洛阳漕运今年的大比之处位于洛阳城西一处空地上,江湖四人来到的时候这里已经被看热闹的百姓围成一个大圈。
在江湖和莫策的开路下,四人好不容易挤到了最前面。只见中心空地上一头并排放着十八个简单的胡凳,胡凳上各坐着一名男子。其中最中间三人分别是金龙帮的王金隆,四水门的李四郎和东漕帮的陆行云。洛阳城大大小小的帮派足有几十个,但自认有实力参加大比的也就十八个,这坐着的十八人就是十八个帮派的首领。
空地的另一头也是十八个汉子,个个高大威猛,一副孔武有力的样子。在他们面前从小到大放着几十个石块,每个石块都编上了号码,编号越大石块越重。这些石块小的也就一百斤左右,大的有五六百斤。
两拨人的中间空出五十步左右的距离,两头各有一道红线作为起止线。这洛阳漕运大比只是一些苦力工人自己搞出来的,规则很是简单:参与的帮派各派一名成员,只要将地面的石块顺利的从起始线移到终点线,就算成绩有效,最终以移动石块编号的大小确定名次。
漕运大比的名次决定着接下来一年自己帮派的码头位置,所以每个帮派派出的都是自己帮里最有力气的成员。东漕帮这次派出的正是铁牛兄弟。
陆行云端坐在终点线不远处,他心里暗暗期待,当初那江公子给自己指出的方法他私下里验证过,的确是好用,这江公子真是自己的福星。这次要是自己东漕帮能获得第一名,那前段时间自家辛苦建设的新式码头算是保住了,想到这里他嘴角不经意的勾起了一抹微笑。
一旁的王金隆看见陆行云嘴角的微笑,眼中闪过一丝担忧,他哈哈一笑然后冲着陆行云道:“看来陆老弟这次很有信心啊。”
陆行云看向王金隆微微一笑道:“在下的东漕帮可比不上王帮主的金龙帮,这次能保住去年的地方就不错了。”
不待王金隆开口,另一边的李四郎率先道:“听说陆老弟最近得高人相助,就不知道是何方神圣,不知能否引荐一二,也好让在下一睹高人风采。”
这李四郎乃是四水门门主,手下也是有不少壮汉,不过他自己却是看起来有些瘦弱。此人读过不少书,比陆行云有文化多了,并且交际是一把好手,和南来北往的商人都多少有些交情,也正因如此才让四水门帮众臣服。
陆行云可是知道这李四郎交际的手段,连忙打了个哈哈,只称那高人自己只见过几面,现在也不知道他在哪里。
李四郎还想说什么,这是只听见一声锣响,只见场地中间一个年纪较大,头发发白的老者拎着一面铜锣大声道:“老朽刘老汉乃此处里正,作为今天漕运大比的评判,现在宣布,比试正是开始。”
三人听到比试开始,便不再闲聊,将目光移向场地另一头。场地中间那老者拿出一把竹签,随意抽取了两只,念道:“狂沙帮刘二、流水帮陈工。自行选择石块,限时半炷香的时间。”
老者念完名字便退到一边,只见那头走出两个壮汉,分别是刘二和陈工。两人没有着急选定石块,而是很稳妥的试了试重量,最终,刘二选了一块编号为壹贰的方形石块,看起来有将近两百斤。
见刘二选定,那陈工嘿嘿一笑,上前一步,不偏不倚正好选定刘二旁边的壹叁号石块。看着陈工的举动,刘二面色难看。狂沙帮和流水帮一直在较劲,去年大比就是比他们小一号输了,不曾想今年对方还是紧咬不放。
不过相对去年,刘二特意选了这壹贰号石块,这是他的极限了。那陈工力气和他差不多,但壹叁号可比壹贰号重量不下十斤,他能不能成功还不一定呢。
当下,刘二管不了那么多,他大喝一声,双腿岔开成马步,然后下腰躬身,双手一把抱住石块。深吸一口气,缓缓地将石块抱离地面朝前面挪动。
一众围观的百姓看得连连叫好,江湖也是暗暗赞叹刘二好大的力气。陈工也没有迟疑,当下亦是深蹲而下抱起面前的大石块,艰难地向终点线而去。相对于刘二,陈工明显更吃力一些。
此时周围看热闹的百姓都屏住了呼吸看着场中二人,二人已经向前二十多步,已经过了一半的距离,陈工落后刘二五步左右的距离,两人已经脸色涨红,脖子处都已经青筋暴起。
再往前十来步之后,刘二率先坚持不住,重重的将石头仍在地上,然后撑在石块上大口大口的喘息。看到前方的刘二中途休息,陈工咬紧牙关,面色狰狞的向前几步,亦是将石块仍在地上,正好和刘二位置齐平。他也靠在石块上看着刘二露出挑衅的笑容。
此时时间已经过了一半多,距离终点还有二十来步。刘二不理会挑衅的陈工,搬起石块继续向前,陈工也不甘落后,抱着石块紧跟不放。
终于在半柱香燃尽之前,两人将石块扔在了终点线之外,然后坐在石块上大口喘息。刘老汉在一旁敲了一声锣,大声道:“成绩有效,下面大力帮王大虎、四水门赵汉。”
四水门不愧是排名第二的大帮派,只见那赵汉直接走向编号贰零的巨大石块,大喝一声便将其抱起朝终点线而去。
另一位叫王大虎的汉子看得眼皮跳了跳,最终只选择了编号壹壹的石块,两人均是在半柱香的时间之内完成任务取得有效成绩。
接下来刘老汉宣布了两人成绩有效,然后又报出两个人的名字……
直到第六轮的时候,赵老汉大声道:“东漕帮铁牛、金龙帮高大可。”话音刚落,周围看热闹的百姓顿时议论开了。金龙帮号称漕运第一帮,那高大可听说天生神力,两百多斤不在话下。
而东漕帮最近可是洛阳漕运的焦点,之前新式码头的运营也是让洛阳百姓眼前一亮,前两天更是传出东漕帮此次得高人相助,有望在大比中夺魁。
这一场注定是整个大比的高潮。铁牛和高大可来到石块前面,两人均是直接略过前面的石块,朝编号贰零之后的石块走去。之前还沾沾自喜的四水门赵汉看见两人均是越过编号贰壹的石块,脸上的微笑顿时收敛,发出一声冷哼。
高大可看见铁牛一直跟着自己朝前,顿时停下脚步道:“老牛,我记得你去年也就看看搬得动壹玖号吧,怎么,今年力气涨了这么多?可别到时候选的太重挪不动,那就要给你们陆老大丢脸了。”
铁牛憨憨一笑道:“我们帮主说了,要是碰上你就让你先选,我选比你大一号的就行。”