？离开又能如何！
她相信，缘份会使自己与父亲相遇。
天色尚早。
“嘿，小妹妹。你父母没有和你一起来么？我看你有点眼熟，说不定咱们认识。不妨跟哥聊聊？”轻佻的声音从身后传来。
眼熟个兔子！你那个角度是怎么看清我长相的？许诺不安地嘀咕。这不怀好意的语调一听就知道来者不善，若真跟这人聊聊，怕是要聊到人贩子手里了。
许诺盘算起怎么抽身而退。
她天生感官敏锐，突然肩膀一斜，躲过将要拍在她肩膀上的手，随即警惕地转身，正面随着来者。
来者是两个男人，为首者长满胡渣的脸上有一道骇人的刀疤，人高马大；另一位则瘦高似油条，贼眉鼠眼。一看便知这两人不是什么好对付的角色。至少对于手无寸铁的许诺来说是这样的。
“这卡兹学院也不是什么阿猫阿狗想进就能进的。小妹妹，不如跟着哥走吧？”高壮男人咧嘴一笑，露出一颗闪亮的金牙。
许诺暗叫不妙，怎么什么倒霉的事情都让自己摊上了。她用眼角余光在卡姿广场上搜寻着，试图找到这里的治安人员。
可催人吐血的是，卡姿广场上竟然没有维持秩序的警卫。
许诺欲哭无泪。
而两名大汉毫不遮掩意图地肆意打量着许诺，嘴角的笑意却越来越浓———女孩拥有罕见的金发赤眸，透过沾染灰尘的脸颊能看出一丝可爱的红晕和白皙，精致的五官仿佛是画中勾勒出来的人物，只可惜埋在脏兮兮的污迹下。虽然衣着破烂了点，但就冲着这可人儿的脸蛋，绝对值个好价钱。
高壮男人向瘦高男人打了个眼色，二人不再多说什么，立刻成包抄状围向许诺。
许诺的心提到嗓子眼儿里，她已经做好了撒丫子就跑的准备，反正逃亡一路，这种事她也没少碰上，最终凭借着敏捷的身手，都能够死里逃生。
就在这时，又是一只手轻轻搭上许诺单薄的肩膀上。
许诺如临大敌。难道这两个大汉还有别的帮手？
两个大汉只觉得眼前一花，一位绿衣少女便出现在女孩身后。
“二位，我可不希望我的朋友被人这样对待。若是没有什么事，还请二位速速离开。”绿衣少女一副无害的微笑，却有种令人不敢侵犯的气势。
高壮男人不满地皱皱眉头，眼看即将到手的肥羊被人抢走，他语气生硬：“你算个什么东西？跟我抢人？”
说罢他把拳头挥向绿衣少女。
“我算什么东西还由不得你来问。”绿衣少女笑嘻嘻地接拳。只闻“砰”的一下，绿衣少女站在许诺身后纹丝不动，而那高壮男人却后退了整整三步。
“你……”高壮男人目瞪口呆地望着绿衣少女，暗自揉捏疼痛的拳头。
绿衣少女纤细的身姿，生猛的武力，着实给人带来强烈的视觉冲突。
“怎么？对我一见钟情也不至于这么盯着看吧？”绿衣少女好笑地挑眉。
“老大，要不……”一旁的瘦高男人眼见这不知何处蹦出来的绿衣少女身手不凡，心生退意，唯唯诺诺道。
“下次再让我看到你俩……哼哼，有你们好受的！”高壮男人倒也识得局面，狠狠瞪了绿衣少女一眼，便带着瘦高男人转身离去。
“嘿，你好啊。你也是打算进卡姿的么？”见吓走两个不速之客，绿衣少女自来熟地跟许诺打招呼。
“你好……我是想来试试的。”
许诺感激之余，同时也倍感惊讶。自己这番打扮再落魄不过，沾满草籽的连衣黑裙，褪色的童子兵布鞋，再加上相貌不扬，应该不会引起任何人注意才对的吧。一直以来搭讪找事的不少，用如此亲切的语气跟她主动对话的，倒是头一回。
许诺心里默念着“奇葩年年有，今年特别多”，缓缓转头。
只见一个一身翠绿装扮的小小少女站在她身后，褐色长发披至胸前。少女神采秀异，绿宝石般璀璨生辉的眸子蕴含着浅浅的笑意，鬓角落下的几缕发将剑眉隐去，整个人散发着令人无法忽视的清新，如同雨中傲立的翠竹。
怔了半晌，许诺讷讷地开口：“我叫许诺，你呢？”
绿衣少女继续露出招牌式的微笑：“初次见面，我叫竹叶青，你可以叫我小竹子。很高兴见到你！”
“幸会，小竹子。你可以叫我小诺。”毕竟想进入卡兹学院的人千奇百怪，许诺报出姓名时仍在不安地嘀咕。
分明没有给人拒绝的机会嘛！她忍不住吐槽。
“哦，小诺呀。”自称竹叶青的少女嘴角扬起不正常的弧度，似乎在强忍着笑意，“你知道么，这卡兹学院果真名不虚传，连其中一个院外广场都这么大，如此耗时耗力的工程，真不知要费多少钱！对了，我头一次来，你呢？”
“我也是……”许诺有点懵，自己什么时候跟她聊起来的？可身旁这位来历不明的朋友热情实在得让人没有任何抵抗力。
竹叶青不等许诺反应过来，便拉住她的手，说：“走，咱们去点火台上坐着吧，待会人多了，站在这里是要被挤成馅饼的。”
许诺循着纤长的食指所指的方向望去，广场西侧立着一个红砖石砌成的台形墩子，在初晨迷雾的笼罩下若隐若现。
“拉住我的手，”竹叶青带着许诺穿过越来越密集的人群，跑到点火台下拉着许诺猛地一跃敏捷地窜了上去，潇洒自如地坐在台顶，扭头略微得意地问讶然站在身后的许诺，“如何？”
“好极了！”许诺放下戒备的神情，走到竹叶青身边，坐到她身旁笑道。
你又是怎么知道这儿的？你不是第一次来么！她的脑海中涌入这样的话，但很快就被眼前到景象冲刷至净。
两人在三米高的点火台上俯视着下方的广场的人海，只见不同颜色的人头攒动，一眼望去仿佛望尽物色混杂的凡尘岁月，又如喧嚣缤纷的跳蚤市场，甚是壮观。
“哇哦，这么多人哪！”许诺激动地四下张望，自然垂下的双脚不住地在空中乱蹬。
“可不嘛，今年学院招生也够坑人的，来了将近一万人，却是只招五百！”竹叶青说着，随意拢了拢披在身后的褐发。
这卡兹学院得多难进啊……丝毫不知招生方案的许诺眼前一黑。她刚才还在犹豫到底进不进学院呢。这下好，估计自己哭着跪着求人家都未必能入学。
不过那又何妨，她可不是缩洞兔子。既然到此，那便拼一把，或许能打听到父亲的消息。
这时，点火台下谈话的声音传入耳中，许诺两人低头，见二位少年倚在石墩旁相谈正欢。
褐发绿衣的少年道：“这卡兹学院可来头不小，你铁了心要进，没被录取该如何是好？”
“这个嘛，天生我才必有用。此处不留爷，自有留爷处！若他卡兹学院不收我，那当真是损失了一笔不小的财富，以后准会把肠子悔青了的……”绿衣少年身旁一身黄色的黑发少年气势昂扬地接了话。
话还未说完，便被头顶一声悠悠的调戏打断。
“自恋的我见过不少，还真没见过像你这样自恋的。”
下边的两人显然一惊，抬头望见一个绿衣少女正笑眯眯地翘着二郎腿，而另一个金发女孩静静地坐着。
黑发少年没好气道：“绿衣服那个，我跟你很熟么？就不能学学你旁边的那位？男人聊天少插嘴！”
啥？躺枪的许诺回过神来死死盯着一脸怨气的黑发少年。
竹叶青一颤，立马回嘴：“哎呦，就您，还男人呢！小奶娃这个词形容你再好不过了。”
“嗬，你以为你多厉害呢。一身绿，跟个蚂蚱差不了多少！”黑发少年突然想起了什么似的，目光在竹叶青和身旁绿衣少年两人身上扫来扫去，声音变得十分八卦，“我说于家小子，你跟那个老蚂蚱怎么都一身绿？绿意相投啊。”
“你说什么？”被叫做于家小子的绿衣少年面若寒冰，举起拳头作势要爆揍对方一顿。
竹叶青也飞身跃下石墩，直冲黑发少年毫不示弱地扬声道：“你叫谁老蚂蚱？”
眼看就要遭受双重“绿意之怒”，金发少年认怂地举手投降，忙不迭求饶道：“喂喂喂，君子动口不动手手啊二位！男女双打可还了得？我错了，真的错了，咱们有话好说！”
这分明是死猪不怕开水烫，脸皮厚得堪比防弹衣。
闻言，绿衣少年收起拳头，退到一边面无表情地看着黑发少年的囧态。
见竹叶青把手盘在胸前，眯着眼饶有兴趣地盯着自己，黑发少年自我介绍道：“我叫黎元，‘天地之大，黎元为先’的黎元。家里开酒馆的。这位老兄是刚刚认识的。于……于什么来着？”
“于洛。”绿衣少年面无表情，冷淡而不失礼貌地简单报了名字。
“我叫许诺。”许诺手脚并用，缓缓爬下点火台。
“竹叶青。”
两个女孩各自报上名字。
“噗哈哈哈……你当你是什么啊？竹叶青酒？”没笑点的黎元一听即喷，被竹叶青狠狠白了一眼后才缩了缩脖子。
“竹叶青怎么的？你家开酒馆的你了不起了还！”
“就你事儿多。”
“你管的着么？”
“事儿妈！”
一时间点火台下方弥漫着火药味。
两人又斗起嘴来，而于洛那家伙站在一旁默不作声，一幅事不关己高高挂起的模样令许诺脑袋不禁大了一圈。鬼知道为什么这个自来熟的竹叶青一碰上黎元就跟手里抓着个不定时炸弹似的，动不动就冒火，好像要把一肚子怨气全撒他身上一样。
“咳咳。”若任这对儿活宝没完没了地吵吵下去，真不知何时才能有个了结。见局势不妙，许诺干咳两声，插嘴道：“不知这招生有没有年龄限制？我并未听人提及。”
“二十岁之下即有机会进入学院。当然，限制仅限于这一届，每届要求都不一样。”竹叶青立即停止与黎元疯狂互怼，利落地回答道。
“不过推荐信持有者和其邀请者不受年龄限制。”沐黎元瞥了竹叶青一眼，补充道。
许诺点了点头，旋即微讶：“啊？没有年龄下限，那岂不是吃奶的小孩都有机会进嘛……”
“那倒要看有没有那本事了。”竹叶青耸了耸肩。这卡兹学院办事向来不按套路出牌，招个生都年年搞出个幺蛾子，她心里也没底儿。
就在许诺百思不解之时，一个幽幽的声音从黎元身侧响起。
“你踩到我脚了……”
四人一齐回头，望见一身穿紫罗兰色纱衫的少女，高挑身材，微卷的紫发垂至腰间，用一根银丝带轻轻挽住。未施胭脂的肌肤晶莹无暇，深邃的青莲色眼眸充斥着冰冷孤傲，说话时朱唇微张，冷傲灵动之态颇有勾魂摄魄的清雅气质。
此女，眸似星河，面若寒冰。人只觉这少女身旁似有烟霞轻笼，当真非尘世中人。
黎元汗颜道：“抱歉抱歉，刚刚没注意。”
“无妨。”紫发少女淡淡开口，“你们可想知今年招生标准这般怪异的缘由？”
竹叶青碧眸微眯，轻声道：“求之不得。”
许诺也好奇地探了探脑袋。
“近些年必有战乱，崛起的势力将爆发，这卡兹学院，怕是要提前做好准备……”
“废话，这说了不跟没说一样嘛。”黎元忍不住嘟囔。
“就你废话最多！”竹叶青眼一瞪。
“近来卡雅龙异常暴动，导致贵族们玩命把自家子弟往偏武的学院里送，生怕兵力太弱被势力合并了去。各地小势力崛起，分明是要拆黎国台的架势……”紫发少女的语调仿佛在叙述着与己无关的故事。
谁也没有注意到一旁寡言少语的于洛眉头皱了皱。
竹叶青略略点头，意识紫发少女接着说，可后者只是补了一句：“在下薰衣草，十六岁。”
