二人都是山谷中为数不多的小孩，很快熟络起来，变成无话不聊的好朋友。
......
赵小虎虽说只是一个十几岁的外门弟子，看起来有点傻笨，但是最爱听故事和小道消息，所以什么事也知道，但是什么事也藏不住，逮住谁就跟谁说，用世俗的话来说就是有点嘴碎。
从赵小虎口中叶枫对这片山谷总算有点头绪（当然也仅限于紫竹谷，至于其他的地方小虎从未去过，都是他听来的），不再像昨天那样一摸黑。紫竹谷隶属太一仙宫九大要地之一离宫，位于整个太皇山的南部，也是太一仙宫主管炼器的地方，属于这倒是跟自己那师父轩辕子有点像。
紫竹谷共有七位长老，除了葛长老负责一些杂七杂八的琐事之外，其他几位长老都是炼器师，负责门内的炼器。其中最厉害的一位长老叫——宗阙，听说很有名气，厉害得很，很受众人仰慕尊崇，小虎在这待了这么长时间才见过他一回面。
紫竹谷中共有正式弟子二百二十七人，外门弟子包括新加入的叶枫在内共二百八十人整。正式弟子平时除了练功打坐修炼灵气之外，就是跟随这几位师父学习炼器之术。
而外门弟子则负责山谷中的一切杂事，洗衣、做饭、挑水、砍柴等等。运气好一点的就去炼器室打下手，这也是赵小虎口中最有油水的活。所以外门弟子的任务就是要保证师父和那些正式弟子们衣食无忧，能够专心修炼和炼器。
叶枫和赵小虎因为年纪幼小所以被安排来砍柴，这个活不轻不重，没什么技术含量，可以说是个闲差，没多少人愿意干。原因可想而知，整日在树林里砍柴，见不着什么人，没有油水，自然不受那些待了多年的‘人精’待见。
原本葛长老只是随口一说让叶枫来砍柴，主要是其他岗位都是人满为患，只有砍柴人手不够。要是叶枫不愿意，葛长老冲着掌门的面子，也不好过于为难，其实葛长老心里已经准备好了让叶枫干其他有油水的活，就等叶枫开口。
但没想到叶枫一口答应了，这可把葛长老高兴坏了，一直夸叶枫小小年纪竟如此懂事，将来必成大器，不愧是掌门师兄的关照的。
叶枫临走时，葛长老还特意嘱咐将来想做别的活随时找他，看来叶枫为葛长老留下一个好印象。
至于赵小虎从来紫竹谷就一直砍柴，已经砍了好几年柴火了，从来没有干过有油水的活，申请了几次也被驳回。所以去捞点油水发财致富，一直是赵小虎多年的梦想。但是赵小虎没什么背景和人脉，又没什么技能，年纪又小，只能干这些别人不愿意干的活，挣那几百文钱的收入，之所以一直赖在这，除了收入不错、管吃管住之外，就希望有朝一日能走大运捞点油水。当然这可比在世俗中讨生活，吃了上顿没下顿舒服多了。
二人边走边聊，一会的功夫就来到一片树林里，这树林的树叶如同烈火一般鲜红，与周围那绿意盎然的森林相比显得格格不入，就像着了火一样。
“我们到了。”赵小虎停下脚步。
叶枫看着眼前一望无边的红色树林，又一次开了眼界，感慨道这大千世界真是无奇不有。紫色的竹子，红色的树木，汹涌的云海，会飞的人......短短几天就看到这么多有趣的东西，修真界真是广阔无边、奇幻无比。真想去到处去看看啊，只可惜自己只是一介凡人，注定哪也去不了。
“小虎哥，这是什么树啊？”叶枫指着眼前的红树林问道。
“这是离火神树。等会就要砍这些树当柴火。”赵小虎解释道。
“这些树有什么不同吗，普通柴火不可以吗？”
“当然不可以，炼器可不同于我们世俗间打铁。仙家法宝神兵，得用不寻常的火焰来祭炼，普通火焰根本不行。这些离火树燃烧起来十分猛烈，是用来引【南冥离火】的主要燃料。”赵小虎一本正经的说道。
“南明离火？那是什么？听起来好像很厉害的样子。”
“那是一种红色的火焰。我听师兄们说这是世间少有的宝贝，普天之下只有咱们太一仙宫才有这宝贝，这是咱们祖师爷从太皇山的一处山洞里偶然发现的，所以用这火焰练出来的法宝威力极大。”
“但是这火焰只有巴掌大小，根本不够用，只有将火焰引到各处才方便使用。但普通的柴火遇上这火焰要么直接烧成灰了，要么产生的火焰威力太小，根本没法用。只有离火木能够承载这火焰用而且燃烧起来与【南冥离火】十分相似。当然最好的燃料是一种叫做‘离火石’的红色石头，不过这种石头太珍贵了，一般情况可不能拿出来用。”
“原来还有真么多门道啊。”叶枫看着眼前的这片树林感慨说。
“那是当然。”赵小虎递给叶枫一把柴刀，说道：“所以我们每天要砍够两担柴。”
叶枫接过柴刀，这柴刀看起来普通，但入手却颇为沉重，足足有十几斤重。用了好大力气才提起柴刀，这对只有七岁的叶枫来说是个不小的挑战。
赵小虎看着叶枫那有点狼狈的样子，呵呵一笑，指导道：“刚开始的时候可是很累的，你可得悠着点，要不然身体可吃不消。”
“这里就我们两个人吗？”叶枫望着周围发现没有其他的人询问道。
“当然不是。除了我们之外还有十几个人负责砍柴，不过他们都在别的树林里，这里长离火神树的树林可不少。”
赵小虎为叶枫挑了一颗小树，自己去另一边砍树去了。
于是叶枫就开始了在太一仙宫的第一个任务——砍柴。
“啪！啪！啪！”树林里响起柴刀与离火树相碰撞的声音。
叶枫才砍了几十刀，就已经累的气喘吁吁，手臂酸软，只在树上留下一个很浅的刀口。好在叶枫有点基础，从小跟着叶剑锋学一些本领要义，身体素质比同龄小孩要强上许多，要是普通人早就累趴下了。
叶枫休息片刻，缓过劲来，接着又开始砍树。
“啪！啪！啪！”
不消一个时辰，叶枫就稍微掌握了一些砍树的技巧：
这砍树不光是手臂发力，腰也要用力，腿也得站得稳，横砍、侧砍，每一次的挥砍都是有技巧的。
叶枫渐渐发现这砍柴的技巧在某些方面竟和老爹教给自己的那些难学的剑术有着异曲同工之处。
随着自己无意间的无数次挥砍，原本一些让自己难以掌握的剑招似乎都在一瞬间清晰起来。叶枫顿时觉得如果将那些剑招用在砍树上应该会十分的有效。
真是无心插柳柳成荫，自己当时学的时候千难万难，但是如今不经意间却想通了，虽然只是朦胧间的明白，但已经让自己高兴不得了。怪不得老爹总是告诫自己一定要勤加苦练才能掌握。
叶枫粗笨的将剑术运用到砍树上，虽然用的不太连贯，但是已经让自己感到事半功倍了。照这么练下去，估计用不了几年自己就能将老爹交给自己的那些剑术学的差不多。
通过砍树来领悟剑术，再通过剑术来辅助砍树，也亏得叶枫想得出来。
就这样叶枫把老爹传授的一些剑招又温习一遍，一颗离火树也应声而倒
......
就这样，叶枫终于在中午之前，砍好两捆柴。
赵小虎这时也从树林里出来，看着叶枫身旁的柴火竟然，惊得说不出话来。
“这、这都是你砍的？”
叶枫揉了揉自己酸疼的手臂，点点头。
“我的天啊，我还以为你会和我一样得累的半死不活呢。我当时连一捆柴都没砍完，就已经累得不行了。”赵小虎不敢相信自己的眼睛，对着叶枫竖起大拇指，当然赵小虎可不知道叶枫的经历。
叶枫当然不会说出这些秘密，只是一笑了之。
接下来的几天，叶枫浑身酸软，几乎下不了床，好在自己以前刚开始练剑时遇到过这种状况，知道这是出力太多的症状，只要休息几天缓过劲来就没事了。赵小虎也时刻过来探望，看到叶枫的窘态，才发现这家伙也和自己当时一样狼狈，要不然还真以为叶枫是个砍柴奇才呢。
山中的日子，就这么平平淡淡，叶枫每天就是家、饭堂、树林来回奔跑。几个月下来，叶枫已经能够轻轻松松砍下几担柴火了，再也不用跟刚开始那样腰酸手疼了。
一边砍柴，一边领悟剑术，累了就休息，要不就和唯一的朋友赵小虎谈天说地、东拉西扯；要不就跟着他去听师兄们讲修真界的奇闻异事；再闲着就琢磨轩辕子留给自己的书籍（虽然有点看不懂）。
但自己丧失亲人的痛楚随着时间流逝却一点都没有减少。每当夜深人静时，叶枫总是会梦到隐龙村的惨案。梦到死去的阿爹、叔叔伯伯、和小伙伴们，然后被吓醒。这样的梦一直持续很长时间，直到自己长大才逐渐好转。
不过叶枫也时刻在思索到底是谁害了爹爹和朋友。这个问题只有等诸葛大哥回来才能问他，但是诸葛大哥像凭空消失一般，自从隐龙山分别后就从未见过他。
......
