阳春三月底，吴山村一片忙碌，春收和春耕又进入了主题，低低的麦穗随着春风得意的摇摆着，仿佛在炫耀自己抵御住冬日的寒冷给人类带来了食物。
吴山村的劳动力已经严重短缺，很多青壮已经去了石炭场、工坊、酒坊、官坊工作，知县王嘉言只得从别处征发民夫过来帮助吴山村民收割和春耕。
他自天禧二年吴山村大规模秋种起，不时来到吴山村看看小麦的长势，抄录丁睿的农作物笔记。
待到今岁收割冬小麦时，王嘉言望着地里收上来的麦子笑的像个孩子一般，他抬头望向京师的方位默默告诉官家，大宋天下以后定将不缺粮食。
王嘉言得到一手资料后，整理成稿，下令从徐州购买麦种，有多少类似麦种就买多少，买回来放到官田育种。
为提高百姓种植冬小麦的积极性，他贴出告示，无论公田私田，种植冬小麦两年内不得收取田租，县衙也不收赋税。
孙冕看过手稿后，随即上书朝廷，建议两淮、两湖、两浙、四川应尽早实施稻麦复种或是两季稻，而两广、福建则应实施三季稻。
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两浙路宁海县城，迎着朝阳，林贵平带着四名随从风尘仆仆进入城门。
宁海县城颇小，户不过两三千，人丁七八千许，街面倒颇为整洁，沿街店铺倒有不少买卖日本折扇、莳绘、漆器、武士刀等等货物。
林贵平下马将缰绳交于随从，兴致勃勃的边走边看，他是习武之人，对刀剑自然是情有独钟。
随意走进一家店铺，他先瞄了瞄货架上的莳绘，那物做功的确精细，与苏州的漆器无甚区别。
又看了看折扇，觉得这折扇甚是方便，折叠起来不占地方，张开又可扇风纳凉，便问店家：“掌柜的，你这日本扇子看着甚好，要钱几许？”
掌柜忙迎上来点头哈腰：“回客官的话，此扇从日本漂洋过海方才来到本店，客官看着识货，在下给个实价，一贯钱。”
林贵平吓了一跳，这什么扇子，居然要钱一贯，连忙摇摇头，转头看着店铺里的日本武士刀。
店家眼见林贵平穿着不俗，器宇轩昂，后面还有四个随从牵马跟随，知道他身份不低，也不敢怠慢，径直取了一把上好的刀呈了上来。
林贵平随手接过刀，抽出来一瞧，这日本刀样式奇怪，刀柄足可两手握持，刀背厚实，刀身狭长，刀刃雪亮。
林贵平随便在柜台上抽了一张纸，轻轻一切，纸张便劈为两半，显然锋利之极。林贵平心下不由暗赞，当下手抚刀刃问道：“掌柜的，这日本刀几钱？”
店家一看林贵平就是个识货的人，忙奉承道：“客官真是刀剑行家，此刀可是本店最好的一把，宝刀卖英雄，此刀本卖两百贯出头，客官如是中意，就两百贯卖于客官。”
林贵平对此刀爱不释手，成心想买，可身上如何带得这多铜钱，想了想道；“掌柜的，这刀一百贯某就买了。你看如何。”
店家这刀摆了两年，也未找到买主，贱价卖又不想亏本，便道：“客官有所不知，此刀从日本进价也不止此数，客官若是想要，一百八十贯，再也不能少了。”
“一百二十贯，某只能出这多。”
“一百七十贯，客官，在下是小本经营，无大利可图。”
“一百四十贯，这刀只值此价。”
“一百五十贯，再不可少，若是再少在下宁可不卖。”掌柜的斩钉截铁说道。
林贵平咬咬牙道：“一百五十贯便一百五十贯，此刀某要了，装好后即送去县衙，某在县衙处兑换飞票付钱与你。”
店家欢喜的连连应承，问道：“请问官人名讳，草民送刀至县衙也好说与差人知晓。”
林贵平道：“你只须告诉守门的衙役，是苏州的林官人所买之刀。”
离开店铺后，林贵平便带着四个随从直奔县衙，守门的衙役一看这五人气势不凡，忙叉手行礼道：“请问官人来县衙何事？”
林贵平抱拳回礼道：“请通禀皇甫知县，鄙人是皇城司公人，来此有要事须见知县。”说罢递上令牌。
过了片刻，衙役前来领着五人进了县衙，林贵平吩咐四个随从在外间歇息，他随着衙役进了大堂后面的值房。
宁海知县皇甫世隆出门迎接，双方见礼毕，进入值房，皇甫世隆吩咐看茶。
他不知林贵平的官职，对皇城司那帮探子也很是忌讳，于是拱手问道：“林官人请用茶，不知林官人此次来鄙县有何贵干？”
林贵平回礼道：“皇甫知县，在下来此，是想打听打听那时常跑日本的海贸周家，不知知县是否熟识，有些军务要事向周家问询。”
皇甫世隆浑身一颤，奶奶的，皇城司可是专管密谍的，周家莫不是在海上里通外国吧，这不把某家害死了，连忙回答道：“周家在宁海区区小县自是大名鼎鼎，长期于日本国和我大宋往返榷货，县里百姓大都知晓。”
他先撇清关系再说，周家确实在州府都颇有名气，但可不能说本官与周家熟识。
林贵平眼瞅知县一副紧张模样，心知他会错意了，当下也不说破，而是接着问道：“这周家的族长周文裔是不是有个长子叫周良史，在下须前去拜会拜会。”
皇甫世隆心道莫非不是周文德那老家伙，是周良史在海上惹了祸，答道：“林官人，周文裔早已去世，现在周家是二郎周文德在管事，周良史确是周文裔长子。”
林贵平笑了笑，说道：“看来皇城司探子的消息还不甚准确，皇甫知县，这周良史在宁海可有作奸犯科之事？可有欺辱百姓之行为？”
皇甫世隆心知戏肉来了，笑着答道：“这倒未曾耳闻，周良史长期在海船之上，甚少回宁海县，若有作恶之举，本官早就将他抓捕入监。”
他的言下之意便是在海上犯的事与本官无关。
林贵平嘿嘿阴笑道：“若是有谋反、通谍之事，知县，这可就是你的不是啰。”
皇甫世隆惊得站了起来，脸色发白，指着林贵平结结巴巴道：“林官人，真...真有此事。”
林贵平稳坐如泰山，用平淡的语调说道：“知县不必惊慌，有没有此事在下一查便知，此事机密，知县万万不可泄露，如此事外泄......。”
皇甫世隆连连摆手，语气急促的说道：“林官人尽管放心，在下绝不泄露半句，官人在本县有何需要尽管告知，本官必不推辞。”
林贵平满意的点点头，站起来笑道：“既如此，在下就去会会那周良史。”
说罢又从衣襟里摸出一张盛隆商铺的飞票递给皇甫世隆道：“知县，在下刚刚买了一把日本刀，稍倾掌柜的便会送到县衙，这是二百贯的飞票，你且帮某家兑付一百五十贯与他，剩下的铜钱先存放于县衙。”
皇甫世隆掐媚的笑道：“林官人想买刀何须自出银钱，县衙还有公使库可用。”
林贵平抱拳道：“知县不必如此，在下不缺那点钱，只要知县好生担待，此事定然涉及不到县衙。”
皇甫世隆连忙拱手作揖道：“多谢林官人，下官在本县一直兢兢业业，爱民如子，从不曾勾结过匪人。”
林贵平道：“嗯，知县不必惊惶，待在下查清楚必定给知县一个交代，还得麻烦皇甫知县找个衙差带我等前去周府。”
皇甫世隆连连点头道：“那是自然，那是自然。”
林贵平将飞票放于案几上，告辞而去，皇甫世隆眼望林贵平的身影消失后，赶紧让差役去寻县尉过来。
宁海本是个小县，就那么点人口，平日里都是风平浪静，县尉整日无事，正在值房内打着瞌睡。
闻听知县召唤，他连忙爬起身来，擦擦脸上的口水，赶紧走向皇甫世隆的值房。
县尉一进值房，皇甫世隆劈头问道：“这跑日本的海贸周家有没有什么作奸犯科之事。”
县尉丈二金刚摸不着头脑，讪讪的说道：“周家一向乐善好施，从未有过劣迹。”
皇甫世隆冷笑道：“你速速去查查有无劣迹，若有，速速了断。”
县尉稀里糊涂出了门，回到值房安排好捕头去暗地里寻访，他脑门上还是一头雾水，心道莫非这周家得罪知县了，看来以后与周家少些来往为妙。
却说林贵平随着衙役出了城门，沿着一条大河走了约莫四五里，来到了一个大庄子，这庄子可与丁家的不同，要大上许多。
河畔有个硕大的造船作坊，站在高处看去，作坊里挖了四个大坑，坑里搭了四个竹木支架，有三条大船的龙骨已经成型，正搭在支架上建造，还有一条已完工八九成，远远望去似乎有人在刷着油漆。
林贵平对船只本不了解，最近赶鸭子上架跟着苏州船场的工匠一起折腾，才稍微了解了些船舶的构造。
此刻他倒是有了兴趣，于是吩咐道：“这位衙差，你先带我等去船场看个分晓。”
衙差叉手道：“是，大官人请随小的前行，此处为周家的海船作坊，都是造大海船的。”
林贵平翻身下马，把缰绳丢给一旁的随从，旁人见状也纷纷滚鞍下马。
林贵平又问衙差：“周家莫不是当地的大户，造这般大的海船可是费钱不少。”
衙差答道：“小的略知一二，周家每年出海一次至日本国，获利颇丰，平日里往衙门交的赋税也不少。”
